— Что случилось? — старший брат Ци помахал рукой перед её глазами.
Ци Цзяминь тут же покачала головой:
— Ничего! Просто думала, куда пропал третий брат!
Старший брат Ци рассмеялся:
— Ты разве не знаешь?
— Конечно, не знаю!
Он ничего не ответил. Цзяминь приняла такой вид, будто только что раскопала нечто невероятно важное, сама ещё не осознавая этого. Она была уверена, что отлично всё скрывает. Именно в этот миг он окончательно убедился: между ней и Гао Жуфэном точно ничего нет. Когда он упомянул Гао Жуфэна, она отреагировала совершенно спокойно; зато при упоминании третьего брата сразу занервничала. Ясно дело — она ещё совсем ничего не понимает в этих делах!
Настроение старшего брата заметно улучшилось.
— Ладно, не будем их ждать. Пошли есть.
Едва он это произнёс, как в дверь ворвались третий и четвёртый братья. Цзяминь приподняла бровь:
— Как так вышло, что вы вернулись вместе?
Она подмигнула и весело улыбнулась:
— Вы без меня гуляли?!
— Помогал третьему брату вещи перевозить! — воскликнул четвёртый брат. — Ох, честное слово, чуть с ног не свалился от усталости.
Ци Цзяминь внимательно осмотрела их и заметила, что одежда у обоих действительно вся в пыли, будто они только что закончили тяжёлую физическую работу.
— Бегите скорее наверх, приведите себя в порядок и переоденьтесь. Скоро обед!
Братья хором ответили «ладно» и стремглав бросились вверх по лестнице.
Ци Цзяминь проводила их взглядом и тихонько улыбнулась. Внезапно она произнесла:
— Третий брат, мне сегодня днём показалось, будто я видела тебя в трамвае!
Тот едва не сорвался со ступеньки и чуть не рухнул вниз. В панике он схватил четвёртого брата за руку. Тот пошатнулся, но вовремя ухватился за перила.
— Чёрт возьми, третий брат! Сам падай, но не тяни меня за собой!
Третий брат неловко обернулся. Его улыбка застыла на лице, будто вот-вот треснет.
— Э-э… это…
Он натянуто засмеялся:
— Правда?.. Ага… ну да?
— Да, — мягко улыбнулась Ци Цзяминь.
Она не стала прямо говорить, что видела его с Юй Цин. Ей просто хотелось посмотреть на реакцию брата.
И, как и ожидалось, он сразу занервничал!
Хотя, конечно, встречаться парню и девушке в наше время вполне нормально, всё зависит от эпохи. Сейчас такие прогулки вдвоём ещё не совсем уместны. А то, что её прямолинейный старший брат обеспокоился, уже многое говорит само за себя. Ведь именно он однажды, когда за ним тайком ухаживала одна девушка, искренне подумал, что та просто хочет одолжить зонт! В его голове попросту нет этой «любовной жилки».
— Брат, чего ты так нервничаешь? — мягко спросила Ци Цзяминь.
Третьему брату показалось, что взгляд сестры способен пронзить самую суть человека. Даже одного взгляда было достаточно!
Он сдался за секунду. На мгновение замешкавшись, он наконец выдавил:
— Сегодня я с Юй Цин искал квартиру.
— Квартиру?
Четвёртый брат почесал подбородок и задумчиво произнёс:
— Так вот зачем ты просил меня помочь с переездом! Хотел создать любовное гнёздышко для себя и своей избранницы!
Затем он обиженно протянул:
— Третий брат, ты просто сволочь! Заставил меня работать, а сам сказал, будто другому студенту помогаешь. Я ведь твой самый родной младший брат! Уезжаешь жить отдельно и даже не предупредил!
— Не неси чепуху, всё совсем не так.
— Третий брат, не волнуйся так… — успокаивающе сказала Ци Цзяминь.
Она ещё не успела договорить, как из глубины дома выскочил Ци Гуанчжи. Отец был в восторге!
— Как?! Вы с ней теперь вместе? Какая она, эта девушка? Подожди-ка… Юй Цин? Разве это не подружка твоей сестры? Та самая Юй Цин? Как вы вообще познакомились? Ищете квартиру? Собираетесь тайно жить вместе?
В голосе Ци Гуанчжи явственно слышалась гордость отца, чья «свинья» наконец-то научилась «копать огород».
Но почти сразу он начал причитать:
— Нет-нет, сынок, так нельзя! Нельзя поступать так с хорошей девушкой! Как она может жить с тобой без всяких формальностей? Тебе, может, и наплевать на репутацию, но ей-то надо думать! Ни в коем случае этого не допущу!
Ци Гуанчжи сыпал словами без остановки, и третий брат совсем растерялся. Только через некоторое время он смог вымолвить:
— Погодите… Вы совсем не то подумали! Между мной и Юй Цин ничего нет!
Все смотрели на него с явным недоверием.
— Правда! — воскликнул он. — Я не вру! Кому бы я ни соврал, вам — никогда! Дело совсем не в том! Мы с ней просто однокурсники. Сегодня мы действительно вместе искали квартиру для неё. Но это вовсе не значит, что у нас какие-то отношения! Просто не хочу рассказывать подробности чужих дел, поэтому и решил умолчать. Но между нами — чисто платонические отношения, честно!
Третий брат был в отчаянии — он и представить не мог, что его доброе намерение вызовет такое недоразумение.
— Почему вы мне не верите? Подумайте сами: семья Юй такая знатная — разве они обратят внимание на меня? Мы просто друзья по учёбе, правда! Поверьте мне!
Он уже был готов схватиться за голову.
В этот момент заговорила Ци Цзяминь:
— Третий брат, не переживай. Раз ты сказал — мы тебе верим!
— Врешь! Папа точно не верит!
Если младшая сестра говорит, что верит, — значит, она действительно верит. Но выражение лица отца ясно давало понять: он ни капли не верит!
— А важно ли, верит ли папа? — наконец произнёс старший брат.
Третий брат удивлённо замер, затем медленно, будто у него заклинило шею, повернулся к отцу. Задумавшись, он даже кивнул:
— И правда… А что, если он и ошибается — какая разница?
Ци Гуанчжи чуть не поперхнулся от возмущения:
— Вы двое! Что это значит?!
Старший брат ничего не ответил и направился в столовую.
А третий брат мгновенно успокоился и тоже молча пошёл наверх.
Ци Гуанчжи в бешенстве воскликнул:
— Вы хоть уважаете меня как отца? Хоть немного? Как вы можете игнорировать меня! Это возмутительно!
Все продолжали заниматься своими делами, и прыжки отца были бесполезны. Он обиженно подошёл к Ци Линъи, оперся на её плечо и тихо пробормотал:
— Дорогая, мне обидно.
Ци Линъи сжала его пальцы, и Ци Гуанчжи тут же переплел с ней пальцы. Они переглянулись и улыбнулись.
Эта приторно-сладкая сцена любви!
Фу!
Только что шумный и оживлённый зал быстро затих. Старый господин Ци, сидевший на диване с газетой, наблюдал за всей этой суматохой и тоже тихонько улыбнулся.
После ужина старший брат сам предложил:
— Дедушка, я провожу вас обратно.
Старый господин Ци жил во дворе позади дома. Обычно после ужина он сразу уходил отдыхать — в его возрасте силы быстро иссякают.
Старший брат поддерживал деда под руку, направляясь во внутренний двор:
— Дедушка, мне нужно с вами кое о чём поговорить.
— Говори.
Этот внук был надёжнее собственного сына.
— В нашем доме уже начали ремонт. Хотел посоветоваться с вами: как только всё будет готово, давайте все вместе переедем туда.
Старый господин Ци не удивился предложению внука, но ничего не ответил — ни согласия, ни отказа.
Старший брат понимал, что одним предложением деда не убедишь, но раз тот не отказал сразу — значит, есть шанс.
— Я знаю, вы не любите быть обузой для детей, особенно для вышедшей замуж дочери. Но посмотрите с другой стороны: мама — ваша вышедшая замуж дочь, это правда. Но папа — ваш приёмный сын. Так или иначе, мы одна семья! Вы для нас не чужой. А сейчас вы в возрасте, дядя постоянно занят на работе, часто уезжает ночью. Как мы можем спокойно оставлять вас одного? Когда мы вернёмся, нам будет неспокойно. Кроме того, я собираюсь уговорить дядю тоже переехать к нам.
Старый господин Ци удивлённо посмотрел на Ци Цзягуна.
— От вашего госпиталя до нашего нового дома гораздо ближе, чем отсюда. Если дядя будет жить с нами, ему будет удобнее добираться на работу. Если станет слишком поздно или устанет, любой из нас сможет его подвезти. Так он не будет рисковать, управляя машиной в изнеможении. Верно ведь? Конечно, этот дом мы продавать не будем — пусть стоит. Если дядя женится, всегда сможет вернуться сюда. Это ведь не такая уж большая проблема.
Он сделал паузу и продолжил:
— Кроме того, наш новый дом находится в самом центре международного района. С точки зрения расположения — гораздо удобнее. Я также усилил систему безопасности. В общем, условия там объективно лучше.
На самом деле главной причиной его предложения было то, что он заметил: дедушка на самом деле не так уж любит уединение, как притворяется. Раньше они приезжали лишь изредка и не жили вместе, поэтому он отлично всё скрывал. Но на этот раз всё иначе — они прожили вместе достаточно долго, и дедушка не мог постоянно прятать свои истинные чувства. Поэтому Ци Цзягун и понял: на самом деле старику очень нравится шум и суета. Ему по-настоящему нравится, когда вокруг внуки и дети.
— Хотя сейчас Шанхай цветёт и пахнет, под поверхностью кипят страсти, и положение не так уж спокойно. Вы же знаете: наша иностранная торговая компания поставляет товары по всей стране. Я изучал ситуацию в других регионах. Здесь пока всё в порядке, но в некоторых местах дела уже идут совсем плохо! Мне не даёт покоя тревога. Мы простые люди, может, и не в силах изменить многое. Но раз я чувствую неладное, должен заранее принять меры. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Возможно, всё обойдётся, и мои опасения напрасны. Но даже в этом случае я буду спокоен. А если вдруг всё пойдёт не так — возможно, эти меры спасут нас. Что до меня самого — пусть даже жизнь потеряю, мне всё равно. Но я обязан защитить вас всех: и старших, и младших. Сейчас ещё есть время подготовиться, пока всё цветёт и благоухает. А если подождать — может быть уже поздно.
Такие слова он мог сказать только дедушке. В этом доме только старый господин Ци по-настоящему понимал происходящее.
Речь Ци Цзягуна заставила деда надолго задуматься. Прошло немало времени, прежде чем они добрались до комнаты старого господина Ци. Старший брат не уходил, терпеливо ожидая ответа.
Он очень надеялся, что дедушка согласится переехать.
— Цзягун… — наконец произнёс старый господин Ци.
— Слушаю вас.
— Твои предчувствия действительно так плохи?
Взгляд пожилого человека был пронзительным, не терпящим ни малейшей лжи.
Ци Цзягун кивнул:
— Да. Я чувствую неладное. В Шанхае пока ничего не видно, но в других регионах страны ситуация уже явно ухудшается! Многие, может, и не придают этому значения, но ведь гибель соседа — угроза и для тебя самого. Этот принцип никто не отменял.
— Тогда пусть будет так, — сказал старый господин Ци. Он помолчал и твёрдо добавил: — Сделаем, как ты предлагаешь!
Ци Цзягун обрадованно улыбнулся:
— Спасибо, дедушка, за понимание.
Старый господин Ци бросил на него недовольный взгляд:
— За что благодарить? И в чём тут понимание? Ты же заботишься обо мне и о своём дяде — разве я слепой?
— Дедушка, вы далеко не глупы. В доме старший — как сокровище. Я ещё надеюсь, что вы будете меня наставлять!
Старый господин Ци рассмеялся:
— Ловкач!
Из сыновей и внуков больше всего на него походил именно этот хитрец.
Насмеявшись вдоволь, он стал серьёзным:
— Раз ты чувствуешь, что времена будут тяжёлыми, сейчас самое время запасать золото. Ты ведь знаешь: в любые времена золото остаётся настоящей валютой.
— Конечно, я знаю. Я уже давно постепенно откладываю определённую сумму. Но увеличил объёмы именно из-за младшей сестры. Весной она напомнила мне: когда времена неспокойны, лучше запасать побольше золота.
Он улыбнулся, в глазах мелькнула гордость:
— Младшая сестра очень умна.
Старый господин Ци удивлённо приподнял бровь, а затем тоже улыбнулся — с гордостью за свою маленькую внучку.
http://bllate.org/book/10346/930215
Готово:
