Цзян Кай знал этот дом. Если бы Су Хэпин не упомянул его, тот, пожалуй, и вовсе вылетел бы у него из головы. Это была маленькая постройка напротив — зажатая между двумя соседними домами, с участком всего около двадцати квадратных метров. Правда, двухэтажная, так что общая площадь достигала сорока «квадратов». С улицы ни дверей, ни витрин: лишь одна входная дверь на первом этаже.
В тех местах такой домик казался никчёмным: жить в нём было невозможно, разве что складировать что-нибудь. Именно поэтому Су Хэпин и приглядел его — ему срочно требовалось место для хранения трав, скупленных у горцев, да и стоил он недорого. Покупку он совершил, но ещё не успел завезти туда ни единой пучки.
Такое решение вызвало новую волну насмешек среди собравшихся зевак.
Сама Су Цзянь была глубоко опечалена. Когда Линь Фэнлань велела ей «убираться», она уже похоронила в сердце надежду на семью. А тут мелькнула мысль, будто отец всё-таки одумался и не так уж безжалостен… Но нет! Вместо этого он выделил ей жалкий сарай! Для неё это было не иначе как оскорблением — даже собачья будка выглядела бы лучше!
Здесь стоял огромный четырёхугольный двор с множеством комнат, а ей досталась лачуга, хуже которой и быть не может. Лучше бы её просто выгнали.
— Как ты на это смотришь? — неожиданно спросил Цзян Кай.
Су Цзянь подняла на него заплаканные глаза и покачала головой:
— Скажи, зачем они вообще меня родили?
— Домишко, конечно, убогий, — утешал её Цзян Кай, — но если немного переделать, в нём можно будет жить. Сейчас уже ясно: больше ничего от них не добиться. Так что бери то, что дают. Всё же крыша над головой, а там, глядишь, и условия улучшатся — найдём что-нибудь получше.
Су Цзянь задумалась. Даже будка — всё же убежище, лучше, чем ночевать под открытым небом. Да и этот «сарай» ей достался лишь благодаря поддержке толпы; без неё, возможно, и его бы не дали.
Она с трудом сдержала слёзы и холодно произнесла:
— Ладно, пусть будет сарай. Деньги мне тоже не нужны. Будем сами зарабатывать.
Толпа снова зашумела, не веря своим ушам. Кто-то даже попытался отговорить её:
— Су Цзянь, ты что, с ума сошла? Ты должна была потребовать хотя бы одну нормальную комнату здесь!
Но вмешиваться напрямую никто не решался, лишь качали головами, вздыхали и ругали Су Хэпина с Линь Фэнлань за жестокость к собственной дочери.
Дуань Циньфан остолбенела. Она подскочила к Цзян Каю и принялась трясти его за руку:
— Как вы вообще могли согласиться на такое?! Надо было требовать деньги! Разве это раздел имущества? Это же нищенская милостыня!
— Отпусти! — Цзян Кай резко дёрнул рукой и предупредил ледяным тоном: — Я уже давно с вами не связан. Больше не смейте меня беспокоить.
— У твоего старшего брата до сих пор лежит в больнице, а ты не стал требовать денег у Су Хэпина! Теперь вы получили этот жалкий сарай… — Дуань Циньфан не стала продолжать и прямо спросила: — У вас хоть есть наличные?
— Я сказал: не смейте меня больше тревожить, — Цзян Кай был вне себя от злости, но слабое тело не позволяло вырваться из её хватки.
— Ты совсем забыл, что случится с нашей семьёй, если раны твоего брата не заживут? — возмутилась Дуань Циньфан. — Думаешь, раз женился в чужой дом, перестал быть сыном Цзян? Сейчас Су тоже тебя выгнали! Дай нам немного денег — потом и тебе поможем, если понадобится.
— У меня нет денег. Я теперь круглый сирота: ни родителей, ни братьев.
— Вот подлый неблагодарный! — Дуань Циньфан наконец отпустила его руку и ткнула пальцем в нос: — Это ты сам сказал! Не смей потом приходить к нам за помощью!
— Убирайся.
— Посмотри на себя! — Дуань Циньфан не унималась. — Сам живи теперь, как хочешь! Глядишь, и умрёшь с голоду!
— Если не уберёшься сейчас, тому в больнице точно придёт конец от голода.
Дуань Циньфан спешила с деньгами на лечение Цзян Хуачоу. После стольких усилий в доме Су она так и не получила ни гроша и понимала: терять время больше нельзя. С матершиной и проклятиями она ушла прочь.
Тем временем Линь Фэнлань закатила глаза на Су Хэпина. С тех пор как Су Цзянь несколько раз подряд огрызнулась, она перестала считать её дочерью, и даже мысль о том, чтобы отдать ей этот жалкий сарай, заставляла её сердце кровоточить.
Сам Су Хэпин чувствовал внутренний разлад. Разум подсказывал: отдать дочери такой убогий домишко — позор. Но сердце не хотело делиться лучшим. Да и Линь Фэнлань никогда бы не согласилась.
В итоге он утешал себя тем, что это не его выбор, а воля жены, и таким образом оправдывал собственную жестокость как отца.
В тот же день Су Цзянь получила ключи от сарая. Вместе с Цзян Каем они собрали одежду, постельные принадлежности и мелкие вещи и переехали туда.
Мебели у них почти не было — только деревянная кровать, пара стульев и шкаф из прежней комнаты. Переносить кровать и шкаф помогли несколько парней из толпы.
Их пожитков оказалось так мало, что переезд занял считаные минуты. Они окончательно распрощались с домом Су.
Су Цзянь словно во сне переживала всё происходящее. Утром Цзян Кай потерял сознание и очнулся, а уже днём они покинули дом. Она и представить не могла, что события примут такой стремительный оборот — даже переварить не успела.
Они прибрались в новом жилище. Су Цзянь молча развешивала одежду в шкафу — её фигура выглядела ещё более одинокой и подавленной, чем утром, когда она искала вещи.
Цзян Кай проверил воду и электричество, размышляя, как переделать домик, чтобы сделать его пригодным для жизни.
Помещение было крошечным, бюджета на капитальный ремонт не предвиделось, но идея быстро созрела. Он подошёл к шкафу и начал помогать Су Цзянь раскладывать вещи.
Улыбнувшись, он сказал:
— Не волнуйся. Скоро мы заживём по-настоящему хорошо.
Су Цзянь ответила улыбкой, решив, что он просто пытается её ободрить, но не хотела унывать и кивнула:
— Да, обязательно заживём.
— Ты, наверное, проголодалась? — спросил Цзян Кай, когда уборка закончилась.
За весь день они так и не поели — обед, который Су Цзянь приготовила, так и остался нетронутым.
— Ничего, — Су Цзянь открыла свою копилку и вынула пять юаней. — Сегодня уж точно не до готовки. Пойду куплю что-нибудь перекусить. Хочешь чего-то особенного?
Пока Цзян Кай осматривал коммуникации и прикидывал, как улучшить жильё, он размышлял и о том, как им зарабатывать на жизнь. С их скромными средствами годились только самые простые начинания — например, торговля с лотка.
Идея Су Цзянь купить еду напомнила ему: почему бы не торговать именно едой? Это надёжнее других вариантов.
В прошлой жизни он часто жил на природе и освоил немало навыков выживания, но здесь большинство из них были бесполезны. Разве что готовка могла пригодиться.
— Пойду я, — сказал он. — А ты чего хочешь?
Хотелось заодно осмотреться, посмотреть, что продают на улице.
Су Цзянь покачала головой с горькой усмешкой:
— Мы такие… спрашиваем друг у друга, будто у нас выбор есть. На улице ведь только лапша да рисовая вермишель. Ты лучше отдыхай, я схожу. И куплю тебе печенье.
Цзян Кай был слаб: утром он чуть не умер, а потом весь день мотался без передышки. Су Цзянь боялась давать ему лишнюю нагрузку.
По её наблюдениям, после такого дня он должен был уже лежать пластом, да и еды в животе не было с утра.
Раньше, когда он пил травяные отвары и терял аппетит, Су Цзянь тайком покупала ему печенье.
В те времена хороших продуктов не было, а печенье из белой муки с яйцом и сахаром считалось и вкусным, и относительно полезным, да ещё и недорогим.
Цзян Кай понял её заботу, но ему самому очень хотелось выйти на улицу.
— Пойдём вместе, — предложил он. — Мне совсем не тяжело, наоборот — чувствую себя неплохо. Просто хочу прогуляться.
— Точно не устанешь? Не надо делать вид, что справляешься!
— Честно, не устану. — Цзян Кай знал, что теперь они не могут позволить себе никаких рисков. Даже если бы Су Цзянь не сказала, он бы не стал рисковать слабым телом. Возможно, сегодня он не пил отвар, и потому чувствовал себя лучше. Он серьёзно добавил: — Чувствую себя гораздо бодрее, чем раньше. Не переживай.
Су Цзянь внимательно осмотрела его лицо и состояние — действительно, выглядел неплохо. Только тогда она согласилась пойти вместе. Она вынула ещё пять юаней, потом решила забрать все деньги из коробочки, сложила их в тканевый мешочек и спрятала во внутренний карман одежды.
Замок на двери был старый, купленный Су Хэпином, и оставлять деньги дома казалось небезопасно. Да и в новом жилище не было ничего ценного — после еды она планировала купить необходимые предметы обихода.
Было уже далеко за обедом, большинство точек общепита закрылось, но пара заведений ещё работала.
Над городом, казалось, начинало редеть низкое облачное покрывало — после дождя на улицах появился слабый свет. Многие магазины открыли свои прилавки и окна, выходящие на улицу.
Они зашли в маленькую лапшевую. Там продавали рисовую вермишель и обычную лапшу. Су Цзянь усадила Цзян Кая за столик и сама подошла к стойке. Она заказала одну простую лапшу и одну рисовую вермишель с мясным соусом.
Лапшу взяла простую — «циншуй мянь», а в рисовую вермишель добавила мясной соус. Оба блюда стоили по юаню, соус — пять мао. Отдав пять юаней, она получила сдачу — два юаня пятьдесят мао.
Су Цзянь посмотрела на оставшиеся деньги, указала на фарфоровую мисочку с маринованными яйцами на прилавке со специями и протянула ещё пять мао:
— Добавьте одно яйцо в рисовую вермишель.
Вернувшись за стол, она выглядела довольной:
— Ты давно нормально не ел, а обычная лапша слишком плотная и плохо усваивается. Я заказала тебе рисовую вермишель.
— Спасибо.
В заведении кроме них никого не было, и заказ быстро приготовили. Повар крикнул из окошка выдачи.
Они подошли за приправами, и Цзян Кай сразу заметил: в его рисовой вермишели был мясной соус и целое маринованное яйцо, а в её лапше — прозрачный бульон без единой капли масла.
Он открыл рот, но слова застряли в горле. Что сказать?
«Не надо было добавлять соус и яйцо»? Но она же хотела, чтобы он быстрее поправился — здоровье важнее всего.
«Ты сама должна была взять соус»? Звучало бы бледно и фальшиво. В его состоянии он не мог зарабатывать, а теперь ещё и лишился работы. У них в запасе всего две тысячи юаней — она всё равно не стала бы брать соус, даже если бы он настоял.
— Перец не добавляй, — Су Цзянь говорила легко, будто ничего не замечала. — Пусть желудок сначала придет в порядок.
— Хорошо.
Цзян Каю стало стыдно. В ушах эхом отозвались слова Линь Фэнлань: «Бесполезный хлам!»
Но в то же время он был тронут — никогда прежде не испытывал такой заботы и тепла.
Он переложил маринованное яйцо в её тарелку:
— Яйца тоже плохо усваиваются. Они сухие и плотные. Ешь ты.
— Как это «плохо усваиваются»? — Су Цзянь удивилась. В те времена, когда многие еле сводили концы с концами, яйцо считалось роскошью, которую не каждый день удавалось достать. Чтобы кто-то отказался от яйца из-за плохой усвояемости — такого она не слышала. Даже десяток яиц съели бы без проблем!
— Правда, тяжёлые для желудка, — объяснил Цзян Кай. — Я правда не могу есть. Ты съешь.
— Опять нет аппетита? — обеспокоилась Су Цзянь. Если даже яйцо не идёт, значит, дела плохи. Особенно теперь, когда травяных отваров не будет. — Старайся есть побольше. Отдохнём пару дней, а если не станет лучше — сходим в медпункт.
— Ничего, уже лучше. Сегодня аппетит есть.
— Вот и славно. Ешь.
С этим телом, конечно, проблем хватало. Живот был пустой, но во рту не чувствовалось голода — ничего не хотелось есть. Однако Цзян Кай понимал: есть обязательно нужно.
Он не хотел тревожить Су Цзянь и сделал вид, будто у него отличный аппетит. Хорошенько перемешав соус с рисовой вермишелью, он отправил в рот огромную ложку.
На лице играло выражение наслаждения, но в горле всё комом — он еле сдержал позывы к рвоте и с трудом проглотил. Затем сделал глоток бульона, чтобы протолкнуть еду.
— Вкусно!
Цзян Кай ел без остановки — боялся, что если сделает паузу, дальше будет ещё труднее. Су Цзянь так экономила, что он не мог позволить себе выбросить даже каплю бульона.
Он черпал ложку за ложкой, и рисовая вермишель в миске быстро таяла. Су Цзянь с облегчением улыбнулась:
— Не торопись, а то подавишься.
Мясной соус в лапшевой готовили из дешёвых обрезков с мясного прилавка — сплошной жир. Его мелко рубили и обжаривали с различными соусами.
http://bllate.org/book/10287/925338
Готово:
