Однако все эти мрачные заботы мгновенно испарились, как только она увидела новые туфли — ради такой красоты и месяц поголодать не жалко.
Цяо Лэ поставила коробку с обувью на журнальный столик и с нескрываемым самодовольством сняла короткое видео для Сюй Жоу.
— Ох, полюбуйся-ка! Кожа просто превосходная, строчка безупречная. А подошва — вообще шедевр: пружинит отлично и при этом невероятно лёгкая. Сине-белый цвет выглядит ещё свежее, чем на фото в интернете…
Она долго хвасталась, а потом устроилась на диване и не могла насмотреться на туфли, то и дело одобрительно цокая языком.
У входной двери послышался лёгкий шорох — вернулся Тан Мо. Он положил ключи от машины и нагнулся, чтобы переобуться.
Цяо Лэ уже почти месяц жила здесь, но впервые видела, как он приходит домой раньше девяти вечера. Она не удержалась:
— Ты чего вернулся?
Тан Мо выпрямился после того, как переобулся, и посмотрел на неё:
— Проблемы?
Цяо Лэ презрительно скривила губы. Невозможно же общаться.
Она решила больше не обращать на него внимания — к тому же ей казалось, что он и сам не горит желанием с ней разговаривать. Однако Тан Мо подошёл ближе и, расстёгивая галстук, произнёс:
— Только что завершил проект, поэтому несколько дней буду свободен.
Цяо Лэ сидела на диване и смотрела на него снизу вверх. Её брови медленно поползли вверх. Неужели он объясняется перед ней?
Тан Мо не глядел на неё. Он бросил взгляд на туфли на столе и спокойно спросил:
— Деньги есть?
«Бах!» — словно ножом в сердце. Удар богача по бедняжке.
Похоже, он даже не ждал ответа. Закончив фразу, Тан Мо стянул галстук и направился наверх.
Вечером Цяо Лэ получила звонок от Сян Мэй. Та в выходные работала сверхурочно и не звала Цяо Лэ к себе, зато теперь звонила чаще.
Голос Сян Мэй по-прежнему звучал устало, и она говорила о всякой ерунде, о бытовых мелочах. Вспомнила, как Цяо Лэ вернула ей те пятьсот юаней, и снова принялась её отчитывать:
— Ты ведь не дома, а у чужих людей. Всегда лучше иметь при себе немного денег — так спокойнее. Не надо себя так ограничивать. У нас, конечно, не много, но пару недорогих вещей купить всегда можно…
Цяо Лэ слушала болтовню Сян Мэй и смотрела на туфли, лежащие на кровати. Она осознала, что больше не та беззаботная Цяо Лэ, которая могла тратить деньги направо и налево. Ей стало больно — за себя и за Сян Мэй.
После разговора она скачала приложение для продажи подержанной брендовой обуви, зарегистрировалась как продавец и выставила на продажу туфли, которые ещё не успела как следует погладить.
Закончив всё это, Цяо Лэ почувствовала странную пустоту в голове. Она рухнула на кровать и уставилась в потолок, думая, что впервые в жизни по-настоящему ощутила, что значит «жизнь загнала в угол».
*
Осень уже вступила в свои права, и рассвет наступал позже. Когда Цяо Лэ подошла к школьным воротам, небо ещё было серовато-белым.
Постепенно свет становился ярче, и ученики начали понемногу входить в школу.
Девушка была настолько красива, что прохожие невольно оборачивались на неё.
Цяо Лэ прислонилась к дереву, скрестив руки, и уже начинала злиться от нетерпения. Мэн Цзыань притворялся страусом: каждый день избегал её, не отвечал в вичате и упорно отказывался выслушать ответ. Цяо Лэ понимала, что поступает жестоко, но бесконечно тянуть — это настоящее предательство.
Наконец вдалеке показался аккуратный и миловидный юноша. Увидев Цяо Лэ у ворот, он замер на месте и развернулся, чтобы уйти.
Цяо Лэ тут же выпрямилась и побежала за ним.
— Мэн Цзыань, стой немедленно!
Юноша делал вид, что не слышит, и ускорил шаг.
Цяо Лэ прибавила скорость и схватила его за ремень рюкзака:
— До каких пор ты будешь прятаться?
Мальчик не оборачивался и ловко начал снимать рюкзак. Цяо Лэ второй рукой ухватила его за край футболки и вызывающе крикнула:
— Давай, снимай ещё и футболку!
Его движения замерли. Он резко дёрнул рюкзак и снова закинул его на плечи.
Сила у него оказалась немалая — Цяо Лэ чуть не упала, когда её потянуло за ремень.
— Чёрт тебя дери, — пробормотала она.
Мэн Цзыань всё ещё не смотрел на неё. Он решительно шагал вперёд, пока не завёл её в безлюдный переулок и не остановился.
Его шаги были широкими, и Цяо Лэ с трудом поспевала за ним. Как только он остановился, она перевела дух — и в следующее мгновение её прижали к стене.
Мэн Цзыань упёрся ладонями в стену по обе стороны от неё и опустил голову, глядя прямо в глаза. Его обычно ясные глаза теперь были тёмными, в них мерцало что-то опасное.
— Почему ты обязательно должна вынести мне смертный приговор?
Голос его был глухим, хриплым и полным скрытого гнева.
Цяо Лэ чуть запрокинула голову и спокойно встретила его взгляд:
— Я делаю это ради тебя. Неопределённость — это хуже всего. Давать тебе ложные надежды, заставлять ждать впустую — это лишь трата твоего времени и ничего больше.
— Я сам хочу тратить это время.
— А я не хочу, чтобы ты его тратил, — Цяо Лэ смотрела ему прямо в глаза, честно и открыто. — Мэн Цзыань, я тебя люблю, но не так, как ты хочешь. Мне важно, чтобы ты был счастлив. Поэтому я должна чётко сказать «нет» — чтобы не мешать тебе идти своей дорогой.
Мэн Цзыань некоторое время смотрел на неё, ошеломлённый, а потом вдруг ослабил хватку.
— Мы сможем остаться друзьями?
— Мне кажется, дружба для тебя будет слишком жестокой.
— Понятно.
Мэн Цзыань опустил глаза на носки своих кроссовок, постоял ещё немного и молча ушёл из переулка.
Весь этот день Цяо Лэ чувствовала себя разбитой. Каждый раз, как она вспоминала одинокую фигуру юноши, исчезающую в конце переулка, ей казалось, что она совершила ужасный грех. Почему совесть мучает именно её за проступки прежней Цяо Лэ?!
Какой же замечательный парень — и ушёл, весь в отчаянии.
На последнем уроке утром в группе «Феи Школы №2» снова началась суматоха — девчонки обсуждали, куда пойти пообедать.
Поскольку в прошлый раз Цяо Лэ не успела попробовать рис с курицей из «Ли Цзи», все предложили сходить туда снова. Но сегодня у неё совсем не было настроения, и она написала, что не голодна и перекусит булочкой.
Конечно, разговор зашёл о том самом случае в «Ли Цзи», и все вспомнили Юй Муяна.
Сюй Жоу: [Лэлэ, а тот парень на прошлой неделе — зачем он к тебе подходил? Почему не рассказала мне?]
Цяо Лэ: [Эээ… спрашивал про задачку.]
Коко: [Пффф! Лэлэ, признавайся честно! С твоими оценками ты сама скоро станешь последней в классе, а тут ещё и другого хочешь потянуть за собой?]
Цяо Лэ: [Отвали! Просто не учусь как следует. А если бы захотела — первая в школе задрожала бы.]
Сансань: [Ваша первая — это разве не Юй Муян?]
Цяо Лэ: [Эээ… он иногда бывает первым. Стоп, вы что, не можете сменить тему?]
Сансань: [Красивый парень — кто ж не заинтересуется? Разве что твой лысый, толстый и низкорослый «дядюшка»?]
Цяо Лэ: [А ведь раньше ты говорила совсем другое! Ты же сама мне сказала, что такой сдержанный тип — очень возбуждает, и мечтала сорвать с него пиджак.]
Сансань: [Я, блин, ошиблась, и что теперь?]
Цяо Лэ вспомнила свои собственные описания Тан Мо и невольно улыбнулась.
Через некоторое время ей пришло личное сообщение от Чжао Саньцзы.
Чжао Саньцзы: [Эй, скажи честно — какие у тебя отношения с Юй Муяном?]
Цяо Лэ: [Просто одноклассники. А что?]
Чжао Саньцзы: [Ты его любишь?]
Цяо Лэ: [Нет!]
Чжао Саньцзы: [А он тебя?]
Цяо Лэ растерялась — зачем Чжао Саньцзы интересуется этим? По идее, такие сплетни должна копать Яо Фэйэр.
Подумав немного, она всё же отправила: [Нет].
Чжао Саньцзы прислала смайлик с поднятым большим пальцем и больше ничего не писала.
Цяо Лэ: [Эй, ты вообще что имела в виду?]
Чжао Саньцзы не ответила. Цяо Лэ подождала немного и забросила эту тему.
Вечером, когда Цяо Лэ усердно рисовала штриховку в здании искусств, её телефон вдруг завибрировал. Она подумала, что это Чжао Саньцзы.
Цяо Лэ воткнула карандаш в пучок на голове и достала телефон из кармана — но сообщение прислал Фан Бо.
Последние дни она была полностью поглощена проблемами с Мэн Цзыанем и почти не отвечала ему. Да и вообще, он ей никогда не нравился — от него исходило какое-то жуткое ощущение.
Она бегло просмотрела сообщение и уже собиралась выключить экран, как Фан Бо прислал ещё несколько.
Обычно он писал всякую ерунду: спрашивал, поела ли она, во сколько закончились занятия, что ела на ужин и тому подобное.
Но, видимо, из-за того, что Цяо Лэ последние дни почти не отвечала, он начал нервничать, и вопросы стали всё более странными. Он спрашивал, какого цвета у неё одежда под формой, и даже интересовался, надела ли она сегодня чёрные или белые гольфы.
Цяо Лэ прочитала это и по коже пробежали мурашки.
Фан Бо: [Сегодня ты собрала волосы в пучок — выглядишь так мило.]
Цяо Лэ потрогала свой пучок и почувствовала, как по рукам побежали мурашки.
Фан Бо: [Мне кажется, чёрные гольфы тебе идут лучше — сексуальнее. Завтра не надевай белые. Будь умницей, послушайся меня.]
Цяо Лэ посмотрела на свои белые гольфы и вздрогнула. Холодный пот выступил у неё на спине. Фан Бо учился в соседней Школе №7 — они даже не в одной школе! Откуда он знает, во что она одета? И этот извращенский тон вызвал у неё леденящее душу чувство тревоги.
Цяо Лэ поняла, что нельзя допускать дальнейшего развития событий — иначе он скоро начнёт спрашивать, какого цвета у неё нижнее бельё.
Сдерживая отвращение, она немного подумала и отправила ему сообщение:
Цяо Лэ: [Мы начали рисовать с натуры, мама теперь строго следит за телефоном и не даёт мне им пользоваться. Пожалуйста, пока не пиши мне. Как только появится возможность — сама напишу!]
Цяо Лэ уже чувствовала, что Фан Бо не совсем нормальный и может совершить что-то опасное, поэтому решила пока его усыпить.
Но Фан Бо, похоже, сразу понял её замысел и тут же ответил:
Фан Бо: [Цяо Лэ, ты меня обманываешь. Твоя мама же с тобой не живёт — как она может тебя контролировать? Ты просто зацепилась за Се Жань и хочешь от меня избавиться! Да ещё и не можешь придумать нормальную отговорку!]
Цяо Лэ: [Нет, у меня с Се Жань ничего нет.]
Фан Бо: [Сучка, ты последние дни не отвечала мне — неужели торчишь сейчас в постели у Се Жань?]
«Что за псих?!» — подумала Цяо Лэ.
Она не успела ответить, как Фан Бо прислал фотографию.
На снимке был виден тротуар у «Павильона №1». На нём стояла их компания, ожидая такси. Цяо Лэ случайно оказалась рядом с Се Жань.
Это, должно быть, было сделано в тот вечер, когда они выходили из караоке. Но там была целая группа людей, и хотя Цяо Лэ стояла рядом с Се Жань, расстояние между ними было вполне приличным — любой нормальный человек не увидел бы в этом ничего особенного.
Но Фан Бо — не нормальный человек. Нельзя судить о нём по обычным меркам.
Цяо Лэ: [Ты за мной следишь?]
Фан Бо: [Нет, конечно нет! Лэлэ, моя дорогая, я защищаю тебя! Разве ты этого не понимаешь? Неужели до сих пор не поняла?]
Цяо Лэ: [Мне не нужна твоя защита. С этого момента — не следуй за мной.]
Мысль о том, что за ней постоянно кто-то шпионит, вызвала у Цяо Лэ приступ тошноты. Этот человек действительно страшен.
Фан Бо: [Лэлэ, ты злишься? Почему ты меня не понимаешь? Я защищаю тебя! Все эти мужчины хотят воспользоваться тобой. Без моей защиты ты обязательно пострадаешь!]
Цяо Лэ не ответила. Она выключила экран и попыталась сосредоточиться на рисунке. Но вскоре телефон снова зазвонил.
Фан Бо: [Сучка, ты просто хочешь прицепиться к такому богатому парню, как Се Жань. Думаешь, Се Жань не знает, какая ты на самом деле? Он просто играет с тобой! У него есть деньги и внешность, но он не испытывает к тебе настоящих чувств. Скоро ты поймёшь, что только я искренен с тобой. Все остальные просто хотят развлечься. Только я! Я единственный, кто любит тебя по-настоящему!]
Цяо Лэ читала сообщения Фан Бо и чувствовала, как волосы на голове шевелятся от ужаса.
Скоро должны были начаться праздники в честь Дня образования КНР. Все в группе «Феи Школы №2», кроме Цяо Лэ, были несчастными учениками выпускного класса и получали всего один выходной. В чате неслись стоны и жалобы. Цяо Лэ радовалась про себя, но не смела хвастаться в группе — боялась, что её убьют. Каждый день она молча читала их причитания и внутренне веселилась.
С тех пор как они поговорили в переулке, Мэн Цзыань больше не появлялся. Уже несколько дней подряд никто не приносил завтрак, и даже Жуань Сы почувствовала неловкость. Она толкнула локтем свою соседку по парте, которая как раз жевала булочку, и тихо спросила:
— А где наш завтрак-парень? Почему перестал приходить?
http://bllate.org/book/10300/926559
Готово:
