Среди братьев и сестёр семьи Ци старший брат был мрачноватым красавцем-бледнолицым; второй и третий — близнецы, но, несмотря на это, вовсе не похожие друг на друга: их ни за что нельзя было перепутать. У каждого свой стиль, хотя оба отличались лёгким шармом и щегольством. Что до Ци Цзяминь — тут и говорить нечего: она была прелестной, живой и миловидной девочкой.
Самым неожиданным членом семьи оказался четвёртый брат.
Он был всего на год старше Ци Цзяминь, но при этом — широкоплечий, мощный, с грубоватым, даже зловещим лицом, от которого маленькие дети пугались до слёз. Он совсем не походил на родителей, зато унаследовал внешность дедушки по материнской линии — на восемьдесят процентов был его копией.
И вот такая рожа скрывала под собой совершенно глуповатый, шаловливый характер.
Четвёртый брат подмигнул и самоуверенно улыбнулся:
— Миньминь, выбирай меня — точно не пожалеешь!
Ци Цзяминь тут же высоко подняла ручку:
— Выбираю тебя, выбираю!
Второй и третий братья уставились на младшего и скрипнули зубами:
— Да ты просто хитрюга!
Но четвёртому брату было наплевать! Он изогнул стан, взмахнул веером и «скромно-робко» поклонился:
— Тогда позвольте представить вам выступление главной звезды Шанхая — Золотого Феникса! Сегодня для вас — «Мэйлань, Мэйлань, я люблю тебя!»
Ци Цзяминь радостно захлопала в ладоши — полное понимание и поддержка!
Четвёртый брат, забыв обо всём на свете, поднял подбородок, принял женскую позу и запел.
Хотя заранее договорились, что именно он сегодня остаётся с сестрой, остальные всё равно не спешили уходить — все с удовольствием наблюдали за «выступлением» четвёртого брата. В этот момент раздался стук в дверь, и в комнату вошла девушка.
Она сразу же увидела наряд четвёртого брата и испугалась. В её глазах мелькнули неловкость и отвращение, но почти мгновенно она слегка приподняла уголки губ и тихо поздоровалась:
— Дядюшка, тётушка, здравствуйте.
Затем перевела взгляд на Ци Цзяминь и мягко спросила:
— Двоюродная сестрёнка, слышала, ты заболела. Я волновалась — тебе лучше?
Ци Цзяминь слабо улыбнулась:
— Спасибо, что беспокоишься, Канци. Со мной всё в порядке.
— Канци, иди сюда! Будем выступать вместе! Устроим сестрёнке настоящий спектакль! — позвал её четвёртый брат.
Канци сжала кулаки. Она подняла глаза, моргнула и тихо ответила:
— Цзяцай-гэ, я не умею.
Потом будто вспомнила что-то и протянула ему свой платок, еле слышно добавив:
— У тебя лицо грязное. Протри.
— Какая ещё грязь? Это же специально нарисовано! Я сейчас играю Золотого Феникса! — гордо заявил он и повернулся к сестре: — Ну как, Миньминь, здорово я играю?
Ци Цзяминь никогда не отказывала брату в комплиментах. Она сияюще кивнула:
— Просто великолепно!
У неё были большие, сверкающие глаза, и когда она смотрела кому-то в лицо, казалось, будто её слова абсолютно искренни. Четвёртый брат был вне себя от радости и тут же начал новое выступление — на этот раз исполнил «Ночной Шанхай», перебарщив с театральностью до невозможности.
Все в семье Ци улыбались, только у Канци улыбка на лице уже еле держалась.
— Канци, тебе нехорошо? — внезапно спросила Ци Цзяминь, глядя на неё.
Канци вздрогнула, но тут же надела улыбку:
— Наверное, сегодня забыла зонт и немного промокла под дождём, но ничего страшного.
Мать Ци Цзяминь бросила на неё короткий взгляд:
— Раз такая хрупкая, лучше иди домой. В больнице полно больных — вдруг заразишься, а потом твоя мама ещё и на Минь обидится.
Лицо Канци побледнело, но она всё же удержала улыбку:
— Тётушка, вы ошибаетесь. Мама так не подумает.
Она снова посмотрела на четвёртого брата и услышала:
— Да-да, её мамаша вообще самая занудная! Лучше тебе правда уйти.
Канци почувствовала ком в горле, лицо стало ещё бледнее, внутри всё сжалось. Она прикусила губу и сказала:
— Вы неправильно её поняли… Но у меня вечером ещё учёба, так что я не задержусь. Береги себя, сестрёнка.
Она снова взглянула на четвёртого брата, заметив, что тот даже не предлагает проводить её. Ей стало так обидно, что глаза наполнились слезами, но она сдержалась:
— Прощайте, дядюшка, тётушка, братья, сестрёнка. Я пойду.
Канци ушла так же быстро, как и пришла. Второй брат цокнул языком:
— Эй, Лаосы, разве тебе не положено проводить свою невесту?
Третий брат удивлённо спросил:
— А зачем Лаосы её провожать? Её дом ведь прямо рядом!
Четвёртый брат кивнул:
— Третий брат прав.
Ци Цзяминь улыбалась, но не вмешивалась в разговор.
Хотя они и называли друг друга «двоюродными сёстрами», на самом деле между ними не было никакого родства.
Её дядя в юности был помолвлен с матерью Гао Жуфэна — они росли вместе и считались женихом и невестой. Однако мать Гао Жуфэна сбежала со своим репетитором, который впоследствии стал его отцом. Дядя Ци Цзяминь долго не мог забыть свою возлюбленную и много лет отказывался жениться. Только в тридцать восемь лет, чтобы исполнить последнее желание умирающего отца, он женился на вдове — медсестре из той же больницы, которая одна воспитывала дочь Канци.
На самом деле, они даже не оформили официально брак — просто стали жить вместе. Но в те времена достаточно было устроить свадебный банкет, чтобы считаться настоящей семьёй; оформление документов было скорее исключением, чем правилом. Однако после свадьбы мачеха Ци Цзяминь узнала, что дедушка оставил всё наследство не её мужу, а родителям Ци Цзяминь, и с тех пор относилась к ним с обидой.
Несмотря на это, она упорно стремилась заполучить имущество семьи Ци и всячески подталкивала к помолвке свою дочь Канци и четвёртого брата Ци. Полгода назад, при жизни дедушки, их и вовсе обручили.
Ци Цзяминь прекрасно видела: Канци явно презирает её четвёртого брата — и даже не сильно это скрывает.
Но сама она предпочитала не вмешиваться. Ведь если она это замечает, то уж родители тем более всё понимают. Они люди умные и наверняка сами всё просчитали. Поэтому Ци Цзяминь решила ограничиться лишь внешним соблюдением приличий.
— Моя хорошая девочка, пусть сегодня ночью четвёртый брат останется с тобой. А завтра утром мама сварит тебе твой любимый морепродуктовый рисовый отвар, — сказала мать.
Ци Цзяминь послушно кивнула:
— Хорошо! И ещё хочу яичко, сваренное в чае.
Мать ласково потрепала дочь по голове и пообещала.
Обычно, когда Ци Цзяминь лежала в больнице с лёгкой болезнью, родители не оставались с ней, а поручали по очереди присматривать за ней братьям. Сначала она не понимала почему, но со временем догадалась: родители хотели укрепить отношения между детьми и заставить сыновей осознать, насколько хрупка их сестра, чтобы чаще заботились о ней.
Ци Цзяминь отлично понимала их заботу.
Как только основная компания ушла, она тайком соскочила с кровати, натянула тапочки и на цыпочках подкралась к двери, чтобы убедиться, что все действительно ушли!
— Теперь моя очередь! — закричала она. — Четвёртый брат, садись, сейчас буду выступать я!
Четвёртый брат нахмурился и «строго» приказал:
— Ты же больна! Ложись обратно в постель.
Но Ци Цзяминь его совсем не боялась!
— Да это же просто лёгкая простуда! Ничего страшного! Может, если подвигаюсь и вспотею, сразу выздоровею!
Она подтолкнула брата на стул:
— Сейчас начинается шоу Супер-невероятной Прекрасной Девушки!
Все братья Ци были беззащитны перед своей сестрой, а четвёртый ещё и особо неумел в спорах.
Ци Цзяминь хихикнула:
— Сейчас спою тебе кое-что особенное!
Она приняла эффектную позу, сама себе отсчитала такт и запела:
— Каждое утро первым делом себе говорю: «Ты справишься!»
Каждое лишнее зёрнышко риса — и сразу: «Прости!»
Зеркало, зеркало, где мои ключицы?
Красота! Мне нужна красота! Хочу стать всемирной звездой!
Стараюсь! Очень стараюсь! Хочу стать всемирной звездой!
Четвёртый брат: «……………………………………»
Богиня Нюйва, создавая людей, всегда соблюдала справедливость: давала кому-то прекрасную внешность и ум, но никогда — совершенство во всём. У Ци Цзяминь, например, самым большим недостатком был голос!
Её пение было настолько ужасным, что даже самые преданные поклонники из числа братьев не могли искренне сказать, что это «звучит хорошо» — максимум, что получалось, это героически закрывать уши и делать вид, что всё в порядке.
Правда! Невыносимо!
Но… разве можно остановить сестру, когда она так радуется?
Четвёртый брат чувствовал, что его мучают до смерти, но, видя счастливое лицо сестры, не решался её прерывать. Пришлось терпеть.
Если брат выдерживал, это ещё не значит, что выдержат все.
Человек у двери явно не отличался терпением. Он резко распахнул дверь и, увидев прыгающую с криками «Хочу стать всемирной звездой!» девушку, прищурился и холодно процедил:
— Ты, видимо, жить надоело?
Голос прозвучал ледяным, как яд змеи, пронзающий до костей!
Пение Ци Цзяминь мгновенно оборвалось. Она обернулась к двери — и лицо её побелело.
Гао Жуфэн!
Ци Цзяминь, хоть и выглядела милой, беззаботной и бесстрашной, на самом деле боялась одного-единственного человека — Гао Жуфэна!
Если раньше у маленькой Цзяминь были лёгкие проблемы с психикой, то Гао Жуфэн был её версией в N-й степени!
Мягкие боятся жёстких, но и жёсткие боятся безумцев!
А Гао Жуфэн был именно таким — безумцем, готовым на всё!
Ци Цзяминь мгновенно поняла, как себя вести. Она тут же поклонилась и извинилась:
— Простите! Это моя вина — я помешала вам отдыхать. Очень извиняюсь!
Хотя она и принесла искренние извинения, внутри она была настороже. Незаметно сделав шаг назад, она широко раскрытыми глазами внимательно следила за Гао Жуфэном.
Она не знала, узнал ли он её.
Но в этот момент Гао Жуфэн вдруг усмехнулся. Улыбка не была громкой или дерзкой, но и утешения в ней не было — только зловещая прохлада.
Он медленно оглядел Ци Цзяминь и произнёс:
— Третий раз… Похоже, у нас с тобой есть некая связь!
Едва он договорил, как Ци Цзяминь, словно испуганная кошечка, взъерошила весь свой мех и, пытаясь казаться грозной, выпалила:
— Я тебя не знаю!!!
Девушка смотрела так серьёзно, будто говорила абсолютную правду.
Автор примечает: песня, которую беззастенчиво орала Ци Цзяминь, — это «Калории».
***
Цзяминь: Я никого не боюсь!!! (Гао Жуфэн не человек!)
Ци Цзяминь смотрела настороженно, будто вот-вот выпустит когти.
Четвёртый брат наконец пришёл в себя, одним прыжком встал перед сестрой и грозно рыкнул:
— Что тебе нужно?!
Гао Жуфэн лишь мельком взглянул на него и тут же отвёл глаза. Такой уродец ему даже в глаза смотреть не хотелось.
Он закурил, через плечо четвёртого брата посмотрел на девушку за его спиной, сделал пару затяжек, затем потушил сигарету и, не дав брату и сестре опомниться, резко оттолкнул того в сторону и почти мгновенно схватил Ци Цзяминь за подбородок. Он наклонился к ней и спросил:
— Не узнаёшь меня?
Ци Цзяминь испугалась и инстинктивно попыталась оттолкнуть его, но Гао Жуфэн был готов. Он ловко уклонился, однако из-за движения чуть сдвинулся вперёд и прижал девушку к стене.
Его дыхание обжигало ей лицо, взгляд был пронзительным:
— Ци Цзяминь.
— Да чтоб тебя! Старый дурачок! Как посмел обижать мою сестру?! Сейчас я тебя прикончу! — четвёртый брат бросился вперёд. Он был силён, но удар его легко перехватили.
Гао Жуфэн использовал импульс противника и отбросил его назад.
Ци Цзяминь тут же вспыхнула гневом. Хотя она и боялась Гао Жуфэна, обидеть её семью — это уже слишком.
Она изо всех сил ударила его кулаком. Пусть Гао Жуфэн и был ловким и сильным, но с природной мощью этой девушки не совладать. Он не успел увернуться и отлетел назад, врезавшись в дверь.
Раздался громкий удар!
Ци Цзяминь сверкала глазами:
— Мы нарушили твой покой — это моя вина, и я уже извинилась. Но если ты посмеешь ко мне прикоснуться, я не постесняюсь! Я тебя не боюсь!
Хотя она и пыталась казаться грозной, в глазах Гао Жуфэна она выглядела лишь как маленькая кошка, надувающая щёки от страха.
Он слегка опустил глаза, усмехнулся и, пристально глядя на неё, сказал:
— Вот теперь ты похожа на себя!
Ци Цзяминь: «?»
Гао Жуфэн фыркнул, бросил на неё долгий взгляд и вышел, не оглядываясь.
Ци Цзяминь: «???»
Да что за чёрт с ним такое!
Безумцы действительно не поддаются логике!
http://bllate.org/book/10346/930135
Готово:
