Предчувствие усилилось, и Шу Мэн поспешно повторила:
— Странная… пижама?
— Она спрашивает, какая именно пижама, — пояснил чёрный дрозд, опасаясь, что белоглазка не поймёт.
Та ничего не заподозрила и продолжила:
— Дай подумаю… Кажется, белая. Или, может, розовая… Ой, но на груди точно был рисунок — маленький цыплёнок, а на щёчках два красных пятнышка. Наверное, так и было. Хотя честно говоря, я уже плохо помню.
Однако Шу Мэн уже не слушала её. Внезапно она вспомнила: до того как попала сюда, она лежала в постели и читала роман, надев новую розовую пижаму.
На груди этой пижамы была изображена милая фигурка попугая-неразлучника. Многие, не зная породы, принимали его за цыплёнка. Только вот по обеим щекам у него были характерные «румяна» — отличительная черта неразлучников.
Позже, немного успокоившись, Шу Мэн снова попросила чёрного дрозда помочь расспросить белоглазку о дальнейших подробностях происшествия. Но та лишь пожала плечами — она сама ничего толком не знала. Ведь заглянула туда лишь из любопытства и увидела только, как скорая помощь быстро увезла ту девушку, истекавшую кровью.
Таким образом, след со стороны птиц оборвался окончательно.
Чтобы продолжить расследование, Шу Мэн нужно было воспользоваться возможностями человеческого мира — искать информацию в больницах и других учреждениях. Но больше всего её тревожил вопрос: действительно ли то тело принадлежало ей? И если да, то живо ли оно сейчас?
Разве можно выжить после удара падающим рекламным щитом с высоты? После такой потери крови?
Если она умерла, то в этом чужом времени, без родных и близких, её тело, скорее всего, никто не опознает. Её станут безымянной покойницей, тихо лежащей в морге больницы или полицейского участка. А если жива — в каком состоянии находится её тело сейчас?
Если сознание Шу Мэн сейчас в теле попугая, то кто же тогда в её собственном теле? Другой человек? Или, может быть, сама Мэнмэн?
Слишком много мыслей обрушилось на неё сразу, и дышать стало трудно. Стоит ли теперь просить помощи у Юань Чжэ, своего хозяина, или продолжать действовать в одиночку, в постоянном страхе? Она чувствовала себя растерянной.
Именно в этот момент со стороны скопления птиц впереди раздался внезапный переполох. В криках слышались испуг и отчаяние, и Шу Мэн мгновенно вырвалась из своих мыслей.
— Что случилось? — первой спросила Сяо Бай.
— Я схожу посмотреть, — сказал чёрный дрозд, самый опытный из четверых. У него возникло дурное предчувствие. — Вы не подходите.
Белоглазка, более пугливая, услышав эти крики, бросила на ходу:
— Я улетаю!
— Пусть летит, — равнодушно отозвался чёрный дрозд. Если бы не давняя дружба с сорокой и некоторыми другими птицами, он сам бы давно скрылся. — Вы двое прячьтесь.
И он устремился к месту шума.
Сяо Бай, обычно смелая, теперь явно испугалась:
— Что там такое? Попугай, ты знаешь?
К несчастью, Шу Мэн не могла ответить.
Через несколько секунд чёрный дрозд вернулся в поле зрения. Увидев, что Шу Мэн и Сяо Бай всё ещё сидят на ветке, он закричал:
— Бегите! Пришли дети-хулиганы!
Едва он договорил, как сотни птиц вырвались из крон деревьев и, визжа от страха, взмыли ввысь. А из-за поворота парка выбежали трое-четверо мальчишек с игрушечными пистолетами и рогатками в руках:
— Как быстро разлетелись!
— Я только что подстрелил воробья!
— Да ладно! Я двух птиц сбил!
Они даже стали соревноваться между собой.
Заметив их приближение, Шу Мэн и Сяо Бай тут же взлетели. Но чёрный дрозд, находившийся дальше всех, остался позади.
Хулиганы, увидев трёх птиц, тут же направили на них свои «оружия»:
— Тут ещё три!
— Не мешай! Они мои!
Один из пластиковых шариков ударил чёрного дрозда в бок. Тот вскрикнул от боли и на миг замер в воздухе. Дети, увидев это, воодушевились и начали готовиться ко второй атаке.
Шу Мэн закипела от ярости. Но главное — дикие птицы, получив серьёзные ранения, не найдут помощи. Либо погибнут на дороге, либо вернутся в гнездо умирать в одиночестве.
Для обычных людей они всего лишь безликие птички, но для Шу Мэн — настоящие друзья, которые искренне помогали ей все эти дни.
Прежде чем второй выстрел достиг цели, Шу Мэн резко развернулась и, подставившись под удар, толкнула чёрного дрозда вверх, почти подхватив его под крыло.
— Попугай?! — изумился тот.
Шу Мэн подняла его чуть выше, но не успела порадоваться — камешек из рогатки со свистом врезался ей в правое крыло.
Острая боль мгновенно заполнила всё сознание. Она даже почувствовала, как кровь стекает из-под перьев.
— Попугай! Чёрный дрозд! — рыдала где-то в стороне Сяо Бай, но не решалась подлететь ближе.
— Попугай, брось меня! — кричал чёрный дрозд, ещё не осознав, что рана Шу Мэн серьёзнее его собственной. — Улетай!
Шу Мэн просто повторила ему то же самое:
— Не волнуйся обо мне, улетай!
И тут же толкнула его в сторону Сяо Бай.
Чёрный дрозд, оглушённый внезапным толчком, еле удержался в воздухе. Сяо Бай тут же последовала примеру Шу Мэн и потащила его за собой.
— Ты вообще умеешь стрелять? Все разлетелись!
— Да ну? Разве не видишь — я ранил ту птицу!
— Раз ранил, так сбей её!
Один из мальчишек снова натянул рогатку и выстрелил камешком прямо в Шу Мэн.
Та, уже вне себя от злости и боли, резко развернулась в воздухе и, несмотря на рану, правым крылом отразила снаряд обратно:
— Прочь!!!
Она машинально прокричала это вслух — и сама, и дети внизу остолбенели.
Она… заговорила?
Но сейчас было не до размышлений. Скрывая боль, Шу Мэн устремилась в сторону офиса Юань Чжэ.
Добравшись до двадцатого этажа, она еле вползла в открытое окно и тут же почувствовала, что силы покидают её. До этого она летела исключительно на адреналине, но теперь правое крыло было изорвано в клочья, и кровь текла ручьём.
Однако, чтобы выжить, ей пришлось продолжать махать крыльями, сохраняя равновесие. Иначе она рухнула бы куда-нибудь в неизвестность и погибла бы в одиночестве.
Офис Юань Чжэ оставался таким же тихим, как и прежде. Похоже, он так и не возвращался сюда после ухода.
Изначально Шу Мэн планировала лишь тайком сбегать на встречу птиц, задать пару вопросов и вернуться. Но череда непредвиденных событий заставила её просить помощи у хозяина.
Дверь в офис, казалось, открывалась простым поворотом ручки, но сейчас у Шу Мэн не было сил даже на это. А ждать здесь — значит рисковать: а вдруг Юань Чжэ вернётся не скоро? А вдруг он вообще забудет о ней? Последнее маловероятно, но в таком уязвимом состоянии она не могла не думать об этом.
Внезапно её взгляд упал на стационарный телефон на столе. Отличная идея! Она может позвонить ему! Но… какой у него номер?
Шу Мэн на секунду замерла. Хотя она дважды тайком пользовалась его телефоном, номер она так и не запомнила. Это же катастрофа!
Однако паника длилась недолго. Она заставила себя успокоиться и, волоча раненое крыло, осмотрела стол. Там лежала стопка аккуратно сложенных визиток — новые, явно заготовленные для будущих партнёров студии. На каждой, помимо имени Юань Чжэ, в правом нижнем углу значился рабочий номер телефона.
Вот он! Шу Мэн схватила одну визитку клювом, положила рядом с телефоном, нажала кнопку громкой связи и начала набирать номер.
— Бип… бип… — каждый гудок казался вечностью, пока наконец не раздался голос Юань Чжэ:
— Алло?
— …Алло? — повторила Шу Мэн, думая про себя: узнает ли он её голос?
Не прошло и мгновения, как в трубке прозвучал изумлённый возглас:
— Мэнмэн?!
В тот же миг дверь офиса распахнулась, и Цинь Сиюй, увидев окровавленного попугая у телефона, вскрикнула:
— Ааа!
Шу Мэн, напуганная неожиданным криком, инстинктивно повесила трубку.
— Мэнмэн, ты… вся в крови? — Цинь Сиюй, обычно мягкая и добрая девушка, теперь была больше напугана, чем что-либо ещё.
Шу Мэн не могла ответить и не имела сил двигаться, поэтому просто легла и замолчала.
Цинь Сиюй неправильно поняла ситуацию. Она слышала голос из комнаты, но не разобрала слов. Зайдя и увидев эту картину, решила, что Мэнмэн так тяжело ранена, что даже говорить не может.
Она быстро огляделась: в просторном офисе никого не было. А раз Мэнмэн — питомец Юань Чжэ, то никто посторонний не мог сюда проникнуть и причинить ей вред.
Значит… неужели это сделал сам Юань Чжэ?!
Раньше она бы даже не допустила такой мысли, но сейчас, глядя на кровоточащую рану на крыле, решила: кто ещё мог свободно входить в офис, ранить попугая и не бояться, что его поймают? Только сам хозяин!
«Нет, не может быть!» — внутренне возразила она. Но, видя, как кровь всё ещё сочится из раны, Цинь Сиюй решительно схватила салфетки, прижала их к крылу и, подхватив Мэнмэн, выбежала из офиса.
Как бы то ни было, она не могла позволить этому маленькому существу умереть у неё на глазах!
Услышав голос Мэнмэн, Юань Чжэ был поражён, но ещё больше его удивил женский крик, прозвучавший сразу после. Он вспомнил, что номер, с которого звонили, — это номер стационарного телефона в его офисе. Обычно он никогда не используется, поэтому не сохранён в контактах.
Голос Мэнмэн звучал совершенно иначе, чем обычно. Очевидно, случилось что-то серьёзное — иначе она, всегда скрывавшая свои способности, никогда бы не стала так открыто звонить ему, фактически раскрывая свою тайну. Но кто была та женщина, чей крик прозвучал в конце?
Он тут же извинился перед гостем из компании «Фэндон», сказав, что у него срочное дело. Тот, заметив его тревогу, любезно согласился перенести встречу.
Юань Чжэ быстро вышел из переговорной и, не объясняясь с сотрудниками, направился прямиком в свой кабинет. Распахнув дверь, он увидел пустую комнату — ни птицы, ни человека.
Лишь на столе остались капли свежей крови.
Юань Чжэ на миг замер, затем подошёл к столу, провёл пальцем по пятну и принюхался — кровь.
Самые крупные капли скапливались у телефона, а затем тянулись к окну. Он быстро сделал вывод: Мэнмэн, вероятно, вылетела через окно после его ухода, где-то получила ранение и вернулась, чтобы позвать на помощь.
Но за те считанные минуты между её звонком и его приходом кто-то другой успел появиться и унести её.
Он внимательно осмотрел офис, но других следов не нашёл. Вернувшись в общее помещение, он спросил:
— Кто заходил в мой кабинет?
Девушка с короткими волосами удивилась:
— Никто.
Тогда Юань Чжэ вспомнил о Цинь Сиюй, которая ушла в туалет и до сих пор не вернулась:
— Госпожа Цинь из «ГУ», вы её не видели?
http://bllate.org/book/10288/925452
Готово:
