— Бах! — дверь захлопнулась, и Лэ Лин тут же бросилась навстречу. С того самого мгновения, как зазвенел ключ в замке, она не сводила глаз с двери. Увидев, что вошёл именно Чэнь Цзюэ, она так обрадовалась, что лицо её буквально озарилось.
— Чэнь Цзюэ, ты вернулся! Где ты пропадал всю эту неделю с хвостиком? — нарочито небрежно, но с жаром спросила она.
Чэнь Цзюэ на миг опешил, заметил, как Е Сюань лихорадочно подаёт ему знаки глазами, но всё же, помедлив, прямо ответил:
— Я уезжал с Сяо Вань на отдых. Не хотел, чтобы нас беспокоили, поэтому телефон был выключен.
Лицо Лэ Лин мгновенно побледнело. Дело было не только в том, что Чэнь Цзюэ отправился в отпуск именно с Линь Вань, но и в последней фразе — «не хотел, чтобы нас беспокоили» — которая явно предназначалась ей.
Е Сюань безнадёжно закрыл лицо ладонью, после чего покорно поднялся со стула и подошёл к ним:
— Лэ Лин, пожалуйста, вернись на своё место и продолжай работать. Мне нужно с Чэнь Цзюэ обсудить, что происходило в лаборатории за эти дни.
— Е Сюань, ты ведь знал, что Чэнь Цзюэ уехал с Линь Вань?! — вспыхнула Лэ Лин. Она уже несколько раз спрашивала его об этом, а он упорно отвечал, что ничего не знает.
Её возглас прозвучал так громко, что все в лаборатории на мгновение замерли.
У Мэн, сидевший в дальнем углу, тут же подскочил:
— Что случилось? Разве плохо, что А Цзюэ с женой съездил отдохнуть?
Эта наивная реплика У Мэна мгновенно остудила пыл Лэ Лин. И правда — они же муж и жена! Что в этом такого странного?
Лэ Лин сдержала слёзы, которые уже навернулись на глаза, и, стараясь сохранить достоинство, пробормотала:
— Я просто хотела сказать… тебе следовало предупредить! Я переживала, думала, у тебя какие-то проблемы дома.
Чэнь Цзюэ вежливо ответил:
— Спасибо за заботу, со мной всё в порядке. Прошу, возвращайся к работе.
Лэ Лин: «…»
У Мэн весело добавил:
— Вот именно! Ничего особенного тут нет. За работу, за работу! — и, говоря это, мягко, но настойчиво увёл Лэ Лин обратно к её столу.
Чэнь Цзюэ и Е Сюань переглянулись и по взаимному молчаливому согласию направились на балкон.
— Ну и настроение у тебя, — сказал Е Сюань, едва закрыв за собой дверь, заметив довольную улыбку друга.
— Да, — тихо усмехнулся Чэнь Цзюэ. — Мы с Сяо Вань стали гораздо ближе за это время.
Е Сюань поспешно перебил:
— Хватит, я не хочу есть вашу любовную кашу. Давай лучше обсудим, что делали в лаборатории за эти дни.
Прогресс в исследованиях оказался таким, как и предполагал Чэнь Цзюэ. За неделю не возникло никаких серьёзных проблем, и Е Сюань быстро доложил обо всём.
Они уже собирались вернуться внутрь, когда Чэнь Цзюэ остановил его:
— Я хочу выделить часть людей для разработки программы распознавания мимики для игр.
Е Сюань удивлённо переспросил:
— Ты о чём?
Чэнь Цзюэ улыбнулся и повторил:
— Я хочу предложить нашу программу захвата мимики игровым компаниям и заработать на этом. Сбытом займётся Пэй, который давно с нами на связи.
— Погоди, — Е Сюань был поражён. — Ты хочешь временно приостановить исследования в области медицинской робототехники и заняться коммерческим проектом? Наша программа захвата мимики ведь будет продаваться через компанию?
— Именно так, — подтвердил Чэнь Цзюэ. — Открыть компанию — не проблема, этим займутся другие. Я лишь хочу обсудить с тобой, можно ли выделить несколько человек, чтобы мы половину времени работали над этой программой, а вторую половину — продолжали наши медицинские исследования. Конечно, это отклоняется от первоначальной цели лаборатории, и я уважаю ваш выбор.
Е Сюань задумался.
Их научный проект был связан с распознаванием образов, и в этой области они были на передовом рубеже мировой науки. А основная сложность программы захвата мимики как раз и заключалась в распознавании образов — то, в чём они преуспели больше всего.
В отличие от медицинских роботов, где малейшая ошибка может стоить жизни пациента, программа захвата мимики допускала погрешности и могла совершенствоваться уже в процессе эксплуатации.
Раньше Е Сюань сам предлагал развивать подобные побочные направления для получения дохода, но Чэнь Цзюэ всегда был сосредоточен исключительно на науке. И вот теперь… Кто-то сумел его переубедить?
На лице Е Сюаня появилась радостная улыбка, но тут же сменилась недоумением:
— Ты серьёзно? Решил заняться заработком?
Чэнь Цзюэ ответил твёрдо:
— Да. Я хочу обеспечить Сяо Вань лучшие условия жизни.
Е Сюань: «…»
Кажется, он не ошибался: дедушка Чэнь Цзюэ каждый месяц переводил Линь Вань двадцать тысяч на карманные расходы. Даже если вычесть те пять тысяч, что шли им в лабораторию, у неё всё равно оставалось пятнадцать тысяч в месяц. Разве этого мало?
Хотя… по сравнению с тем, сколько можно заработать на такой программе, эти деньги действительно ничто…
Е Сюань никогда не был таким аскетом, как Чэнь Цзюэ, да и никто в лаборатории не стремился к полному самоотречению. Раз уж Чэнь Цзюэ сам заговорил об этом, все будут только рады.
— Распоряжайся, — весело сказал он. — Мы все ждали этого дня не один месяц!
Чэнь Цзюэ слегка смутился и почесал нос:
— Тогда я, ты и Цзин Чао будем тратить половину времени на разработку программы захвата мимики. Остальные продолжат работать над медицинским проектом под руководством Ицзя.
Е Сюань немного подумал и предложил:
— Я понимаю, что ты хочешь минимизировать контакт с Лэ Лин. Но, может, стоит оставить Цзин Чао в медицинском направлении? Он сильнее в техническом плане. А вместо него перевести У Мэна?
Взгляд Чэнь Цзюэ на миг потемнел. После недолгого молчания он тихо произнёс:
— А если я скажу… что ему не доверяю?
Е Сюань моментально напрягся и поспешил оправдаться:
— Нет-нет, Цзин Чао хоть и неравнодушен к Лэ Лин, но он никогда не предаст друзей! Мы же столько лет вместе, разве ты его не знаешь?
— Е Сюань, — спокойно произнёс Чэнь Цзюэ, — мне кажется, ты видишь в Цзин Чао многое из того, чего там нет на самом деле.
Е Сюань замер.
Чэнь Цзюэ впервые сказал ему нечто подобное, и это потрясло его до глубины души.
— Конечно, моё восприятие тоже может быть ошибочным, — продолжил Чэнь Цзюэ, мягко улыбнувшись. — Но разве нам обоим не по душе Ицзя? Разве не лучше поручить ей руководство?
Е Сюань всё ещё пребывал в шоке от предыдущих слов друга, но машинально кивнул:
— Ладно, с Ицзя всё будет в порядке.
Они уже собирались вернуться в лабораторию, когда Чэнь Цзюэ вдруг вспомнил:
— Кстати, собери дома книги, которые тебе больше не нужны, и отдай мне.
Е Сюань обожал читать даже больше, чем Чэнь Цзюэ, и его книжные шкафы регулярно переполнялись. Каждый год он выбрасывал часть книг, которые переставал ценить.
— Зачем тебе мои ненужные книги? Ты же их не читаешь, — удивился он.
Чэнь Цзюэ уклончиво ответил:
— А, неважно. Просто хочу украсить ими дом.
Е Сюань: «…»
Наверняка задумал что-то хитрое! Неужели ему не хватает книг для украшения? Это же не какой-нибудь новоиспечённый богач, которому нужно показать всем, что он интеллектуал! Хотя… Чэнь Цзюэ вряд ли станет делать дома что-то плохое, так что Е Сюань кивнул и пообещал собрать книги сегодня вечером, чтобы завтра Чэнь Цзюэ мог их забрать.
*
Вернувшись в лабораторию, они объявили всем решение.
Больше всех обрадовался У Мэн. Он с восторгом захлопал по столу:
— Вы серьёзно?! Мы правда начинаем зарабатывать?!
Чэнь Цзюэ с лёгкой улыбкой кивнул.
— Отлично! Сейчас же позвоню Сяо Хуа! Через пару месяцев она сможет уволиться с работы и переехать ко мне! Хо-хо! — У Мэн, счастливый как ребёнок, запрыгал на стол и набрал номер своей девушки.
Чэнь Цзюэ почувствовал лёгкую вину.
У Мэн встречался с девушкой из другого вуза, младше их курсом. Когда У Мэн только окончил университет и работал в крупной компании, родители девушки были в восторге от такого зятя: выпускник престижного ТУ, высокая зарплата — что ещё надо? Они уже договорились, что сразу после выпуска дочери состоится свадьба. Но в самый последний момент У Мэн ушёл с высокооплачиваемой работы и последовал за Чэнь Цзюэ, у которого тогда не было ни компании, ни зарплаты, ни даже социального страхования.
Родители девушки, жившие в маленьком городке, были в ужасе: «Какой муж без работы и без соцпакета?!» — и всеми силами заставили дочь вернуться домой, где та устроилась учителем в местную школу. К счастью, их чувства оказались достаточно крепкими, и они продолжали встречаться на расстоянии.
Раньше Чэнь Цзюэ даже советовал У Мэну вернуться в корпорацию, но проблема была в том, что настоящий прогресс в науке требовал полной отдачи. Если У Мэн уйдёт в компанию, сколько он там продержится? А если просто устроится временно, чтобы обмануть будущих тестя и тёщу… У Мэн был слишком честным для таких манёвров.
Теперь же эта многолетняя дилемма внезапно решилась сама собой. Глядя на счастливое лицо друга, разговаривающего по телефону, Чэнь Цзюэ не смог сдержать улыбки — и почувствовал облегчение.
Кажется, с появлением Сяо Вань в его жизни все перемены идут только во благо.
Менее всего новость обрадовала двух девушек.
Семьи Лэ Лин и Тянь Ицзя были состоятельными, и родители не рассчитывали, что дочери будут их кормить. Обе прекрасно понимали, что занимаются настоящей наукой, а не тратят время впустую, и их скромные сбережения позволяли жить вполне комфортно.
Но, подумав ещё немного, они пришли к выводу: а ведь заработать большие деньги — это же повод для гордости перед семьёй! И от этой мысли стало очень приятно.
Тянь Ицзя уже начала улыбаться, как вдруг Лэ Лин подошла к ней.
— Поздравляю, Ицзя! Теперь ты мой непосредственный начальник, — нарочито легко сказала она, затронув тему распределения ролей.
Улыбка Тянь Ицзя тут же померкла. Хотя под её началом будет всего два человека, именно ей предстоит руководить самым важным направлением проекта. То, что Чэнь Цзюэ так ей доверяет, искренне радовало. Но управлять Лэ Лин… Это будет непросто. Хорошо ещё, что вторым участником группы станет У Мэн — он точно поддержит её. А если бы пришлось работать с Лэ Лин и Цзин Чао… тогда бы она точно отказалась.
Тянь Ицзя быстро просчитала ситуацию и ответила с улыбкой:
— Да ладно тебе! У нас же всего трое, я просто буду собирать отчёты и передавать их Чэнь Цзюэ. Не называй меня начальником, ты просто поддразниваешь меня!
На самом деле Лэ Лин и не собиралась бороться за эту должность. Она вспомнила кое-что и решила, что лучше попросить об этом через Ицзя, которой сейчас сделали приятное.
Услышав ответ подруги, Лэ Лин огляделась, убедилась, что за ними никто не наблюдает, и, потянув Ицзя за рукав, что-то быстро зашептала ей…
*
Лаборатория погрузилась в атмосферу праздника, будто все уже стали миллионерами, и наступил конец рабочего дня.
Чэнь Цзюэ закончил раньше других, собрал свои книги, которые хранились в лаборатории, и упаковал их в несколько картонных коробок. При выходе каждый из парней взял по две коробки и помог донести их до машины.
Лэ Лин всё ещё не могла смириться:
— Чэнь Цзюэ, зачем ты всё это увозишь домой? Книги отлично лежали бы здесь. — Если книги останутся в лаборатории, Чэнь Цзюэ иногда задерживается после работы, чтобы почитать. А теперь, когда он увозит всё домой… неужели он больше не будет сюда заходить?
Чэнь Цзюэ, который до этого был в прекрасном настроении благодаря своим планам, резко похолодел.
На многих книгах он делал личные пометки, особенно в художественной литературе. Иногда записи были очень интимными, и он совершенно не хотел, чтобы кто-то их читал. А Лэ Лин… Она обещала, что не будет трогать книги из его личного ящика, но несколько раз всё же тайком брала их.
Чэнь Цзюэ холодно посмотрел на неё и не проронил ни слова.
От этого взгляда Лэ Лин вспомнила, как пару раз её застали за чтением его книг, и почувствовала себя крайне неловко. Она тут же замолчала.
В итоге, учитывая, что книг оказалось целых восемь коробок, Е Сюань решил сопроводить Чэнь Цзюэ домой, чтобы помочь донести их до квартиры.
*
Когда они приехали, Линь Вань, сидя на диване с мороженым во рту, так удивилась грузу, что подумала — Чэнь Цзюэ купил новую мебель.
— Ого, столько книг!.. — воскликнула она. — За всю прошлую жизнь я, наверное, не купила и половины этого!
http://bllate.org/book/10278/924644
Готово:
