— Тан Мо, у тебя хоть капля сочувствия есть? — Цяо Лэ и так была не в духе, а теперь окончательно вышла из себя. — Если бы мне сейчас не пришлось просить тебя о помощи, я бы и минуты рядом с тобой не выдержала — ни слова, ни даже знака препинания! Откуда у тебя такая уверенность, будто я рвусь к тебе всеми силами? Господин Тан, мистер Тан… Может, я раньше и делала что-то, из-за чего ты так подумал, но прямо сейчас заявляю: если бы мне не пришлось временно жить у тебя, я бы вообще не хотела с тобой пересекаться! Ни капли! Ни единого раза!
В отличие от её ярости и раздражения, Тан Мо оставался совершенно спокойным.
— Тогда уходи, — сказал он без тени волнения.
— Ха! — фыркнула Цяо Лэ, крепко зажмурилась и тут же распахнула глаза. — Не нужно меня выгонять — я сама уйду прямо сейчас!
Она схватила рюкзак и вышла. За ней с громким «бах!» захлопнулась входная дверь.
Тан Мо слегка вздрогнул, повернул голову к закрытой двери и задумчиво прищурился.
*
Был пятничный день. Сюй Жоу и Се Жань прислали Цяо Лэ сообщения с приглашением вечером заглянуть в «Павильон №1» — центр развлечений, где на верхнем этаже находилось караоке. Се Жань уже неделю как вернулась из поездки, но на занятия так и не явилась, сославшись на усталость после путешествия и необходимость восстановиться. Преподаватели её не трогали — всё-таки учебные корпуса для художников и технарей в их школе были построены на деньги её отца.
Цяо Лэ болела лодыжка, ходить было больно, и изначально ей совсем не хотелось куда-то идти. Но стоило вспомнить утреннюю сцену — и настроение испортилось окончательно. Возвращаться в дом Тан Мо она не собиралась. Поэтому Сюй Жоу она ответила одним лишь словом: [Встретимся вечером]. А Се Жань, как обычно, проигнорировала.
Сюй Жоу и компания ещё днём сбежали с уроков, чтобы развлечься. Цяо Лэ же, страдая от боли в ноге, предпочла остаться в классе и просто прилечь, поэтому не пошла с ними. У художников по пятницам не было вечерних занятий — отдыхали до утра. После окончания уроков Цяо Лэ, прихрамывая, добралась до школьных ворот, поймала такси и отправилась в «Павильон №1».
Когда она вошла в караоке-зал, Сюй Жоу, Се Жань и вся их компания уже давно веселились. На самом деле, Цяо Лэ не было особого желания шуметь и петь — она просто не хотела возвращаться в дом Тан Мо и искала место, где можно было бы спрятаться. Её настроение было подавленным, и она боялась испортить другим вечер. Поэтому, услышав доносящийся из комнаты вопль, она остановилась у двери, помедлила немного и направилась в конец коридора — к туалету.
Набрав в ладони воды и плеснув себе в лицо, она немного пришла в себя. Голова прояснилась, а настроение чуть поднялось. Глядя в зеркало на отражение девушки, она тихо подбодрила себя:
— Цяо Лэ, разве ты не та самая королева школы, которая всех держит в страхе? Почему теперь ведёшь себя, как дохлая селёдка? Да Тан Мо — кто он вообще такой? Как только ты встанешь на ноги, заставишь его ползать перед тобой и звать тебя папочкой!
Настроение заметно улучшилось, и Цяо Лэ решила идти к Сюй Жоу и остальным. Но едва она вышла из туалета, как перед ней внезапно возник юноша, от которого она невольно вздрогнула и замерла на месте.
Парень лениво прислонился к стене у входа в туалет и курил. Его чёлка спадала на глаза, так что лица не было видно. Было понятно лишь, что он очень высокий — даже в согнутом положении он был выше Цяо Лэ почти на полголовы. На нём была чёрная футболка, один рукав которой был закатан до самого плеча, обнажая мускулистую, с чёткими линиями руку.
Цяо Лэ на секунду опешила, но тут же решительно шагнула вперёд. Однако, не успела она сделать и двух шагов, как за спиной раздался голос:
— Цяо Лэ, ты вообще посмела меня игнорировать?!
Это была Се Жань!
Цяо Лэ остановилась и обернулась. Перед ней стоял парень, который выпрямился и поднял голову. Его тёмные глаза медленно, с каждым мгновением всё больше изгибались в улыбке.
Уголки губ Се Жань постепенно изогнулись в дерзкой, почти вызывающей ухмылке.
— Цяо Лэ, ты вообще посмела меня игнорировать?!
Юноша потушил сигарету, выпрямился и, засунув руки в карманы, неспешно направился к ней.
У Цяо Лэ зачесалась кожа на затылке. Настало время, и от судьбы не уйти. Она натянула свою фирменную улыбку — ямочка на щеке делала её образ невинным, но в глазах сверкала дерзость.
— Я же пришла, разве нет?
— О, — парень уже подошёл к ней и остановился, приподняв бровь. — Значит, решил устроить мне сюрприз?
Цяо Лэ кивнула с полной искренностью.
Уголки губ юноши снова изогнулись в насмешливой улыбке.
— Правда? Тогда почему не отвечала на сообщения? Почему так долго не связывалась со мной?
Цяо Лэ запнулась. Конечно, она не могла сказать ему прямо: «Потому что мне вообще не хочется с тобой общаться».
Се Жань тихо рассмеялась, и в её голосе прозвучала лёгкая холодность:
— Не играй со мной в «ловлю через отстранённость». Я такое вижу каждый день. Если уж решила играть, придумай что-нибудь поинтереснее.
Откуда этот противный тон так знаком?
Цяо Лэ невольно вспомнила Тан Мо. Их самодовольство было поразительно похоже, хотя Се Жань, пожалуй, была более «бюджетной» версией Тан Мо, а значит — чуть менее раздражающей.
Цяо Лэ поправила выражение лица и весьма любезно улыбнулась Се Жань:
— Поняла. Как только придумаю что-нибудь новенькое, обязательно найду тебя.
Сказав это, она ослепительно улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
Она старалась выглядеть максимально непринуждённо, вот только хромота портила весь эффект. Цяо Лэ чувствовала, что её величественная аура ростом в два метра восемьдесят серьёзно пострадала.
— Эй.
Голос Се Жань, ленивый и протяжный, донёсся сзади. Цяо Лэ остановилась и обернулась, слегка наклонив голову в знак «Что тебе нужно?»
Парень молчал. Она опустила голову, а когда снова подняла её, в руке у неё уже был небольшой предмет, который она бросила в сторону Цяо Лэ.
Она инстинктивно поймала его. Это была коробочка — классический светло-голубой цвет бренда T. Очевидно, украшение. Для студента — дороговато.
У Цяо Лэ задёргался висок. Неужели теперь все парни раздают подарки без предупреждения?
Се Жань, увидев, что она приняла подарок, снова усмехнулась:
— Твой новый приём сработал отлично. Решила поиграть в холодность?
Цяо Лэ: «Я не играла! Я просто правда не хочу с тобой общаться!»
— Что это значит? — спросила она, покачивая коробочкой в руке.
— Тебе же нравится? Увидел в поездке — сразу купил. Не надо так растроганно.
— Ха, спасибо, но не надо.
Цяо Лэ, сказав это, резко бросила коробку обратно. Движение было быстрым и точным.
Се Жань рефлекторно поймала её и прищурилась:
— Ещё не наигралась? Цяо Лэ, знай меру.
Цяо Лэ поняла, что с ней невозможно договориться. Такие самодовольные люди просто не слышат других.
Она сдержала раздражение и чётко, по слогам произнесла:
— Мне не нужно. Спасибо.
Развернувшись, она снова собралась уходить, но в этот момент сквозняк резко дунул ей в лицо и заставил зажмуриться. Глаза ещё не оправились после вчерашнего плача и оказались особенно чувствительными. От ветра они тут же заслезились, и, когда она закрыла глаза, по щекам потекли две прозрачные слезинки.
Как раз в этот момент Се Жань сделала шаг вперёд и во все глаза уставилась на плачущую девушку.
Се Жань: …
— Чего плачешь?
— Я не плачу, — буркнула Цяо Лэ, продолжая ронять слёзы.
— Слёзы уже капают на пол, а всё ещё упрямствуешь? — сказала Се Жань и снова вытащила коробочку, засунув её ей в руку. — Хочешь — говори прямо, я ведь не жадничаю. Я, Се Жань, не стану скупиться на такую ерунду. Держи. В следующий раз, если чего-то захочешь — скажи.
— Я не плачу! Просто ветром глаза зашибло…
— Ладно, не надо передо мной изображать силу. Ты всего лишь девчонка, я прекрасно знаю, на что ты способна.
Цяо Лэ: «Да я не плачу!!! Просто ветром глаза зашибло! Боже мой!»
Чем больше она объясняла, тем хуже становилось. Цяо Лэ решила прекратить спор и временно приняла подарок — потом найдёт способ вернуть его.
— Ладно, спасибо.
Сказав это, она больше не обращала на неё внимания и, прихрамывая, пошла прочь, время от времени вытирая слёзы.
Эта картина предстала перед Се Жань как образ храброй, но раненой девушки, которая не хочет показывать свою уязвимость и мужественно скрывает слёзы. Это чертовски тронуло её сердце.
Се Жань смотрела, как хромающая девушка уходит всё дальше, и не удержалась — провела языком по губам и тихо рассмеялась:
— А ведь жалко становится.
Хромающая Цяо Лэ понятия не имела, что Се Жань уже мысленно нарисовала её в образе несчастной героини. Она просто шла по коридору, не оборачиваясь.
Её маленькая фигурка завернула за угол и прошла мимо номера 1058. В этот самый момент дверь комнаты открылась, и из неё вышел стройный мужчина. Он сразу заметил удаляющуюся фигуру.
Девушка прихрамывала, и ей явно было трудно идти. Это резало глаза мужчине.
Она была одна в коридоре — значит, ей не нужно было изображать что-то напоказ.
Мужчина опустил взгляд, его глаза потемнели, но выражение лица осталось спокойным и невозмутимым.
Затем он чуть приподнял бровь.
«Хм. Нога так болит, а всё равно вышла гулять?»
— Третий господин, что случилось? — раздался голос позади.
— Ничего, — коротко ответил он и вернулся в комнату.
*
Цяо Лэ вошла в караоке-зал, и на неё тут же обрушился оглушительный рёв, от которого заложило уши. Она поморщилась — неизвестно какой «талант» пел так, будто собирался умереть.
Сюй Жоу, Ми Кэ и Чжао Саньцзы сидели у аппарата для заказа песен. Сюй Жоу и Ми Кэ уткнулись в телефоны и, похоже, были полностью поглощены чем-то. Чжао Саньцзы одной рукой держала микрофон, другой ловко управляла плеером. Она пела и одновременно листала список, излучая такую мощь, будто командовала целой армией. Ведь именно она контролировала весь музыкальный репертуар этой комнаты.
Яо Фэйэр тоже пришла, но не сидела с ними. Она расположилась в центре зала, окружённая парнями.
Как только Цяо Лэ переступила порог, её заметила увлечённая пением Чжао Саньцзы и тут же закричала в микрофон:
— Цяо, иди сюда! Споём вместе что-нибудь заводное!
Её возглас привлёк внимание всех присутствующих.
Сюй Жоу увидела Цяо Лэ и радостно замахала ей.
Цяо Лэ широко улыбнулась:
— Извините, что опоздала.
С этими словами она направилась к Сюй Жоу и компании. Хотя она и хромала, её походка была уверенной, и она ничуть не смущалась.
Несколько парней, заметив её вход, тихо зашептались между собой.
Цяо Лэ не обращала на них внимания и спокойно села рядом с подругами.
Чжао Саньцзы продолжала петь вдвоём с каким-то парнем, а Сюй Жоу протянула Цяо Лэ телефон и, приблизившись к её уху, крикнула поверх музыки:
— Лэ, помоги выбрать цвет!
Цяо Лэ взяла телефон и увидела ограниченную серию кроссовок известного бренда. Ровно в семь часов вечера начинались продажи, и Сюй Жоу выбирала расцветку.
Интерес Цяо Лэ мгновенно пробудился. Она уставилась на экран с полным погружением.
— Ого, эти сине-белые такие красивые! Всего тридцать один экземпляр?
— Правда? — Сюй Жоу приблизилась и провела пальцем по экрану. Появились красно-чёрные кроссовки. — Мне нравятся вот эти. Посмотрю, сколько их… сто семьдесят пар. Думаю, их будет легче достать.
— Красно-чёрные — классика, но у меня уже есть такие. А эти сине-белые выглядят так чисто… А-а-а, всё, я умираю!
Цяо Лэ обожала коллекционировать кроссовки. Раньше у неё был целый шкаф, но теперь…
Однако, увидев такие прекрасные кроссовки, как можно было остаться равнодушной? Ей казалось, что кто-то перышком щекочет её сердце, вызывая невыносимый зуд и желание ругаться.
Сюй Жоу посмотрела на время:
— Уже почти семь. Лэ, давай я возьму красно-чёрные, а ты — сине-белые?
— Договорились.
Всё равно всего тридцать пар — скорее всего, не достанутся.
Две головы склонились над экраном и начали лихорадочно обновлять страницу ещё за две минуты до старта. Сюй Жоу, обновляя, кричала:
— Чёрт, надо было с компьютера заходить! Всё пропало! Всё из-за интернета в «Павильоне №1»!
— Блин-блин-блин! Они появились! Быстрее! Быстрее! Быстрее!!
На экране высветилась кнопка «Купить». Цяо Лэ машинально толкнула Сюй Жоу, но не дождалась её реакции и сама инстинктивно нажала на подтверждение.
Она столько раз участвовала в подобных распродажах, что действие стало рефлексом — стоит увидеть эту кнопку, как рука сама тянется к ней.
Экран переключился: покупка успешна, ожидается оплата. Но в заказе была только одна пара — те самые сине-белые. Красно-чёрные уже закончились.
Сюй Жоу разочарованно выдохнула и обмякла:
— Лэ, тебе брать?
— Брать! Конечно брать! Оплачивай скорее, у тебя тридцать секунд! Жоу, ты не представляешь, как я сейчас счастлива!
Цяо Лэ была настолько охвачена восторгом от удачи, что готова была вскочить и закричать «Ура!». Из десятков тысяч человек она смогла выиграть одну из тридцати пар — какое же это везение!
http://bllate.org/book/10300/926555
Готово:
