Гу Цзяньфэн стоял, выпрямившись во весь рост, руки за спиной, взгляд устремлён прямо перед собой.
— В армии меня учили одному: не бояться власти и вставать на защиту справедливости. Если вы решили делать поблажки Се Ичэну только потому, что он спас вашего внука, я обязан указать вам на ошибку и помочь её исправить.
Директор Чжао чуть не рассмеялся от возмущения. Он вскочил со стула и подошёл вплотную к Гу Цзяньфэну.
— Ты хоть понимаешь, сколько воров в Пекине? Сможешь ли ты сам их всех поймать? Даже если поймаешь — где полиция будет держать такую толпу? Неужели не слышал поговорку: «Закон не наказывает всех»? Сейчас кто-то берёт этих воров и направляет их на путь истинный. Разве они не заслуживают шанса?
С каждым словом директора Чжао голова Гу Цзяньфэна всё ниже опускалась, и он замолчал.
Когда Се Ичэн вернулся домой, Се Цзялин как раз жаловалась Сюй Юэ:
— Мама, папа сегодня совсем перегнул!
Сюй Юэ, глядя на серьёзное личико дочери и слушая её детский голосок, тоже нахмурилась:
— Правда? А что такого он натворил?
Се Цзялин встала перед матерью, слегка поджав губы, и с важным видом заявила:
— Он большой обманщик! Обещал забрать меня после школы и купить сахарную хурму!
Сюй Юэ рассмеялась и прижала девочку к себе:
— Правда? Ты злишься потому, что папа не пришёл за тобой или потому, что не получил хурмы?
Се Цзялин фыркнула:
— Конечно, и то, и другое!
Сюй Юэ ещё больше рассмеялась:
— Тогда, когда папа вернётся, мы вместе его отругаем!
Именно в этот момент дверь открылась, и Се Ичэн, войдя, спросил глухо:
— А как именно вы собираетесь меня ругать?
Сюй Юэ: «…»
Ощущение, будто поймали на месте преступления, когда плохо говоришь о ком-то за глаза.
Да и вообще, у Се Ичэна точно всё в порядке с головой? Кто ещё добровольно лезет под критику?
Под взглядом двух пар глаз — взрослых и детских — Сюй Юэ встала, театрально похлопала Се Ичэна по плечу и покачала головой:
— Сегодня ты действительно переборщил! Как можно было не встретить нашу дорогую Линлинь и забыть купить ей любимую сахарную хурму!
Услышав это, Се Цзялин радостно захихикала и бросилась к отцу:
— Да! Папа сегодня совсем плохой!
Се Ичэн бросил взгляд на дочурку, которая едва доставала ему до колена, и, вытащив из-за спины две связки сахарной хурмы, произнёс:
— Я правда такой плохой? Тогда, пожалуй, эту хурму придётся съесть самому. Интересно, не заболят ли зубы от двух связок?
Увидев хурму, Се Цзялин мгновенно расплылась в улыбке, глаза её засияли, и она бросилась отцу в объятия:
— Папа не плохой! Папа самый лучший!
Сюй Юэ, стоявшая рядом: «…»
Откуда эта девочка научилась так быстро менять выражение лица? Уж точно не от неё.
Се Ичэн улыбнулся, протянул одну связку Се Цзялин, а вторую — Сюй Юэ:
— Купил одну — вторую даром. Бери и ешь!
Сюй Юэ косо глянула на него, но всё же взяла хурму с благодарной улыбкой:
— Спасибо.
Наконец-то её старший ребёнок проявил немного совести и вспомнил о своей старенькой мамочке. Хотя было бы ещё лучше, если бы он не упрямился так сильно.
За ужином мать Сюй Юэ то и дело переводила взгляд на Се Ичэна, явно что-то хотела сказать, но молчала.
Заметив это, Се Ичэн сам обратился к ней с улыбкой:
— Мама, что случилось? Говорите прямо!
Мать Сюй Юэ смущённо улыбнулась — не ожидала, что её «подглядывание» заметят.
— Ну… просто хочу спросить, кто был тот человек, что к тебе приходил? По какому делу?
Се Ичэн, продолжая есть, ответил легко:
— Это Ли Ху, мой земляк, друг детства. Просил помочь ему кое с чем дома.
Мать Сюй Юэ кивнула, осторожно взглянула на Се Ичэна и медленно проговорила:
— Он такой грозный на вид, прямо дух захватывает… Не похож на хорошего человека.
Се Ичэн на миг опешил — не ожидал такой меткой оценки. Под столом он толкнул ногой Сюй Юэ, давая понять, что пора вмешаться.
Сюй Юэ как раз пила суп из рёбер, сваренный матерью, и чуть не поперхнулась от этого толчка. Но вспомнив послеобеденную хурму, подаренную Се Ичэном, она отложила миску и улыбнулась матери:
— Он только выглядит страшно, на самом деле хороший человек. Помните моё красное пальто и рюкзак Линлинь? Их как раз привезли он и один парень по имени Цянцзы.
Услышав это, мать Сюй Юэ немного успокоилась. Их семья не мечтала о богатстве, но и не хотела, чтобы дети водились с сомнительными личностями. Если Се Ичэн станет дружить с такими «хулиганами», рано или поздно и сам может стать таким же.
Едва они закончили ужин, в дверь громко и настойчиво застучали:
— Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Сюй Юэ, сидевшая ближе всех к входу, первой поднялась и открыла дверь. Едва она приоткрыла её, как дверь распахнулась с силой, и Сюй Юэ едва удержалась на ногах, опершись о стену.
Се Ичэн нахмурился, незаметно взял Се Цзялин на руки и медленно отвёл её в угол, где стояла Сюй Юэ.
Бай Цзюй втащила Су И в комнату и резко толкнула её к ногам отца Сюй Юэ.
— Су Дацин! Это ты подал донос на моего мужа?! Не хотел брать Су И на воспитание — ладно! Мы с таким трудом нашли ей хорошее место, а твой донос чуть не стоил моему мужу работы!
Мать Сюй Юэ нахмурилась и незаметно подала знак мужу — уйти в другую комнату. Если бы пришёл Су Дзянь, отец Сюй Юэ мог бы поговорить с ним. Но с Бай Цзюй, этой свекровью, всё равно что ни говори — всегда окажешься виноватым.
Когда отец Сюй Юэ скрылся в комнате, мать Сюй Юэ подошла к Бай Цзюй и вздохнула:
— Свекровь, сын и дочь — оба сокровища. Зачем так поступать?
Бай Цзюй скрестила руки на груди и презрительно фыркнула:
— У тебя и сын, и дочь есть — конечно, так говоришь! Мне всё равно! Из-за вас Су И теперь пропала. Пусть остаётся у вас!
С этими словами она пнула Су И. Та, лежа на полу, потёрла ушибленную руку и, заплакав, уцепилась за штанину матери Сюй Юэ:
— Тётя, спасите меня! Я не хочу возвращаться домой и выходить замуж за того старого холостяка!
Глядя на избитую Су И, мать Сюй Юэ смягчилась и уже собралась кивнуть, но тут вперёд вышел Су Хэн и нахмурился:
— Мама, сразу предупреждаю: у меня одна сестра — Сюй Юэ. Двоюродная сестра — это только двоюродная. Воспитывать ребёнка — дело не шуточное. Раз пообещали — надо нести ответственность. Учёба, замужество — всё требует денег.
Он, может, и не слишком умён, но не такой мягкосердечный, как мать. Сегодня согласятся взять Су И — завтра свекровь родит ещё дочь и снова подкинет им. Что тогда делать?
Бай Цзюй возмутилась и, оттолкнув Су Хэна, закричала:
— Мы уже нашли ей жениха! Это вы всё испортили! Теперь вы и отвечайте за неё!
Се Ичэн вдруг рассмеялся и вышел вперёд:
— Брат, а ты помнишь, на каком предприятии работает наш дядя?
Су Хэн не понял, к чему это, но ответил честно:
— Конечно помню — на сталелитейном заводе.
Се Ичэн кивнул задумчиво:
— А в каком цеху он работает?
Су Хэн нахмурился:
— Этого не помню. Но можно спросить у охранника у входа — он всё знает.
Се Ичэн усмехнулся:
— Правда? Тогда завтра сходим проверим.
Бай Цзюй тут же вспыхнула и подскочила к Се Ичэну:
— Зачем тебе идти на завод? Что ты задумал?!
Се Ичэн спокойно посмотрел ей в глаза:
— Поговорить с начальником дяди. Интересно, считается ли отказ от ребёнка преступлением? И захочет ли завод держать такого работника?
Бай Цзюй заскрежетала зубами:
— Посмеешь?!
Се Ичэн не отводил взгляда:
— Проверь. Между мной и дядей нет родства. Мне всё равно, придёшь ли ты потом устраивать скандал. Подавать донос или нет — решу по настроению.
Бай Цзюй сжала кулаки, тяжело дыша. Она знала: Су Дзянь уже получил выговор из-за доноса Су Дацина. Если повторится — работу точно потеряют.
Она злобно посмотрела на Су И, лежащую на полу, и, схватив её за руку, потащила к двери, ругаясь:
— Ничтожество! Даже бесплатно тебя не берут!
Су И, всё ещё лежа, уцепилась за лодыжку матери Сюй Юэ и в отчаянии закричала сквозь слёзы:
— Тётя, спасите меня! Я не хочу выходить за этого старика!
Мать Сюй Юэ уже собралась что-то сказать, но, взглянув на Су Хэна и Се Ичэна, промолчала и отвела глаза.
Сюй Юэ, прижимая к себе Се Цзялин, всё это время стояла в углу. Сердце её сжималось от криков Су И. Единственное, что она могла сделать, — подойти и тихо сказать:
— Есть такая организация — женсовет. Они помогают девушкам, которых принуждают к замужеству. Если дома снова начнут давить, обратись туда.
Бай Цзюй зло толкнула Сюй Юэ в сторону:
— Отвали! Не пугай мою племянницу своими выдумками!
Когда Бай Цзюй увела Су И, отец Сюй Юэ вышел из комнаты. Увидев расстроенную жену, он подошёл и положил руку ей на плечо:
— Не переживай. Завтра поговорю с отцом. Пусть родители повлияют на старшего брата и свекровь — может, они одумаются.
В пятницу у Сюй Юэ было всего два занятия: английский и высшая математика. После них начинались полтора дня отдыха.
Это был её первый учебный день, поэтому она встала очень рано.
Се Ичэн наблюдал, как она перед зеркалом наносит косметику, и нахмурился:
— А это красное — что такое?
Сюй Юэ, не отрываясь от зеркала, объяснила:
— Самодельная помада.
На праздники ей было нечем заняться, и она решила изготовить немного косметики и средств по уходу. Хотя и не так хорошо, как современные, но всё же лучше, чем в кооперативном магазине.
Се Ичэн оценил её отражение в зеркале и нахмурился ещё сильнее:
— Ты же на пары идёшь. Зачем так красиво наряжаться?
Сюй Юэ обернулась, широко улыбнулась и с блеском в глазах спросила:
— Так ты что, только что сказал, что я красивая?
Се Ичэн закатил глаза:
— Я задал вопрос. Не увиливай.
Сюй Юэ снова повернулась к зеркалу, аккуратно растёрла помаду по губам и тихо ответила:
— Ты ничего не понимаешь. Где есть девушки, там и соперничество. Я просто не хочу чувствовать себя хуже других.
Говорят, женщина красива для любимого, но Сюй Юэ считала иначе: женщины наряжаются ради других женщин — чтобы удовлетворить собственное тщеславие.
А уж в педагогическом институте, который все называют «монастырём» (из ста студентов восемьдесят — девушки), она точно не хотела проигрывать в красоте.
Путь от общежития до аудитории занял меньше десяти минут, но за это время на неё обернулись более тридцати девушек. Даже сидя в углу, Сюй Юэ была довольна — её макияж явно удался.
Перед ней сидела полноватая девушка. Увидев помаду на губах Сюй Юэ, она обернулась и улыбнулась:
— Меня зовут Ли Юаньюань. Очень приятно познакомиться! А тебя как зовут?
Сюй Юэ ответила с улыбкой:
— Сюй Юэ. Рада знакомству.
Ли Юаньюань с интересом посмотрела на неё и смущённо спросила:
— А что у тебя на губах? Выглядит так красиво!
Сюй Юэ улыбнулась:
— Немного помады. Просто освежила цвет лица.
http://bllate.org/book/10298/926375
Готово:
