— Вижу, ты занят. Я вывел Ли Юэ на улицу только ради того, чтобы она смогла прийти на твою вечеринку. Ты ведь тоже не хочешь, чтобы её дразнили, верно? — с лёгкой улыбкой произнёс Цзи Цзинъяо, изображая заботливого старшего брата.
Цзи Цзинчэн лишь вздохнул и пристально посмотрел на него:
— Брат, подожди. В день вечеринки я публично объявлю, что мы вместе с Ли Юэ. И тогда маме придётся согласиться — захочет она того или нет.
Он развернулся и прошёл несколько шагов. Цзи Цзинъяо последовал за ним, положил руку ему на плечо и весело сказал:
— Если будешь так упрямо всё решать сам, мама расстроится.
— Кому расстроиться? — раздался сверху холодный, надменный женский голос.
Братья подняли глаза и увидели госпожу Цзи в шерстяном пальто, стоящую на лестничной площадке.
Цзи Цзинчэн бросил взгляд на старшего брата, затем снова поднял глаза и, кротко улыбнувшись, ответил:
— Ни о чём особенном, мама.
— Ты уже поел? Почему так поздно вернулся? — спросила госпожа Цзи, спускаясь по лестнице и с беспокойством глядя на младшего сына.
— Ещё нет. Пришлось задержаться на работе до самого вечера, — ответил Цзи Цзинчэн, специально бросив взгляд на Цзи Цзинъяо.
Злость в его глазах — ту, что он не осмеливался выразить вслух, — не ускользнула от материнского взгляда.
Госпожа Цзи тут же возмутилась:
— Цзинъяо! Как ты мог навалить столько работы на своего младшего брата? Разве он такой же, как все остальные?
— Мама, ничего страшного. Я понимаю, что брат ко всем относится одинаково. Да и его должность слишком высока, чтобы лично контролировать, как работают подчинённые, — мягко сказал Цзи Цзинчэн.
— Цзинъяо! Я просила тебя присматривать за братом, а ты, получается, особенно присматриваешь — особенно заставляешь его задерживаться на работе?! — повысила голос госпожа Цзи. — Каким это образом ты исполняешь обязанности старшего брата!
Цзи Цзинъяо выслушал упрёки матери и направился наверх. Дойдя до коридора, он наклонился и специально указал пальцем на Цзи Цзинчэна — мол, запомнил.
Госпожа Цзи настояла, чтобы Цзи Цзинчэн выпил миску каши из морепродуктов в глиняном горшочке, и села напротив него:
— Может, всё-таки брось эту стажировку? Зачем тебе мучиться? После окончания университета сразу начнёшь с управленческой должности.
— Мама, я сам решил это делать. Не хочу, чтобы другие считали меня изнеженным юношей, который не выносит трудностей, бросает начатое и труслив.
Он склонил голову и сделал глоток каши.
— А как продвигается подготовка к выпускной вечеринке?
Госпожа Цзи, которая ещё минуту назад была недовольна, сразу оживилась:
— Я сейчас просматриваю список гостей. Все соседи из округи уже подтвердили участие, и я пригласила твоих одноклассников из международной школы.
— Значит, придёт очень много людей.
— Всё под контролем. Профессиональная команда по организации мероприятий займётся всем. На лужайке будет открытая вечеринка, банкетный зал украсят отдельно. Посуду я специально заказала за границей — фарфор Wedgwood. Главного повара пригласили из отеля семьи Ли. Всё будет на высшем уровне.
Госпожа Цзи не могла сдержать улыбки и продолжала с энтузиазмом:
— Во время этой вечеринки ты сможешь познакомиться с несколькими девушками. Если кто-то понравится — можно развивать отношения.
Улыбка Цзи Цзинчэна постепенно сошла с лица. Госпожа Цзи сразу поняла по его выражению, что он всё ещё думает о той девочке Ли Юэ, и поспешила утешить:
— Ладно-ладно, больше не буду. Решай сам. Всё-таки ты ещё молод.
— Мама, раз уж будут приглашены девушки подходящего возраста, может, сначала представь их старшему брату? Он такой красивый, наверняка понравится девушкам, — мягко улыбнулся он.
— И правда… — задумалась госпожа Цзи. — А та госпожа Го? Что тебе в ней не понравилось? Она дочь самого богатого человека в стране: красива, умна, стройна, порядочна — во всём совершенна. Не пойму, чего ты хочешь.
— Да, и мне тоже непонятно, — ответил Цзи Цзинчэн. Раз старший брат его подставил, пусть теперь сам попробует быть в его положении.
Ли Юэ вернулась в общежитие. Сцены, где братья Цзи подставляют друг друга, давно перестали её удивлять. Она приняла душ, вытирала волосы полотенцем и, краем глаза заметив в ящике шкатулку для украшений, открыла её. Внутри лежало ожерелье в форме молодого месяца.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя: Ли Чжэн.
Как странно! Только подумала об этом человеке — и он звонит?
Она ответила, слегка хриплым голосом:
— Алло.
— Где ты? Чем занимаешься? — без предисловий спросил он.
— Ты проверяешь, где я? — Ли Юэ наконец осознала, в чём дело, и удивлённо воскликнула: — Ты что, правда думаешь, что я пошла с Цзи Цзинъяо в отель?
Её тон был резким, но брови Ли Чжэна, которые до этого были нахмурены, немного разгладились. Если бы он не позвонил, чтобы убедиться, то, скорее всего, не смог бы уснуть этой ночью.
— Молчишь? Значит, соглашаешься? — вдруг насмешливо фыркнула Ли Юэ, словно издеваясь над его назойливостью.
Взгляд Ли Чжэна стал острым:
— Не зли меня.
Раз он и так её ненавидит, то что изменится, если она его рассердит? Ли Юэ чувствовала себя в безопасности и прямо спросила:
— Зачем ты вообще сделал то предложение? Тебе нравится помогать бедным?
На том конце снова воцарилось молчание.
Она не понимала Ли Чжэна. Даже не в самых богатых семьях, а просто в обеспеченных домах всегда выбирают партнёров «равных по положению». Почему он поступил именно так?
Хочет отомстить ей?
Ли Юэ никак не могла разобраться и сказала:
— Если не будешь отвечать, я повешу трубку.
— Ты пойдёшь на вечеринку Цзи Цзинчэна? — спросил Ли Чжэн.
— Пойду.
— В каком качестве? — спокойно уточнил он.
— Как одноклассница, — резко ответила Ли Юэ.
— Не будь такой обидчивой… — начал он, но в этот момент она уже отключила звонок. Возможно, она его неправильно поняла: после их встречи вечером она решила, что он хочет насмехаться над ней, мол, она цепляется за Цзи Цзинъяо, чтобы тот привёл её на вечеринку.
Ли Чжэн открыл ящик стола и достал приглашение на вечеринку. Его взгляд стал глубоким и задумчивым.
После экзаменов Ли Юэ внезапно лишилась цели и почувствовала растерянность. Она написала своему бывшему модельному агенту, не найдётся ли временной работы, связанной с модельным бизнесом. Тот ответил смайликом с плачущими глазами — мол, ничем помочь не может.
Тогда она решила поискать работу в кофейне. Зашла в одну сетевую кофейню, взяла анкету. Менеджер подошёл провести собеседование, но честно признался: она слишком красива, чтобы выдержать тяжёлую работу, да и одежда с сумкой от люксовых брендов явно говорят, что «наш маленький храм не вместит великого бога».
Ли Юэ заказала кофе и без дела смотрела в окно.
Вдруг в стекло постучали. Она подняла глаза и увидела Цинь И, с которой когда-то встречалась.
Цинь И держала в руке селфи-палку с камерой и весело сказала:
— Я сейчас снимаю влог. Ничего, если ты покажешься в кадре? Это ведь не станет компроматом.
— Компроматом? — переспросила Ли Юэ с недоумением.
— Конечно! Я всё понимаю. Ты не заводишь соцсети и удалила все старые новости, чтобы, когда станешь знаменитой, никто не смог найти улики против тебя.
Цинь И проходила мимо и услышала, как окружающие обсуждают какую-то красотку. Она подумала с презрением: «Ну и что такого? Разве она красивее звёзд?» Но когда камера случайно повернулась в ту сторону, на экране появилось лицо девушки, настолько ослепительное, что вокруг неё словно образовалась аура «не подходить».
Ли Юэ подумала и решила, что такая интерпретация тоже имеет смысл. Ведь если однажды прославишься, тебя начнут копать досконально: каждое слово в интернете, каждый комментарий превратятся в настоящий компромат.
Сейчас её в сети как будто и не существует — и это, пожалуй, неплохо.
— Это моя подруга, которую я встретила в кофейне. Помаши приветственно! — оживлённо сказала Цинь И, махнув рукой в камеру. Кадр захватил Ли Юэ сзади, и та тоже слегка помахала.
Выглядело это очень холодно, но Цинь И поняла: при такой внешности это вполне объяснимо.
Когда камера выключилась, Цинь И будто выключили рубильником — вся её жизнерадостность исчезла. Ли Юэ про себя подумала: видимо, так и приходится держать образ перед камерой.
Цинь И заказала торт и кофе, достала камеру и начала снимать еду. Закончив, она выключила устройство и наконец перевела дух:
— Ты здесь что делаешь? Ждёшь кого-то?
— Нет. Просто вышла отдохнуть после экзаменов.
— Точно! Ты же поступаешь в Школу искусств Хуаши. Если станешь знаменитой, не забывай меня! «Если разбогатеешь — не забудь старых друзей», — процитировала она с улыбкой.
Ли Юэ невольно рассмеялась, потом смягчила выражение лица:
— А ты сама? Ты же блогер по косметике, зачем снимаешь еду?
— Чтобы добавить разнообразия в влог. Вечно одно и то же — зрители устают. Так хоть будет что-то новенькое.
Цинь И посмотрела на Ли Юэ с горящими глазами:
— У тебя такая идеальная кожа! Давай я накрашу тебя, снимем один выпуск? После монтажа я сначала покажу тебе видео, и только если ты одобришь — выложу на сайт.
— Или давай сделаем выпуск, где мы красим друг друга? — тут же придумала она новый вариант.
Ли Юэ покачала головой. Если Цинь И не хочет, чтобы её канал заблокировали, лучше не втягивать её в это.
— Сейчас я не хочу попадать в кадр.
— Защищаешь свой имидж? — предположила Цинь И.
Ли Юэ неопределённо кивнула — ни подтверждая, ни отрицая. Цинь И опустила глаза и увидела на столе анкету. Удивлённо посмотрела на неё:
— Ты хочешь устроиться на работу?
— Да, — кивнула Ли Юэ.
Цинь И оценивающе взглянула на её одежду и аксессуары и решила, что Ли Юэ явно не нуждается в деньгах. Но раз ищет работу, то, должно быть…
— Поняла! Твои родители против твоего поступления в Хуаши, но ты настаиваешь, поэтому сама вышла ищешь подработку.
Она была так «проницательна», что Ли Юэ на мгновение улыбнулась, а потом покачала головой:
— На самом деле у моей семьи действительно нет денег.
Их знакомство было ещё слишком поверхностным, чтобы обсуждать такие темы подробно. Ли Юэ только произнесла эту фразу, как на телефон пришло голосовое сообщение от Ван Сяофэн. Она прослушала его:
«Ты закончила экзамены? Возвращайся в семью Цзи. Госпожа оплатит твоё обучение в университете и поможет с работой. Главное — будь благоразумной и больше не связывайся с молодыми господами.»
— Я не вернусь, — набрала Ли Юэ в ответ.
Ван Сяофэн разозлилась:
«Тогда я больше не буду за тебя отвечать! Сама плати за учёбу и за жизнь!»
Она кричала так громко, что даже через динамик телефона Цинь И всё отлично расслышала. Значит, Ли Юэ правда поступает в театральное училище без согласия родителей. Но разве нормально требовать от восемнадцатилетней девушки самостоятельно оплачивать обучение и проживание? Когда Цинь И училась в университете, родители ежемесячно присылали деньги, и лишь позже, став блогером, она обрела финансовую независимость.
Ван Сяофэн думала, что, оставшись без денег, Ли Юэ вернётся. Но раз уж она наконец вырвалась на свободу, зачем возвращаться?
Ли Юэ задумалась, опустив глаза. Почувствовав на себе взгляд, она подняла голову и увидела, что Цинь И смотрит на неё с искренним сочувствием. Это даже напугало её.
— Давай я помогу? В конце концов, связи созданы для того, чтобы их использовать, — сказала Цинь И и открыла WeChat, просматривая сообщения от PR-агентства. — Эта редакция ищет стажёров. Хочешь попробовать?
Услышав название журнала, Ли Юэ побледнела. Она уже собиралась отказаться, но Цинь И опередила её:
— Ладно-ладно, забудь. Эти стажировки выглядят престижно, но на самом деле приходится самой платить за «возможность увидеть мир».
Ли Юэ с облегчением выдохнула. Цинь И, моргая, посмотрела на неё:
— У меня есть идея! Стань моим ассистентом по работе с брендами: будешь отвечать на сообщения от PR и помогать писать тексты.
— Писать посты для соцсетей? Не уверена, что справлюсь, но попробую, — ответила Ли Юэ. Такой шанс нельзя упускать.
— Отлично! Сегодня в влоге я пробую вот этот тональный крем. Попробуй написать обзор, — Цинь И достала ноутбук и флакон тонального средства.
Она носит с собой компьютер даже во время прогулок — никогда не забывает о работе. Это вызвало у Ли Юэ симпатию.
Ли Юэ начала писать обзор. Основное — подчеркнуть преимущества продукта. Она взглянула на тональный крем: недавно использовала его, знала его покрытие, степень маскировки и стойкость. Во время написания заметила, что Цинь И снимает, как выглядит макияж в процессе, и посоветовала:
— Лучше снимать с этого ракурса — так будет натуральнее. Раз ты делаешь обзор продукта, твои подписчицы хотят видеть реальный результат. Важна чёткость изображения.
Долгая работа перед камерой научила её замечать детали съёмки. Цинь И быстро согласилась и радостно улыбнулась.
Ли Юэ невольно улыбнулась в ответ: приятно иметь дело с человеком, который умеет слушать советы. Её симпатия к Цинь И усилилась.
Она закончила обзор и передала ноутбук. Цинь И долго смотрела на экран — так долго, что Ли Юэ начала сомневаться: неужели текст получился ужасным?
http://bllate.org/book/10336/929375
Готово:
