Мэн Чэньи улыбнулся:
— На арене — соперники, за её пределами — всё ещё друзья. Не обязательно лезть друг другу в глотку. Верно, Гу?
— Да, — отозвался Гу Цяньжань.
Хань Цзян Сюэ развела руками:
— Какой же ты добрый!
Тан Чжэнь нахмурился: что-то здесь не так. Он повернулся к Янь Лю, стоявшему рядом:
— Янь Лю, а ты чего молчишь? Обычно в такой момент ты уже поддержал бы Цяньжаня.
Неожиданно окликнутый, Янь Лю приоткрыл рот:
— Я...
Гу Цяньжань ответил за него:
— Какую ещё поддержку? Бой ведь даже не начался... Верно?
Он склонил голову и посмотрел на Янь Ля.
Тот бросил взгляд на Мэн Чэньи и кивнул:
— Ага.
Тан Чжэнь почесал затылок:
— Отчего-то атмосфера какая-то странная...
Хань Цзян Сюэ толкнула его плечом и громко объявила:
— Ах да! Уже почти семь! Пойдёмте все вместе поужинаем? Угощаю!
Её слова вызвали немедленный отклик:
— Я пойду, я пойду!
— Отлично, как раз проголодался!
Согласные голоса звучали один за другим. Хань Цзян Сюэ обернулась к тем, кто ещё не ответил:
— Все идут. А вы?
— Мы идём! — Тан Чжэнь обнял Мэн Чэньи за плечи и ответил за них обоих.
— А вы, Цяньжань, Янь Лю?
Гу Цяньжань покачал головой с улыбкой:
— Я не пойду. Отец приготовил ужин и ждёт меня дома.
Янь Лю добавил:
— Я тоже не пойду. Провожу старшего брата домой.
Гу Цяньжань удивлённо посмотрел на него, но тот отвёл глаза и не встретился с ним взглядом.
Хань Цзян Сюэ кивнула с сожалением:
— Ладно, не буду настаивать... Уже поздно. Раз вы не идёте, лучше отправляйтесь домой пораньше.
— Спасибо, сестра. Извини, — вежливо сказал ей Гу Цяньжань.
— Ничего страшного, в следующий раз сходим! — Хань Цзян Сюэ помахала им рукой.
Как только их силуэты исчезли за дверью, Тан Чжэнь фыркнул:
— Эти двое всегда держатся особняком. Совсем не умеют быть частью коллектива.
Мэн Чэньи лишь улыбнулся и промолчал.
Зато Хань Цзян Сюэ ущипнула его за щёки и потянула наружу:
— Тан Чжэнь, сестра сегодня хочет научить тебя одному словечку.
— Че-мо?
— Знаешь, что такое KY? — спросила она с улыбкой.
— Ба-джи-дао!
— Это когда... — Хань Цзян Сюэ усилила хватку и медленно, чётко произнесла: — Не! Уме! Ешь! Читать! Воздух!
Тан Чжэнь растерялся:
— А зачем вообще читать воздух?
Хань Цзян Сюэ в отчаянии убрала руку. С этим глупым младшим братом невозможно договориться.
В этот момент раздался громкий окрик Чжу Тина:
— Вы там не зевайте! Идите помогайте убирать! Или не хотите ужинать?
— Идём, идём! — Хань Цзян Сюэ покачала головой и направилась туда.
Тан Чжэнь спросил Мэн Чэньи:
— Сестра вообще что имела в виду?
Мэн Чэньи покачал головой и тоже пошёл, ничего не сказав.
Тан Чжэнь остался в полном недоумении. Что происходит? Даже Чэнь И стал каким-то странным. Кажется, всё изменилось с тех пор, как Гу Цяньжань объявил его своим соперником.
Радуется он или нет? Непонятно.
По дороге домой оба молчали. Хотя обычно они и не болтали много, но такого полного молчания ещё не было.
Гу Цяньжань сложил руки на коленях и пристально смотрел на спинку переднего сиденья. Внутри же его мысли метались без остановки: «Надо что-то сказать? Так неловко! О чём он думает? Почему не заговаривает со мной? Почему сидит так далеко? Может, самому начать разговор? Но о чём?»
Этот внутренний диалог повторялся снова и снова, пока машина наконец не остановилась.
Янь Лю повернулся к нему:
— Старший брат, мы приехали.
Гу Цяньжань очнулся:
— А? Ах, да...
Выйдя из машины, Янь Лю поднял глаза на окна квартиры Гу Цяньжаня:
— Свет не горит. Дома никого?
Гу Цяньжань вдруг вспомнил:
— Чёрт! Забыл совершенно! Сегодня отец весь день в художественной мастерской, готовить некогда.
— Что делать будем?
— Ничего страшного, куплю что-нибудь на улице.
Гу Цяньжань улыбнулся ему.
Янь Лю подумал и сказал:
— Тогда я пойду с тобой.
— А? — Гу Цяньжань удивился. — Не надо, я сам справлюсь. Иди домой.
Но Янь Лю покачал головой твёрдо:
— Нет. Я пойду с тобой. Буду есть вместе.
Гу Цяньжань посмотрел на него несколько секунд и кивнул:
— Ну ладно.
До уличного рынка было недалеко, и они неторопливо шли пешком. По пути никто не произнёс ни слова.
Хотя вокруг было множество лотков с едой, оба проходили мимо, не обращая внимания на соблазнительные ароматы, которые сводили с ума пустые желудки.
Так они дошли до самого конца улицы, так и не купив ничего.
На краю рынка стало заметно тише — не то что лотков, даже прохожих не было. Но Гу Цяньжань этого не замечал и продолжал идти дальше.
— Старший брат, — окликнул его Янь Лю, — мы дошли до конца.
Гу Цяньжань опомнился и смутился: он был так занят поиском способа разрядить обстановку, что не заметил, куда идёт. Очень неловко вышло.
— Тогда вернёмся, — слегка кашлянув, сказал он.
— Хорошо, — кивнул Янь Лю и развернулся.
Гу Цяньжань посмотрел на его пустую ладонь, потом на свою. Не взять ли его за руку?
Вечером довольно прохладно...
Он медленно протянул руку.
Когда его пальцы вот-вот коснулись ладони Янь Ля, раздался дерзкий голос:
— Эй, парень из интернет-кафе! Попался, наконец!
Гу Цяньжань раздражённо посмотрел на загородивших дорогу людей. Кто осмелился в самый неподходящий момент испортить его планы? Жить надоело?
Перед ними стояло пятеро, все — типичные уличные хулиганы. При свете фонаря Гу Цяньжань узнал одного из них — это был тот самый парень, который вчера устроил скандал в интернет-кафе. Ага, пришёл мстить?
— Хорошая собака не загораживает дорогу, — с отвращением бросил Гу Цяньжань.
— Старший брат, ты их знаешь? — нахмурился Янь Лю.
Гу Цяньжань указал на того мужчину:
— Вчера в интернет-кафе он устроил беспорядок, и я его проучил.
Брови Янь Ля сошлись ещё сильнее:
— Вчера? Почему не сказал мне?
В его голосе прозвучала строгость и упрёк — он явно был недоволен, что Гу Цяньжань скрыл это. Тот почувствовал себя виноватым и запнулся:
— Да это же ерунда... Я сам справился. Да и Сюй-гэ был рядом. Парочка мелких хулиганов — чего волноваться!
Лицо Янь Ля оставалось мрачным, будто он не мог простить ему этого.
— Эй, вы там о чём шепчетесь! — мужчина плюнул на землю. — Не уважаете нас, что ли? Похоже, придётся вас немного проучить, чтобы вы поняли, как опасен этот мир!
— Братва, вперёд! — скомандовал он.
Его подручные, потирая кулаки, начали окружать их.
Янь Лю встал перед Гу Цяньжанем:
— Старший брат, отойди в безопасное место.
— А ты сам как? — встревожился Гу Цяньжань.
Янь Лю обернулся и улыбнулся ему — чисто, ясно, без тени сомнения:
— Я же говорил: я буду тебя защищать.
Гу Цяньжань прикусил губу и схватил его за руку:
— Нет! Это моё дело, я сам разберусь!
Янь Лю взял его за руку и мягко улыбнулся:
— Старший брат, поверь мне. Я справлюсь.
Гу Цяньжань посмотрел ему в глаза, постепенно ослабил хватку и отпустил руку:
— Будь осторожен.
— Не волнуйся, предоставь это мне, — Янь Лю успокаивающе улыбнулся. — Старший брат, отойди назад.
Гу Цяньжань послушно отступил на два шага.
Тем временем хулиганы уже окружили Янь Ля. Гу Цяньжань не сводил с него глаз. Хотя тот и сказал, что справится, но один против пятерых — шансы невелики. Надо будет вмешаться, чтобы хоть немного повысить их шансы. Если что — всегда можно убежать.
Гу Цяньжань незаметно сжал кулаки.
Кто-то первым замахнулся, и завязалась драка. Гу Цяньжань уже собрался броситься вперёд, но внезапно замер.
Неужели он не ошибся? Только что Янь Лю одним ударом отправил одного из них в отлет?
Что за чёрт? Такая боевая мощь?
Под взглядом ошеломлённого Гу Цяньжаня Янь Лю расправился с пятерыми хулиганами так легко, будто рубил капусту.
Глядя на валявшихся на земле недобитков, Гу Цяньжань не мог закрыть рот от изумления.
Разобравшись с ними, Янь Лю потер запястья и вернулся к Гу Цяньжаню:
— Старший брат, всё кончено.
Его тон был спокоен, будто он только что сделал что-то совершенно обыденное.
— Ты ты ты... — Гу Цяньжань не мог вымолвить и слова.
— А?
Гу Цяньжань схватил его за руку и стал осматривать:
— Ты ранен!
Янь Лю взглянул на предплечье: хотя противники были слабаками, но их было много, и один удар всё же попал в цель — уже появился синяк. Он покачал головой и улыбнулся, чтобы тот не волновался:
— Ничего страшного, просто царапина.
— Ничего страшного, говоришь! — Гу Цяньжань сердито уставился на него. — Да у тебя целый синяк!
Янь Лю смотрел на него с обиженным видом.
Гу Цяньжань вздохнул и смягчил голос:
— Ладно, ладно... Пойдём домой, я намажу тебе мазь.
— Хорошо, — Янь Лю сразу согласился.
Гу Цяньжань схватил его за другую руку и потащил за собой.
Янь Лю позволил себя вести, и уголки его губ приподнялись в тихой улыбке.
Дома Гу Цяньжань усадил Янь Ля на стул и пошёл за аптечкой. Он выложил на стол перед ним кучу лекарств, взял первую попавшуюся мазь и сказал:
— Протяни руку.
Янь Лю послушно протянул руку.
Гу Цяньжань выдавил мазь и начал втирать её, надавливая довольно сильно. Янь Лю зашипел от боли.
— Только что говорил, что всё в порядке, а теперь так воёшь! — проворчал Гу Цяньжань.
Янь Лю хотел сказать, что больно именно от того, что тот давит слишком сильно, но в итоге лишь надул губы и промолчал.
Увидев его жалобное выражение лица, похожее на маленького щенка, Гу Цяньжань вдруг почувствовал облегчение и тихо сказал:
— Спасибо тебе.
— А? За что? — не понял Янь Лю.
— За то, что защитил меня.
Янь Лю улыбнулся:
— Не за что. Я делал это добровольно.
Гу Цяньжань помолчал, опустил голову и тихо произнёс:
— Я думал... ты больше не хочешь со мной разговаривать...
— А? — Янь Лю растерялся. — Как так? Конечно, хочу! Почему я должен игнорировать старшего брата?
Гу Цяньжань поднял глаза, недоумевая:
— Тогда почему ты не говорил со мной?
Лицо Янь Ля стало неловким, и он почесал затылок:
— Это потому что... мне показалось, будто старшему брату не хочется разговаривать...
На этот раз Гу Цяньжань замолчал надолго.
— Прости, — тихо сказал он.
— За что опять извиняешься?
Гу Цяньжань прикусил губу:
— Из-за той фотографии... я...
Янь Лю положил другую руку на его ладонь и покачал головой, давая понять, что не нужно продолжать.
— Что бы ты ни сказал, я тебе верю, — мягко улыбнулся он. — Даже если ты меня обманешь.
Гу Цяньжань смотрел на него. Его улыбка была такой же чистой и ясной, как всегда, будто проникала прямо в сердце и заставляла таять даже самого закалённого человека.
— Ты когда меня обманывал? — прищурился Гу Цяньжань.
Янь Лю кивнул с улыбкой:
— Да, старший брат никогда меня не обманывал.
Гу Цяньжань отвёл взгляд:
— Я...
Он быстро и тихо что-то пробормотал.
— Что? — Янь Лю не расслышал.
Гу Цяньжань покачал головой:
— Ничего.
— А? — Янь Лю растерялся. Ведь он точно что-то сказал! Разве это не обман?
Гу Цяньжань слегка кашлянул и сменил тему:
— У тебя завтра есть время?
— А? — Янь Лю не понял. — Зачем?
— Пойдём на свидание.
— На свидание?
— Да, — кивнул Гу Цяньжань. — С тех пор как мы начали встречаться, у нас ещё не было нормального свидания. Как насчёт того, чтобы сходить? Если не хочешь — ладно!
— Хочу, хочу, хочу! — поспешно воскликнул Янь Лю, боясь, что свидание отменят.
— Отлично! Значит, завтра идём на свидание! — объявил Гу Цяньжань.
— Ага! — Янь Лю энергично кивнул, улыбаясь с счастливым ожиданием.
http://bllate.org/book/10293/925892
Готово:
