Се Цзыци мог бы уйти один, но раз он уговорил их покинуть город — Су Вэйяо уже был доволен. Несколько месяцев воспитывал — и, слава небесам, не вырастил неблагодарного.
Если бы тот просто сбежал, Су Вэйяо непременно вернул бы его обратно.
— Папа, что ты такое говоришь! — Су Янь покраснела и тихонько проворчала. Как это они оба распоряжаются, даже не спросив её мнения? Ей стало обидно, и она надула щёчки, убежав прочь.
Хмф! Не хочу с ними разговаривать!
Как только Су Янь скрылась из виду, лицо Су Вэйяо стало серьёзным.
— Ты возвращаешься в столицу из-за дел рода Се?
Се Цзыци кивнул, не отводя взгляда.
Он ничуть не удивился, что Су Вэйяо знал, кто он такой. Когда Су Вэйяо привёл его в дом, разумеется, он всё о нём выяснил.
— Поезжай в столицу вместе с Янь. Там ты сможешь продолжить своё дело. Линьчэн слишком мал для тебя, — сказал Се Цзыци с полной искренностью.
Су Вэйяо покачал головой, и его черты лица смягчились:
— Я останусь в Линьчэне. А ты возьми Янь с собой. Се Цзыци, я знаю, у тебя есть свои планы. Раз ты решил взять её с собой — береги её как следует. Если с ней что-то случится, я тебя не пощажу.
— Несколько лет назад я купил особняк в столице. Вы с Янь можете сразу поселиться там. Я уже сообщу управляющему, чтобы всё подготовили.
— В столице уже всё готово, — начал было Се Цзыци.
— Как бы то ни было, ты мой будущий зять, — перебил его Су Вэйяо, махнув рукой. — Нельзя допустить, чтобы ты остался без крыши над головой. Живите хорошо с Янь. Через некоторое время я сам приеду к вам.
У Су Вэйяо были свои соображения: если дочь будет жить в доме, который он приготовил, ей не придётся терпеть унижений, да и самого Се Цзыци можно будет держать в узде. А если они поселятся где-то ещё — он не будет спокоен.
Се Цзыци слегка сжал губы, а затем пристально посмотрел на Су Вэйяо:
— Я позабочусь о Су Янь. И ещё… я помогу тебе найти её.
Су Вэйяо громко рассмеялся, но в смехе слышалась горечь.
— Главное, что у тебя доброе сердце. Не стоит слишком усердствовать. Если она ещё жива — я сам её найду. Мастер Хуэйюань однажды сказал, что ты — благодетель Янь по судьбе. Я ему не верил, но за эти дни здоровье моей девочки действительно улучшилось. Так что… береги её, — строго наставлял Су Вэйяо, пристально глядя на Се Цзыци.
— Хорошо, — кивнул тот.
Конечно, он будет заботиться о Су Янь. Но вот беда — сама Су Янь, похоже, не хочет ехать с ним в столицу. Что делать?
— С Янь я сам поговорю. Ты пока готовься, — сказал Су Вэйяо и, заложив руки за спину, ушёл.
Се Цзыци смотрел ему вслед. Несмотря на тёплый весенний ветерок, его окутывало чувство одиночества и печали.
Он опустил глаза и усмехнулся. Лучше так. Пусть Су Вэйяо остаётся здесь. Когда он окончательно убедится, что та женщина — действительно Линь Я, тогда и пригласит его в столицу. Не стоит давать ложных надежд.
Тем временем Су Янь спряталась в своей комнате, отправив всех служанок и нянь прочь. Она сидела, подперев подбородок ладонью. Конечно, она знала: папа хотел поговорить с Цзыци наедине — потому и убежала, чтобы им не мешать.
Внезапно в дверь постучали.
— Можете идти отдыхать, мне никто не нужен, — сказала Су Янь, думая, что это снова служанки.
— Это я. Открой дверь, Янь-Янь, — мягко произнёс Се Цзыци.
Су Янь поморщила носик и неспешно подошла к двери. Открыв её, она тут же отвернулась и уселась на низенький диванчик, демонстративно игнорируя его.
Се Цзыци слегка улыбнулся. В его чёрных, блестящих глазах мелькнуло снисходительное недоумение.
— Ты правда не хочешь ехать со мной в столицу? — Он придвинул к ней заранее приготовленные сладости, и в уголках его глаз заиграла тёплая нежность.
Су Янь отвела взгляд и молчала.
Ох, раньше она болтала без умолку, а теперь очередь дошла до него.
Девушка гордо задрала подбородок. Её изящное личико в лучах мягкого света казалось особенно нежным, и сердце Се Цзыци невольно растаяло.
— А если в столице мы сможем найти твою маму? Ты всё равно не поедешь?
Мгновенно глаза Су Янь округлились:
— Ты меня не обманываешь?
Ведь её мама умерла! Как её можно найти? Неужели это привилегия главного героя — знать всё наперёд? Ууу… как же ей завидно!
Се Цзыци тихо рассмеялся:
— Зачем мне тебя обманывать?
Слова его обрадовали Су Янь. Губки сами растянулись в улыбке, и она незаметно подобралась ближе к Се Цзыци. Её тёплое, сладкое дыхание коснулось его уха:
— Ты ведь не обманешь меня, правда? Мы же такие хорошие друзья! Куда пойдёшь ты, туда пойду и я, Янь.
Се Цзыци бросил на неё взгляд и не смог сдержать улыбки.
Маленькая обманщица.
— Откуда ты знаешь, что мама в столице? — спросила Су Янь, всё ещё в замешательстве.
И вообще, откуда он знает, что она жива?
Се Цзыци на миг замер, но лишь мягко улыбнулся, не отвечая.
Су Янь надула губки:
— Ладно, не хочешь — не говори. У тебя тоже есть свои секреты, как и у меня.
— Расскажу тебе позже, хорошо?
Девушка надула щёчки, и Се Цзыци не удержался — лёгкими пальцами ущипнул её за щёчку.
Су Янь подняла на него сияющие глаза:
— Хорошо! Скажешь, когда захочешь. Не надо себя заставлять.
Она не знала, правду ли он говорит, но решила ему верить.
Просто… очень хотела верить. Ведь Цзыци её не обманет. Маму обязательно найдут!
Чем больше она думала об этом, тем сильнее краснела. Прикрыв лицо ладошками, она потерлась щекой о плечо Се Цзыци:
— Ой, какой же ты хороший, Цзыци!.. Очень-очень люблю!
Не понимала почему, но чувствовала — любит его всем сердцем.
Кто же не любит таких тёплых и нежных мальчиков? Она точно любит!
Су Янь подавила порыв и старательно приняла серьёзный вид.
— Но если оставить папу одного, родня из дома Су точно не успокоится.
— Бабушка Су сейчас в тюрьме и, скорее всего, оттуда не выйдет. Чжан Юань сбежал, прихватив всё состояние семьи Су, и, думаю, назад не вернётся. Остальные — не стоят внимания, — спокойно ответил Се Цзыци, подперев подбородок рукой и глядя на Су Янь.
Су Янь нахмурилась:
— Но они ведь не угомонятся! Одна моя вторая тётушка чего стоит… А ещё Су Мин и Су Линь — с ними точно не будет покоя.
— Ничего страшного. Несколько раз хорошенько проучим — и затихнут, — легко улыбнулся Се Цзыци, явно не придавая этому значения.
Су Янь замолчала, выпрямилась и сделала вид, что сосредоточенно пьёт чай.
Она ничего не слышала.
Се Цзыци погладил её по голове:
— Не волнуйся. Они не посмеют.
Он ещё не свёл с ними счёты — так смеют ли они поднимать руку?
— Я знаю! Цзыци самый сильный! — похвалила его Су Янь, и её слова заставили его улыбнуться ещё шире.
Глядя на его тёплое, улыбающееся лицо, сердце Су Янь снова забилось чаще.
Ах, надо чаще хвалить Цзыци! Посмотри, как он радуется — просто прелесть!
Правда, за домом Су всё же нужно присматривать. Мало ли, вдруг отчаявшиеся начнут что-то затевать и создадут новые проблемы.
Су Янь теребила пальцы, хмуря бровки.
Может, всё-таки сделать, как предлагает Цзыци — хорошенько напугать их?
Хм… стоит попробовать. Эти Су — все трусы и подхалимы. Одного испуга хватит.
Су Янь прекрасно всё обдумала, но воплотить задуманное оказалось непросто. Служанки и няньки обращались с ней, будто она фарфоровая кукла, тщательно ограждая от всего неприятного. В их глазах она была тихой, послушной девочкой. Если вдруг заявить, что хочет наказать родню из дома Су, они, пожалуй, упадут в обморок от шока.
Может, лучше прямо сказать папе, чтобы он перестал быть таким мягким?
Су Янь постучала пальчиками по коленке, и её большие глаза заблестели. Подумав немного, она отослала прислугу и сама побежала к дворику Се Цзыци.
Се Цзыци любил тишину и не терпел толпы людей во дворе. Всё вокруг было спокойно — слышался лишь шелест листьев на ветру. От этой тишины Су Янь инстинктивно замедлила шаги.
Се Цзыци стоял у окна и с лёгкой улыбкой наблюдал, как осторожно крадётся к нему Су Янь.
Из-за слабого здоровья девушка, хоть и была уже двенадцати лет, оставалась хрупкой и миниатюрной, словно маленькая куколка. Её белоснежная кожа делала её ещё более похожей на игрушку.
— Цзыци?
Её мягкий, чуть хрипловатый голосок прозвучал за дверью. Се Цзыци прикусил губу, быстро подошёл и открыл дверь.
— Цзыци, я снова к тебе! — как только дверь распахнулась, Су Янь подняла на него сияющее лицо, и в этот миг его холодное, тёмное сердце наполнилось тёплым светом, будто зимнее солнце растопило лёд.
— Почему сегодня пришла? — спросил он, растрёпав ей волосы и улыбаясь.
Он провёл её внутрь и придвинул к ней угощения и чай.
Су Янь покраснела и начала тыкать пальчиком в столешницу.
Заметив её поведение, Се Цзыци приподнял бровь:
— Что-то случилось? Хочешь попросить меня о чём-то неловком?
Су Янь кивнула и медленно протянула руку к его ладони.
— Я боюсь, что потом родня Су будет беспокоить папу. Может, мне прямо сказать ему? Цзыци такой умный — помоги мне, пожалуйста! — Она торопливо вытащила из рукава шкатулку с драгоценностями. — Вот, всё это тебе! Бери и пользуйся. Если мало — принесу ещё!
Цзыци такой умный — наверняка придумает, что делать. Су Янь оперлась подбородком на ладонь и с надеждой смотрела на него.
Се Цзыци бесстрастно взял шкатулку, открыл её и, увидев украшения, в глазах его мелькнула насмешливая искорка.
Ха! Девчонка всё-таки имеет совесть — среди драгоценностей не было ни одной, подаренной им.
— Всё это мне — чтобы я помог тебе разобраться с роднёй Су? — Он отставил шкатулку в сторону и с улыбкой посмотрел на неё.
Личико Су Янь вспыхнуло, и даже ушки стали алыми.
— Нет-нет! Просто… помоги придумать, как их немного напугать. Не надо ничего ужасного! — прошептала она, не смея поднять глаза на Се Цзыци.
Ей было так стыдно! Сама ничего не может — приходится просить Цзыци. Ей казалось, что её наглость растёт с каждым днём.
Ох, как же неловко! Наверное, он удивится… Может, решит, что Су Янь злая и коварная?
Су Янь впилась ногтями в ладони, не зная, поможет ли ей Се Цзыци.
Тот молчал, спокойно глядя на неё, и по его лицу нельзя было прочесть ни радости, ни гнева.
Сердце Су Янь бешено колотилось. Впервые в жизни она просила кого-то сделать такое «плохое» дело — и сразу пожалела.
Раз Се Цзыци молчит, значит, она зря заговорила. Су Янь глубоко вдохнула и, стараясь улыбнуться, слабым голосом сказала:
— Я просто пошутила. Не принимай всерьёз.
Атмосфера становилась всё неловче, и Су Янь всё больше жалела о своих словах. Но… почему она так привыкла полагаться на Се Цзыци? Стоит столкнуться с трудностями — и она сразу бежит к нему. Раньше такого не было.
Су Янь чувствовала: так быть не должно.
Но ведь она и не была той наивной малышкой, какой казалась. У неё тоже есть свои маленькие козни.
Глаза Су Янь наполнились слезами. Се Цзыци тихо рассмеялся.
— Глупышка, разве я что-то сказал? — Он лёгкими пальцами щёлкнул её по ушку.
— Но ты молчишь! — обиженно пробормотала она и отпрянула в сторону.
Щекотно же!
— Раз уж сказала — зачем забирать слова обратно? Чего боишься? Что я решу: ты злая и коварная? — спросил Се Цзыци, наклоняясь ближе и внимательно глядя ей в глаза.
Су Янь закусила губу и отвела взгляд. Её шея и уши покраснели ещё сильнее.
— Правильно? — не отставал Се Цзыци, пододвигаясь совсем близко.
— Да-да-да! Всё правильно! — выдохнула Су Янь, вся в румянце, и в её глазах плавали стыд и смущение.
Она подняла глаза и тайком бросила на него сердитый взгляд.
Какой же он противный!
Се Цзыци не выдержал и потрепал её по голове.
— Глупышка!
Су Янь взъерошилась — он издевается!
— Хмф! Ухожу! — Она резко развернулась и направилась к двери.
Се Цзыци еле заметно улыбнулся и мягко, но уверенно притянул её к себе.
— Я ещё не договорил. Если хочешь уйти — дождись, пока я закончу.
http://bllate.org/book/10263/923603
Готово:
