Сюй Юэ фыркнула:
— Хорошо же ты «вдохновился»! Да ещё и позаботился, чтобы Линлинь ушла в комнату до начала.
Се Ичэн косо взглянул на неё:
— А ты сама? С самого первого момента тебе не терпелось сбежать. Неужели мы с Линлинь так тебе неприятны?
Сюй Юэ гордо выпрямила грудь:
— Я просто импровизировала! К тому же я потеряла память — понимаешь, что это значит? Я ничего не помню из прошлого, так что всё, что я говорю, совершенно невольно!
Чем дальше она говорила, тем меньше у неё оставалось аргументов, и голос постепенно стих.
Се Ичэн стоял на месте, скрестив руки на груди, и с приподнятой бровью слушал её отговорки.
Под его пристальным взглядом Сюй Юэ вытерла испарину со лба и махнула рукой с явным раздражением:
— Ладно, всё равно ты не поймёшь. Пойду лучше посуду мыть.
Наблюдая, как Сюй Юэ спешит прочь, Се Ичэн невольно усмехнулся — возможно, даже сам того не заметив.
В этот момент вернулась мать Сюй Юэ с рынка, тяжело дыша, и положила покупки на кухню.
— Ты бы знала, сколько сегодня народу! Прямо как на войне — опоздаешь чуть-чуть, и хороших продуктов уже не достанешь.
Сюй Юэ мельком взглянула на мать, потом тихо произнесла, едва шевеля губами:
— Только что приходила двоюродная сестра. Я рассказала ей про Гу Цзяньфэна. Она согласилась с ним познакомиться.
Хотя Сюй Юэ говорила почти шёпотом, мать всё равно услышала. Её брови всё больше хмурились, пока она не подошла к дочери и, понизив голос, строго сказала:
— Разве я не просила тебя не вмешиваться в это дело?
Сюй Юэ беспомощно развела руками:
— Видимо, Се Ичэн решил стать свахой. Он сам всё устроил и настаивает на их встрече.
Услышав, что зачинщик — Се Ичэн, мать уже не стала возражать:
— Ладно, тогда назначьте встречу. Приведёте их вместе — и сразу уходите. Не задерживайтесь там.
Сюй Юэ кивнула:
— Хорошо, без проблем.
Едва она закончила мыть посуду, как в кухню ворвалась Се Цзялинь, вся в слезах:
— Мама, Туантуаню плохо!
Сюй Юэ бросила взгляд на деревянный домик во дворе и нахмурилась. Увидев, как дочь рыдает, она вытерла руки о фартук и пошла проверить, в чём дело.
Когда Се Ичэн принёс двух белых кроликов, Се Цзялинь сразу же дала им имена: большому — Туантуань, маленькому — Юаньюань.
Сюй Юэ знала, как дочь дорожит этими кроликами: из двадцати четырёх часов восемь она проводила рядом с ними, то переживая, что они замёрзнут, то волнуясь, что проголодаются.
Присев перед домиком, Сюй Юэ заметила, что Туантуань постоянно чихает, а из уголка рта сочится тёмно-коричневая жидкость, будто он вырвал.
Она тут же выпрямилась и громко крикнула в сторону дома:
— Се Ичэн, выходи!
Се Ичэн открыл дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как две девочки — большая и маленькая — сидят перед его самодельным домиком: старшая хмурится, младшая плачет.
Когда Се Ичэн подошёл ближе, Сюй Юэ указала на Туантуаня:
— Ты знаешь, где здесь ветеринар? Похоже, Туантуаню стало плохо.
Се Ичэн заглянул в домик и нахмурился:
— Люди сами не могут нормально лечиться, а уж про животных и говорить нечего. Пусть полежит. Если умрёт — купим другого.
Слова Се Ичэна застопорили Се Цзялинь на месте. Крупные слёзы хлынули из глаз, и она робко посмотрела на Сюй Юэ:
— Мама… Туантуань умрёт?
Сюй Юэ сердито глянула на Се Ичэна, потом опустилась на корточки и обняла дочь:
— Нет, конечно! Туантуань просто заболел. Мы найдём врача и вылечим его.
Се Цзялинь прижалась к шее матери и тихо всхлипывала:
— Но папа сказал, что нет врача для кроликов… Я не хочу другого кролика! Мне нужен только Туантуань!
Сюй Юэ снова коснулась глазами Се Ичэна. Она думала, раз он смог найти даже рынок на окраине Пекина, то уж ветеринара точно знает. А он оказался таким беспомощным — да ещё и расстроил ребёнка!
Сюй Юэ подняла дочь на руки:
— Папа плохо знает Пекин, поэтому не знает, где ветеринар. Но бабушка живёт здесь давно — она точно знает.
Се Цзялинь подняла голову и широко раскрыла глаза:
— Правда?
Сюй Юэ вытерла дочери заплаканное лицо и мягко улыбнулась:
— Конечно!
Затем она направилась на кухню:
— Мам, ты не знаешь, где здесь лечат животных? Туантуаню плохо, нужно показать его врачу.
Мать взглянула на заплаканную Се Цзялинь, задумалась и нахмурилась:
— Знаю одного. Живёт в родной деревне бабушки, сосед её. У него много кроликов, и лекарства всегда под рукой.
Глаза Сюй Юэ засияли от радости. Она уже собиралась тайком подменить Туантуаня здоровым кроликом, но теперь надежда появилась.
Сюй Юэ вернулась во двор с дочкой на руках и весело сказала Се Ичэну:
— В деревне бабушки есть человек, который лечит кроликов. Возьми Туантуаня, идём!
Се Ичэн взглянул на чёрно-коричневые пятна у рта кролика и с отвращением отвёл глаза:
— Я лучше понесу Линлинь!
Сюй Юэ нахмурилась:
— Линлинь тяжёлая. Ты справишься?
Се Ичэн: «…»
Раньше он так убедительно играл слабость, что теперь попал впросак!
В итоге Туантуаня всё же понёс Се Ичэн — Сюй Юэ решила, что обратная дорога слишком длинная, и Се Ичэн может не дойти.
Хотя ей самой было нелегко нести Се Цзялинь, она всё же выбрала этот вариант: глядя на тонкие руки Се Ичэна, доверять ему ребёнка было рискованно.
Се Ичэн шёл позади, наблюдая, как Сюй Юэ тяжело дышит и потеет. Внезапно он почувствовал лёгкую вину.
— Устала? Может, поменяемся?
— Нет, я справлюсь! — ответила Сюй Юэ и решительно шагнула вперёд, следуя указаниям матери.
Когда они добрались до дома госпожи Цзэн, Сюй Юэ еле держалась на ногах. Она опустила Се Цзялинь на землю и запыхавшись спросила:
— Здравствуйте! Дома ли дядя Сань?
Дверь открыла женщина в синей стёганой куртке. Увидев троих у порога, она удивилась:
— Вы кто такие?
Сюй Юэ улыбнулась:
— Я внучка соседей, меня зовут Сюй Юэ. Мама сказала, что у дяди Саня много кроликов, и я хотела попросить его посмотреть моего — ему нездоровится.
Женщина сразу всё поняла, распахнула дверь и впустила их:
— Ты дочь Эрмэй? Как выросла! Отец ушёл в соседнюю деревню работать, вернётся только вечером. А что с кроликом? Если что простое — я тоже смогу помочь.
Сюй Юэ взяла Туантуаня у Се Ичэна и протянула женщине:
— Сегодня утром начал рвать и чихать без остановки.
Женщина осторожно ощупала живот кролика, затем разжала ему пасть и внимательно осмотрела:
— Похоже, трава, которой вы его кормили, была обработана пестицидами. Он отравился. Дам вам противоядие — разведите и влейте ему в рот. Посмотрим, поможет ли.
Сюй Юэ благодарно кивнула:
— Спасибо вам огромное!
По дороге домой Се Цзялинь, чувствуя свою тяжесть, тихо сказала:
— Мама, давай я сама пойду.
Сюй Юэ погладила её по голове:
— Если устанешь — сразу скажи.
Если вперёд они шли быстро, то обратно двигались неспешно, словно гуляли. Через полчаса Се Цзялинь вдруг остановилась и посмотрела на мать.
Сюй Юэ подумала, что дочь устала, и уже собиралась поднять её, но Се Цзялинь покачала головой:
— Мама… Я плохая хозяйка. Туантуаню ту траву нашла я.
Сюй Юэ присела перед ней и мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Я знаю, как ты любишь Туантуаня. Ты ведь не хотела ему навредить.
В этот момент Се Ичэн вдруг вскрикнул. Сюй Юэ обернулась и увидела, как он с отвращением отбрасывает чёрные горошинки.
Как известно, у кроликов чёрные горошинки — это только одно.
Сюй Юэ посмотрела на Се Ичэна с явным презрением. Даже Се Цзялинь, увидев, как он приближается, инстинктивно отступила назад — вдруг коснётся её рукой, которой трогал… это.
Се Ичэн рассмеялся:
— Я же ради кого весь путь тащил?! Кто велел мне нести Туантуаня? У вас вообще совесть есть?
На его возмущённый вопль Сюй Юэ и Се Цзялинь одновременно отвернулись. Между «нет совести» и «руки в кроличьих какашках» выбор был очевиден — пусть будет «нет совести»!
Государственный ресторан.
Сюй Юэ и Се Ичэн вошли вместе с Хэ Сюйюнь. Гу Цзяньфэн уже ждал их за столиком.
Хотя зашли трое, взгляд Гу Цзяньфэна сразу приковался к Хэ Сюйюнь. Он встал и придвинул ей стул:
— Госпожа Хэ, прошу вас, садитесь.
Сюй Юэ косо глянула на Се Ичэна — тот всё ещё смотрел на Гу Цзяньфэна, будто именно он, а не Хэ Сюйюнь, пришёл на свидание.
Сюй Юэ подошла и села, отодвинув свой стул. Се Ичэн последовал за ней и, пока она садилась, занял место рядом.
— Это моя двоюродная сестра Хэ Сюйюнь, а это Гу Цзяньфэн, — представила Сюй Юэ, выполняя роль свахи.
Увидев, что оба вежливо кивнули, Сюй Юэ уже собиралась уйти — мать ведь сказала: привели и сразу уходите.
Но Хэ Сюйюнь опередила её:
— Двоюродная сестра, я хочу пить. Не купишь ли мне чего-нибудь в кооперативе?
Это было как раз то, что нужно Сюй Юэ. Она тут же встала:
— Конечно, с радостью!
Заметив, что Се Ичэн всё ещё стоит, как вкопанный, она закатила глаза, схватила его за руку и резко потянула вверх. Хозяйка сама просит уйти — чего он тут светится третьим колесом!
Когда Сюй Юэ и Се Ичэн скрылись из виду, Хэ Сюйюнь улыбнулась Гу Цзяньфэну:
— Говорят, ты в меня влюбился?
Гу Цзяньфэн покраснел и кивнул:
— Да. С первого взгляда.
Хэ Сюйюнь задумчиво кивнула:
— А как насчёт той предыдущей встречи? Почему ты знакомился с моей двоюродной сестрой?
Гу Цзяньфэн бросил взгляд в сторону, куда ушёл Се Ичэн, и нахмурился. Разве не договаривались молчать об этом? Откуда она узнала?
Видя, что Хэ Сюйюнь ждёт ответа, он рассказал всё, что знал:
— Дед Сюй Юэ и мой командир — друзья. Когда я вернулся из армии, хотел найти маму для Сяомина, и дед Сюй Юэ сам предложил мне свою внучку.
Он тут же добавил, заметив, что это звучит не лучшим образом:
— Прошу, не думайте плохо! Хотя я и искал мать для Сяомина, но если вы станете моей женой, я буду хорошо к вам относиться. И если между вами и Сяомином возникнет конфликт, я всегда встану на вашу сторону — если вы правы.
Хэ Сюйюнь улыбнулась:
— Ничего страшного. Продолжайте про мою двоюродную сестру.
Гу Цзяньфэн продолжил:
— Из слов деда я понял, что Сюй Юэ хочет выйти замуж за военного, поэтому он решил, что я подхожу. В день встречи я только начал представлять Сяомина Сюй Юэ, как тут же появились её муж с дочерью. Тогда я понял, что она уже замужем, и сразу ушёл с Сяомином.
Хэ Сюйюнь кивнула:
— Теперь ясно. На самом деле моя двоюродная сестра всегда питала к вам симпатию, но раз она замужем, я прошу вас держаться от неё подальше.
Гу Цзяньфэн встал и серьёзно сказал:
— Будьте спокойны. Ваша двоюродная сестра мне совершенно не нравится.
Вышла замуж, родила ребёнка — и всё равно ходит на свидания! Ясно, какой у неё характер.
Хэ Сюйюнь улыбнулась:
— Хорошо, я верю вам.
Гу Цзяньфэн с нежностью посмотрел на неё:
— Госпожа Хэ… могу я называть вас Сюйюнь? Я искренне вас люблю и обещаю быть хорошим мужем.
http://bllate.org/book/10298/926368
Готово:
