Ли Юэ сидела за компьютером и редактировала статью, в которой рекомендовала лёгкие люксовые бренды студенткам и девушкам, только что устроившимся на работу. Она отлично разбиралась в этих марках — стоило подумать, и сразу вспоминались несколько названий.
Она поднялась наверх, принесла оттуда несколько характерных сумок и вещей от этих брендов и начала делать фотографии.
Цинь И смотрела, как та сосредоточенно работает, и мысленно кричала: «Повысь ей зарплату!» Даже на социальных форумах, где обычно царила язвительная критика, даже в знаменитой группе сплетен и троллинга все хвалили её:
«Не заметили, что контент Цинь И стал гораздо содержательнее? Раньше всё одно и то же — скучно было кликать на видео. А сейчас снова начала смотреть: так интересно!»
«Я тоже так думаю. Может, она подписала контракт с агентством?»
«Невозможно. Она однажды сказала, что не хочет, чтобы компания стесняла её свободу. Макияж у неё безупречный, но популярной не стала: видео были слишком скучными. Сейчас же читаю каждую публикацию в её блоге — всегда есть о чём подумать, и явно не реклама.»
«Если бы это была реклама, она бы уже разбогатела. Она так точно говорит о люксовых брендах — видно, что действительно разбирается.»
«Цинь И упоминала, что наняла себе помощника по работе с брендами…»
Даже в сплетнях комментарии были удивительно взвешенными. Цинь И вздохнула с восхищением:
— Похоже, мне правда нужно повысить тебе зарплату. Отзывы просто отличные.
Ли Юэ лишь слегка улыбнулась в ответ.
Вернувшись к компьютеру, она открыла браузер — и на экране появилась рекламная кампания модного гала-ужина. Её лицо слегка изменилось.
— Когда же я получу такое приглашение? — мечтательно воскликнула Цинь И, глаза её загорелись. — Попасть на звёздный модный ужин… Наверное, нужно хотя бы миллион подписчиков. Хотя даже с миллионом тебя могут не пустить: помнишь, одна блогерша выложила в вэйбо своё приглашение, а организаторы прямо под постом написали, что она не в списке?
— Список гостей очень строгий, — согласилась Ли Юэ. — Туда попадают только светские львицы, старые звёзды, топ-модели и актёры первой-второй величины. Для них участие в таком ужине — отличная возможность для нетворкинга.
Говоря и редактируя текст, они не заметили, как стемнело. Цинь И потянула Ли Юэ за руку:
— Пойдём прогуляемся по торговому центру!
В одном из магазинов люксовой одежды они увидели двух моделей, которые демонстрировали наряды нескольким сидящим женщинам. Та, что сидела по центру, кивнула — модели отправились в примерочную переодеваться. Продавец тут же подскочил с чаем и водой.
Цинь И толкнула Ли Юэ в бок и прошептала:
— Смотри, разве это не главный редактор того модного журнала? Кажется, фамилия Ли…
— Ли Си, — спокойно ответила Ли Юэ.
— Точно, точно! Что она здесь делает? Подбирает материал для обложки?
Ли Си сидела на диване, нога на ногу, в идеально сидящем деловом костюме: шёлковый топ, пиджак, юбка-карандаш и туфли на высоком каблуке. Вся её поза излучала уверенность и силу. Она время от времени смотрела в планшет, изредка поднимая глаза на моделей.
Когда они вышли из магазина, Ли Юэ пояснила:
— Она не подбирает тему. Темы придумывают редакторы, а она только утверждает их.
— Тогда что она делает? — недоумённо спросила Цинь И, оглядываясь.
— Покупает одежду, — бесстрастно ответила Ли Юэ.
— Покупает? — удивилась Цинь И.
— Да. Она заставляет моделей примерять вещи за неё. На вешалках или на манекенах наряды смотрятся иначе, чем на живом человеке. А самой ей лень мерить — это утомительно. Поэтому она наняла двух моделей, чтобы те показывали ей, как всё сидит.
Ли Юэ добавила без эмоций:
— На неделях моды модели тоже примеряют одежду для показа. Разница лишь в том, что эти две работают прямо в бутике — это называется «магазинный показ».
Цинь И раскрыла рот, широко открыв глаза, а через мгновение выдавила:
— Богатые… умеют жить.
Она посмотрела на Ли Юэ совсем иначе:
— Откуда ты всё это знаешь?
— Видела, — коротко ответила та.
Раньше, когда выходили новые коллекции, госпожа Цзи тоже не могла всё примерить сама — она нанимала моделей. Это называлось «живая демонстрация одежды». За такой день модель получала около десяти тысяч юаней.
Это считалось лёгкой работой. Большинство людей думают, что все модели — это супермодели с Недель моды, но на самом деле в этой профессии огромная конкуренция: красивых лиц — бесчисленное множество, а клиенты требовательны и привередливы.
Цинь И всё ещё не могла поверить в роскошную жизнь богачей. Для неё примерка красивой одежды — удовольствие, но богатым даже этого делать лень.
Она не находила слов, лишь чувствовала непонимание.
Ли Юэ замечала это недоумение и опускала глаза. «Вот она — пропасть между классами», — подумала она. Если бы сама не видела подобного раньше, наверное, тоже растерялась бы, как Цинь И.
В этот момент Цинь И получила звонок: родители звали её поужинать поблизости. Она смущённо посмотрела на Ли Юэ:
— А ты…?
— Я перекушу где-нибудь и поеду домой, — кивнула та.
Расставшись с Цинь И, Ли Юэ подошла к лифту. Двери открылись — и первым из кабины вышел высокий мужчина с длинными ногами. Увидев её, он на миг замер, а затем в его глазах мелькнула улыбка.
Цзи Цзинъяо сказал с лёгким упрёком:
— Как ты здесь оказалась? Почему не предупредила меня заранее?
Его подчинённые удивлённо посмотрели на Ли Юэ.
— Просто гуляю. Мне пора домой, — ответила она, пытаясь пройти мимо.
Но Цзи Цзинъяо схватил её за запястье:
— Подожди меня. Поужинаем вместе.
Ли Юэ не хотела устраивать сцену при его сотрудниках, поэтому отошла в сторону и наблюдала, как он вошёл в бутик, пожал руку Ли Си и что-то шепнул управляющей.
Скорее всего, велел просто отдать вещи бесплатно.
После инцидента на вечеринке Цзи Цзинъяо, очевидно, хотел извиниться перед Ли Си. Раз уж она оказалась в торговом центре, он лично пришёл выразить раскаяние — жест был весьма красноречив.
Ли Си слегка улыбнулась ему и сказала пару фраз.
Затем она вышла из магазина с ассистенткой. Ли Юэ быстро отвернулась, не желая встречаться с ней взглядом. Каблуки Ли Си отчётливо стучали по полированному мрамору.
Внутри у Ли Юэ всё сжалось.
Вдруг шаги прекратились. Ли Си остановилась и обернулась:
— Ты… дочь Ли Чжэна?
Ли Юэ подняла глаза и спокойно посмотрела на неё.
— Только что в магазине я видела тебя с подругой и подумала: знакомое лицо. А когда ты вышла и я увидела твою спину — стало ещё понятнее, — мягко сказала Ли Си.
Цзи Цзинъяо, вышедший следом, нахмурился:
— Вы знакомы?
Он многозначительно взглянул на Ли Юэ.
— Конечно, — улыбнулась Ли Си. — Видела её дважды — оба раза рядом с моим младшим братом.
— С Ли Чжэном? — тон Цзи Цзинъяо изменился, взгляд стал опасным.
— Да. Кстати, вы… встречаетесь?
— Нет, — быстро ответила Ли Юэ.
Ли Си кивнула:
— Понятно. Кстати, как тебя зовут? Я до сих пор не знаю.
Губы Ли Юэ сжались. Сердце забилось быстрее. Даже в прохладном торговом центре по спине потек холодный пот.
Цзи Цзинъяо бросил на неё взгляд и вмешался:
— Зачем тебе знать её имя? Просто девчонка.
— Цзи Цзинъяо, ты перегибаешь, — возразила Ли Си. — Она же была на вечеринке твоего младшего брата. И кажется, я видела её ещё на одном приёме.
— Да, она однокурсница Цзинчэна, — быстро сказал Цзи Цзинъяо, дав знак продавцу. Тот тут же вынес несколько пакетов с покупками. — Куда доставить? Домой или в машину?
— Домой, спасибо, — улыбнулась Ли Си.
Она ещё раз взглянула на Ли Юэ: та была чересчур красива. Затем перевела взгляд на Цзи Цзинъяо — тот всегда славился любовью к развлечениям. На губах Ли Си появилась загадочная улыбка.
От этой улыбки Ли Юэ почувствовала дискомфорт. Она протянула руку и чётко произнесла:
— Меня зовут Ли Юэ. Очень приятно.
— Ли Си, — ответила та, легко пожав её руку. Ассистентка вручила Ли Юэ визитку — знак официального знакомства.
Когда они уехали, Ли Си села в машину и вдруг вспомнила: на прошлогодней помолвке с Вэй И эта девушка была спутницей Цзи Цзинъяо. Но её брат Ли Чжэн… Интересно получается.
— Отправь приглашения на ужин Цзи Цзинъяо и Ли Юэ, — распорядилась она.
— Хорошо, — кивнула ассистентка.
— Зачем ты сама представилась? — недовольно бросил Цзи Цзинъяо, отпустив подчинённых и догнав Ли Юэ. — Я только что отвлёк разговор, а ты сама лезешь в пасть волку!
— Не думай, будто Ли Си — просто женщина. Она из семьи Ли. С ней справиться легче, чем муравья раздавить.
Ли Юэ молчала, упрямо смотря вперёд.
Цзи Цзинъяо резко схватил её за руку. Увидев, что у неё на глазах блестят слёзы, он смягчился:
— Ты чего? Сама же втянула его в это, а теперь изображаешь жертву?
— Я ничего не отбирала у него! Почему все винят меня?! А она смотрела на меня так, будто я твоя игрушка!
— Ты не игрушка, — прошептал он, прижав её к стене и заключив в объятия.
Ли Юэ посмотрела на Цзи Цзинъяо и насмешливо улыбнулась — ясно, что не верит ему.
У него внутри всё сжалось от боли и горечи. Он опустил голос:
— Поверь мне.
Она отвернулась, чёрные волосы упали на щёку. Через мгновение он прошипел, почти с ненавистью:
— Что между тобой и Ли Чжэном?
— Ничего, — холодно ответила Ли Юэ.
— Посмотри на меня, — приподнял он её подбородок, пристально вглядываясь в лицо, будто пытаясь прочесть правду. — Скажи ещё раз.
Она вспыхнула и резко оттолкнула его:
— А ты кто мне такой? Какое тебе дело?
Цзи Цзинъяо, длинноногий и высокий, за несколько шагов нагнал её, схватил за затылок и притянул к себе. Его голос стал медленным и мягким:
— Ты возомнила себя великой. Решила, что можешь игнорировать меня.
От него исходило давление, но говорил он так тихо и плавно, будто змея, выпускающая ядовитый язык. Ли Юэ застыла рядом с ним.
Они спустились в ресторан на первом этаже. Администратор почтительно провёл их в отдельный кабинет.
Официантка быстро убрала лишнюю посуду и вышла, плотно закрыв дверь. Цзи Цзинъяо холодно уставился на Ли Юэ:
— Так что было между вами? Кто начал — ты или он?
— Ничего не было! — твёрдо заявила она.
Он внимательно смотрел на неё: изящные черты лица, бесстрастное выражение. В прошлой жизни он бы насмехался, что она уже ищет себе нового покровителя. Её лицо исказилось бы от унижения, и хоть ему было бы приятно, в душе кололо.
— Он подходит к тебе не с добрыми намерениями, — заявил Цзи Цзинъяо. — Нет, никто из них не искренен.
Ли Юэ налила себе стакан ледяной лимонадной воды, сделала глоток и с сарказмом посмотрела на него:
— А ты искренен?
Цзи Цзинъяо ослепительно улыбнулся:
— Конечно. Я серьёзно отношусь к тебе.
Ли Юэ сердито сверкнула глазами. Теперь она точно поняла: он мастер лицемерия, коварства и двуличия.
— Раньше ты говорил, что подождёшь, пока я поступлю в университет. Приглашение уже пришло. Что теперь скажешь? — Он протянул руку и обхватил её ладонь своими длинными пальцами.
Она попыталась вырваться, но безуспешно. По правде говоря, Цзи Цзинъяо — отличный партнёр для отношений: красив, щедр к женщинам, и за ним гоняются сотни. Если бы она была менее принципиальной, согласилась бы ради удовольствия.
Но она не хотела.
http://bllate.org/book/10336/929381
Готово:
