Чу Цзе весело поддразнила:
— Цюй Тун права. Я уже больше месяца работаю в компании и ни разу не видела, чтобы жена приходила проверять, как там её муж.
— О чём только женщины думают? — Ду Цзэчэнь смеялся сквозь слёзы. — Мне что, ради тщеславия врать вам, будто я женат? Да я же объявил об этом всему интернету! Никто не верит, что я женился… Каким же вы меня считаете человеком?
Е Цзоу без тени совести заявил:
— Конечно, станешь! Ты же тот человек, который ради лица готов на всё.
— Катись! — рявкнул Ду Цзэчэнь. — Погодите, сейчас она закончит съёмки и вернётся — тогда уж точно всех вас познакомлю!
— Ждём не дождёмся! — воскликнула Цюй Тун. — Когда именно сестра завершит съёмки? Назначьте дату, а то потом опять улизнёшь, братец Чэнь!
Ду Цзэчэнь слегка нахмурился, собираясь ответить, но тут вмешался Сян Шуай:
— Давайте уже начинать, играем или нет? До её возвращения ещё далеко. Она актриса — после окончания съёмок могут быть другие дела. Как можно сейчас назначать точное время?
После его слов Чу Цзе и Цюй Тун угомонились, но Чу Цзе всё же повторила старое:
— Братец Чэнь, тебе правда пора отдохнуть.
Ду Цзэчэнь махнул рукой:
— Да ладно вам! Ваш юный господин полон сил и здоровья, может спокойно сыграть пару раундов и потом пойти отдыхать. Так что давайте, красавчики, запускайте! А вот тебе, Чу Цзе, самой стоит отдохнуть — ты же вчера до полуночи задержалась на работе. Девушкам нельзя так часто засиживаться допоздна — это коже вредит.
Голос Чу Цзе стал радостным:
— Ого, юный господин Ду даже о девушках заботится!
Сян Шуай не хотел слушать их болтовню и сразу сказал:
— Ладно, я начинаю. Чу Цзе, Цюй Тун, вы со мной?
— Конечно! — отозвалась Цюй Тун. — И Чу Цзе тоже.
Е Цзоу подтрунил над Чу Цзе:
— Сама-то говорит ей отдыхать, а сама в игры упёрлась и не вылезает.
Чу Цзе ничего не ответила, просто молча присоединилась к группе. Когда они проходили задание наполовину, телефон Ду Цзэчэня вдруг зазвонил. Он сначала решил проигнорировать, но, взглянув на экран, тут же швырнул мышку:
— Продолжайте без меня!
Е Цзоу закричал в отчаянии:
— Босс! Мы же сейчас на боссе уровня выше нашего! Без главного дамагера нас всех убьют! У тебя что, дело жизни?
Ду Цзэчэнь, уже поднимая трубку, самодовольно хмыкнул:
— Жена звонит с проверкой.
Все замолчали.
Е Цзоу возненавидел его всей душой:
— Больше всего на свете терпеть не могу таких эгоистов, которые из-за любви забывают о друзьях! Впредь перед набором в команду буду спрашивать: одинок ли ты? Если есть пара — не берём!
Но Ду Цзэчэнь уже не слушал. Он ответил на звонок совсем другим голосом — низким, чуть хрипловатым:
— Юйяо?
— Мм, — отозвалась Шэнь Юйяо. — Где ты сейчас?
— В офисе. Что случилось?
— Почему у тебя такой голос? Тебе плохо?
Ду Цзэчэнь: …
Кто вообще сказал, что женщинам нравятся бархатистые басы? Теперь она думает, что он заболел.
Он быстро сменил тактику и заговорил слабым, измождённым голосом:
— Да… немного. Уже целую неделю сижу в офисе — запуск игры, понимаешь ли. Прошлой ночью вообще не спал, голова тяжёлая, сил нет совсем.
— Простудился? — обеспокоенно спросила Шэнь Юйяо. — Бегом в больницу! И как ты так можешь? Работа важна, но здоровье важнее! Ты ведь ещё не до конца выздоровел.
— Но дома никого нет, — жалобно протянул Ду Цзэчэнь. — Не хочу один возвращаться.
Шэнь Юйяо помолчала секунду, потом сказала:
— Я сейчас приеду к тебе.
— Правда? — Ду Цзэчэнь обрадовался, но тут же добавил: — Только не надо себя мучать. Ты же занята, где тебе выкроить время? Я сам домой поеду, выпью лекарства — и всё пройдёт.
Шэнь Юйяо ничего не стала объяснять, просто уточнила:
— Ты сейчас в офисе?
— Да, а что?
— Тогда организуй себе перерыв и спускайся домой, — необычно властно сказала она. — Сможешь?
Ду Цзэчэнь покорно ответил:
— Конечно, прямо сейчас.
Положив трубку, только что измождённый человек моментально ожи́л:
— Ладно, я больше не играю! Жена велела немедленно домой отдыхать! — Он удивлённо уставился на экран, где все его товарищи уже лежали мёртвыми. — Вы что, уже всех убили?
Все: …
Сян Шуай скрипнул зубами:
— Поддерживаю предложение Е Цзоу! Больше никогда не играю с тобой в одну команду!
Ду Цзэчэнь лишь хихикнул:
— Ну да, для совместных игр лучше подходят холостяки.
Е Цзоу проворчал:
— Красавчик, мне очень хочется сейчас пойти против начальника.
Сян Шуай добавил:
— Поддерживаю.
Цюй Тун заметила:
— Братец Чэнь, зачем ты обманул сестру? Неужели ей нужно притворяться больным, чтобы она проявила заботу?
Они не слышали, что говорила Шэнь Юйяо, но отлично расслышали, как Ду Цзэчэнь жалобно врал:
— «Голова тяжёлая, сил нет совсем»… А кто минуту назад кричал, что «полон сил и здоровья»?
Ду Цзэчэнь покачал головой с сожалением:
— Вы, холостяки, не поймёте этого чувства — когда кто-то о тебе заботится. Вот заведёте себе пару — тогда поймёте!
Сян Шуай уже не выдержал:
— Убирайся скорее, предатель! Из-за девчонки друзей забыл!
Ду Цзэчэнь послушно ушёл.
Выходя из офиса, он столкнулся лицом к лицу с Жуанем Хунланом, который улыбался во весь рот. Они одновременно хлопнули друг друга по ладоням. Ду Цзэчэнь сказал:
— Ты молодец! Если сегодня дел нет, отпусти всех пораньше. Завтра угощаю всех обедом!
Жуань Хунлан кивнул, помолчал и серьёзно произнёс:
— И тебе спасибо.
За полное доверие и поддержку в продвижении проекта. Без него результат точно не был бы таким впечатляющим.
Ду Цзэчэнь улыбнулся:
— Что за глупости? Это ведь мой собственный проект. Ты так говоришь, будто мне тоже надо благодарить тебя?
Жуань Хунлан рассмеялся и поправился:
— Ты устал.
Ду Цзэчэнь подошёл к стойке администратора как раз в тот момент, когда Сяо Минчжэн выходил из лифта с пакетом одежды и завтраком.
— Куда собрался? — спросил Сяо Минчжэн.
— Домой отдыхать.
Сяо Минчжэн посмотрел на свои вещи и скрипнул зубами:
— Ты же сам сказал, что не пойдёшь домой!
Ду Цзэчэнь самодовольно покачал головой:
— Юйяо велела вернуться.
Сяо Минчжэн закатил глаза — ему очень хотелось устроить бунт.
Администраторша напомнила:
— Господин Ду, представитель платформы «Апельсин» договорился о встрече с вами на десять часов. Они вот-вот подойдут.
Сяо Минчжэн удивился:
— Ты когда это назначил?
— Забыл. Если ты не знал, значит, договорились, пока тебя не было, — ответил Ду Цзэчэнь. Последние дни он действительно был завален работой — первый проект, первая публичная запусковая неделя, всё приходилось делать впервые, и он постоянно соглашался на встречи, если казалось, что это важно.
Сяо Минчжэн развёл руками:
— Так идти на встречу? И ты точно не знаешь, кому принадлежит «Апельсин»?
— Какому-то? Разве не та платформа, на которой Сян Шуай с другими стримит?
Сяо Минчжэн вздохнул:
— Это платформа семьи Чэн. «Апельсин» — дочерняя структура корпорации Чэнши.
Лицо Ду Цзэчэня стало бесстрастным. Он повернулся к администраторше:
— Можно отменить встречу?
Та взглянула на часы — было девять часов пятьдесят — и вежливо, но неловко улыбнулась. Ответ был очевиден: конечно, нельзя.
— Раз нельзя отменить, я всё равно не пойду, — заявил юный господин, прикладывая ладонь ко лбу и изображая крайнюю слабость. — Мне плохо, надо домой отдыхать. Сяо, ты вместо меня сходи и как-нибудь от них отвяжись.
— «Апельсин» — одна из крупнейших стриминговых площадок, — возразил Сяо Минчжэн. — Для киберспортивных проектов сотрудничество с их блогерами почти обязательно.
— Боюсь, у них нечистые намерения, — сказал Ду Цзэчэнь. — После ухода старого Чэна младший Чэн Хай не раз давил на других, пользуясь деньгами и ранним стартом. Не забывай, они хотели купить нашу компанию за пятьдесят миллионов.
— Но всё же стоит сначала выслушать, что они скажут, — предложил Сяо Минчжэн. — Посмотрим, какие у них планы.
Про себя он подумал: Ду Цзэчэнь явно повзрослел. Три месяца назад он бы просто развернулся и ушёл, даже не глядя на них.
Но едва он это подумал, как Ду Цзэчэнь уставился на него.
— Что? — удивился Сяо Минчжэн.
— Спусти меня вниз, — потребовал Ду Цзэчэнь.
Тот, кто минуту назад сам катил инвалидное кресло, теперь требует помощи?
— Я должен ждать представителей «Апельсина», — возразил Сяо Минчжэн, глядя на часы. — Уже почти десять.
— Ну и пусть ждут! Если уйдут — значит, сами не заинтересованы. Это не мы их прогоняем.
Сяо Минчжэн: …
Он готов был взять свои слова обратно. Никакого взросления!
В итоге он сдался, позвонил водителю и лично повёл кресло Ду Цзэчэня к лифту.
Юный господин, устроившись в кресле, продолжал хвастаться:
— Представляешь, она сама позвонила! Без причины! Раньше она же никогда просто так не звонила никому!
Сяо Минчжэн молчал. Шэнь Юйяо и правда была крайне сдержанной в общении и почти никогда не звонила первой.
— А тебе звонила? Вы же уже довольно близки, — продолжал Ду Цзэчэнь, не только хвастаясь, но и подыскивая жертву для сравнения.
Сяо Минчжэн с трудом сдерживал желание плеснуть на него холодной водой, как это сделал бы Чжу-гэ, но не успел придумать достойного ответа и вынужден был терпеть его самодовольство.
— Ты бы видел лица Сян Шуая и остальных, когда я сказал, что жена звонит с проверкой…
Сяо Минчжэн наконец нашёл слабое место:
— Вы же все через компьютер общаетесь. Откуда ты их лица видел?
Ду Цзэчэнь запнулся и разозлился:
— Воображение! Неужели не понимаешь? Я же их знаю как облупленных!
Сяо Минчжэн бросил на него взгляд, полный недоверия: «Верю, конечно».
Ду Цзэчэнь обиделся и вдруг резко направил кресло в крутящуюся дверь, оставив Сяо Минчжэна снаружи.
Тот с улыбкой смотрел на этого ребёнка, но, выйдя следом, увидел перед собой молодую пару.
Парень был высокий и стройный, с изящными чертами лица, лет двадцати семи–двадцати восьми. Девушка рядом с ним — миниатюрная, с чертами, похожими на брата, явно родственники. Её миндалевидные глаза смотрели с лёгкой кокетливостью и миловидностью.
Сяо Минчжэн, конечно, знал их — они были из семьи Чэн, но он не ожидал, что на деловую встречу пришлют самих представителей основной ветви.
Это были брат и сестра из второй линии семьи Чэн — двоюродные брат и сестра Чэн Жуй.
Чэн До с удивлением воскликнула:
— Братец Чэнь, вы куда собрались?
Ду Цзэчэнь очень хотел изобразить болезнь, но его только что бодрый вид, скорее всего, уже был замечен, и он не решился оскорблять чужой разум. Поэтому просто сказал:
— Возникло срочное дело, надо срочно домой.
Чэн До надула губки:
— Неужели сестра Жуй так сильно вас обидела, что вы теперь и с нами не хотите разговаривать?
Её тон был игривый, почти капризный, и сердиться на неё было трудно.
Чэн Сэнь нахмурился и одёрнул сестру:
— До-до, когда ты наконец перестанешь говорить бездумно?
Затем он извинился перед Ду Цзэчэнем:
— Простите, родители совсем её избаловали.
— Господин Ду, если у вас срочные дела, давайте перенесём встречу на другой день.
Его тон был безупречно вежлив, никакого раздражения от того, что его, возможно, посылают восвояси. Хотя «Апельсин» значительно мощнее их новой компании, он держался скромно. Очевидно, дело было не в сотрудничестве.
Ду Цзэчэнь вежливо ответил:
— Нет-нет, вы уже пришли, было бы невежливо не принять вас лично. Поговорите с Минчжэном — он всё мне передаст.
Чэн До возразила:
— Так нельзя! Мы должны лично извиниться перед вами — только так будет достаточно искренне.
— Извиниться? — удивился Ду Цзэчэнь. — За что?
— Конечно, за сестру Жуй! — воскликнула Чэн До. — Она только вернулась из-за границы и слишком спешила добиться успеха, поэтому позволила себе лишнего по отношению к вам, братец Чэнь. Но после инцидента с Не Цицзе она сильно испугалась и радуется, что беды не случилось. Теперь она осознала свою ошибку и даже рассталась с Ду Няньяном несколько дней назад.
http://bllate.org/book/10341/929808
Готово:
