Благодаря откровенности Четвёртого молодого господина Юя Ци Цзяминь вновь привлекла к себе внимание окружающих.
— В вашем доме вас, видимо, очень балуют, — заметил он.
— Потому что я вся в драгоценностях и блёстках? — спросила Цзяминь.
Четвёртый молодой господин Юй покачал головой:
— Потому что ты своевольна.
Ци Цзяминь промолчала.
Разговор явно зашёл в тупик.
Видимо, небеса сжалились над ними и решили подкинуть им занятие.
Цзяминь подняла глаза — и увидела Лу Минсюэ. Та шла в компании Сюй Шухуэй.
Цзяминь удивилась: она никак не ожидала, что эти двое окажутся вместе. Хотя, впрочем, чужие дела её не касались — ничего странного в этом не было.
Цзяминь заметила их, и они, разумеется, тоже увидели её. В отличие от едва уловимого изумления Цзяминь, Лу Минсюэ выглядела куда более потрясённой. Она замерла на мгновение, а затем направилась прямо к их столику:
— Четвёртый молодой господин Юй, какая неожиданная встреча!
Затем она перевела взгляд на Ци Цзяминь, слегка нахмурилась — явно с осуждением — и даже не удосужилась поздороваться.
Четвёртый молодой господин Юй холодно кивнул в ответ и больше не произнёс ни слова.
Лу Минсюэ прикусила губу, чувствуя неловкость, но всё же спросила:
— Брат знает, что вы вернулись?
Она явно не собиралась уходить, однако Четвёртый молодой господин Юй сухо парировал:
— А это тебя касается?
Одних этих слов хватило, чтобы лицо Лу Минсюэ исказилось. Она всегда была гордой и сдержанной, а сегодня вдруг оказалась отвергнутой. Она считала, что отец был его первым наставником, а сама она — сестра его друга, так что между ними должна быть особая связь. Но теперь он обращался с ней так холодно. Раньше такого не было!
На самом деле Лу Минсюэ просто ошибалась. Раньше он не проявлял к ней особого внимания лишь потому, что они почти не общались — всего лишь знакомые по приветствию. Если бы у них случилось настоящее общение, она давно бы поняла: он всегда был таким сдержанным и отстранённым. Ничего не изменилось.
Но Лу Минсюэ решила иначе. Прикусив губу, она тут же подумала о Ци Цзяминь. Ей показалось, что именно Цзяминь наговорила о ней гадостей, из-за чего Четвёртый молодой господин Юй так изменил отношение. От этой мысли злость в ней только усилилась, и она с возрастающей неприязнью уставилась на Цзяминь.
— Ци Цзяминь, это ты наговариваешь на меня перед Четвёртым молодым господином Юем? — прямо при нём выпалила она, без малейшей вежливости.
Цзяминь почувствовала себя жертвой несправедливого обвинения — будто на неё свалили чужую вину.
Какое это вообще имеет отношение к ней!
Она наконец взглянула на Лу Минсюэ и без тени интонации сказала:
— Ты совсем глупая?
— Ты!.. — Лу Минсюэ не ожидала такого оскорбления и покраснела от гнева. Глубоко вдохнув, она продолжила: — Какая же ты мелочная! За глаза сплетничаешь обо мне! Ты же столько книг прочитала, разве не научилась…
— Стоп! — перебила её Цзяминь. — Ты что, вышла из дома и сразу попала под укус бешеной собаки? Если у тебя бешенство, не кусай всех подряд! Откуда у тебя столько фантазии? Я за глаза сплетничаю о тебе? Да ладно! Кто ты вообще такая? Стоишь ли ты того, чтобы я тратила на тебя слова? Если у тебя дома нет зеркала, я могу подарить. Но прошу, посмотри в него и наберись хоть капли самоуважения. Я тебя даже не знаю! Ты психопатка!
Хотя Цзяминь внешне казалась нежной и мягкой девушкой, на деле в подобных «детских» ссорах она была настоящим мастером!
— Не стоит слишком много о себе думать и воображать, будто весь мир крутится вокруг тебя, — подвела она итог и презрительно фыркнула.
От такого Лу Минсюэ чуть не лишилась чувств. В её семье строго следили за воспитанием, и подобные грубости были ей совершенно чужды.
Щёки её пылали, и она выдавила:
— Ты зашла слишком далеко!
Цзяминь холодно отозвалась:
— Я ещё не дошла до того, чтобы подходить к людям и выкрикивать в лицо всякий бред, воображая, будто все обязаны тебя клеветать.
— Ты просто завидуешь мне!
— У тебя совсем крыша поехала? Завидую тебе? Ты что, богиня? Стоит ли мне завидовать? Если говорить о внешности, я ничуть не хуже тебя! Или ты считаешь, что на свете только ты одна красива, умна и очаровательна? Это уже не уверенность в себе, а откровенное самолюбование!
Цзяминь никогда не терпела, когда её трогали. Если никто не лезет — она спокойна. Но стоит кому-то начать — она отвечает без малейшего снисхождения.
— Ты не красивее меня, в твоём доме не так много денег, да и учёностью ты не блещешь. Так чему же я завидую? Может, ты ночами не спишь и думаешь, что все женщины на свете ревнуют тебя? Посоветую: лечись, а то скоро совсем рассудок потеряешь.
Не только Лу Минсюэ, но даже Сюй Шухуэй была потрясена.
Ведь Ци — из богатого рода. В наше время, независимо от происхождения, девушки стараются держаться с достоинством и вести себя как благородные госпожи.
Кроме грубых женщин низкого происхождения, мало кто осмеливался так яростно нападать на собеседника.
Но Ци Цзяминь сделала это.
Ей было совершенно наплевать на свою репутацию.
Лу Минсюэ задрожала от ярости, долго не могла вымолвить ни слова, а потом вдруг закрыла лицо руками и выбежала из зала, рыдая.
Сюй Шухуэй посмотрела то на одного, то на другого, помедлила немного — и всё же побежала вслед за ней. Пусть она и ненавидела Лу Минсюэ, но понимала: по сравнению с Ци Цзяминь, которая рано умрёт, Лу Минсюэ куда полезнее.
Сюй Шухуэй догнала Лу Минсюэ у входа — та врезалась прямо в мужчину, только что вошедшего в зал. Тот был одет в белый костюм, волосы тщательно уложены назад с помощью густого воска, на лице — крупные тёмные очки. От столкновения очки сползли, обнажив глаза.
Второй молодой господин Ци.
Беспутный сын рода Ци.
Лу Минсюэ не ожидала такого столкновения. Вспомнив о его дурной славе, она тут же поправила ворот платья и быстро отступила на шаг, настороженно уставившись на него.
Второй молодой господин Ци обычно снисходительно относился к женщинам, но и здесь были границы. Что до Лу Минсюэ — он предпочитал держаться от неё подальше. Уже тогда, в «Байлемэне», её поведение ему не понравилось.
А теперь, увидев её реакцию, он лишь презрительно фыркнул и отряхнул свой костюм с явным отвращением.
— Второй молодой господин, что случилось? — раздался голос женщины в ярко-розовом шёлковом платье с высоким разрезом, которая следовала за ним и сейчас обвила его руку. Её взгляд встретился со взглядом Лу Минсюэ, и та тут же широко раскрыла глаза:
— Лун Цуй!
Цзинь Цуйлун игнорировала её и спросила:
— Разве мы не пришли забрать пятую госпожу? Зачем ты здесь задержался?
Лу Минсюэ прикусила губу и сквозь зубы бросила:
— Сама себя опустила!
Цзинь Цуйлун фыркнула, бросив на неё брезгливый взгляд:
— Ты больна.
Лу Минсюэ не ожидала, что сегодня её будут унижать один за другим. Слёзы хлынули с новой силой, и она с глубокой обидой уставилась на Цзинь Цуйлун.
Та лишь сказала:
— Хорошая собака дорогу не загораживает.
Правда, Цзинь Цуйлун не собиралась дальше тратить на неё время и, взяв под руку Второго молодого господина Ци, направилась внутрь.
Сюй Шухуэй, наблюдая за ними, приподняла бровь. Она помнила: эта главная куртизанка «Байлемэня», любовница Гао Жуфэна, раньше увлекалась третьим сыном рода Ци!
Как же так получилось, что теперь она с Вторым молодым господином?
Но сейчас Сюй Шухуэй не до размышлений. Она схватила Лу Минсюэ за руку:
— Давай поговорим в другом месте.
Лу Минсюэ резко вырвала руку:
— Мне больше не хочется разговаривать! Прощай.
Эта фраза на мгновение перенесла Сюй Шухуэй в прошлую жизнь.
Тогда Лу Минсюэ тоже так презрительно с ней обращалась.
И хотя все проступки совершал сам Лу Минци, Лу Минсюэ возлагала вину на неё, обвиняя в том, что она развратила её брата. Из-за этого, когда Лу Минци погиб, Сюй Шухуэй не нашла поддержки в доме Лу — все её ненавидели.
Она снова схватила Лу Минсюэ за руку, с трудом сдерживая гнев:
— Тебе не интересно узнать, кто возлюбленная твоего брата?
Лу Минсюэ уже собиралась закричать от боли, но вдруг замерла:
— Что ты сказала?
Сюй Шухуэй немного успокоилась и мягко улыбнулась:
— Я знаю, кто сердечная отрада учителя Лу. Я расскажу тебе эту тайну — а ты помоги мне кое в чём.
Она ненавидела и Лу Минсюэ, и Ци Цзяминь — и с радостью наблюдала бы, как они рвут друг друга в клочья.
Пусть лучше обе погибнут.
Она ласково добавила:
— Пойдём со мной, я всё расскажу.
Лу Минсюэ посмотрела на неё — и вдруг разозлилась ещё сильнее. Резко вырвав руку, она холодно бросила:
— Ты, наверное, хочешь сказать, что мой брат влюблён в тебя? Ты совсем спятила? Это смешно! Убирайся! Только сумасшедшая согласилась бы встретиться с тобой!
С этими словами Лу Минсюэ развернулась и ушла.
Сюй Шухуэй с изумлением смотрела ей вслед. Наконец, пробормотала:
— Да она… да она просто дура! О чём сама себе надумала?
На мгновение Сюй Шухуэй даже усомнилась во вкусе Гао Жуфэна.
Будущий глава компании «Цзясин», легендарный герой, который пожертвует всем состоянием ради родины и будет сражаться до последней капли крови… может ли он влюбиться в такую глупую, как Лу Минсюэ? Кто из них сошёл с ума — он или она?
Сюй Шухуэй почесала затылок и, чувствуя лёгкое головокружение, пошла вперёд…
— Ай!
Она не заметила ступеньку, споткнулась и растянулась на полу.
— Мисс, с вами всё в порядке? Эту девушку нужно срочно в больницу…
У входа началась суматоха.
Цзяминь и остальные уже собирались уходить. Второй брат Ци умел болтать с кем угодно — даже с таким холодным и бесцеремонным, как Четвёртый молодой господин Юй. Это было редкое зрелище.
Ци Цзяминь не стала расспрашивать Цзинь Цуйлун, почему та пришла вместе с ними. Но как только они сели в машину, Второй брат Ци сам заговорил:
— Сестрёнка, помнишь эту госпожу Цзинь Цуйлун?
— Помню, — ответила Ци Цзяминь.
Она моргнула и спросила:
— Случилось что-то?
Второй брат Ци улыбнулся:
— Как думаешь, подойдёт ли госпожа Цзинь для рекламной фотосессии?
Ци Цзяминь весело ответила:
— Ты же знаешь: делами магазина я не руковожу. Если тебе и старшему брату кажется — значит, точно подойдёт.
Второй брат Ци поспешил уточнить:
— Именно старший брат велел привезти её тебе на одобрение!
Он обязан был это пояснить — чтобы не выглядело, будто он прогуливается с красоткой из-за похоти.
Он невинен!
Ци Цзяминь слегка прищурилась, вспомнив ту встречу старшего брата с Гао Жуфэном и Цзинь Цуйлун.
Хотя она не знала, о чём тогда шла речь и что всё это значило, она понимала: её старший брат — человек крайне расчётливый и никогда бы не стал её затруднять. Раз он прислал девушку к ней, чтобы она сама решила, — это уже многое говорило.
Ци Цзяминь сидела на переднем пассажирском сиденье и обернулась к Цзинь Цуйлун. Та сильно изменилась с их последней встречи: черты лица стали изящнее, макияж — искуснее, каждая деталь — продуманной. В ней больше не чувствовалось вульгарности «Байлемэня».
Даже аура её изменилась — исчезла прежняя вульгарность.
Цзинь Цуйлун внешне сохраняла спокойствие, но Цзяминь заметила: пальцы той слегка впивались в обивку сиденья — она явно нервничала.
Чем дольше Цзяминь на неё смотрела, тем сильнее та волновалась. И вот, в этой напряжённой тишине, Цзяминь вдруг улыбнулась:
— Госпожа Цзинь так прекрасна — конечно, подойдёт!
Цзинь Цуйлун на мгновение опешила, а потом обрадовалась:
— Спасибо, пятая госпожа! Я сделаю всё возможное для съёмки.
Ци Цзяминь улыбнулась:
— Благодарить не за что. Просто постарайтесь сделать хорошие фотографии — у нас будет больше клиентов, и мы сами вам будем благодарны!
— Обещаю, вы не пожалеете.
Много слов не нужно.
Главное — дело.
http://bllate.org/book/10346/930207
Готово:
