Видимо, из-за слишком резких эмоциональных перепадов — или, может быть, потому что экран разделял их — он позволил себе большую вольность. Обычно его глаза были прозрачными и чистыми, словно родниковая вода, но сейчас они потемнели, стали глубокими и тягучими, будто зовущими в бездонную пучину.
— Ты же спрашивала, зачем я приношу тебе завтрак? — юноша слегка прикусил губу и отвёл взгляд в сторону, явно смущаясь. — Потому что, кроме как принести тебе завтрак, у меня нет другого повода видеть тебя каждый день.
Он не дал Цяо Лэ ответить и снова посмотрел прямо в камеру. С её точки зрения казалось, будто он смотрит ей в глаза.
— Цяо Лэ, ты мне нравишься.
Сказав это, юноша даже не стал дожидаться ответа и сразу же отключил видеосвязь.
Цяо Лэ: …
Её мозг на минуту будто выключился. Когда она наконец пришла в себя, Мэн Цзыань уже прислал сообщение в WeChat.
Мэн Цзыань: [Лэлэ, чтобы сказать тебе эти слова, я долго колебался. В итоге спустился вниз и полчаса бегал, чтобы успокоиться и решиться. Не нужно отвечать мне. Я даже не надеюсь на ответ. Просто хотел сообщить тебе этот факт: ты мне нравишься. Прошу тебя, не отвечай — позволь мне хоть немного помечтать.]
Мэн Цзыань знал Цяо Лэ четыре года и наверняка понимал, что та — типичная «зелёный чай». Поэтому он был уверен в отказе и лишь униженно просил её не давать ему ответа.
Но всё равно нужно было отказать. Если тянуть с ответом, это только причинит ему боль.
Боже! Зачем причинять страдания такому чистому и искреннему парню? Она чувствовала себя настоящей грешницей, её совесть дрожала, и ей было невыносимо муторно.
Цяо Лэ не выдержала и выругалась.
Стиснув зубы, она собралась с духом и начала набирать: [Прости, но ты мне не нравишься]. Но едва её пальцы коснулись экрана, как вдруг раздался холодный, спокойный голос:
— Цяо Лэ.
Неожиданный звук напугал её до смерти. Рука дёрнулась, и телефон с глухим стуком упал ей прямо на лицо.
Она подняла телефон и увидела стройную фигуру у входа — Тан Мо вернулся.
Тан Мо скользнул взглядом по девушке, лежавшей на диване, словно мешок картошки, и его глаза внезапно потемнели. Он опустил взгляд, слегка кашлянул и совершенно спокойно произнёс:
— Сядь как следует.
Цяо Лэ на пару секунд оцепенела, а потом вдруг осознала: она лежала на диване, широко расставив ноги в школьной юбке…
Она мгновенно вскочила, будто её ударило током. От резкого движения телефон громко стукнулся об пол.
Девушка теперь сидела, выпрямив спину, как первоклассница на уроке.
— Ты… ты вернулся, — пробормотала она.
Тан Мо коротко кивнул, положил портфель на обувную тумбу и сделал шаг вперёд, но тут же споткнулся о что-то. Его брови нахмурились.
Он включил основной свет, и перед его глазами предстала картина хаоса: на журнальном столике громоздились пакеты с закусками, на полу валялись пустые бутылки и обёртки, рядом с диваном рассыпались чипсы, а вокруг — хрустящие крошки.
Тан Мо глубоко вдохнул и опустил взгляд: у его ног лежали карандаши и ластики.
Цяо Лэ сидела, скрестив руки на коленях, и старалась выглядеть послушной, но её большие миндалевидные глаза лихорадочно метались туда-сюда. Она наблюдала, как Тан Мо медленно осматривает комнату, и видела, как его лицо становится всё мрачнее.
«Всё пропало, всё пропало! Кто мог знать, что он вдруг вернётся?!»
Тан Мо на миг закрыл глаза, затем спокойно нагнулся, чтобы переобуться. Подойдя к дивану, он сел.
— Что это? — вдруг спросил он, поднимаясь и вытаскивая из-под себя что-то мягкое.
— Желейка… клубничная, — честно пояснила Цяо Лэ.
Тан Мо взял желейку, снова сел, раскинул руки по спинке дивана и запрокинул голову, закрыв глаза.
Хотя он, как всегда, был аккуратно одет и выглядел ухоженно, в его глазах проступали тёмные круги, уголки губ были сжаты — он явно сдерживал раздражение.
Он молчал, лицо его оставалось бесстрастным, и в комнате воцарилась странная тишина. Цяо Лэ нервно наблюдала за ним. Прошло немало времени, а он всё так же неподвижно лежал на диване.
«Неужели уснул?»
Она осторожно придвинулась поближе. Едва её ягодицы коснулись сиденья, Тан Мо резко повернул голову и открыл глаза.
Его холодный, пронзительный взгляд вдруг оказался прямо перед ней. Цяо Лэ на секунду замерла, а потом инстинктивно отпрянула назад.
Тан Мо потер переносицу и устало спросил:
— Что я сказал, уходя?
— Че-что? — Цяо Лэ испуганно попыталась прикинуться дурочкой.
Тан Мо терпеливо, чётко и медленно повторил:
— Не устраивать здесь свалку. Иначе выброшу тебя вместе с мусором.
Цяо Лэ мысленно фыркнула: «Ну спасибо тебе большое за такое напоминание!»
— У тебя есть шанс. Сейчас же уберись в доме, — сказал Тан Мо и направился наверх.
Цяо Лэ проводила взглядом его высокую фигуру, потом обвела глазами разгромленную гостиную и почувствовала, как у неё заболела голова. «Чёрт возьми! Надо срочно найти способ съехать отсюда!»
Было почти одиннадцать, а ей ещё предстояло убираться. Цяо Лэ безжизненно поднялась с дивана и начала собирать вещи. Художественные материалы, купленные на прошлых выходных, всё ещё лежали у входа — она взяла только то, что нужно для школы, а остальное так и не успела разобрать.
Цяо Лэ вяло плелась к прихожей, в мыслях проклиная Тан Мо всеми возможными способами: «Пусть только попробует когда-нибудь обратиться ко мне за помощью — я его точно прикончу!»
Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила, как наступила на что-то скользкое. Нога выскользнула, и она начала падать назад. К счастью, наша Цяо Лэ отличалась ловкостью — она ухватилась за край обувной тумбы и избежала ужасного падения, которое могло бы сломать ей спину.
Правда, пока верхняя часть тела оставалась в безопасности, нижняя продолжала скользить, и правая лодыжка со всей силы ударилась о скамью для обувания. Боль заставила её скривиться.
Цяо Лэ с трудом встала на ноги. Пульсирующая боль в лодыжке доводила её до слёз. «Неужели на меня наложили порчу?.. Наверняка Тан Мо наслал на меня колдовство!»
С повреждённой лодыжкой Цяо Лэ стиснула зубы и героически принялась за уборку. Собрав немного художественных материалов, она с особой злобой швырнула виновника падения — карандаш 2B — в мусорное ведро красивой дугой. Но её триумф продлился недолго: через несколько секунд лицо её снова стало несчастным. После такой маленькой уборки она поняла, что предназначена быть принцессой, а не примером стойкости и мужества. Боль в лодыжке была настолько сильной, что слёзы сами навернулись на глаза.
Она подняла сумку с материалами и, прихрамывая, добралась до дивана. Дойдя до предела своих сил, просто швырнула сумку на диван и, всё так же хромая, поднялась наверх.
К счастью, Сян Мэй оставила ей аптечку с лекарствами. Цяо Лэ нашла бутылочку «Чжэнхунхуаюй», села на кровать и начала растирать больную лодыжку.
Это масло действительно хорошо помогало, но имело очень специфический запах, от которого у Цяо Лэ щипало в носу и слёзы наворачивались на глаза.
В этот момент она почувствовала себя особенно несчастной. До того, как попала сюда, она не могла сказать, что все её боготворили, но у неё точно были прекрасные отношения со всеми. При малейшем недомогании домработница впадала в панику — и не только потому, что получала зарплату. Эта женщина искренне любила Цяо Лэ: родители часто были заняты, и именно она воспитывала девочку с детства. Стоило Цяо Лэ заболеть — и та начинала волноваться так, будто сама болела. Если бы сейчас тётушка была рядом, она, наверное, плакала бы, растирая ей лодыжку, а Цяо Лэ могла бы спокойно лежать в постели и листать телефон, выбирая новые лимитированные кроссовки.
При мысли о лимитированных кроссовках Цяо Лэ стало ещё грустнее. Раньше у неё был целый шкаф, забитый такими кроссовками, а теперь ей, возможно, придётся носить одну пару дешёвых парусиновых туфель полгода. Обычно жизнерадостная Цяо Лэ внезапно сломалась. Она швырнула бутылочку с маслом и зарылась лицом в подушку, горько рыдая.
«Мама, я так хочу домой!»
Она плакала, уткнувшись в подушку, когда вдруг зазвонил телефон. Не поднимая головы, она нащупала аппарат, сквозь слёзы глянула на экран и ответила:
— Алло, мам.
Хотя это была не её настоящая мама, в этот момент Цяо Лэ почувствовала такую тоску, что голос дрожал от сдерживаемых слёз.
— Лэлэ, что случилось? — обеспокоенно спросила Сян Мэй. Её усталый голос вдруг стал тревожным.
Сян Мэй работала на фабрике. В её возрасте она уже не могла угнаться за молодыми рабочими, поэтому, чтобы заработать больше, ей приходилось работать допоздна. Сейчас было почти полночь — она, скорее всего, только что вышла с производства.
— Ни-ничего… Просто заложило нос, — соврала Цяо Лэ.
— Ой, не простудилась ли? В аптечке я оставила лекарство от простуды, поищи. Осень скоро, погода переменчива — одевайся потеплее, не ходи в коротких рукавах, лучше прихвати с собой кофту. Ты уже взрослая, мамы рядом нет, так что заботься о себе сама. Тебе плохо? Может, завтра возьмёшь больничный? Я тебя заберу. В этом месяце я почти выполнила план.
Слушая материнскую заботу, Цяо Лэ стало ещё тяжелее на душе.
— Мам, не надо. Это просто насморк. Выпью лекарство, посплю — и завтра всё пройдёт. А ты сама не перерабатывай.
На другом конце провода наступила тишина.
Сян Мэй слушала слова дочери и чувствовала одновременно радость и горечь. Раньше Цяо Лэ постоянно жаловалась, что денег не хватает, и просила мать работать больше. Но теперь, оказавшись вдали от дома и живя у чужих людей, она, видимо, поняла, каково это — быть одной, и осознала, насколько тяжело матери. Поэтому стала вдруг такой заботливой.
— Мам? — Цяо Лэ, не дождавшись ответа, растерянно окликнула.
— А? Да, да! — ответила Сян Мэй бодро, хотя в голосе слышались сложные эмоции — и радость, и печаль. — Осенью тебе нужно купить пару новых вещей. Сейчас переведу тебе немного денег. Тратить нужно — не стоит себя ограничивать.
— Не надо, у меня есть форма.
Поговорив ещё немного, они повесили трубку. Через мгновение Цяо Лэ получила уведомление о переводе в WeChat — пятьсот юаней.
В её сердце вдруг потеплело. Она долго смотрела на уведомление, но не нажала «принять».
Утром Цяо Лэ проснулась с глазами, опухшими, как орехи. Лодыжка всё ещё болела, и она снова нанесла «Чжэнхунхуаюй», прежде чем надеть гольфы и школьную форму.
Когда она, прихрамывая, спустилась по лестнице и ещё не дошла до холла, уже почувствовала ледяную ауру, исходящую от одного человека.
Цяо Лэ, держась за стену, остановилась и подняла глаза на сидевшего на диване Тан Мо.
Тот холодно смотрел на неё, и вокруг него буквально витало ледяное давление.
— Вчера вечером я не просил тебя убраться? — его голос был резким и хриплым от усталости.
Цяо Лэ опустила голову и, хромая, подошла ближе. Взгляд Тан Мо скользнул вниз и остановился на её ноге, но он ничего не сказал.
— Я упала. Очень болит, — тихо сказала она.
Тан Мо отвёл взгляд, слегка сжал губы, и его раздражение стало очевидным. Он долго смотрел на неё, потом провёл пальцами по переносице, приподнял бровь и с сарказмом произнёс:
— Либо убирайся в доме, либо я выброшу тебя вместе с мусором. Выбирай сама. Не пытайся меня обмануть.
Тан Мо не понимал: как эта шестнадцатилетняя девчонка может быть такой коварной? Голова болит, рука болит, живот болит… Сколько раз она уже использовала подобные уловки при нём? Похоже, она считает его идиотом. В прошлый раз она упала ему в объятия с головной болью, а теперь вот — хромает. Неужели у неё вообще нет места на теле, где бы не болело?!
Раздражённо фыркнув, Тан Мо подумал: «Он что, принимает меня за дурака?»
Цяо Лэ услышала его презрительное фырканье и решила, что у этого человека совсем нет сочувствия. Он чересчур принципиален — до степени жестокости.
Она подошла к нему, стараясь сдержать нарастающий гнев, и покорно объяснила:
— Я вчера наступила на карандаш и упала. Мне правда больно.
Тан Мо остался сидеть, не шевельнувшись, лишь слегка приподнял веки:
— Значит, ты хочешь, чтобы я выбросил тебя вместе с мусором?
http://bllate.org/book/10300/926554
Готово:
