Он выбирал продукты, когда Янь Лü подошёл и спросил:
— Старший брат, чем могу помочь?
Гу Цяньжань взглянул на него и заметил, что тот горит желанием поучаствовать. Он протянул ему картофелину:
— Вымой, почисти и нарежь мелкими кубиками. Справишься?
— Оставь мне! — с энтузиазмом отозвался Янь Лü.
Увидев такую уверенность, Гу Цяньжань спокойно занялся своими делами. Когда звук воды в раковине стих, он подумал, не похвалить ли парня, но, обернувшись, увидел, как тот водит ножом над картошкой. От страха у него чуть сердце не остановилось. Он тут же бросил яйца и бросился вырывать нож из рук Янь Лü.
— Ты что делаешь?! — дрожащим голосом спросил он.
Янь Лü с невинным видом ответил:
— Режу кубиками. Разве ты не так сказал?
— Так не режут! — Гу Цяньжань посмотрел на сверкающее лезвие и почувствовал, как по спине пробежал холодок. По тому, как Янь Лü держал нож, было ясно: он рисковал не то что картошку порезать — пальцы себе мог отрубить.
При виде упрёка Янь Лü опустил голову, как провинившийся ребёнок, и замялся.
Гу Цяньжань смягчился и заговорил мягче:
— Давай покажу. Вот так — пальцы немного назад, не так далеко вперёд. Иначе легко порезаться, если плохо контролируешь нож. Понял?
— Понял, — кивнул Янь Лü.
— Режь, я посмотрю.
Гу Цяньжань отступил в сторону. Янь Лü взял нож и начал резать картошку, стараясь копировать движения старшего. Гу Цяньжань стоял рядом, даже дышать старался тише, чтобы не сбить его. Под его пристальным взглядом Янь Лü медленно и с трудом справился с одной картофелиной. Гу Цяньжань с облегчением выдохнул — это было утомительнее, чем самому готовить.
Янь Лü посмотрел на свой «шедевр» и слегка покраснел:
— Получилось некрасиво...
Кусочки действительно были разного размера, а срезы кривыми и неровными.
Гу Цяньжань улыбнулся и покачал головой:
— Ничего страшного. Всё равно потом будет пюре — как выглядело до этого, никого не волнует.
Янь Лü рассмеялся, и его лицо прояснилось:
— А что дальше делать?
— Свари картошку, — сказал Гу Цяньжань и на всякий случай уточнил: — Ты умеешь пользоваться газовой плитой?
— Это-то я точно умею! — возмутился Янь Лü, заметив недоверчивый взгляд.
— Тогда вперёд.
Янь Лü налил воду в кастрюлю, поставил её на плиту и, успешно зажёг газ, торжествующе посмотрел на Гу Цяньжаня, будто говоря: «Видишь, умею!»
Гу Цяньжань с готовностью захлопал:
— Молодец, молодец!
Улыбка Янь Лü сразу погасла — он почувствовал, что его держат за трёхлетнего ребёнка. Вздохнув, он взял картошку и уже собирался бросить её в кастрюлю, но Гу Цяньжань остановил его:
— Жди, пока закипит!
— Ладно, — Янь Лü отошёл в сторону с миской и стал терпеливо ждать.
Когда вода закипела и забурлила в кастрюле, он снова потянулся, чтобы опустить картошку, но в этот момент Гу Цяньжань подошёл и бросил в воду щепотку соли.
— Сначала приправим, — пояснил он. — Теперь можно класть, только осторожно — не обожгись.
Сказав это, он вернулся к своим делам.
Янь Лü аккуратно опустил картошку в кипяток и, не найдя себе занятия, снова подскочил к Гу Цяньжаню:
— Старший брат, ещё что-нибудь нужно сделать?
Тот ловко и уверенно резал помидоры — видно было, что в этом деле он давно практикуется.
— Нет, отдыхай. Просто вылови картошку, когда сварится, — не отрываясь, ответил он.
Янь Лü не двинулся с места. Он немного помолчал, опустив голову, и тихо спросил:
— Я тебе, наверное, только мешаю?
— Нет, — машинально отозвался Гу Цяньжань. — Я сам всё сделаю, не надо беспокоиться.
— Хорошо, — произнёс Янь Лü с лёгкой грустью.
Закончив с помидорами, Гу Цяньжань обернулся и увидел, как «щенок» съёжился в углу, выглядя совершенно несчастным.
Он покачал головой, разбил два яйца в миску и позвал:
— Помоги взбить яйца!
Янь Лü тут же ожил:
— Сейчас!
Гу Цяньжань с улыбкой протянул ему миску и венчик:
— Просто взбивай в одном направлении. Понял?
— Понял!
— Удачи.
Так они слаженно подготовили всё необходимое, и теперь настал черёд настоящего кулинарного мастерства.
Гу Цяньжань стоял у плиты с деревянной лопаткой, переворачивая крылья в коле. Вскоре на кухне распространился аппетитный аромат, от которого потекли слюнки.
Янь Лü принюхался и восхищённо сказал:
— Как вкусно пахнет!
Гу Цяньжань игриво улыбнулся ему:
— Голоден?
— Очень!
— Тогда накрывай на стол — скоро едим.
Янь Лü тут же понял и побежал расставлять тарелки и столовые приборы.
Через несколько минут крылья в коле были готовы. Они не стали искать другого места и устроились за маленьким столом прямо на кухне.
Янь Лü взял кусочек яичницы и отправил в рот:
— Вкусно! Ещё вкуснее, чем в прошлый раз!
Гу Цяньжань, подперев подбородок ладонью, самодовольно улыбнулся:
— Конечно! Кто же это готовит, а?
Янь Лü смотрел на него с обожанием:
— Старший брат просто идеален! Всё умеет: отлично учится, рисует, играет на пианино, играет в бильярд... и даже готовит так вкусно!
— Не хвали так сильно, а то я возгоржусь, — сказал Гу Цяньжань, хотя на лице у него читалась явная гордость.
— Как ты вообще стал таким замечательным? — воскликнул Янь Лü.
— Ха-ха! — Гу Цяньжань гордо поднял подбородок. — Просто у меня много мечтаний.
Он вдруг вспомнил что-то и добавил:
— В детстве я очень хотел стать поваром. Мечтал создавать блюда, которые светятся. Поэтому усердно учился готовить... Но, — он усмехнулся, — до сих пор не получилось.
Янь Лü тоже рассмеялся:
— Какая глупая мечта.
Гу Цяньжань возмутился:
— Это же детство! В детстве все мечты наивные. У тебя разве не было таких?
— У меня... — задумался Янь Лü. — Хотел стать космонавтом.
— Космонавтом? — улыбнулся Гу Цяньжань. — Тогда я куплю тебе любимый фруктовый десерт «Сишаньлан».
— Что? — Янь Лü моргнул, не поняв, откуда взялся этот поворот.
«Неужели не понял намёка?» — подумал Гу Цяньжань, но вслух лишь ласково предложил:
— Как насчёт карамельного крем-брюле?
Перед соблазном вкуснятины Янь Лü тут же забыл все вопросы:
— Давай!
Автор говорит:
Янь Лü: Так вот в чём состоит бонус?
Гу Цяньжань: А разве карамельный крем-брюле недостаточно сладкий?
Янь Лü: Сладкий, но хочется чего-то ещё слаще...
Гу Цяньжань: Ты чего на меня уставился?
— Вау!
Хань Цзян Сюэ с восторгом смотрела на карамельный крем-брюле, который ей протянули:
— Цяньжань, это ты сделал?
— Да, — кивнул Гу Цяньжань.
Янь Лü тут же добавил:
— А карамельную корочку запекал я.
Гу Цяньжань поддразнил его:
— Да уж, чуть ресницы себе не опалил, когда сахар жёг.
От стыда Янь Лü покраснел и надул губы, как обиженный ребёнок.
Гу Цяньжань щёлкнул его по лбу:
— В следующий раз осмелишься так играть с газовой горелкой?
— Не осмелюсь, — тихо пробормотал Янь Лü, склонив голову.
Гу Цяньжань потрепал его по волосам:
— Молодец.
Остальные члены студенческого совета вдруг почувствовали, что их крем-брюле на вкус как собачий корм.
— Ого, очень вкусно! — Хань Цзян Сюэ отведала и начала неустанно хвалить.
— Рад, что нравится, старшая сестра, — улыбнулся Гу Цяньжань и оглядел остальных. Все лица выражали восторг, кроме одного — Тан Чжэнь сидел и пристально смотрел на свой десерт, будто пытался разглядеть в нём тайну.
Гу Цяньжань подошёл к нему:
— Не переживай, молодой господин Тан, ядом не отравлено.
Тан Чжэнь отвёл взгляд, сначала посмотрел на него, потом на крем-брюле и подозрительно спросил:
— Гу Цяньжань, ты что, хочешь подкупить всех этим десертом? Не думаю, что я поддамся на такую уловку!
Гу Цяньжань удивился:
— Зачем мне чужие сердца? Сварить суп, что ли?
Тан Чжэнь онемел.
Гу Цяньжань покачал головой:
— Если не хочешь есть — ладно.
И тут же громко объявил:
— У нас остался лишний крем-брюле! Кто хочет?
Тан Чжэнь мгновенно прижал свою порцию к груди:
— Кто сказал, что я не буду есть!
Гу Цяньжань вздохнул. Ну и упрямый же.
Янь Лü с улыбкой наблюдал, как все с наслаждением едят, и сказал Гу Цяньжаню:
— Старший брат, всем очень нравится твой крем-брюле.
— И тебе спасибо за помощь, — ответил тот с улыбкой.
— Вы двое не могли бы не флиртовать у меня перед глазами? Это портит аппетит, — вмешался Тан Чжэнь.
Гу Цяньжань косо на него взглянул:
— Даже еда не затыкает тебе рот.
Тан Чжэнь сделал вид, что не слышит, и быстро доел десерт, после чего с сожалением сказал:
— Вкусно. Ещё есть?
— Нет.
— Как нет? — Тан Чжэнь указал на оставшиеся две порции. — А это что?
— Для тех, кто ещё не пришёл.
— Для Чэньи и председателя? — Тан Чжэнь жадно уставился на десерт и задумался вслух: — Они что, опаздывают на собрание? За такое надо наказать — просто не давать им десерт!
Его поддержали все:
— Верно! Тогда эти порции наши!
— Мои!
Когда между ними вот-вот должна была разгореться битва за крем-брюле, наконец появились два виновника происшествия.
— Мы вернулись! Что вы тут делаете? — растерянно спросил Чжу Тин, стоя в дверях.
Хань Цзян Сюэ любезно пояснила:
— Делят ваш крем-брюле.
— Крем-брюле? — ещё больше удивился Чжу Тин. — Откуда он?
Студенты, готовые драться за десерт, смущённо расступились. Чжу Тин и Мэн Чэньи увидели крем-брюле на столе.
Чжу Тин подошёл, взял одну порцию — круглый стеклянный стаканчик с гладким, аппетитным десертом — и спросил:
— Это мне?
— Да, — кивнули несколько человек.
Он отправил ложку в рот, насладился вкусом и воскликнул:
— Очень вкусно! Где купили?
— Не покупали, — ответила Хань Цзян Сюэ, бросив взгляд на Гу Цяньжаня. — Цяньжань сам приготовил, Янь Лü помогал. Любовный крем-брюле — полный вкуса и нежности!
Гу Цяньжань почувствовал, как по лбу потекли чёрные полосы.
Янь Лü одобрительно кивнул.
— Чэньи, не стой там, иди ешь, — позвал Тан Чжэнь стоявшего в дверях Мэн Чэньи.
Тот не двигался, лишь переводил взгляд на Гу Цяньжаня, будто ждал его разрешения.
Гу Цяньжань бросил на него мимолётный взгляд:
— Ешь.
Мэн Чэньи улыбнулся и подошёл.
— Быстрее ешьте! Пора начинать собрание! — закричали остальные, завидуя тем, кто ест в одиночестве.
Под давлением общих взглядов двое быстро доели свои порции и заняли свои места.
Чжу Тин причмокнул, всё ещё наслаждаясь послевкусием, и тут же получил десяток укоризненных взглядов. Он поспешил сменить тему:
— Ладно, начинаем собрание. Сегодня обсуждаем состав участников межвузовского обмена на следующей неделе.
Все сосредоточились и стали внимательно слушать.
— Только что мы с Чэньи были в офисе совета директоров, — начал Чжу Тин, открывая документы. — Совет уже утвердил список участников. Сейчас я его озвучу.
— На утреннем этапе — интеллектуальный конкурс — выступают я, Мэн Чэньи, — Чжу Тин посмотрел на Гу Цяньжаня и медленно назвал третье имя: — ...и Гу Цяньжань. Нас трое.
— А? Я? — Гу Цяньжань удивился. — Какой конкурс? Почему я?
http://bllate.org/book/10293/925887
Готово:
