Пижама по своей природе свободная, да и Руань Юйюй за едой любила немного закатывать рукава. Шэнь Мубай лишь слегка подтолкнул — и манжеты сами собой скатились до локтей, обнажив синяки в форме пальцев.
На обеих руках остались такие отметины: Чжоу Гован и Пан Жуянь силой пытались вытащить её из школы, так что хватка у них была железной.
Руань Юйюй взглянула на его потемневшее лицо и поспешила улыбнуться:
— Ничего страшного, сейчас приложу талисман исцеления — всё пройдёт. Она уже заметила синяки во время душа и собиралась перед сном их залечить.
Шэнь Мубай фыркнул, в глазах мелькнул холод:
— Даже если талисман всё вылечит, разве не больно было в тот момент? Разве не больно смотреть на это?
Юйюй на мгновение замерла — и вдруг вспомнила эти же слова, сказанные ею самой, когда Шэнь Мубай порезал себе руку ножом, чтобы доказать её правоту. Тогда он даже не знал наверняка, сработает ли её талисман, но всё равно поверил и, не задумываясь, встал на её сторону, даже пожертвовав собственной кожей ради проверки.
— Господин Шэнь… — прошептала она, чувствуя, как глаза предательски защипало.
Шэнь Мубай решил, что она расстроена из-за стычки с семьёй Чжоу, и одним движением притянул её к себе, мягко растрепав волосы:
— Не волнуйся, Юйюй. Завтра всё решится. Семья Чжоу заплатит за это.
Прижавшись щекой к его груди, Юйюй слушала размеренное, сильное биение его сердца и тихо кивнула:
— Ага.
…
Руань Юйюй понятия не имела, как именно завтра всё разрешится, и не знала, что сегодняшний инцидент уже попал в школьный форум — Чжоу Жунжун выложила пост от имени «случайной прохожей».
С изумлённым видом она сообщала, что школьная красавица, хоть и выглядит нежной и милой, на деле оказывается холодной и бездушной особой, отказывающейся признавать собственных родителей.
Новость мгновенно стала хитом: многие видели всё своими глазами. Подмена детей, настоящая и мнимая наследницы, две поколения школьных королев красоты — каждая деталь будоражила воображение. Как только пост появился, комментарии посыпались один за другим.
Одни поддерживали Жунжун:
— Как можно не признавать родную кровь? Родители есть родители!
Другие сомневались:
— Но ведь Руань Юйюй родители никогда не растили. Говорят, сразу после родов перепутали детей.
Жунжун тут же ответила с другого аккаунта:
— Даже если перепутали — это же не их вина! Какие родители захотят, чтобы их ребёнка отдали чужой семье? Да и семья Чжоу — богатая, влиятельная. Кто бы согласился, чтобы их ребёнка растили в нищете? Просто в роддоме случилась небольшая неразбериха — медсестра в спешке ошиблась.
Кто-то возразил:
— Говорят, с тех пор как Чжоу признали Юйюй своей дочерью, они больше с ней не встречались. По словам Шэнь Муяна, у семьи Чжоу начались проблемы, и теперь они хотят, чтобы эта «дочь на всякий случай» им помогла.
Жунжун чуть со злости не затопала ногами. Этот Шэнь Муян чересчур лезет не в своё дело! Она подумала и аккуратно ответила:
— По словам самих Чжоу, они не навещали Юйюй потому, что та обижена и не хочет прощать родителей. Они решили подождать, пока она успокоится.
Переключаясь между несколькими аккаунтами, Жунжун постепенно перевела обсуждение в нужное русло: «Руань Юйюй — холодная эгоистка, которая отрекается от родной крови».
Она уже потирала руки от удовольствия, как вдруг появился новый комментатор, явно получавший удовольствие от сплетен:
— Я знаю! Я знаю! В день, когда семья Чжоу вернула Юйюй, мой друг был на дне рождения Жунжун!
Этот аноним подробно описал, как на празднике Юйюй совершенно игнорировали, и заявил, что она права — она вовсе не дочь Чжоу, а просто «щит» для Жунжун, призванный отвести беду. После церемонии признания о ней все забыли — пока дела семьи Чжоу не пошли под откос, и тогда вспомнили о «дешёвой дочери», которой можно воспользоваться.
Чтобы подтвердить свои слова, он прикрепил фотографии с дня рождения: на них Чжоу Жунжун стоит рядом с Чжоу Гованом и Пан Жуянь, словно принцесса со своими королём и королевой, общаясь с гостями, в то время как Юйюй сидит в дальнем углу, и никто даже не смотрит в её сторону.
Жунжун чуть телефон не швырнула от ярости. Она поспешила ответить:
— Наверное, Юйюй просто ещё не привыкла к новому дому. Она же очень скромная, не любит шумных компаний и не хочет, чтобы её беспокоили.
Тут же последовал ответ:
— Школьная красавица совсем не такая! Она всегда весёлая, часто ходит с подругами в кафе у южных ворот, болтает и смеётся — никакая не замкнутая.
Жунжун ещё не придумала, что писать дальше, как аноним продолжил:
— Кстати, этот «знатный род» Чжоу — всего лишь фасад. При первых же трудностях они рухнут, и никто не протянет им руку помощи. Если не справятся с кризисом — банкротство неизбежно.
Аноним явно наслаждался разоблачением и добавил, что у семьи Чжоу нет ни капли благородства, а госпожа Пан, если не ждёт гостей, может несколько дней не мыться.
Жунжун чуть не разнесла телефон.
Кто это?! Так хорошо знает их семейные секреты — точно не посторонний!
Ветер в обсуждении уже сменился, и она больше не могла его контролировать.
Разбив пару дешёвых чашек, чтобы выпустить пар, Жунжун наконец пришла в себя. Она ведь рассказывала про мамину нелюбовь к ванной только своим лучшим подругам. Значит, одна из них — предательница.
Сравнив ракурс фото из поста с тем, что запомнила с праздника, она наконец поняла, кто стоит за этим разоблачением.
Чэнь Мэй.
Чэнь Мэй действовала не из желания помочь Юйюй — она ненавидела и её, и семью Чжоу, мечтая увидеть, как гордая Жунжун окажется на улице.
Если Юйюй вернётся в семью Чжоу, это не причинит Чэнь Мэй вреда, но зато даст Чжоу шанс выкарабкаться. Лучше запутать всё окончательно, сорвать их планы и дождаться полного краха.
…
Руань Юйюй не следила за форумом и понятия не имела, что там бушует буря. Она тем временем собиралась лечить синяки на руках.
Боли почти не было — только при надавливании. Изначально она планировала перед сном приложить талисманы, но Шэнь Мубай не хотел, чтобы она ложилась спать с этими отметинами. Юйюй тоже почувствовала неловкость — ведь это следы от рук Чжоу Гована и Пан Жуянь — и решила залечить их прямо сейчас.
Закатав рукава, она обнажила тонкие руки: на белоснежной коже синяки выглядели особенно угрожающе.
Открыв ящик, она обнаружила, что талисманы исцеления закончились. Пару дней назад она раздала четырём друзьям по два талисмана безопасности и по два талисмана исцеления — Шэнь Мубаю тоже досталось два. Оставшиеся отдала Чжао Сюйфэну — его шрам на голове ещё не зажил полностью.
Юйюй достала жёлтую ритуальную бумагу, киноварь и кисточку — придётся рисовать новые.
Шэнь Мубай впервые видел, как она создаёт талисманы.
Узнав, что её талисманы вылечили Чжао Сюйфэна, он тайком расспрашивал о ритуалах: говорили, что нужно устраивать алтарь, совершать омовение, читать заклинания… Но, как и говорила Юйюй, в этом мире даосские практики были редкостью, и мало кто верил в их силу.
Если бы он не видел собственными глазами, как её талисман залечил его порез от ножа, он до сих пор сомневался бы, что выздоровление дедушки — заслуга её талисмана исцеления.
Кстати, дедушка оказался прав: он всегда называл девочку своей маленькой удачей, карпом-счастливчиком семьи Шэнь. Видимо, давно понял, насколько волшебны её талисманы.
Юйюй не устраивала алтаря, но недавно приняла душ. Сосредоточенно прикусив пухлую нижнюю губу, она не моргая смотрела на бумагу, и её кисть уверенно вывела сложный узор одним росчерком.
Она нарисовала подряд четыре-пять талисманов и только потом отложила кисть.
— Так… готово? — с сомнением спросил Шэнь Мубай.
— Уже готово, — кивнула Юйюй, взяла один талисман и вышла на кухню. Найдя маленькую пиалу, она подожгла талисман, добавила несколько капель воды и растёрла пепел в кашицу. Когда она потянулась пальцем, чтобы нанести мазь, Шэнь Мубай перехватил её руку и сам набрал немного состава кончиками пальцев:
— Давай я.
Он бережно нанёс тонкий слой на каждый синяк, тщательно покрывая повреждённые участки.
Юйюй молча наблюдала за ним, прикусив губу. Его глаза — тёмные, почти чёрные — были сосредоточены на её руках.
Он ещё не принимал душ и был в одной рубашке.
Ей всегда казалось странным: неужели ему не холодно? Дома или в офисе он всегда в одной рубашке, а на улице надевает только тонкое кашемировое пальто — то тёмно-серое, то чёрное, но всегда короткое, едва длиннее обычного пиджака. А она сама мечтала о пуховике до колен — если бы только рост позволял.
Юйюй внимательно посмотрела на его лицо.
Шэнь Мубай явно не чувствовал холода: его кожа была бледной, но без следов синевы или покраснения. Эта холодная белизна резко контрастировала с её нежным румянцем и делала его глаза ещё глубже.
Его глаза были слегка раскосыми, нос — прямым и высоким, губы — тонкими.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее краснела, вспоминая, как эти тонкие губы касались её щеки — неожиданно мягкие и тёплые.
Внезапно он поднял веки и посмотрел прямо на неё, серьёзно произнеся:
— Юйюй, больше не читай в машине. Как бы плавно ни ехал водитель, всё равно есть тряска. Это вредит зрению и может вызвать укачивание.
— Ах! — вскрикнула она, вспомнив про учёбу. — Беда! Я не успею выучить сегодняшнюю главу по основам марксизма!
Она составила чёткий график подготовки к экзаменам, и сегодняшняя задержка сорвала планы.
— Готово, — сказал Шэнь Мубай, глядя на её встревоженное личико.
Он усмехнулся и лёгким движением указательного пальца коснулся её носика:
— Да ладно тебе, Юйюй. Твои оценки и так отличные — не переживай так.
Юйюй пальчиками освободила свой носик, пушистые ресницы мигнули, и она уставилась на него круглыми, чёрными глазами:
— Господин Шэнь, ты не мог бы убрать это?
Её голосок был мягким и сладким, в нём слышалась лёгкая неловкость — ведь это она разбросала вещи, а просит убрать другого.
На столе лежали всего лишь пиала и зажигалка. Шэнь Мубай и не собирался заставлять её убирать, а уж тем более когда на него так смотрели эти чистые, сияющие глаза. Он снова растрепал её волосы:
— Иди учись. Только не засиживайся допоздна.
Юйюй встала, собираясь идти в спальню — она хотела закончить уроки даже ценой бессонной ночи. Но услышав «не засиживайся допоздна», она замерла, виновато оглянулась и тихо «ага»нула, прежде чем стремглав броситься в комнату.
Из-за напряжённой подготовки к экзаменам она боялась мешать друг другу в кабинете и поэтому занималась за своим письменным столом в спальне.
Шэнь Мубай проводил взглядом её поспешные шаги, слегка прищурился, но ничего не сказал. Собрав зажигалку, он отнёс пиалу на кухню и тщательно вымыл.
Юйюй сначала решила всё-таки дочитать, но к обычному времени сна глаза сами закрывались, а буквы на странице начали плясать перед глазами. Она сдалась и послушно легла спать.
Видимо, испугавшись сегодняшнего крика Чжоу Гована: «Юйюй, моя дочь!», она увидела во сне прежние дни.
Ей снилось, как она только вернулась из больницы домой, и Руань Ханьчжан вошёл с пачкой жёлтой бумаги:
— Юйюй, сегодня нарисуй десять талисманов безопасности и десять талисманов исцеления. Талисманы требуют практики — если долго не брать кисть в руки, теряешь навык.
Юйюй посмотрела на свои худые, бледные руки, покрытые синяками от уколов, и молча сжала губы.
http://bllate.org/book/10279/924748
Готово:
