Её вдруг разобрал голод — аппетит разыгрался всерьёз. Всё дело в том, что Се Ичэн избаловал её: теперь даже одной миски риса ей было мало.
«Большая золотая цепь и маленькие часы, три раза в день шашлычки! Хочешь жить припеваючи — не забывай про горшок с кипящим бульоном!» В голове Сюй Юэ одна за другой всплывали картины всевозможных лакомств, и выгнать их оттуда она никак не могла.
— Ты, наверное, проголодалась? Может, встанем и что-нибудь перекусим?
— Но я же не голодна! — Се Цзялин повернулась к Сюй Юэ и удивлённо нахмурилась.
Сюй Юэ покачала головой:
— Нет, я уверена: ты голодна.
Тем временем мать Сюй Юэ уже крепко спала, но вдруг проснулась от шума на кухне. Ей показалось, что в дом ворвались воры, и она тут же растолкала мужа:
— Быстрее вставай! К нам залезли воры!
Родители Сюй Юэ, вооружившись подручными средствами, помчались на кухню: отец с топором, мать — с палкой толщиной с руку.
Отец замахнулся топором в сторону источника шума, но в последний момент увидел лицо Сюй Юэ и резко изменил траекторию удара. От этого рывка он потянул поясницу.
Мать тут же подхватила его под руку и сердито крикнула дочери:
— Ты чего ночью делаешь на кухне?!
Перед такой грозной парочкой Сюй Юэ растерялась и даже начала дрожать — в руке у неё всё ещё было яйцо.
— Я просто проголодалась и решила сварить яичко...
Ведь за одно яйцо её точно не убьют! Неужели?
На следующее утро Сюй Юэ проснулась и сначала осторожно выглянула на кухню. Убедившись, что там никого нет, она незаметно проскользнула в туалет.
Когда она вышла, прямо у двери стояла мать. Сюй Юэ тут же заулыбалась, стараясь быть как можно приветливее:
— Мам, ты уже встала? А где папа? Почему он не с тобой?
Мать бросила на неё гневный взгляд:
— Ещё спрашиваешь про отца!
Сюй Юэ заглянула в родительскую комнату и увидела, как отец, согнувшись, медленно выбирается наружу.
Она тут же подскочила к нему и ласково предложила:
— Пап, давай я тебя провожу!
Отец ещё не успел ответить, как мать оттолкнула её руку и недовольно процедила:
— Мне самой не справиться, что ли?
Поддерживая мужа, она продолжала ворчать:
— После сна боль в пояснице стала ещё сильнее! Может, схожу на завод и возьму тебе несколько дней отгулов? Пусть дома полежишь.
Отец махнул рукой:
— Да ладно, на заводе всего два конторщика. Если я уйду, Ли Гану придётся совсем задохнуться от работы.
Мать вздохнула:
— Ну а с твоей спиной что делать?
— Сейчас зайду к старому Ли, возьму собачий пластырь — и всё пройдёт, — отмахнулся отец.
Затем он посмотрел на Сюй Юэ, и мать тут же одарила её сердитым взглядом:
— Ужин пропустила, зато ночью на кухню полезла за перекусом! Только ты такое и выдумаешь!
Сюй Юэ чувствовала себя виноватой и поэтому молча терпела все упрёки матери. Заметив утром остатки вчерашнего риса, она без лишних слов сама добавила себе порцию:
— Я ещё не наелась. Добавлю немного.
Поскольку отец получил травму, Сюй Юэ в эти дни вела себя образцово: стоило матери зайти на кухню — она тут же следовала за ней, чтобы растопить печь. Как только мать брала грязное бельё, Сюй Юэ, несмотря на холод, хватала его первой и спешила постирать.
Но даже это не смягчало мать — она по-прежнему смотрела на дочь ледяным взглядом.
Лишь когда боль в пояснице у отца немного утихла, мать наконец чуть смягчилась:
— Иди уже, поиграй где-нибудь. Не маячь у меня перед глазами.
Услышав такие слова, Сюй Юэ поняла: мать её простила. Только теперь она спокойно вернулась в свою комнату, чтобы заняться написанием романа.
За эти дни ей удалось закончить план и первые главы. Если ничего не помешает, завтра она отправит рукопись в редакцию.
На следующий день Сюй Юэ рано утром отправилась в почтовое отделение с готовой рукописью.
Газет в Пекине хватало, но она хотела выбрать платформу получше, поэтому решила попробовать сначала в «Жэньминь жибао».
Едва она вышла из почты и сделала несколько шагов, как её окликнули:
— Сюй Юэ, подожди!
Голос показался знакомым. Обернувшись, она увидела бегущего к ней Гу Цзяньфэна.
Гу Цзяньфэн запыхался и нахмурился:
— Ты тут одна? Почему?
Сюй Юэ удивлённо посмотрела на него:
— А сколько мне людей нужно, чтобы здесь стоять?
Гу Цзяньфэн сурово произнёс:
— А та девушка, с которой ты была раньше? Кто она тебе? Где она сейчас?
Сюй Юэ нахмурилась:
— Она моя двоюродная сестра. Сейчас, наверное, дома.
Взгляд Гу Цзяньфэна наполнился презрением, но он всё же спросил глухо:
— Где она живёт? Замужем?
Сюй Юэ чуть не рассмеялась. Вот ведь тип! Сам смотрит на неё свысока, а между делом интересуется судьбой героини. Выходит, она снова стала всего лишь инструментом в их романтической истории!
Она закатила глаза:
— Она живёт у себя дома.
С этими словами Сюй Юэ развернулась и пошла прочь, доведя до совершенства искусство бессмысленных ответов. Раз хочешь найти героиню — ищи сам! Ей больше не до него!
Однако Гу Цзяньфэн оказался ниже всякой критики: после её ухода он последовал за ней и проследил аж до самого дома Сюй Юэ. Это её просто взбесило. Захлопнув дверь, она громко захлопнула засов.
Прошло всего несколько минут, как в дверь постучали:
— Двоюродная сестрёнка, ты дома? Бабушка велела принести тебе немного еды.
Сила литературного канона оказалась слишком велика — роль «инструмента сюжета» исполнялась ею безупречно.
Сюй Юэ открыла дверь и увидела на пороге Хэ Сюйюнь. Гу Цзяньфэна поблизости не было.
Сюй Юэ нахмурилась. Героиня сама явилась к двери, а герой исчез — это противоречило всем законам жанра!
Хэ Сюйюнь, заметив, как Сюй Юэ оглядывается по сторонам, тоже последовала её взгляду и вдруг побледнела, увидев один из переулков.
Из того переулка Гу Цзяньфэн, осознав, что его раскрыли, резко дёрнул выглядывающий уголок своей одежды.
Сюй Юэ ввела Хэ Сюйюнь во двор и снова закрыла калитку. Приняв корзинку, она улыбнулась:
— Как же далеко тебе пришлось идти! Спасибо, что потрудилась.
Хэ Сюйюнь махнула рукой:
— Ничего страшного. Бабушка купила жареную курицу и специально оставила тебе часть. Велела передать: если понравится — заходи к ней, купит ещё.
Сюй Юэ улыбнулась. Всего несколько дней прошло, а госпожа Цзэн уже скучает. Старается заманить её обратно детским трюком — сама, пожалуй, больше похожа на ребёнка.
Выслушав это, Хэ Сюйюнь с тревогой посмотрела на Сюй Юэ:
— А кто тот мужчина, что прятался в переулке у вашего дома?
Сюй Юэ обомлела. Гу Цзяньфэн прятался в переулке? Она искала его повсюду и не находила, а героиня сразу заметила! Магнетизм между главными героями действительно невероятен!
Видя, что Хэ Сюйюнь всё ещё ждёт ответа, Сюй Юэ вынуждена была объяснить:
— Это Гу Цзяньфэн. Отец того мальчика, которого мы видели в прошлый раз.
Хэ Сюйюнь внимательно оглядела Сюй Юэ с ног до головы, потом игриво улыбнулась:
— И почему он за тобой следил? Неужели ухаживает?
У Сюй Юэ дернулся уголок рта. Неужели тебе в голову не приходит, что он преследует именно тебя?!
Она уже хотела рассказать Хэ Сюйюнь, как Гу Цзяньфэн расспрашивал о ней, но в последний момент прикусила язык.
Поведение Гу Цзяньфэна вызвало у неё сильное раздражение. Пусть узнает, что младшую сестру так просто не обидишь!
Сюй Юэ обняла Хэ Сюйюнь за руку и перевела тему:
— Конечно... нет! Лучше давай поговорим о тебе. Как ты провела эти дни? Как здоровье твоей мамы?
Хэ Сюйюнь улыбнулась:
— С тех пор как мы вернулись, маме стало лучше. Теперь она хоть ест.
Поболтав немного, Хэ Сюйюнь встала, чтобы уходить:
— Мне пора. Бабушка ждёт. Если будет время — обязательно зайди к ней. Она очень по тебе скучает.
Сюй Юэ кивнула:
— Обязательно!
Покинув дом Сюй Юэ, Хэ Сюйюнь направилась в кооператив — на её платье случайно образовалась дырка, и ей нужно было купить нитки с иголкой.
Когда она уже собиралась расплатиться, рядом протянулась чья-то рука:
— Я заплачу.
Хэ Сюйюнь обернулась и увидела Гу Цзяньфэна. Она улыбнулась:
— Это ты? Тоже за покупками?
Сердце Гу Цзяньфэна колотилось как сумасшедшее, но внешне он сохранял спокойствие:
— Да... да, покупаю сыну немного конфет.
Увидев, как он заикается, да ещё и с недавними синяками на лице, Хэ Сюйюнь не удержалась и фыркнула:
— У меня на платье дырка — вот и пришла за нитками.
В глазах Гу Цзяньфэна мелькнула хитринка. Он нахмурился:
— Тебе самой приходится ходить за покупками? Почему муж не помогает?
Хэ Сюйюнь улыбнулась:
— У меня пока нет жениха, откуда взяться мужу?
В глазах Гу Цзяньфэна промелькнула радость:
— Правда? Я думал, такая красивая девушка давно замужем.
Хэ Сюйюнь окинула его взглядом и мягко ответила:
— Я действительно не замужем. Но моя двоюродная сестра уже вышла замуж. Помнишь мужчину и девочку, которых ты видел в прошлый раз? Это её муж и дочь.
Услышав это, Гу Цзяньфэн побагровел от ярости. Он даже не знал об этом! А ведь он ещё и ходил на свидание с этой женщиной... Теперь ему стало тошно от одного воспоминания.
Хэ Сюйюнь, заметив внезапную перемену в его лице, всё поняла. Похоже, Гу Цзяньфэн действительно ухаживает за Сюй Юэ — иначе бы он так не разозлился, узнав, что она замужем.
А тем временем Се Ичэн всё ещё ехал в поезде. Из-за спешки он смог купить лишь три билета в плацкарт, причём третий — потому что Цянцзы, услышав о поездке в Шанхай, настоял на том, чтобы поехать с ними и «посмотреть мир».
Цянцзы, с самого начала поездки, вертел головой во все стороны:
— Честное слово, впервые в жизни сижу в поезде! Вот это машина — тянет столько вагонов и едет так далеко!
Се Ичэн только улыбнулся. Цянцзы был подкидышем — его подобрал старик, который всю жизнь вывозил ночные нечистоты. Подрастая, мальчик пристал к Ли Ху и усвоил все его воровские привычки.
«Подрастая» — громко сказано. На вид Цянцзы был высоким и крепким, но на самом деле ему только исполнилось шестнадцать, поэтому всех подряд звал «брат» или «старший». Именно поэтому Ли Ху и остальные особенно заботились о нём.
Вдруг Цянцзы многозначительно посмотрел на Ли Ху. Тот проследил за его взглядом, усмехнулся и сказал Се Ичэну:
— Коллега попался.
Се Ичэн обернулся и увидел мужчину, быстро выходящего из вагона. Через две минуты женщина в панике закричала:
— Ай! Мою сумку украли!
Подобные случаи происходили так часто, что пассажиры даже не реагировали: кто курил — курил, кто болтал — болтал. Лишь когда женщина начала рыться в чужих вещах, некоторые ворчливо отмахивались.
Сойдя с поезда, Се Ичэн сразу направился в «Хуайгоцзюй» — знаменитый шанхайский рынок подержанных товаров. Здесь можно было найти всё: от мебели и ювелирных изделий до часов и бытовой техники.
Из-за слабого информационного обмена «Хуайгоцзюй» знали лишь местные жители. Се Ичэн же узнал о нём из газет трёхлетней давности — тогда многие разбогатели, перепродавая товары с этого рынка.
Положение Ли Ху становилось всё более опасным. Се Ичэн должен был найти для него надёжный и прибыльный путь, чтобы тот навсегда оставил воровство.
Едва они вошли в «Хуайгоцзюй», даже Ли Ху, не говоря уже о Цянцзы, начал оглядываться с изумлением:
— Вот это да! Тут вещей больше, чем в нашем пекинском универмаге!
Пекинский универмаг был немаленьким — целых два этажа, а в те времена двухэтажные здания встречались редко. Но «Хуайгоцзюй» поражал воображение: три этажа! Первый — мебель, второй — техника, третий — одежда и украшения.
Стоявший рядом мужчина, услышав восклицание Ли Ху, оживился и подошёл ближе:
— Вы из Пекина?
Ли Ху кивнул:
— Слушаю вашу речь — вы, наверное, местный?
http://bllate.org/book/10298/926357
Готово:
