— Кого я опять задел? — недоумевал Гу Цяньжань и оглянулся. Его взгляд упал на очень знакомую фигуру, и он удивлённо воскликнул: — Да это же тот самый!
— Какой «тот самый»? — услышав его голос, остальные тоже повернулись.
Янь Лü тоже посмотрел в ту сторону и нахмурился.
Гу Цяньжань вдруг вспомнил:
— Это же тот самый неуч!
Тан Чжэнь чуть не споткнулся:
— При чём тут «неуч»?! Как так можно говорить!
— Ну как же! Его же отчислили! — Гу Цяньжань чувствовал себя абсолютно правым. Если тебя отчислили, значит, учиться больше негде, а если нет учёбы — ты неуч. Хотя… в его возрасте «ребёнок» звучит странно. Может, «неуч-подросток»?
Среди представителей Школы Цзячжун лицо Се Чао потемнело от злости.
Автор примечает:
Се Чао: Я не неуч! У меня есть школа, понятно?!
Гу Цяньжань: Откуда мне знать, что после отчисления ты пошёл учиться дальше? Я не всезнающий!
Се Чао: Ты у меня запомнишься!
Янь Лü: Что ты хочешь сделать со старшим братом?
Се Чао: …Вы все у меня запомнитесь!
Приветствуем нашего очередного жертвенного персонажа, товарища Се!
Чжу Тин проводил студента из Школы Цзячжун, который привёл их в подготовительную комнату, и осторожно закрыл за ним дверь.
Как только дверь захлопнулась, в помещении раздался взрыв смеха. Особенно отличался Тан Чжэнь — он то хлопал по столу, то топал ногами, и его хохот напоминал настоящий адский рёв.
— Ха-ха-ха-ха! Гу Цяньжань, ты просто злодей! — сквозь смех указывал он на Гу Цяньжаня. — Ты ведь специально так сказал! «Неуч»!.. Ха-ха-ха! Как же жестоко! Только ты мог такое придумать!.. Лицо Се Чао почернело от злости, ха-ха-ха! Гарантирую, если бы его не держали, он бы уже кинулся драться с тобой!
— Он осмелится?! — немедленно помрачнел Янь Лü.
Гу Цяньжань лениво погладил своего «щенка» по плечу и, подперев подбородок ладонью, произнёс:
— Тань, по-моему, он хочет драться скорее с тобой.
Тан Чжэнь перестал смеяться:
— Почему?
— А потому что именно ты постоянно подливал масла в огонь и довёл его до полного позора, — бросил Гу Цяньжань.
Ранее, после того как он невольно выдал ту фразу, Тан Чжэнь, еле сдерживая смех, ущипнул его за руку и с пафосом начал объяснять: мол, хоть этого Се Чао и отчислили из нашей Школы Шэнгao, он не пополнил ряды неучащихся, а перевёлся в эту самую Школу Цзячжун и теперь является её полноценным учеником. Лицо Се Чао тогда стало таким мрачным, будто готово было капать чёрной краской.
Вспомнив свои слова, Тан Чжэнь сразу начал сваливать вину:
— Так это всё из-за тебя! Ты начал первым, а я просто подхватил! Ты главный виновник, так что Се Чао точно хочет драться именно с тобой!
— Как это «виновник»? Я всего лишь задал вопрос! Разве это можно считать провокацией? — Гу Цяньжань смотрел совершенно невинно. — Раз я не делал этого нарочно, а ты — нарочно, значит, драться надо именно с тобой.
— Нет-нет, Гу Цяньжань, не скромничай! Даже если ты и не хотел, именно ты вызвал весь этот гнев, так что драться будут с тобой!
— Да ладно тебе! Се Чао — разумный человек. Он прекрасно поймёт, что по сравнению со мной именно ты его ненавидишь сильнее всех. Значит, драться ему надо именно с тобой.
— Нет-нет, с тобой!
— Нет-нет, с тобой!
Они перекидывались фразами, словно вежливо уступая друг другу честь быть избитым. Остальные, наблюдая за этим, закатили глаза. Будь они на месте Се Чао, они бы избили обоих разом!
Пока двое вели словесную перепалку, над ними нависла тень. Чжу Тин стоял перед ними с таким же мрачным лицом, как у Се Чао ранее. Оба мгновенно замолкли.
Они выпрямились и приняли вид, будто собирались выслушать священную проповедь председателя.
— Вы двое, наговорились? — с высоты воззрел на них Чжу Тин.
Гу Цяньжань улыбался. Улыбался. Улыбался.
Тан Чжэнь виновато оправдывался:
— Мы же не спорили, ха-ха-ха… Ай!
Он схватился за голову и обиженно посмотрел на Гу Цяньжаня:
— Почему ты ударил только меня, а не его?!
— Потому что ты слишком много болтаешь! — бросил Чжу Тин и строго посмотрел на него. — Хватит смеяться! Слушайте меня внимательно!
Его взгляд прошёлся по всем в комнате. Каждый, встретившись с ним глазами, тут же напрягался и старался выглядеть серьёзно.
Чжу Тин слегка откашлялся и начал:
— Друзья, хочу напомнить вам, зачем мы приехали в Школу Цзячжун. Мы здесь не для экскурсии и не для того, чтобы насмехаться над кем-то. Мы здесь ради…
— Ради победы! — повысил он голос, и слова прозвучали решительно.
Он снова окинул взглядом своих товарищей. Теперь все были куда сосредоточеннее, чем раньше.
Удовлетворённо кивнув, он продолжил:
— Межшкольная встреча — всего лишь внутреннее соревнование между четырьмя учебными заведениями. Она не влияет ни на что за их пределами. Но разве это повод расслабляться? За последние два года наша Школа Шэнгao показывала на этих встречах жалкие результаты — даже без единой награды! Возможно, вам это безразлично, но с точки зрения школы — это позор! Огромный позор!
— Ведь среди этих четырёх школ наша Школа Шэнгao превосходит остальные и по масштабу, и по качеству преподавания. Так где же тогда корень проблемы?
Чжу Тин снова посмотрел на своих соратников. На этот раз никто не осмелился встретиться с ним взглядом… кроме одного человека — Гу Цяньжаня.
Он смотрел прямо на Гу Цяньжаня.
Тот пожал плечами:
— Видимо, участники просто недостаточно хороши.
«Да как ты смеешь так прямо говорить!» — все недоверчиво покосились на него.
— Именно так, — к удивлению всех, кивнул Чжу Тин. — После долгих размышлений я пришёл к тому же выводу.
«Президент, так ещё больнее!» — мысленно застонали остальные.
— Но я категорически не согласен! — Чжу Тин сжал кулаки и резко сменил тон. — Я верю, что все мои товарищи — исключительно талантливые люди, каждый со своими сильными сторонами. Наш студсовет — это сбор лучших студентов всей Школы Шэнгao. Я убеждён: такой коллектив способен совершить невозможное!
Он вздохнул:
— До конца моего срока председателя осталось всего два с лишним месяца. Я хочу, чтобы за это время мы вместе сделали нечто, что останется в моей памяти навсегда. Поэтому давайте вместе одержим победу на этом соревновании! Хорошо?
— Конечно, президент! Я с вами! — первой откликнулась Хань Цзян Сюэ и начала хлопать в ладоши. За ней последовали и остальные.
Атмосфера накалилась. Даже Тан Чжэнь вдохновился и громко выкрикнул:
— Президент, не волнуйтесь! Не обещаю большего, но сегодня днём на баскетбольном матче я обязательно принесу вам победу!
— Отлично! — растроганно хлопнул его по плечу Чжу Тин. — Полагаюсь на тебя, младший брат Тань!
— Без проблем!
Гу Цяньжань усмехнулся. Ничего себе президент! Всего пару слов — и уже всех воодушевил. Этот Тан Чжэнь, простодушный как ребёнок, совсем распалился. Смотреть на него — и самому становится жарко.
Тан Чжэнь, закончив своё обещание, тут же обратил внимание на Гу Цяньжаня. Увидев его улыбку, недовольно бросил:
— Эй, Гу Цяньжань! В такой горячий момент разве тебе не стоит тоже сказать пару слов? Ты ведь один из официальных участников!
Гу Цяньжань был удивлён. Он ведь не один молчал — Янь Лü и Мэн Чэньи тоже не произнесли ни слова. Почему именно его трогают? Однако, заметив ожидательный взгляд Чжу Тина, он всё же кивнул:
— Я постараюсь!
— Прекрасно! — Чжу Тин хлопнул его по плечу так сильно, что Гу Цяньжань чуть не упал. — Младший брат Гу, организация верит в тебя!
— Старший брат, я тоже верю в вас, — мягко улыбнулся Янь Лü.
Гу Цяньжань почувствовал, как на плечах легла тяжесть.
* * *
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь.
— Входите.
Дверь открылась, и в комнату вошёл студент из Школы Цзячжун в очках. Он вежливо улыбнулся:
— Прошу прощения за беспокойство. Можно уже направляться в зал соревнований. Подготовьтесь, пожалуйста, я провожу вас к местам.
— Хорошо, благодарю, — немедленно ответил Чжу Тин, снова облачившись в образ идеального джентльмена.
Зал для литературных состязаний находился в большом актовом зале Школы Цзячжун. Войдя внутрь, можно было сразу увидеть четыре места для участников на сцене. Перед каждым стояли эмблемы и названия соответствующих школ. По размеру было ясно, что каждая команда может выставить трёх участников. В зале почти не осталось свободных мест — почти все заполнены учениками в аккуратной сине-белой форме Цзячжун.
Гу Цяньжань вздохнул:
— Играем на чужом поле… давление ощутимое.
— Неужели испугался? — косо посмотрел на него Тан Чжэнь.
Эти слова тут же заставили Чжу Тина обеспокоенно взглянуть на Гу Цяньжаня:
— Младший брат Гу, тебе страшно? Не бойся! Просто представь, что внизу никого нет. Они же не съедят тебя! Не переживай!
«Кажется, это ты больше всех переживаешь», — хотел сказать Гу Цяньжань, но в этот момент его руку обхватила тёплая ладонь. Янь Лü тихо прошептал:
— Старший брат, не бойся. Я рядом с тобой.
Гу Цяньжань проглотил готовую иронию и вместо этого ободряюще улыбнулся:
— Всё в порядке. Я отлично себя чувствую. Не волнуйтесь, я хорошо выступлю.
— Удачи, младший брат Гу! — Чжу Тин сжал его плечи, подбадривая.
— Хорошо! — Гу Цяньжань улыбался, но взгляд его уже скользнул с лёгкой угрозой по Тан Чжэню — этому болтуну. Из-за него президент так разволновался… Чёрт, плечо болит!
Вскоре после того, как они заняли свои места, по громкой связи объявили, что участникам пора занимать места на сцене.
Чжу Тин, Мэн Чэньи и Гу Цяньжань встали. Остальные проводили их наполненными надежды и добрых пожеланий взглядами.
— Старший брат, — Янь Лü схватил Гу Цяньжаня за запястье и пригласил наклониться поближе.
Гу Цяньжань удивлённо наклонился. Выслушав шёпот, он на секунду замер, а потом уголки его губ тронула улыбка.
— Конечно, — сказал он, слегка растрепав волосы своему «щенку», и направился на сцену вслед за другими двумя.
Хань Цзян Сюэ подошла к Янь Лü:
— Что ты ему сказал? Он так странно улыбнулся.
Янь Лü лишь улыбнулся в ответ.
Тан Чжэнь завистливо протянул:
— Наверняка что-то вроде… — он изобразил девичий голосок: — «Старший брат, я буду болеть за тебя! Пожалуйста, постарайся за нас обоих!»
Хань Цзян Сюэ передёрнуло от отвращения:
— Фу, как мерзко!
Остальные полностью с ней согласились.
Янь Лü покачал головой:
— Нет.
— Тогда что? — не отставал Тан Чжэнь.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Янь Лü лишь устремил взгляд на сцену и ответил не по теме:
— Старшему брату не нужны слова поддержки. Нам достаточно просто ждать его победного возвращения.
Все недоумённо переглянулись. Такая уверенность… Неужели это культ личности?
Тем временем Гу Цяньжань и двое других уже заняли свои места. Впервые оказавшись на сцене, он, несмотря на множество чужих глаз в зале, выглядел совершенно спокойным и собранным.
— Нервничаешь? — раздался рядом мягкий голос.
Гу Цяньжань поднял глаза. Мэн Чэньи с улыбкой смотрел на него.
— Нормально, — ответил он.
Мэн Чэньи кивнул:
— Тогда удачи.
— Хм, — Гу Цяньжань рассеянно кивнул в ответ, но взгляд его уже скользнул к местам Школы Шэнгao, где заметил смотрящего на него «щенка». Он улыбнулся ему, и тот помахал в ответ.
Глядя на Мэн Чэньи, Гу Цяньжань подумал про себя: «Надо признать, мой щенок действительно меня понимает. Он знает, что мне не нужны пустые слова поддержки». Ведь то, что тот прошептал ему на ухо, было: «Пусть удача будет на твоей стороне» — те самые слова, которые он сказал ему во время их прошлой встречи с Се Чао. И тогда он дал такой же ответ.
На сцену вышел ведущий с микрофоном. После стандартного вступления он представил четыре команды-участницы. Несмотря на то что остальные школы были соперниками, зрители тепло аплодировали каждой — проявляя уважение и гостеприимство.
После представления началось само соревнование.
Оно состояло из нескольких этапов. Первый — вопросы с быстрым ответом. Ведущий зачитывает вопрос, команды жмут на кнопку, чтобы ответить. Право отвечать получает та команда, которая нажала первой. За правильный ответ — очки, за неправильный — штрафные баллы.
http://bllate.org/book/10293/925898
Готово:
