Ци Цзяминь с серьёзным видом произнесла:
— Дядя ничем не обидел четвёртого брата. Настоящая виновница — Канци.
Она повысила голос, чтобы оба услышали:
— Не стоит наказывать себя за чужие ошибки. Если они плохие и изменяют направо и налево, это ещё не значит, что вы сами чем-то хуже. Это лишь доказывает, что у них собачьи глаза!
Четвёртый брат Ци, услышав такие слова от сестры, вскрикнул и, не раздумывая, сбежал вниз по лестнице. Этот здоровенный детина ростом под метр восемьдесят пять сжал в объятиях хрупкую сестрёнку и завыл:
— Сестрёнка! Как же так получилось, что мне изменили?!
Ци Цзяминь мягко похлопала его по спине:
— Пойдём, четвёртый брат, прогуляемся во дворе.
Она уже поняла: её дядю утешать не нужно. В его возрасте он, верно, повидал немало жизненных передряг и сумеет справиться сам. А вот её четвёртому брату, этому юному простачку, сейчас особенно тяжело.
Возможно, он даже не знал толком, что такое любовь, но ведь Канци была его невестой! Он никогда не общался ни с какими другими девушками и отдавал ей всё своё сердце… Как не страдать после такого предательства!
Цзяминь думала, что родители сообщат ему обо всём более деликатно, но оказалось всё настолько резко!
Не то чтобы это было плохо. Всё правильно сделали.
Просто она боялась, что четвёртый брат этого не выдержит.
Она вывела его во двор. Двор у семьи Ци был ухоженным, цветы цвели пышным ковром.
— Четвёртый брат, если тебе больно — поплачь, — сказала Цзяминь. — Мы все одна семья, никто тебя не осудит.
Четвёртый брат Ци тут же заревел во всё горло.
Ведь в их семье условия были прекрасные, а он — младший сын. Хотя казалось, будто все над ним подшучивают, на самом деле его больше всех баловали. Трое старших братьев всегда заступались за него при любой мелочи!
Такого унижения он в жизни не испытывал!
И представить не мог, что именно в вопросе брака его так подставят!
Он рыдал, уткнувшись в плечо сестры:
— Сестрёнка, я такой несчастный!
Цзяминь нежно гладила его по спине:
— Я знаю, тебе нанесли удар. Но подумай: теперь ты узнал её настоящую суть — и это даже к лучшему! Представь, если бы вы уже поженились, а потом ты раскусил бы её характер… Развод — и ты сразу становишься «бывшим мужем»! А сейчас ты просто порвал помолвку и почти ничего не потерял! И потом…
Она сделала паузу и добавила:
— Да посмотри на неё — разве она так уж красива? Ты легко найдёшь сотни девушек красивее её! Вот взгляни: ты потерял одно кривое деревце, зато получил целый лес!
Четвёртый брат тихо пробормотал:
— Похоже, ты права!
— Не «похоже», а точно! — возразила Цзяминь. — Ты добрый, честный, надёжный — обязательно найдёшь девушку куда лучше неё!
Четвёртый брат печально покачал головой:
— Не найду… Я ведь не такой уж хороший. Канци — студентка университета. Она говорила, что все её однокурсницы выходят замуж за образованных парней из богатых семей. Только она, мол, из уважения к нашим семьям согласилась выйти за меня… Теперь я точно никого не найду, кто была бы так учёной…
— Чушь! — возмутилась Цзяминь. Она и не знала, что Канци наговаривала брату подобное за глаза.
Да как она смела?! Ведь именно её мать сама напрашивалась на этот союз! А теперь делает вид, будто четвёртый брат — счастливчик, которому «повезло» заполучить такую невесту!
Цзяминь фыркнула от злости:
— Да заткнись ты про неё! Пускай эта дурочка попробует найти себе идеального, умного и богатого жениха! Неужели такие мужчины слепы? Станут ли они смотреть на такую ничтожную особу? Слушай, брат, не верь её болтовне. Кто прав — она или я?
— Конечно, ты!
— Вот именно! Её «университет» — последний сорт, и этим она ещё хвастается? Смешно! Мой брат — порядочный, надёжный, трудолюбивый человек. Да, учёба тебе не даётся, но разве жизнь строится только на книгах? Подумай: наша семья богата! Может, не первая в Шанхае, но уж точно в числе самых состоятельных! Иначе разве Канци стала бы лебезить перед нами? Если бы она не замышляла против тебя козни, ты бы вообще с ней связался? Да никогда! Так что ты — настоящий «золотой жених»: хорошая семья, прекрасный характер. Почему ты не найдёшь себе достойную девушку? Слушай, я скоро поступлю в Чжэньдань — и там обязательно познакомлю тебя со своими однокурсницами! Они будут намного умнее и культурнее этой дурочки из какого-то захолустного вуза!
Четвёртый брат Ци: ………………………………………………………………
Казалось, в её словах есть своя логика!
Он робко спросил:
— А ты правда познакомишь меня со своей подругой?
— А почему бы и нет? — ответила Цзяминь. — Только давай договоримся: моим одноклассницам нельзя подходить второму брату!
— А почему?
— Потому что второй брат — как кот, который не прочь поохотиться! Боюсь, он втянёт моих подруг в какие-нибудь скандальные истории и навредит им. А ты — совсем другое дело. Твоей честности я доверяю безоговорочно!
— Сестрёнка, ты самая лучшая! — воскликнул четвёртый брат.
Он явно важнее для неё, чем второй брат!
И надо сказать, Ци Цзяминь действительно оказалась талантливым утешителем — она буквально за несколько минут привела в порядок и четвёртого брата, и дядю.
Дядя Ци вышел во двор подышать воздухом. Он не мог определить, что чувствует: тоску, подавленность или что-то ещё. Но случайно услышал разговор племянницы с братом — и вдруг понял: всё, что она говорит, абсолютно верно!
Разве не применимы те же слова и к нему? Если бы он, Ци Линьсянь, не был заместителем главврача больницы и единственным сыном семьи Ци, стала бы Ван Пэйчжи так к нему привязываться?
Раньше он был слеп, но теперь всё стало ясно. И чем раньше он это осознал, тем лучше!
С этими мыслями он почувствовал облегчение.
А тем временем Ци Цзягун наблюдал за Ван Пэйчжи, Канци и господином Ланем. Тот, получив изрядную трёпку, весь в синяках и кровоподтёках, уже не походил на человека.
Все считали, что его следует наказать построже, но Ци Цзягун неожиданно произнёс:
— Уходи. Мы не будем тебя преследовать.
Даже второй брат опешил.
Третий брат недоуменно спросил:
— Но ведь он изменил четвёртому брату…
Старший брат спокойно ответил:
— Он не знал, что Канци помолвлена. Неведение снимает вину.
Господин Лань закивал, как заведённый:
— Я и правда не знал! Она же не сказала, что у неё есть жених! Откуда мне было знать?
Второй брат прищурился — он уже начал догадываться, в чём дело, но промолчал.
Третий брат, хоть и был заядлым шутником, но умом не обделён (он единственный из братьев учился в университете), тоже промолчал.
Старший брат продолжил:
— Я, Ци Цзягун, не лишён здравого смысла. Раз ты ничего не знал и уже получил свою взбучку, считаем, что мы квиты. Но если я когда-нибудь снова увижу тебя рядом с моей семьёй — я лично прикончу тебя!
Он еле заметно улыбнулся:
— Думаю, ты не глупец и понимаешь, с кем имеешь дело. Если я разозлюсь — мой пистолет не станет церемониться! Убирайся!
Господин Лань никак не ожидал, что так легко отделается. Не разбираясь в причинах, он вскочил и, спотыкаясь, побежал прочь, падая на каждом шагу и едва не катясь кубарем по дорожке.
Выбежав во двор, он даже не оглянулся и, словно за ним гналась стая бешеных псов, выскочил за ворота.
Ци Цзяминь проводила его взглядом, потом посмотрела на выражение лица дяди и с сочувствием сказала:
— Разве стоит из-за таких женщин, у которых вкус на мужчин как у слепой курицы, терять душевное равновесие? Они сами выбирают себе таких! Зачем переживать из-за людей, у которых нет ни вкуса, ни совести?
— Сестрёнка, а ты мне точно подыщешь невесту? — спросил четвёртый брат, почёсывая затылок. — Может, и дяде найдёшь? Ему-то уж точно пора!
Дядя Ци: …………………………………………
«Спасибо тебе, племянничек, от всей души!» — подумал он про себя.
Ци Цзяминь засмеялась:
— Я не смею вмешиваться в личную жизнь дяди! Да и зачем? Вы такой замечательный — стоит вам только захотеть, и десятки девушек будут мечтать выйти за вас замуж!
В тот самый момент второй и третий братья, каждый за руку держа одну из женщин, потащили Ван Пэйчжи и Канци к выходу, как цыплят. Те визжали в унисон.
Несмотря на раненую ногу, Ван Пэйчжи истошно кричала:
— Линьсянь! Линьсянь! Мы ведь столько лет прожили вместе! Ты так поступишь со мной? Линьсянь…
Канци же яростно сверлила взглядом Ци Цзяминь. Если бы не она, всё пошло бы иначе! Всё — её вина!
Второй брат, заметив этот взгляд, с размаху ударил Канци в лицо:
— На что ты уставилась?! Ещё посмеешь глядеть на мою сестру! Мы в семье Ци не боимся бить женщин!
— Твоя сестра — мерзкая стерва! Это она всё подстроила! — закричала Канци, окончательно сорвавшись.
— Она подстроила? Да она ещё ребёнок… — начал было второй брат, но тут же за его спиной раздался спокойный голос старшего:
— Погодите!
Ци Цзягун остановил братьев, которые уже готовы были вытолкнуть женщин за ворота.
— Раз уж они так любят болтать, — сказал он, — пусть теперь молчат навсегда. Отравите их, чтобы онемели, и выбросьте на улицу.
Все замерли.
— Если моя сестра сегодня расстроена, — продолжал Ци Цзягун, — я сделаю так, чтобы она всю жизнь страдала!
— Ты посмеешь?! Я вызову полицию! — завизжала Канци.
Старший брат усмехнулся:
— Мне не страшно убить вас. Неужели я побоюсь сделать вас немыми? Звоните в полицию! Вы же знаете: за деньги можно добиться чего угодно.
Ван Пэйчжи, вспомнив свою раненую ногу, поняла: он способен на всё. Взглянув на него, она почувствовала леденящий душу ужас.
Она схватила Канци за руку и, обращаясь к Ци Линьсяню, попыталась упасть на колени:
— Линьсянь, умоляю! Ради всего святого! Больше я ничего не скажу! Просто отпусти нас! Я уйду! Сделай, как хочешь, я уйду!
Её нога болит ужасно! Если не оказать помощь, я стану хромой! Прошу тебя!
Ци Линьсянь был врачом и, вне зависимости от обстоятельств, не мог спокойно смотреть на увечья. Даже если человек перед ним был подлым, он всё равно не мог допустить ухудшения его состояния.
Он закрыл глаза, помолчал и сказал:
— Цзягун, отпусти их.
Старший брат чуть заметно улыбнулся:
— Хорошо.
Он уважал желание дяди.
Как только Ван Пэйчжи и Канци вытолкали за ворота, третий брат вынес все их вещи и швырнул следом:
— Наши вещи вам не нужны, но и вы не унесёте ничего из нашего дома!
Был уже поздний день, но вокруг собралась толпа зевак, услышавших шум.
Канци никогда не испытывала такого позора. Однако, вспомнив взгляд Ци Цзягуна, полный холодной решимости, она не осмелилась возражать. Но уйти так просто ей было невыносимо.
Она повернулась к матери и прошептала:
— Мама, что делать?
Ван Пэйчжи коротко ответила:
— Уходим!
Канци с изумлением посмотрела на неё.
http://bllate.org/book/10346/930154
Готово:
