— Ты нарисовала целую картину «Дракон, взмывающий сквозь облака», — слегка прокашлялся Лу Сяочжу, а затем серьёзно добавил: — Облака получились особенно воздушными, поза дракона в полёте — поразительно живой. Очень напоминает ту, что раньше хранил мой отец… Неужели ты ученица какого-нибудь затворника-мастера?
Он не успел договорить, как увидел, что Лу Сяоя смяла жёлтый лист и швырнула его в мусорное ведро, после чего безжизненно опустилась на пол.
— …Что случилось? — спросил Лу Цзиньнин.
— На самом деле я богиня, — дала Лу Сяоя важную подсказку.
— ???
— Я ведь не рисовала! Я вообще не умею рисовать! Я написала семь иероглифов — именно иероглифов, цзы́, четвёртый тон! — пояснила она, глядя на Лу Сяочжу. — Написала: «На самом деле я богиня».
— …Хм. Да, ты ею и являешься.
Лу Сяоя махнула рукой:
— …Видимо, не зря мне суждено быть лишь болтушкой.
Она хотела немного загадочно представить свою личность шарлатанки, но из-за ужасного почерка план полностью провалился.
— Не стоит отчаиваться, — участливо утешил её Лу Цзиньнин. — Просто твой почерк немного неудачный, но это не портит общего впечатления.
Лу Сяоя чуть не поперхнулась:
— Спасибо за такую честность. Кстати, деньги за снятие с тебя беды я вычту из твоей зарплаты в следующем месяце, ладно?
— …Твой почерк невероятно красив. Я никогда не видел столь воздушного каллиграфического письма.
…Неужели она писала не каишем?
— Ладно, — сказала Лу Сяоя, поджавшись на полу. — Давай прямо сейчас всё расскажу.
— Я действительно богиня, прибывшая из далёкого иномирья.
Лу Цзиньнин прикрыл ладонью лоб:
— …Ха-ха-ха-ха-ха! Прости, просто не сдержался!
— !!!!!!
С трудом сдерживаясь, Лу Сяоя продолжила рассказывать самым серьёзным тоном:
— До того как переродиться в этом теле, я была двадцать пятым поколением рода шарлатанов. В нашем мире существует три главные школы, практикующие среди людей: предсказатели, шарлатаны и мошенники.
— …Ха… Извини, на этот раз сдержался.
— !!!!!!
— Предсказатели почти такие же, как в вашем мире. Те, кто слабее, могут предсказать беды или удачи на некоторое время вперёд, а более сильные способны увидеть всю судьбу человека до конца его дней, — скрежеща зубами, продолжала Лу Сяоя, глядя на покрасневшее лицо Лу Сяочжу. — Мошенники — это те, кто, выучив пару основ инь-ян и пяти элементов, уже заявляют, что они предсказатели. Если повезёт — называют себя предсказателями, если нет — шарлатанами.
Лу Цзиньнин, задыхаясь от смеха:
— Значит…
— Я — шарлатанка.
Лу Цзиньнин изо всех сил сдерживал улыбку:
— Хм… Продолжай, я ещё могу терпеть.
— Шарлатан — это такое странное существо: если о нём не говорят, никто не узнает, но стоит сказать — и всё сказанное уже не сбудется.
— Это очень печальная история.
Лу Цзиньнин никогда не видел, чтобы Лу Сяоя сохраняла серьёзность больше минуты. Очевидно, сейчас прошло гораздо больше времени, и он понял: дело серьёзное. Он сразу же стёр улыбку с лица и теперь выглядел даже строже самой Лу Сяои.
— Говори, я слушаю.
— Когда я впервые узнала о своей способности, я была в восторге. Думала, что избрана небесами, что я героиня человечества и могу помочь каждому, кого встречу, избежать надвигающейся беды, — Лу Сяоя оперлась подбородком на ладонь и положила голову на стол. — Мне даже казалось, что я вторая Святая Дева Мария.
— Потом я поняла, что просто страдаю запущенной формой подросткового максимализма. А шарлатан может помогать другим, но не себе. Я не смогла вовремя вылечить своё подростковое самомнение.
— …Что произошло?
— Произошло… Сейчас вспоминаю — и всё равно больно, — глубоко вздохнула Лу Сяоя. — Подробности — в следующий раз.
— …А сейчас нельзя?
— Ну, можно… Просто… — Лу Сяоя задумалась и добавила: — …Ты ведь только что отлично повеселился, Лу Сяочжу.
— …Прости. Я подумал, что ты пишешь курсивом. Моя вина — я невежда.
— Я писала каишем! — Лу Сяоя старалась сохранять спокойствие. — У меня очень маленькое сердце. Как только обида пройдёт, я расскажу тебе всё остальное.
После этого она взглянула на часы — был час ночи — и получила сообщение от Чэн Лу, что та уже всё собрала. Лу Сяоя повернулась к Лу Сяочжу:
— Пойдём, отметим!
Лу Цзиньнин кивнул, надел пальто и последовал за Лу Сяоей.
Когда они подъехали к воротам, охранник, увидев их, на секунду замялся, но всё же сказал:
— Девушка, завтра утром господин вернётся из командировки. Так поздно выходитесь — будьте осторожны.
— Без проблем! — Лу Сяоя засучила рукав пуховика. — Мои руки — один против десяти! Кстати, впредь не надо звать меня «девушкой» и его «господином». Просто зови меня по имени.
Охранник втянул сквозь зубы воздух при минус пятнадцати градусах:
— …Хорошо, Сяо… Я!
Когда они прибыли в круглосуточную закусочную с разделённым бульоном, Чэн Лу уже заказала котёл и пиво и ждала их за столиком.
Как только блюда были поданы, трое подняли бокалы и выпили.
— За дружбу! И чтоб подальше от ублюдков! — радостно воскликнула Чэн Лу.
Лу Сяоя тоже была в прекрасном настроении — настолько, что одним глотком осушила весь бокал. После этого она успела съесть всего два кусочка мао фу, даже забыв окунуть их в соус, и отключилась.
Лу Цзиньнин и Чэн Лу переглянулись.
— Её всегда плохо держит алкоголь, но раньше она так не пила, — почесала голову Чэн Лу.
— Хм… Что делать теперь?
— Моя квартира рядом. Я сейчас всё упакую и поеду домой. А ты отвези её обратно. Проследи, чтобы во сне не простудилась… Хотя вы ведь почти ничего не ели… Ладно, завтра утром я пришлю вам завтрак через своего водителя. У нас отличный повар.
— Спасибо.
Лу Цзиньнин взял Лу Сяою на спину, попрощался с Чэн Лу и направился к машине.
Прошло меньше получаса с тех пор, как они радостно вышли из дома.
Охранник на воротах заметил их автомобиль и облегчённо выдохнул.
Но окно опустилось, и он увидел только лицо Лу Цзиньнина — Лу Сяои не было видно. Охранник занервничал:
— С вами всё в порядке?
…Неужели правда пошла драться с десятью и проиграла?
— Она слишком много съела и заснула, — ответил Лу Цзиньнин.
Он подумал, что Лу Сяоя, такая гордая, точно не захочет, чтобы другие знали, как легко она отключается от одного бокала, поэтому придумал первое, что пришло в голову, и уехал с ней к вилле.
Высадившись из машины, он взял её на руки и услышал, как Лу Сяоя бормочет ему в спину:
— С детства я знала о своей способности, но дед и отец категорически не одобряли шарлатанство. Поэтому до самого совершеннолетия я никогда всерьёз этим не занималась.
— Потом в университете я попала в больницу с аппендицитом и в коридоре встретила мать-одиночку с сыном. Двадцатилетнему парню вдруг стало невозможно стоять — ноги отказали…
— …И что дальше?
…Так вот каким образом он услышал продолжение той самой истории?
— А потом…
Лу Цзиньнин наклонился и увидел, что Лу Сяоя плотно сомкнула губы, ресницы даже не дрогнули… Похоже, она наконец-то уснула.
К счастью, он не из тех, кто долго зацикливается на одном вопросе, и вздохнул с облегчением. Взяв Лу Сяою на руки, он вошёл в виллу.
Заметив, что на лице Лу Сяои ещё остался вечерний макияж, Лу Цзиньнин достал купленные днём средства для снятия макияжа и аккуратно начал удалять с её лица краски.
— …А потом…
Лу Цзиньнин так испугался, что выронил ватный диск и отскочил на два метра, делая вид, что любуется пейзажем за окном. Но тут же снова услышал голос Лу Сяои:
— Та женщина рассказала мне, что водила сына по всем врачам, но никто не мог помочь. В отчаянии она даже тратила последние деньги на гадалок. Все без исключения предсказатели твердили одно: её сын не доживёт до тридцати лет, и не стоит тратить силы зря… Она была так несчастна.
— …Я подумала: если я могу помочь другим, почему бы и нет? Ведь я — добрая и великая шарлатанка!
— …И что потом? Она перестала тебе верить? Или сделала что-то плохое?
Пока Лу Цзиньнин держал ватный диск у её губ, чтобы снять помаду, он услышал ровное и спокойное дыхание… На этот раз она точно уснула?
В ту ночь Лу Цзиньнин впервые в жизни не смог уснуть.
Лу Сяоя, которой бережно сняли макияж, аккуратно уложили в постель и укрыли одеялом, проспала без сновидений. Проснулась она в шесть утра от голода.
Осмотрев свою одежду и заглянув в зеркало, Лу Сяоя с удивлением обнаружила, что кожа у неё в лучшем состоянии, чем когда-либо. Но что касается событий прошлой ночи…
…Кроме тех двух кусочков мао фу, она ничего не помнила.
Связав хвост, быстро умывшись, она вышла из комнаты и увидела Лу Цзиньнина с тёмными кругами под глазами. Он сидел за столом с двумя порциями завтрака.
— …Плохо спалось? — участливо спросила Лу Сяоя.
Лу Цзиньнин открыл рот, помолчал несколько секунд и наконец выдавил:
— …Отлично.
— …Почему ты такой уставший? — Лу Сяоя достала телефон и, взглянув на календарь, вдруг всё поняла. — Ах да! Завтра заканчивается твой двухдневный пробный период, и ты официально выходишь на работу с оплатой. Подарю тебе подарок на первый рабочий день — выбирай что хочешь до двухсот юаней.
Лу Цзиньнин поднял на неё глаза, красные от недосыпа:
— …Правда?
— Конечно! — таинственно прошептала Лу Сяоя. — …Ты, наверное, не знаешь, но… у меня куча денег!
— …Кхм. На самом деле есть кое-что, чего я хочу, и это не будет стоить тебе ни копейки.
— Отлично! — захлопала в ладоши Лу Сяоя. — Я всегда ценила в тебе эту черту — ты такой понимающий. Говори, сделаю всё, что в моих силах.
Лу Цзиньнин облегчённо выдохнул и улыбнулся:
— …А что было дальше? Выздоровел ли сын той женщины? Что она потом сделала?
Лу Сяоя почти пять минут вспоминала, что к чему, прежде чем вспомнить. Вытерев руки, она сделала глоток рисовой каши с перепелиным яйцом и кивнула:
— Выздоровел. А та женщина оказалась очень способной: начала с должности закупщика, стала менеджером региона, а потом и вовсе заместителем генерального директора крупной компании. Её даже признали женщиной года.
— Потом она основала собственную фирму и часто выступала на международных форумах как предпринимательница.
Лу Цзиньнин молчал.
Лу Сяоя допила кашу, но Лу Цзиньнин вдруг замолчал.
— Не хочешь слушать продолжение? — спросила она. — …Тогда я займусь пирожками.
— Хочу. Просто мне нужно кое-что тебе сказать.
Лу Цзиньнин посмотрел на неё с необычайной серьёзностью:
— Тот человек, о котором ты рассказываешь… Его история почти полностью совпадает с одной знакомой мне личностью. Разве что сейчас она полностью ушла из бизнеса и занимается исключительно мероприятиями для светских львиц… Во всём остальном — точная копия.
У Лу Сяои даже пирожок во рту перестал быть вкусным:
— …Кто это?
Болезнь Сяо Хэсина прошла загадочным образом, но иногда он всё ещё чувствует боль — точно такую же, какую она видела у того почти выздоровевшего двадцатилетнего парня…
…Она считала себя реальным человеком в этом мире, а других — героями романа. Но как же так получилось, что их судьбы полностью совпали?
Она уже готова была услышать имя от Лу Цзиньнина, как вдруг зазвонил телефон — звонила Чэн Лу. Лу Сяоя ответила.
http://bllate.org/book/10343/929948
Готово:
