Руань И не стала откладывать дело в долгий ящик. Она сказала Лао Фэну, что ей нужно ненадолго отлучиться, и велела ему пока возвращаться домой.
Затем отправила Лу Сюаньлану сообщение в WeChat: «Мне придётся уехать на несколько дней. Не посылай за мной людей и не переживай», — и сразу же выключила телефон.
С помощью системы Руань И незаметно покинула подземную парковку, пересела на несколько автобусов и добралась до запутанного жилого района на окраине города.
Она полностью замаскировалась, использовав созданный системой грим, и сняла номер в недорогом отеле у дороги, расплатившись наличными.
Номер оказался скромным, чистота оставляла желать лучшего, но зато в комнате стоял компьютер — теперь она могла следить за новостями в сети.
К этому времени уже появились видео и фото, снятые случайными прохожими.
— Неудивительно, что они занимаются торговлей наркотиками. Такое зверство редко встретишь даже в наши дни, — сказала система. — Но, похоже, Яо Хуэй угадал: среди них точно есть предатель. Я собрала все видео и фотографии и пришла к выводу, что нападение на конвой было тщательно спланировано и заранее подготовлено.
Бандиты, вероятно, заранее узнали точный маршрут сопровождения и вовремя устроили ДТП прямо на пути автомобиля C, чтобы заблокировать его движение.
Потом позади раздался взрыв — и всё вокруг мгновенно превратилось в хаос.
Яо Хуэй и его люди изначально намеревались держать оборону у машины C и дожидаться подкрепления.
Но обстановка была настолько суматошной, что бандиты захватили заложников и насильно вскрыли конвойный фургон, похитив Цзи Цуна.
Руань И внимательно изучила каждое видео и каждую фотографию, сверяясь с анализом системы, чтобы определить общее число участников нападения и уточнить детали происшествия.
— Всего двадцать пять человек, — сказала система. — Вон тот, хотя видно только глаза… Я провела анализ лиц — это Ма, владелец игорного судна. Оружие у них всё заграничное, а сами они действуют как профессиональные наёмники.
Руань И тяжело вздохнула:
— После операции Лу Сюаньлан говорил со мной и упоминал, что игорное судно так и не нашли, и это может стать самой большой угрозой. Не ожидала, что пройдёт так мало времени, а господин Ма уже возглавил нападение на конвой. Можешь проанализировать возможные пути их отступления после похищения?
Система испугалась:
— Ты это к чему? Неужели хочешь сама искать Цзи Цуна? Ни в коем случае! Посмотри на их вооружение — эти бомбы и взрывчатка совсем другого уровня по сравнению с тем, что использовали грабители гробниц. Да и наёмники там явно профессионалы. Ты одна, без оружия… Хочешь погибнуть?.. Ты ведь… тебе не жаль Лу Сюаньлана? Мы с тобой столько лет знакомы, и кроме меня он ведь первый настоящий друг в твоей жизни!
Руань И замолчала. На самом деле, её чувства были крайне противоречивыми.
Во всех предыдущих заданиях она целиком сосредотачивалась на выполнении задачи, её профессиональная выдержка была безупречна, и потому никогда не возникало ничего похожего на дружбу.
К тому же с момента поступления на службу она ни разу не брала отпуск, почти не общалась с коллегами — по сути, друзей у неё не было вовсе.
Сейчас слова системы попали точно в больное место, и она сама не знала, как поступить.
— К тому же, дождаться своей гибели и сознательно идти на смерть — совершенно разные вещи, — продолжала система. — Я хочу, чтобы ты осталась здесь и спокойно прожила оставшиеся десять месяцев. За все эти годы я впервые вижу тебя такой живой и настоящей.
Руань И опустила глаза и тихо произнесла:
— Мне нужно подумать… Я сама не знаю, что сейчас правильно.
Эта хрупкая, красивая внешность с детства приносила ей не удачу, а одни лишь беды.
Поэтому она рано научилась жить, словно робот: ставила себе цели и упорно училась, надеясь, что однажды сможет избавиться от всего этого.
И действительно, ей удалось избежать издевательств из-за внешности, но вместе с тем она поняла, сколько важного потеряла по пути.
Но ничего не поделаешь — она уже достигла многого и считала себя счастливой. Больше ей не следовало мечтать.
Она всегда говорила себе: поступай правильно, делай правильный выбор, живи правильно.
— А кто вообще решает, что «правильно»? — возразила система. — Сейчас мы не выполняем системное задание. Прислушайся к своему сердцу. Забудь про «правильно» или «неправильно» — делай то, чего хочется тебе. Здесь ведь так интересно! Я ещё не хочу уходить. У меня же билет на день рождения топового актёра Гу — я так долго его выигрывала! Если не пойду, будет очень обидно.
Система подлетела к Руань И и лёгонько ткнулась своим маленьким кулачком ей в лоб.
Руань И подняла глаза:
— Кто тебя так утешать научил? Уже и голову гладить умеешь?
Система хихикнула:
— Я же фанатка дорам! Ну как, получилось? Тебе стало веселее?
Руань И похлопала её по круглой голове:
— Жаль, что у тебя ручки такие короткие. Ладно, вернёмся к делу. Я согласна с тобой: дождаться гибели и сознательно идти на смерть — разные вещи.
— Тогда включай телефон и звони Лу Сюаньлану, — сказала система, подлетая с телефоном. — Гарантирую, он сейчас в панике. Может, даже плачет.
Действительно, Лу Сюаньлан был в отчаянии.
Узнав от Яо Хуэя, что случилось, он немедленно позвонил Руань И, но её телефон оказался выключен. Лишь потом он заметил её сообщение в WeChat.
«Не хочешь меня подставлять — решила спрятаться одна?»
«Неужели я такой ненадёжный?»
Потом Лу Сюаньлан запросил записи с камер наблюдения, но нигде не нашёл Руань И — даже у выхода из кинотеатра.
Это было невозможно: она точно присутствовала на мероприятии, Гу Синли лично видел её в зале.
После подтверждения у помощника и самого Гу Синли Лу Сюаньлан сразу понял: Руань И каким-то образом подделала видеозаписи с камер.
Он почувствовал глубокую беспомощность: если Руань И действительно хочет исчезнуть, он не сможет её найти.
Именно в этот момент, когда эмоции Лу Сюаньлана вот-вот должны были выплеснуться наружу, раздался звонок от Руань И.
— Решила перестать прятаться?
Голос Лу Сюаньлана прозвучал странно — в нём слышалась тяжёлая, почти безнадёжная боль.
Руань И испугалась и поспешила оправдаться:
— Э-э… У меня просто сел телефон.
Лу Сюаньлан не стал её разоблачать и спросил:
— Где ты? Я сейчас заеду.
Руань И назвала адрес:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
— Я знаю. Жди меня. Не выходи из номера — я пришлю полицейских, чтобы охраняли дверь. И не клади трубку — мне нужно слышать твой голос, — сказал Лу Сюаньлан.
— Хорошо, — ответила Руань И, слушая шум в трубке, и тихо вздохнула.
Система злорадно хихикнула:
— Ты обидела своего лучшего друга! Что теперь делать, а? Хе-хе-хе-хе…
Руань И шлёпнула её по голове:
— Почему тебе так весело, если Лу Сюаньлан расстроен?
— Потому что впереди будет отличное представление! — заявила система. — Я уже проанализировала данные с дорожных камер и выделила три возможных маршрута, по которым Цзи Цун и его похитители могут скрыться. Хочешь посмотреть?
— Конечно! — оживилась Руань И. — Быстрее показывай.
Через полчаса Лу Сюаньлан уже стоял у двери её номера.
Она повесила трубку и открыла дверь:
— Как ты так быстро добрался в час пик?
Две длинные руки бережно сжали её плечи. Лу Сюаньлан опустил взгляд на её глаза, с трудом сдерживая желание обнять.
— Прости меня, — пробормотала Руань И. Она не понимала, за что именно извиняется, но, глядя в его печальные глаза, чувствовала себя виноватой.
Некоторое время Лу Сюаньлан молчал, потом осторожно разжал пальцы:
— Я не причинил тебе боли?
— Нет-нет! Ты совсем не надавил, — заверила его Руань И. — Правда, телефон разрядился, я не специально выключила.
— Если телефон разрядился, почему не пошла домой зарядить, а уехала в такое место снимать номер? — спросил Лу Сюаньлан.
Руань И закрутила глазами, не находя ответа.
— Ладно, поехали домой, — сказал он. — Если среди людей Яо Хуэя есть предатель, твои родные тоже могут оказаться под угрозой. На всякий случай я уже перевёз Руань Цзе Чжоу и Руань Синьтао в своё поместье. Те, кто похитил Цзи Цуна, — настоящие профессионалы, вооружённые по последнему слову техники. Нам нельзя оставаться в центре города, где много людей.
Руань И удивилась:
— Спасибо… Ты всегда обо всём думаешь.
Лу Сюаньлан потянул её за руку. Только тогда она заметила, сколько людей он привёл с собой: все в чёрных костюмах, с наушниками на ушах — выглядело очень серьёзно.
В конце коридора стояли несколько молодых полицейских. Лу Сюаньлан подошёл, поблагодарил их и повёл Руань И к лифту.
— Куда мы идём? — спросила она.
— Я прилетел на вертолёте, — объяснил Лу Сюаньлан. — Эти люди — от моей семьи. Поверь, я смогу обеспечить твою безопасность. Хотя лично я и не так силён, как ты, но у меня отличная семья — в трудную минуту они моя главная опора.
На самом деле, личные способности Руань И в основном зависели от системы. Без неё она была бы просто очень тренированным, но обычным человеком.
Когда они уселись в вертолёт, Лу Сюаньлан помог ей пристегнуть ремень и немного расслабился.
Руань И помолчала, потом протянула руку и сжала его ладонь.
Он вздрогнул и повернулся к ней.
— Дело в том, что я привыкла быть одиночкой. Из-за особых обстоятельств у меня никогда не было друзей. Поэтому, когда возникает проблема, я сразу думаю, как решить её самой. Я понимаю, что это плохо, и вижу, как ты расстроился. Но я постараюсь меняться. Хочу стать хорошим другом. Прости меня за этот раз, — сказала Руань И очень серьёзно.
Лу Сюаньлан, даже будучи расстроенным, сумел сохранить хладнокровие и позаботился о безопасности её семьи.
Это ясно показывало, насколько они отличаются.
Лу Сюаньлан горько усмехнулся, но на этот раз не сдержался и осторожно обнял её.
Руань И была хрупкой, с тонкими костями и почти без жира — казалось, стоит чуть сильнее прижать, и она сломается.
Но именно это хрупкое тело постоянно повторяло, что всё может и должна решать сама.
Лу Сюаньлану было невыносимо больно за неё.
— Не заставляй себя меняться, — сказал он мягко. — Если тебе комфортно быть такой, как есть, оставайся. Я всегда буду твоим другом и постараюсь развиваться, чтобы хоть немного соответствовать тебе.
В этот момент загудели двигатели, и вертолёт взмыл в небо. Разговаривать больше не получалось, но сердце Руань И успокоилось.
Они прилетели в поместье Лу Сюаньлана, куда он давно не наведывался. Увидев его, дворецкий растроганно воскликнул:
— Молодой господин вернулся!
— Гости уже разместились? — спросил Лу Сюаньлан, ведя Руань И к выходу.
Весь особняк теперь охраняли три профессиональные службы безопасности, и Лу Сюаньлан наконец почувствовал облегчение.
— Да, они в гостиной беседуют с госпожой, — ответил дворецкий. — Но… госпожа немного рассердилась. Будьте осторожны, молодой господин.
Руань И не поняла, в чём дело. Лу Сюаньлан пояснил:
— Цзи Цун сбежал, и, возможно, среди людей Яо Хуэя есть предатель. Чтобы обеспечить вашу безопасность, мне пришлось обратиться за помощью к семье. Теперь мама узнала обо всём, что мы делали на границе. Но я всё ей объясню, не переживай.
Руань И кивнула и, сделав несколько шагов, тихо сказала:
— Кажется, у тебя участилось сердцебиение. Ты боишься?
Лу Сюаньлан вздохнул:
— Когда мама по-настоящему злится, страшно всем.
Руань И не сдержала смеха. Лу Сюаньлан недоумённо посмотрел на неё:
— Это смешно?
http://bllate.org/book/10294/925982
Готово:
