Цзи Наньсюнь охотно кивнул:
— Конечно.
Цзян Хуэйюй невольно расслабила брови, и в груди вспыхнула лёгкая радость — напряжение, сжимавшее её всё это время, немного отпустило. Она никак не ожидала, что столь серьёзная проблема разрешится сама собой благодаря такой странной случайности.
Однако, не успела она как следует перевести дух, как Цзи Наньсюнь добавил:
— Но перед этим мне всё же нужно понять, почему твоё поведение так резко изменилось после того, как ты приблизилась ко мне. Раз мы уже договорились, надеюсь, ты сможешь быть чуть искреннее. Это сделает наше общение в ближайшее время гораздо проще. Мне не хочется постоянно гадать, какую маску носит человек рядом со мной и какие у него на уме замыслы.
Цзян Хуэйюй сначала мысленно вздохнула: «Опять за старое!» — но, выслушав его до конца, признала, что в его словах есть резон. Правда, последнюю фразу она считала явным преувеличением: ведь сам Цзи Наньсюнь обожал разгадывать чужие хитрости!
Вопроса всё равно не избежать. Цзян Хуэйюй помолчала, затем серьёзно заговорила:
— На самом деле именно такой я и есть по-настоящему. То совершенное создание, которое ты видел раньше, — вот это была маска. Ты ведь знаешь, моё воспитание было очень строгим: родители хотели сделать из меня образованную, многогранную светскую даму. Мне приходилось учить массу всего и соблюдать бесчисленные правила, но это никогда не было моим желанием. Особенно после того, как я в тебя влюбилась, я решила, что тебе понравится именно такая я, и стала ещё старательнее играть свою роль. Но постоянно носить маску, даже дома не иметь возможности расслабиться… Это невыносимо утомительно. Поэтому я просто решила: хватит! И пока меня нет дома, позволю себе вернуться к себе настоящей.
Цзи Наньсюнь выслушал её и некоторое время молчал, будто размышляя, насколько правдива её история. Сердце Цзян Хуэйюй снова забилось тревожно — получится ли её объяснение убедить?
Наконец Цзи Наньсюнь, явно удивлённый, произнёс:
— Вот как… Значит, я тебя неправильно понял.
Цзян Хуэйюй, опасаясь, что он всё ещё сомневается, торопливо заверила, будто давая клятву:
— Раньше я просто искренне хотела быть с тобой. Сейчас же я просто искренне перестала тебя так сильно хотеть. У меня нет никаких скрытых целей. Если ты посчитаешь нужным, можешь в любой момент расторгнуть помолвку — я немедленно уйду и ни капли не стану цепляться!
И ещё… пожалуйста, не рассказывай моей семье о том, как я себя веду в последнее время. Если отец узнает, обязательно накажет меня.
Выслушав это, Цзи Наньсюнь почувствовал странное смешанное чувство. Если она говорит правду, то рядом с ним действительно станет меньше хлопот… но и меньше развлечений. Он никак не ожидал, что Цзян Хуэйюй, которая столько сил и хитростей потратила, чтобы приблизиться к нему и стать его невестой, так быстро решит всё бросить.
Конечно, сомнения остались. Но если её странное поведение — не игра, то пока что её объяснение остаётся единственным возможным. Что до истины — время покажет, как она себя поведёт дальше.
Возможно, сегодня он просто слишком долго отдыхал и без дела потратил слишком много времени на Цзян Хуэйюй.
Цзи Наньсюнь поднялся:
— Раз всё прояснилось, я пойду в свою комнату разбирать деловые бумаги.
Цзян Хуэйюй тут же закивала, готовая проводить его с распростёртыми объятиями:
— Конечно, конечно! Занимайся, занимайся!
Цзи Наньсюнь сделал несколько шагов, затем остановился и обернулся:
— Твоя двоюродная сестра… мне она не нравится. Впредь, пожалуйста, не приводи её в мой дом.
Раньше он лишь говорил, что без важных дел не стоит приходить, а теперь дал чёткий запрет — даже малейшей надежды не оставил.
— Поняла, — тихо ответила Цзян Хуэйюй.
*
С тех пор, как они всё прояснили, Цзян Хуэйюй окончательно перестала притворяться и начала жить по-настоящему. Раньше она хотя бы слегка сохраняла образ светской дамы в его присутствии, теперь же и этого не осталось.
С Цзи Наньсюнем она чувствовала себя всё более непринуждённо, общалась с ним почти как с братом. Только иногда, глядя на его божественную внешность, она всё ещё испытывала лёгкое смущение — но в остальном могла относиться к нему как к другу.
«Лишний друг — лишняя дорога», — думала она. Если уж не получится стать супругами, то хотя бы друзьями — было бы прекрасно. Правда, она не питала иллюзий: не ожидала, что Цзи Наньсюнь действительно станет с ней дружить. Её главная цель оставалась прежней — лишь бы он не создавал ей проблем и, когда семья Цзян окажется в беде, не стал подливать масла в огонь, а лучше бы даже помог немного.
С такими мыслями она теперь вела себя с Цзи Наньсюнем гораздо свободнее, не избегала его.
Раз вопрос с помолвкой был решён, следующим шагом стало лёгкое ухаживание.
Хотя «ухаживание» — слишком громкое слово. Просто она стала обращаться с ним так же естественно, как раньше общалась со своими друзьями. Заказывая еду на дом, всегда предлагала ему часть — даже зная, что он не ест, всё равно делала вид вежливости; в итоге всё съедала сама. Иногда, когда миссис Лю была занята, приносила ему кофе. Делилась с ним интересными новостями или забавными видео. А когда настроение позволяло, даже готовила для него свои фирменные блюда.
Цзян Хуэйюй чувствовала, что отношение Цзи Наньсюня к ней становилось всё теплее. Раньше он тоже был вежлив, но скорее из вежливости, как актёр на сцене. Теперь же, возможно, потому что он снял с неё подозрения, его доброта казалась куда искреннее. Атмосфера между ними стала по-настоящему комфортной. Он по-прежнему возвращался домой поздно, но если Цзян Хуэйюй ещё не спала, всегда находил минутку выслушать её болтовню.
Разобравшись с Цзи Наньсюнем — этим «великим духом», — Цзян Хуэйюй наконец смогла подумать и о внешнем мире.
Однажды она получила сообщение от одноклассницы — девушки, которая пригласила её на послеобеденный чай.
Цзян Хуэйюй заглянула в её соцсети: выглядела та очень красиво, с безупречной светской элегантностью.
«Видимо, встречи светских дам всегда начинаются именно с чая?» — подумала она.
Раньше ей тоже писали знакомые, приглашая куда-нибудь, но Цзян Хуэйюй всякий раз находила отговорку. Ведь она была не той, кем казалась, и боялась выдать себя, общаясь с людьми, знавшими прежнюю Цзян Хуэйюй.
Но теперь? Теперь, когда она справилась даже с Цзи Наньсюнем, остальные ей были нипочём!
Она, конечно, любила валяться как «солёная рыба», но не настолько, чтобы сидеть дома целыми днями. Даже «солёной рыбе» нужно иногда выходить на свежий воздух. Да и сама она уже задыхалась от четырёх стен — не говоря уж о Цзи Наньсюне, которому, наверное, надоело видеть её в двух парах пижам по очереди.
Поэтому, получив приглашение от Шэнь Имань — этой светской дамы, — она почти не колеблясь согласилась.
Перед выходом Цзян Хуэйюй тщательно подготовилась: изучила все посты Шэнь Имань в соцсетях, чтобы составить о ней хоть какое-то представление.
Раз уж она наконец выбиралась из дома, решила хорошенько нарядиться. Сделала макияж по новому мастер-классу от блогера — не идеальный, но на твёрдую восьмёрку. Этот макияж был гораздо сложнее предыдущих: целых три дополнительных шага! Кто теперь скажет, что её макияж недостаточно тщательный? Она просто сунет ему под нос видео этого блогера и покажет, сколько этапов там на самом деле!
Готовясь выйти, Цзян Хуэйюй надевала обувь, когда из кухни вышла миссис Лю и, увидев её наряд, удивлённо спросила:
— Госпожа Цзян, вы куда-то собрались?
— Ага, со мной договорилась встретиться одноклассница. Миссис Лю, не готовьте мне ужин — я, скорее всего, не вернусь к ужину, — весело ответила Цзян Хуэйюй.
Миссис Лю замялась:
— А вы… с господином Цзи об этом говорили?
Цзян Хуэйюй растерялась:
— Нет. А зачем?
Ведь они же всё прояснили! Теперь они просто два свободных человека, связанных фиктивной помолвкой — зачем соблюдать эти формальности?
Миссис Лю хотела что-то сказать, но передумала и лишь улыбнулась:
— Тогда идите, развлекайтесь. Вы столько дней не выходили — пора погулять. Только не задерживайтесь слишком допоздна.
— Хорошо, миссис Лю! До свидания!
Как только дверь захлопнулась, миссис Лю вдруг вспомнила и поспешила открыть её снова:
— Госпожа Цзян, подождите! Я сейчас скажу господину — он пришлёт водителя!
Цзян Хуэйюй, даже не оборачиваясь, махнула рукой:
— Не надо!
Чтобы выбраться из дома, она даже скачала приложение для вызова такси. По пути к месту встречи ей всё вокруг казалось новым и интересным. Действительно, человеку нельзя долго сидеть взаперти — иначе, выйдя на улицу, будто только что выпустили из тюрьмы: даже воздух кажется свежее и вкуснее.
Договорились встретиться в очень дорогом чайном ресторане, оформленном словно маленький дворец. Неудивительно, что такие места так любят светские дамы.
Цзян Хуэйюй помнила лицо Шэнь Имань по фото и осмотрела зал, но никого похожего не увидела.
Странно. Ведь та написала, что уже пришла. Может, в туалете?
— Эй, Хуэйюй! Я здесь!
Цзян Хуэйюй обернулась. С того места, мимо которого она только что прошла, на неё махала девушка в откровенном бандажном топе с ярким макияжем. Цзян Хуэйюй сравнила её лицо с фотографией Шэнь Имань — не совпадает.
Она неуверенно направилась к столику, не решаясь заговорить первой.
— Я прямо смотрела, как ты обошла весь зал и не заметила меня! Неужели за такое короткое время разучилась узнавать подруг? — сказала Шэнь Имань.
Подойдя ближе, Цзян Хуэйюй наконец увидела сходство. Неудивительно, что не узнала: либо фотошоп, либо макияж у этой девушки — высший пилотаж. На фото Шэнь Имань носила исключительно вещи в стиле шанель, сдержанный макияж… Совсем не похоже на эту яркую красотку с густым западным макияжем и жёлтыми крупными волнами!
Цзян Хуэйюй не осмеливалась прямо спросить, но Шэнь Имань сама пояснила:
— Мама уехала в отпуск, и я наконец могу расслабиться! Этот парик я прятала в шкафу целую вечность — так рада наконец его надеть! От этой роли послушной девочки я уже задыхаюсь.
«Вот оно что…» — поняла Цзян Хуэйюй.
Похоже, настоящая актриса — не она, а именно Шэнь Имань. Та сама идеально подходит под ту историю, которую Цзян Хуэйюй сочинила для Цзи Наньсюня!
— Ну как, мой сегодняшний макияж красив? — спросила Шэнь Имань.
Цзян Хуэйюй кивнула:
— Очень!
Такая Шэнь Имань выглядела гораздо ярче и живее, чем на фото, — прямо в её вкусе!
Шэнь Имань внимательно посмотрела на её лицо:
— А твой макияж сегодня…
Цзян Хуэйюй напряглась, готовая достать телефон и показать видео блогера!
— …тоже очень милый!
Цзян Хуэйюй облегчённо улыбнулась:
— Спасибо.
— Я заказала тебе чай без сахара. Посмотри, может, чего-нибудь ещё захочешь, — Шэнь Имань листала меню. — Хотя, наверное, теперь, став невестой Цзи Наньсюня, ты ещё строже следишь за собой и точно не будешь есть сладкое.
Цзян Хуэйюй пробежалась глазами по меню. Цены заставляли ахнуть, но картинки вызывали слюнки. Она сглотнула и спросила:
— Что из этого вкуснее всего?
Шэнь Имань удивлённо подняла глаза:
— Ты хочешь есть?
Цзян Хуэйюй невозмутимо ответила:
— Иногда можно и побаловать себя.
Шэнь Имань приподняла бровь, явно поражённая такой переменой:
— Тогда бери вот это, это и вот это — мои любимые десерты. Закажи все три, но не обязательно всё съедать — просто попробуй. Раз уж ты решилась на сладкое, надо использовать шанс!
— Тогда… давай все три.
После заказа Шэнь Имань оперлась подбородком на ладонь и некоторое время с любопытством разглядывала Цзян Хуэйюй, будто сделала открытие:
— Цзян Хуэйюй, ты, случайно, не поправилась? Лицо у тебя чуть округлилось.
Цзян Хуэйюй инстинктивно потрогала щёки. Она сама не замечала, но животик действительно стал чуть мягче, чем в первые дни.
— Зато тебе идёт! Я же тебе всегда говорила: тебе нужно немного поправиться, чтобы стать ещё красивее. Ты упрямо не слушала. Теперь сама можешь сравнить — разве не лучше, чем раньше? — Шэнь Имань задумчиво прищурилась. — Но как так получилось? Ты же такая дисциплинированная! Неужели сработал закон «счастливого полнения»? Даже ты не устояла?
— Э-э… Просто аппетит в последнее время хороший, — пробормотала Цзян Хуэйюй.
Шэнь Имань широко распахнула глаза:
— Неужели ты… беременна?! Нет, подожди, при беременности обычно аппетит пропадает. Значит, всё-таки с Цзи Наньсюнем тебе так хорошо, что даже есть хочется больше!
Цзян Хуэйюй: «……»
Ей стало любопытно: как же прежняя Цзян Хуэйюй, такая сдержанная и строгая, вообще подружилась с такой эксцентричной и яркой Шэнь Имань?
http://bllate.org/book/10272/924242
Готово:
