— Да, — ответила Ли Юэ, не поднимая глаз. Ей было всё равно: Цзи Мэн давным-давно разгласила всем её «статус».
Спасибо ей — сэкономила время на выдумывание басен. Иначе, будучи злодейкой второго плана, пришлось бы изображать из себя белокурую наследницу из богатой семьи, пока Бай Цинцин не раскрыла бы правду.
— У меня есть деньги. Хочешь быть моей девушкой?
Ли Юэ подняла взгляд и посмотрела на парня напротив. Он ничем не выделялся: обычное лицо, слегка полноват, из семьи, занимающейся импортно-экспортной торговлей. Она улыбнулась ему — мило и обаятельно. Парень на миг растерялся.
— Меня зовут Чжан Пэн…
— Нет, — перебила его Ли Юэ и снова опустила глаза на телефон.
Чжан Пэн не сдавался:
— Ты что, всерьёз думаешь, что Цзи Цзинчэн станет встречаться с тобой? Мы у него спрашивали — вы даже не пара! Он просто жалеет тебя. Как ты вообще можешь мечтать о нём? Подумай сама — достойна ли ты его?
Если судить по происхождению, конечно, она не была достойна. Она — в грязи, он — в облаках.
Ли Юэ не хотела слушать его здесь и сейчас. Она подняла глаза и заметила, что вокруг собрались студенты — парни и девушки — и все смотрят на неё с насмешкой.
В их взглядах читались издёвка, отвращение, презрение — будто она что-то грязное, от чего надо держаться подальше.
Такое она переживала уже не в первый раз.
Даже среди богатых есть градации. В этой школе одни — настоящие избранники судьбы, рождённые в состоятельных семьях, как Цзи Цзинчэн; другие — дети «мелких богачей», таких как этот Чжан Пэн; третьи — из семей среднего класса: высокопоставленных чиновников, юристов, врачей, профессоров университетов, которые особенно трепетно относятся к образованию своих детей. К таким, например, относилась Бай Цинцин — из интеллигентной семьи.
Оставшиеся пятнадцать процентов — это те, кто попал сюда благодаря выдающимся академическим результатам, чьи родители годами экономили, чтобы позволить ребёнку учиться в международной школе.
А Ли Юэ не входила ни в одну из этих категорий. Она была чужой здесь. Её мать работала горничной в семье Цзи, и именно поэтому она могла учиться в этой школе.
Девушки завидовали, что она так близко к Цзи Цзинчэну, и хотя физического насилия не было, холодное игнорирование сопровождало её постоянно.
— Всё равно, если есть деньги, то неважно, с кем встречаться, — самоуверенно заявил Чжан Пэн.
Ли Юэ молча оглядела его: маленькие глазки почти слиплись в щёлку, двойной подбородок, ростом почти с неё, живот уже начинал лопать рубашку. На подносе у него лежал завтрак — жареный цыплёнок с бургером. С самого утра — жирная еда, отвратительно!
Если бы не встреча с Цзи Цзинъяо этим утром, она, возможно, не чувствовала бы такого контраста. В прошлой жизни её предавали ужасные мужчины, но по крайней мере они были красивыми, с рельефным прессом, длинными ногами и деньгами. Она давно решила забыть о замужестве в богатую семью, но неужели теперь ей придётся выбирать между вот такими?
Она задумалась.
Поднять планку — легко. А вот потом снижать стандарты — это пытка. Как говорится: «От роскоши к скромности — путь тернист».
Немного погрустив, она решила, что, пожалуй, лучше остаться одинокой до конца дней.
— Таких девушек, как ты, я видел много, — продолжал Чжан Пэн, заметив, что несколько одноклассников заинтересовались их разговором. Он достал телефон и открыл страницу какой-то стримерши. Та, моложавая и красивая, сладким голоском повторяла: «Папочка-золотце!»
— Разве это не мерзость? — с издёвкой спросил он, когда другие подошли поближе. — Я всего лишь подарил ей две тысячи юаней за ночь, а она уже готова встретиться со мной в отеле. Говорит, что хочет «поддерживать отношения», а на деле просто хочет получить деньги напрямую, минуя комиссию платформы.
— Дай посмотреть, — хихикнул один из парней и взял у него телефон. Вскоре вокруг собралась целая компания, смеясь над стримершей на экране.
Даже девушки начали выражать презрение:
— За такие деньги звать «папочкой»? Да она, наверное, никогда в жизни не видела настоящих денег!
— Именно! — подхватил Чжан Пэн.
Ли Юэ больше не могла этого слушать. Она взяла поднос и направилась к выходу.
— Эй, Ли Юэ! — окликнул её Чжан Пэн. — Согласна быть моей девушкой?
Вокруг раздался хохот. В их глазах она ничем не отличалась от этой раболепной стримерши.
— Я буду давать тебе карманные деньги, — добавил Чжан Пэн, и смех усилился.
Эта компания была невыносимо скучной. Ли Юэ развернулась, чтобы уйти, но кто-то загородил ей путь:
— Соглашайся уже! Не задирай нос! Не порти себе жизнь!
Атмосфера в столовой накалилась. Ли Юэ предпочла бы простоять здесь весь день, чем дать им повод торжествовать.
Её холодная реакция лишь разозлила их ещё больше.
Как она смеет смотреть на них с насмешкой? Кто она такая?! Дочь горничной! Совсем из другого мира! Самый низший слой общества!
— Что происходит?! — раздался вдруг голос у входа в столовую.
Цзи Цзинчэн появился в дверях, и толпа автоматически расступилась, освобождая ему дорогу.
Утром он проснулся и обнаружил, что Ли Юэ уже ушла. Приехав в школу, он зашёл в класс, услышал, что её донимают в столовой, и сразу поспешил туда.
— Кто её обижает? — холодно спросил он.
Его присутствие ощущалось как давление — совсем не похоже на прежнего мягкого и доброжелательного Цзи Цзинчэна.
Кто-то невольно указал на Чжан Пэна:
— Чжан Пэн хотел, чтобы Ли Юэ стала его девушкой.
Тот заискивающе улыбнулся:
— Да нет же! Ты же сам сказал, что вы не пара…
— Кто сказал, что мы не пара? — Цзи Цзинчэн взял Ли Юэ за руку и горячо посмотрел на неё. Она почувствовала его взгляд и быстро отвела глаза. Его лицо на миг потемнело, но он всё же бросил предупреждающий взгляд на Чжан Пэна: — Ли Юэ — моя девушка. Не смей даже думать о ней.
С этими словами он увёл её из столовой. За их спинами поднялся шум. Чжан Пэн стоял, будто его только что пощёчина ударила, и не мог вымолвить ни слова.
Цзи Цзинчэн провёл её в коридор и, обернувшись, увидел, что её глаза слегка покраснели, а выражение лица — упрямое и обиженное. Это вызывало одновременно жалость и боль в его сердце.
— Ли Юэ, я больше никому не позволю тебя обижать.
Там, где он не мог видеть, уголки её губ презрительно приподнялись.
Вернувшись в класс, все взгляды устремились на их сцепленные руки. До этого Цзи Цзинчэн никогда публично не признавал отношения с Ли Юэ, и за её спиной одноклассники шептались, называя её «наложницей без титула».
Это унизительное прозвище намекало, что она — всего лишь бесправная подружка, которую держат в тени.
Хотя внешне все вели себя вежливо, внутри они глубоко презирали её.
Ли Юэ отпустила руку Цзи Цзинчэна и вернулась на своё место, уставившись в окно.
Как только она отстранилась, сердце Цзи Цзинчэна сжалось. Он открыл школьный чат и написал: «Не хочу слышать никаких сплетен о ней. Относитесь к ней с уважением».
Звуки уведомлений разнеслись по всей школе. Студенты переглянулись — оказывается, Цзи Цзинчэн всерьёз увлёкся Ли Юэ.
— Неужели Цзи Цзинчэн действительно с ней? — одна из девушек показала сообщение Цзи Мэн.
Та удивилась — не ожидала от брата такой решительности. Но тут же в голове у неё зародилась коварная мысль. Она сделала скриншот чата и отправила маме.
Да, именно так. Пусть мама узнает, что её любимец пошёл против её воли.
Отправив сообщение, Цзи Мэн вернулась к подругам. Те пытались утешить Бай Цинцин, которая тихо всхлипывала, положив голову на парту.
— Что случилось? — спросили они.
Бай Цинцин подняла лицо — чистое, нежное, заплаканное, как цветок груши под дождём.
— Я хочу поступать в театральный, но родители против. Настаивают, чтобы я уезжала учиться за границу.
— Ты с ума сошла? — фыркнула Цзи Мэн. — Стать актрисой? Выставлять себя напоказ?
Другая девушка возразила:
— Актрисы ведь много зарабатывают! Их все обожают. К тому же у Цинцин с детства талант.
— Это правда. Если очень хочешь — попробуй тайком.
Девушки стали утешать Бай Цинцин, и та постепенно успокоилась.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Цзи Мэн, у меня к тебе ещё одна просьба.
— Какая?
— Сегодня днём в торговом центре вашей семьи будет проходить промо-мероприятие фильма. Там будет один популярный актёр. Я хотела бы спросить у него совета по подготовке к экзаменам. Он в прошлом году поступил в Школу искусств Хуаши, а ведь там нет чётких экзаменационных тем — редкая возможность лично пообщаться.
Цзи Мэн презрительно махнула рукой:
— В чём проблема? Пойдём вместе.
— Отлично! — хором согласились девушки и тут же начали насмехаться над фанатками: — Эти деревенщины каждый день караулят у входа, но всё равно не увидят своих кумиров. Красавчики всегда наши!
Бай Цинцин тоже улыбнулась, но в её глазах мелькнул странный блеск.
Госпожа Цзи завтракала с Цзи Цзинъяо. Тот сидел с безупречной осанкой, элегантно вытирал рот салфеткой. Госпожа Цзи с удовольствием наблюдала за старшим сыном.
— Почему ты так рано вернулся и даже не предупредил? — мягко спросила она. — Зачем лететь обычным рейсом? Ведь можно было взять частный самолёт. Обычные авиалинии — столько толчеи, да ещё и досмотр проходить!
— Экзамены закончились. Решил вернуться пораньше, — ответил Цзи Цзинъяо. — Утром зайду в компанию, а после обеда проверю торговый центр.
С тех пор как он окончил школу, каждый год проходил стажировку в разных отделах семейного бизнеса. Теперь, получив диплом, он официально вступал в управление компанией.
Телефон госпожи Цзи на столе зазвонил дважды. Она улыбнулась, как будто ничего не могла поделать:
— Цзи Мэн прислала сообщение… — Но, прочитав, её лицо мгновенно потемнело.
Цзи Цзинъяо заметил это:
— Что случилось?
— Эта мерзкая девчонка Ли Юэ! Цзинчэн больше не слушает меня! Посмотри, что он пишет в чате — запрещает всем распространять слухи о ней! Когда я сегодня пойду на чай к своим подругам, мне будет стыдно до смерти! Все будут смеяться: «Неужели ваш младший сын выбрал дочь горничной в подружки?»
Она тут же набрала Цзи Цзинчэна, но тот уже занёс её номер в чёрный список.
— Он всерьёз решил быть с этой девчонкой! Цзинъяо, поговори с братом, пусть не сходит с ума!
Цзи Цзинъяо внимательно выслушал и понял: неужели и Цзинчэн тоже переродился? Пытается вернуть свою первую любовь?
— Мама, молодые люди часто путают увлечение с настоящей любовью, — спокойно произнёс он. — Чем сильнее вы их останавливаете, тем больше они уверены, что это судьба. На самом деле их чувства хрупки, как стекло.
Госпожа Цзи приложила руку к груди, но слова старшего сына немного успокоили её.
— Ты прав.
(Именно он сам и разрушит эту «любовь». Ли Юэ будет принадлежать ему.)
Цзи Цзинъяо допил чай и вышел.
В школе Ли Юэ долго просматривала объявления о подработках и наконец нашла подходящий вариант — работа моделью косметики на презентации Armani.
Агент по подбору моделей добавил её в вичат, посмотрел её профиль и сказал:
— Приходи сегодня днём в торговый центр. Хочу убедиться, что ты такая же, как на фото. Если сильно отличаешься — извини.
— Хорошо, — согласилась Ли Юэ. Она посмотрела на оплату: тысяча юаней за день.
Так мало… Она вздохнула про себя. Мимоходом заметила на чужом рюкзаке брелок Fendi — уродливый, но стоит пять тысяч.
Ей нужно пять дней работать, чтобы купить такую безделушку. Деньги — тяжёлый труд.
После уроков, которые закончились рано, Ли Юэ не стала ждать Цзи Цзинчэна. Она незаметно выскользнула из класса через заднюю дверь. Когда он вернулся и попытался дозвониться или написать — она не ответила.
Она спешила. Взяла такси и доехала до центра города, к месту сбора. Там уже толпилось несколько девушек.
Агент перекликал имена:
— Ли Юэ!
— Здесь.
Он обернулся — и на миг замер. Перед ним стояла девушка с изящной фигурой, нежной белоснежной кожей, в белой рубашке с короткими рукавами, чёрной плиссированной юбке и сине-зелёном галстуке в клетку. Её ноги были стройными, лодыжки — хрупкими. Вся она сияла свежестью и красотой.
Настоящая красавица.
— Ты нам подходишь, — кивнул агент. — Извините, девушки, но вы можете идти.
Он повёл Ли Юэ к месту работы, по пути улыбаясь:
— Пришла заработать на карманные? Сегодня у нас презентация новой коллекции Armani. Ты будешь демонстрировать новый кушон. С такой кожей эффект будет потрясающий!
Ли Юэ заметила группу девушек с камерами. Они не были особенно красивы, но активно рассказывали в объектив о мероприятии и продуктах.
— А они что делают? — спросила она у агента.
http://bllate.org/book/10336/929350
Готово:
