— Да, — кивнула Су Юань.
Дуань Я с любопытством разглядывал её, внимательно изучая каждую черту лица, и наконец цокнул языком:
— По акценту даже немного похожа на девушку из столицы.
— Не может быть… — улыбка Су Юань слегка застыла. Её акцент действительно был проблемой, но ведь она столько лет жила в Цзянчэне — он давно уже стал почти незаметным. Кто бы мог подумать, что Дуань Я всё равно уловит его.
Но даже если и уловил — и что с того? Кто догадается, что она чужачка?
— А твой брат? Он тоже коренной житель Цзянчэна?
Су Юань не поняла, зачем он вдруг заговорил о Су Си, и на мгновение замерла, но тут же кивнула.
Дуань Я задумчиво прищурился. Ему показалось, что черты лица Су Си где-то уже встречались — очень напоминали одного знакомого. Но расстояние велико, связи между ними явно нет, так что эта мысль мелькнула лишь на секунду и тут же исчезла.
— Учись хорошо. Мы ведь теперь знакомы, и если возникнут трудности — можешь связаться со мной. — Он достал телефон.
Эта штука была настоящей редкостью в те времена. Хотя и громоздкая, как кирпич, но считалась верхом электронных технологий. Су Юань лишь покачала головой:
— Простите, у нас дома ещё нет телефона.
— Ладно. В ближайшие несколько лет я часто буду приезжать в Цзянчэн. Если что — просто приходи в клиентский центр. — Дуань Я убрал телефон обратно. — Пойду проверю, подписали ли уже договор.
— Спасибо вам, — сказала Су Юань.
Дуань Я сделал пару шагов, но вдруг остановился и вернулся:
— Кстати, девушка. Я уладил вопрос с твоим дядей. В участке даже протокол составили. Если он снова посмеет заявиться к вам, сразу звоните в полицию — его арестуют.
Глаза Су Юань загорелись:
— Уже решили?! Вы просто волшебник! Я даже не знаю, как вас отблагодарить.
— Не нужно благодарностей. Ты умная. Учись хорошо — может, однажды мы станем партнёрами по бизнесу. Ладно, мне пора. До встречи.
Он легко развернулся и ушёл, оставив Су Юань одну, погружённую в радость. Это была лучшая новость за последнее время. Их дом находился прямо в уездном городе — теперь всё стало гораздо удобнее.
Удача на высоте — и правда не обманывает.
Су Юань уже собиралась похвалить систему, как вдруг из здания вышел Су Си. Их взгляды встретились, и улыбка на её лице мгновенно исчезла.
Су Си замер, неестественно растянул губы в улыбке:
— Сестра, я всё подписал.
Так можно ли мне простить?
— Хм, — холодно кивнула Су Юань и сразу же развернулась, чтобы уйти.
«...»
Что-то внутри него внезапно рассыпалось на осколки. Несмотря на летнюю жару, Су Си почувствовал ледяной холод.
Су Юань уже третий день не обращала на него никакого внимания...
Кулаки, спрятанные в рукавах, дрожали. Ногти впились в ладони, но боль не ощущалась — он даже желал большей физической боли, лишь бы хоть немного заглушить внутреннюю тревогу.
На этот раз всё было серьёзнее, чем раньше. Как бы он ни извинялся, она делала вид, что не замечает. Её безразличие, лишённое даже гнева, приводило Су Си в ужас.
И как она может так весело болтать с тем мужчиной, пока он мучается?..
Су Си видел всю сцену сверху, через окно: они стояли близко, смеялись, а на её лице сияла такая яркая, ослепительная улыбка — от неё можно сойти с ума.
От зависти он сходил с ума...
Почему она так мила с ним, а со мной — так холодна? Если бы только можно было запереть её дома, чтобы никто больше не отвлекал её внимание...
Эта мысль зародилась в нём и заставила кровь закипеть.
...
Вернувшись домой, Су Си заперся в своей комнате и не выходил даже к ужину. Бабушка Су дважды позвала его — без ответа. Су Юань взяла запасной ключ и открыла дверь. Он сидел за столом, уставившись в пустоту.
В полумраке его глаза горели необычайно ярко:
— Сестра, прости меня — и я пойду есть.
Он собирался устроить голодовку?
— Ха... — Су Юань холодно рассмеялась. — Ешь или не ешь — мне всё равно.
Она хлопнула дверью так сильно, что весь дом задрожал.
Бабушка Су обеспокоенно спросила:
— Что с Сяо Си в эти дни?
Су Юань покачала головой:
— Не обращайте внимания. Виновата я — раньше надо было исправлять его характер. Сама избаловала.
С этого момента официально началась холодная война между братом и сестрой. Даже после переезда в городской дом и начала нового учебного года примирения не случилось.
Су Си сдался ещё в первый день конфликта, но в этой «войне» у него не было права голоса. Как бы он ни просил прощения, Су Юань оставалась глуха.
После начала занятий Су Юань пошла во второй класс старшей школы. Учёба стала ещё напряжённее — отдыха почти не оставалось, и у неё не было ни сил, ни терпения разрешать конфликт с братом.
Обычно, возвращаясь домой после вечерних занятий, она выглядела измождённой. Су Си видел это и хотел помочь ей расслабиться, но стоило ему приблизиться — как она резко отстраняла его.
Не то чтобы вернуть прежнюю близость — даже нормального общения не получалось.
Су Си чувствовал себя потерянным, как муха, натыкающаяся на стекло. Он знал, что за свой поступок придётся расплачиваться, но не ожидал, что цена окажется такой высокой. Ему казалось, будто он вот-вот навсегда потеряет её.
Пока Су Си тонул в собственных страхах, Су Юань тоже страдала — но не из-за него, а из-за учёбы.
Возможно, потому что она уже проходила через выпускные экзамены, сейчас к обучению у неё не было прежнего энтузиазма. Раньше она всегда была первой в классе — отчасти благодаря «золотым пальцам». Но теперь «золотые пальцы» иссякли, и ей приходилось вновь сталкиваться с трудностями подготовки к экзаменам в одиночку. От одной мысли об этом ей хотелось провалиться сквозь землю.
На уроках она не могла сосредоточиться. Лишь глубокой ночью, когда всё вокруг затихало, удавалось взяться за книги. Поэтому каждый вечер, возвращаясь домой, Су Юань была совершенно вымотана. У неё даже не хватало времени навестить бабушку, не говоря уже о Су Си.
В пятницу вечером Су Юань, как обычно, вернулась домой с опустошённым видом. Забыв зонт, она немного промокла под дождём и теперь чувствовала, будто голова вот-вот лопнет. Но делать нечего — пришлось заставить себя сесть за домашнее задание.
Буквы перед глазами начали плыть и искажаться. Она поняла, что сегодня совсем не в форме, и попыталась утешить себя: «Всё равно потом вернусь домой. Зачем вообще учиться…»
Через несколько минут она провалилась в сон...
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда она снова пришла в себя, на лбу ощущалось приятное тепло. Открыв глаза, она увидела Су Си при свете лампы.
Его волосы давно не стригли — они почти закрывали красивые брови и глаза, оставляя видимыми лишь прямой, как нефрит, нос и чёткие губы. Су Юань на мгновение растерялась — ей почудилось, что перед ней тот самый Су Си, которого она встретила впервые: послушный, как белый крольчонок… хотя тогда он сразу же вцепился ей в руку, словно яростный волчонок.
Тёплое полотенце на лбу источало пар, застилавший глаза. Су Юань невольно подняла руку и отвела прядь с его лица:
— Пора подстричься.
Фраза «Пора подстричься» достигла ушей Су Си в тот момент, когда он смотрел на неё, сдерживая желание снова обнять её, и тревожился, не вызовет ли его самовольное действие — перенести её со стола на кровать — новую волну холодности.
Но она не рассердилась. Наоборот — заговорила с ним. Эти четыре слова прозвучали для него как небесная музыка.
— Хорошо! — энергично кивнул он. Главное — чтобы она простила его, он готов на всё.
Су Юань слегка усмехнулась:
— Я ведь ещё не простила тебя.
Свет в его глазах тут же погас.
Она вздохнула:
— Ты понимаешь, в чём твоя ошибка?
Су Си, как будто заранее выучив ответ, начал перечислять:
— Я не должен был неуважительно относиться к тебе, не имел права обнимать без твоего согласия, грубить другим и упрямиться с тобой...
Су Юань удивлённо приподняла бровь:
— А ты точно исправишься?
— Обязательно! — ответил он, не задумываясь. Для него ничего не значило по сравнению с ней.
Тихий смешок прозвучал рядом:
— Всегда так красиво говоришь. — Она прямо заявила. — Су Си, мне нужно, чтобы ты искренне осознал свою ошибку.
— Я искренен!
— Правда? Тогда скажи, почему я так рассердилась?
Су Си помолчал:
— Тебе не нравится, когда я тебя трогаю… Мои действия были неуважительными...
Она покачала головой:
— Это лишь часть причины. Больше всего меня расстроило то, что ты не уважаешь самого себя. — Её слова, как нож, вскрыли их прошлое. — Помнишь, когда я уехала в интернат? Ты, конечно, скучал — это нормально. Но вместо того чтобы иногда навещать меня, ты сбежал из дома, надеясь, что самоистязание заставит меня смягчиться. И в тот раз с чернильницей тоже... Су Си, такое поведение лишь причиняет боль тем, кто тебя любит.
Говоря это, Су Юань почувствовала, как глаза наполнились слезами. Одна крупная капля скатилась по щеке. Су Си мгновенно растерялся.
Раньше он мечтал, чтобы она хоть раз заплакала из-за него. Теперь она плакала — но вместо удовлетворения он почувствовал острую боль в груди.
— Прости, прости меня... — Он растерянно потянулся, чтобы вытереть слёзы, но она резко отстранилась.
Су Юань уставилась в потолок, сдерживая остальные слёзы. После перерождения она редко плакала из-за собственных проблем, но сейчас не выдержала.
— Су Си, «прости» — это не волшебный ключ, открывающий все двери. Ты постоянно так делаешь — как мне тебе доверять?
Глаза Су Си тоже покраснели. Он боялся её разочарованного взгляда, но не знал, что делать, и только хрипло повторял:
— Прости, прости...
Эти три слова стали для неё мучительной пыткой. Су Юань нахмурилась:
— Хватит. Скажи-ка, проходили ли вы во втором классе средней школы одно стихотворение?
— Какое? — Су Си, красноглазый, растерянно моргнул.
— «К дубу».
— Проходили. Это стихотворение о патриотизме.
Су Юань покачала головой:
— Это любовное стихотворение. Оно сильно повлияло на моё представление о любви.
Су Си замер. Это был первый раз, когда Су Юань говорила с ним об отношениях с противоположным полом. Он затаил дыхание.
— На самом деле, не только о любви, но и о жизненных принципах, — продолжила она и посмотрела на него с искренностью. — Су Си, считаешь ли ты, что я стану плющом или птицей, живущей за счёт других?
Её взгляд был нежным, но проникал, как луч света, в самые тёмные уголки его души, обнажая все скрытые, грязные мысли.
Он опустил глаза:
— Нет, ты не такая.
— Вот и хорошо. Значит, ты меня понимаешь. — Су Юань облегчённо вздохнула. — Даже если я не стану хлопковым деревом, а останусь простой травинкой, я всё равно буду жить самостоятельно и стойко.
— Поэтому... Сяо Си, я хочу, чтобы ты вырос в могучий дуб. Мы можем поддерживать друг друга, утешать, но при этом оставаться независимыми. Понимаешь?
Это была её последняя попытка донести до него главное. Если он снова не поймёт — она не знает, что ещё делать.
— Сяо Си, у всех сердца из плоти и крови. Даже я не могу гарантировать, что навсегда прощу твои ошибки.
Это были почти слова ультиматума.
Су Си всё это время смотрел в пол. Полотенце в его руках было почти разорвано на клочки.
«Нет, Су Юань ошибается. Она — не хлопковое дерево и не травинка. Она — величественный дуб, до которого мне никогда не дотянуться. Мне так жаль... Я снова разочаровал её. Я никогда не стану дубом. Я — тот самый плющ и птица, что зависят от неё...»
Он молчал так долго, что Су Юань уже начала засыпать и решила, что её слова снова оказались напрасны. Но в полусне она всё же услышала его ответ:
— Хорошо. Я вырасту в дуб.
«Я стану плющом, маскирующимся под дуб. Пусть будет тяжело — лишь бы ты не уходила».
Су Си подарил ей спокойную улыбку.
http://bllate.org/book/10290/925713
Готово:
