Се Цзыци не остановился, продолжая вонзать слова прямо в сердце Су Вэйяо:
— Ты ведь мог разобраться в том деле ещё тогда — у тебя хватило бы на это сил. Но ты этого не сделал. Каждый день напивался до беспамятства, надеясь хоть так облегчить свою совесть. Ты давно заподозрил, что бабушка Су — не твоя родная мать, но всё равно не отправил людей выяснить правду. Чего же ты так боялся?
Он помолчал, слегка сжав губы, и в его взгляде мелькнуло лёгкое недоумение.
— Неужели из-за денег? Но ведь ты не такой.
Безжалостные слова четырнадцатилетнего юноши заставили лицо Су Вэйяо побледнеть. Многолетняя трусость, которую он так тщательно прятал в глубине души, теперь была безжалостно раскрыта ребёнком — ему стало невыносимо стыдно.
— Разве ты и дальше будешь делать вид, что не слышишь ни о материнской обиде, ни о смерти жены? Если завтра бабушка Су придёт сюда рыдать и причитать, ты снова отдашь ей деньги?
Пальцы Су Вэйяо задрожали, губы шевельнулись, но на лице застыло лишь растерянное выражение.
— Ты поспешил уйти из дома Су, чтобы Су Янь и Су Чэн не попали в их коварные сети. Но сможешь ли ты действительно защитить их? Су Янь слаба здоровьем, Су Чэн ещё совсем мал. Ты колеблешься, не решаешься рубить концы — неужели не боишься, что однажды они станут твоей ношей?
Поведение Су Вэйяо крайне не нравилось Се Цзыци. Будь тот его подчинённым, он бы немедленно вышвырнул его прочь. Но Су Вэйяо — отец Су Янь. Если он поступит грубо, девушка навсегда возненавидит его. Поэтому он сдержался.
Однако это вовсе не означало, что он будет терпеть подобное вечно. Ему нельзя долго задерживаться в Линьчэне — месть за погибший дом Се ещё не свершилась. Он не позволит врагам спокойно наслаждаться жизнью, попирая кровь его семьи. Се Цзыци думал: небеса, вероятно, сочли, что в прошлой жизни он слишком медлил с расправой над ними, и потому дали ему второй шанс — поквитаться пораньше.
Су Вэйяо сидел ошеломлённый, не издавая ни звука долгое время.
Се Цзыци не торопил его, а лишь бросил на прощание одну фразу и ушёл:
— Если ты и дальше будешь таким беспомощным, я сам возьму Су Янь и Су Чэна под своё крыло. А тебе оставайся здесь, в Линьчэне, вместе с домом Су. Всё равно ты не можешь заставить себя уйти.
Его слова, полные лёгкой насмешки, пронеслись в прохладном вечернем ветерке, но ударили Су Вэйяо прямо в сердце.
Теперь даже самый ароматный напиток казался горьким на вкус. Раскаяние и вина обрушились на него ледяной волной.
Су Вэйяо горько усмехнулся, поставил кувшин с вином на стол и медленно поднялся. Холод, застывший в его глазах, заставлял дрожать.
«Ха! Мелкий бесёнок! Пока я жив, мечтай не смей увести мою Янь-эр и Чэн-чэна!»
На следующий день бабушка Су проснулась с ощущением, будто её тело разобрали на части и собрали обратно кое-как. Она не могла даже встать и несколько раз позвала няню Цай, но никто не отозвался.
Вспомнив вчерашний белый призрачный силуэт, она побледнела ещё сильнее и задрожала всем телом.
— Да разве ж это человек?! Даже после смерти не даёт покоя! Где все?! Исчезли, что ли? Хочете, чтобы я вас всех продала?!
Её хриплый, пронзительный голос эхом разнёсся по комнате, но ответа так и не последовало.
Бабушка Су испугалась: неужели призраки водятся и днём?
Не успела она подняться с пола, как вбежал Чжан Юань.
Увидев её сидящей на полу, он даже не потрудился помочь встать, а лишь раздражённо проворчал:
— Мать, разве ты не обещала забрать у Су Вэйяо все его деньги? Так почему сегодня с самого утра этот сумасшедший стал везде перехватывать мои сделки?
Чжан Юань был вне себя от злости. Вторая ветвь семьи наконец затихла, а тут Су Вэйяо, словно одержимый, начал мешать всем его делам.
Глаза бабушки Су дёрнулись. Она протянула руку сыну:
— Сынок, помоги матери подняться.
Чжан Юань с отвращением отступил в сторону и махнул рукой слуге, чтобы тот поднял её.
Сердце бабушки Су сжалось от холода — вдруг она почувствовала горечь. Су Вэйяо никогда бы так не поступил. Он бы немедленно вызвал лекаря, заботливо ухаживал бы за ней...
Но сейчас было не до таких мыслей. Она сурово нахмурилась:
— Пойдём в дом Чан. Посмотрим, что он задумал. Неужели думает, что, уйдя из дома Су, может всё порвать без следа?
Чжан Юань немного расслабился и теперь уже без брезгливости взял мать под руку, почти насильно вытаскивая её из комнаты:
— Идём, мать! Сейчас же пойдём. И помни: обязательно забери у Су Вэйяо всё, что у него есть. Ведь это всё принадлежит нашему дому Су!
— Сынок, дай мне сначала привести себя в порядок. Подожди немного, — умоляюще похлопала она его по руке, чувствуя, как лицо её залилось краской.
Она провела всю ночь на полу, одежды почти нет — так разве можно предстать перед людьми? Никогда бы она не допустила, чтобы над ней смеялись.
Но Чжан Юань не слушал:
— Так даже лучше! Су Вэйяо ведь такой почтительный сын. Увидит тебя в таком виде — сам добровольно отдаст все свои сбережения, даже просить не придётся. Пошли прямо сейчас — точно получится!
Су Вэйяо, конечно, умеет вести дела — даже уйдя из дома Су, он процветает. Но он же глупец! Вместо того чтобы заботиться о своей настоящей матери, он трепетно чтит эту жестокую старуху — вот она и держит его в руках. Стоит ей лишь капнуть пару слёз, как он тут же покорно исполняет любую её волю. Какой смысл теперь бояться его торговых уловок?
Однако прежде чем они успели выйти из дома, резиденцию Су окружили чиновники.
Не говоря ни слова, стражники схватили бабушку Су.
Та была совершенно ошеломлена и пришла в себя лишь тогда, когда её уже вели прочь.
Не дав ей даже вскрикнуть, один из раздражительных стражников сунул ей в рот комок ткани.
— Ммм... ммм...
— Господа стражники! За что арестовали? Почему без причины хватают человека? — заискивающе улыбнулся Чжан Юань, но в глазах мелькнул страх.
«Неужели раскрыли мои старые преступления? Может, сейчас пришли за мной?»
— На вас подали жалобу, — сказал главный стражник. — Обвиняют бабушку Су в найме убийц. Пройдёте в ямы.
И они увели её.
Чжан Юань с облегчением выдохнул, но тут же в его глазах блеснула хитрость. Пока все были заняты, он незаметно пробрался во двор, собрал все самые ценные вещи и быстро их продал. Затем, сунув вырученные билеты в карман, тайком сбежал — даже жена и дети остались без него.
«Я ведь думаю о них, — оправдывал он себя. — Пускай остаются в доме Су — там хоть какое-то благополучие. А со мной им пришлось бы скитаться».
А Су Вэйяо, проведя бессонную ночь, наконец решился. С красными от бессонницы глазами он отвёз няню Цай в суд и сам подал жалобу на бабушку Су. Больше он не церемонился с делами дома Су — приказал своим людям перехватывать все их сделки и начал методично разрушать их влияние.
Се Цзыци, услышав об этом у Су Янь, едва заметно улыбнулся.
«Всё-таки не совсем бесполезен».
— Цзыци, то, что папа сделал... это прекрасно! — глаза Су Янь засияли, а на щеках заиграл румянец.
Она никак не ожидала проснуться и услышать такие новости. Сердце её переполняла радость.
«Ура! Наконец-то папа решил разобраться с этими мерзкими людьми! В последнее время они меня просто тошнили!»
Се Цзыци бережно сжал её пальчики, лежащие на его руке, и уголки его бровей мягко разгладились.
— Хм-хм-хм! Теперь хоть дышать стало легче! — Су Янь глубоко вздохнула, и её улыбка расцвела, словно весенний цветок.
Се Цзыци тихо улыбнулся в ответ, но через мгновение его взгляд стал серьёзным.
— Как только разберёмся с домом Су, поедем вместе в столицу, хорошо?
— Нет.
Су Янь ещё не успела ответить, как из-за двери вышел Су Вэйяо. Его лицо было искажено гневом, и он сердито уставился на Се Цзыци.
«Я так и знал! Этот Се Цзыци хочет украсть мою Янь-эр! Решил воспользоваться моим отсутствием, чтобы увезти её из Линьчэна!»
Се Цзыци слегка наклонил голову, и в его чистых, чёрно-белых глазах мелькнуло недоумение.
— Почему нельзя? Разве после всего случившегося ты собираешься и дальше жить в Линьчэне?
Су Вэйяо слишком добр — стоит семье Су заплакать, и он снова смягчится.
Су Вэйяо опешил:
— Почему бы и нет?
Он ведь ничего ужасного не совершил — зачем ему покидать родные места?
— Ты отлично знаешь характер семьи Су. Если останешься в Линьчэне, покоя тебе не будет ни дня. Эти мелкие бесы будут донимать тебя без конца. Либо ты хорошенько проучишь их всех, либо они продолжат цепляться за тебя. К тому же...
Се Цзыци повернулся к Су Янь и тихо произнёс:
— Столица — подножие императорского трона. Там много талантливых лекарей и мудрецов. Поедем туда — найдём способ вылечить тебя.
Он мог бы просто уйти, но, думая о Су Янь, вдруг захотел взять её с собой. Оставить её в Линьчэне — значит подвергнуть опасности.
«Мы ведь уже обручены», — подумал он. Пусть это и было лишь словами Су Вэйяо, но он не возражал.
В этой новой жизни, получив шанс начать всё сначала, он наконец обрёл нечто, что приносит радость. И не собирался это терять.
Болезнь Су Янь оставалась серьёзной угрозой. Пока она не излечена полностью, он не найдёт себе покоя.
В столице можно показать её придворным лекарям. Возможно, они смогут облегчить её страдания. Лекарь Пэй специализируется на сложных недугах, но его лекарства слишком сильны для такого хрупкого тела. Су Янь их просто не выдержит.
В последние дни, когда она была рядом с ним, внешне всё казалось нормальным. Но он не раз замечал пятна крови на её платочке. Это зрелище резало глаза. А она всё скрывала, не хотела, чтобы он знал, и каждый день улыбалась ему, будто ничего не происходит. От этого ему становилось особенно тяжело на душе.
Зачем прятать? Боится, что он станет переживать? Или думает, что он её презрит?
Су Янь удивлённо подняла глаза, и в их прозрачной глубине вспыхнул яркий свет.
«Мой малыш заботится обо мне? Как приятно!» — Су Янь улыбнулась так сладко, что брови её изогнулись в лунные серпы.
Се Цзыци слегка улыбнулся в ответ, но уголки его губ неловко дрогнули.
Су Вэйяо нахмурился, задумался на мгновение и наконец сказал:
— Бери Янь с собой. Я с Чэном останусь в Линьчэне. Когда закончишь дела в столице, верните её домой.
Ему нужно было остаться здесь — ждать Янь.
Су Вэйяо был мягким, но упрямым. Раз уж решил — не передумает.
Ранним утром он отправился в горный храм, обыскал всё вокруг, но так и не нашёл ни останков, ни вещей Янь. Он был уверен: его Янь жива. Только вот простит ли она его?
Неважно. Он будет ждать её здесь — всегда.
— Папа... — Су Янь потянула за рукав, и в её глазах заблестели слёзы.
Она ведь даже не собиралась ехать! Если папа остаётся, зачем ей уезжать? Она не поедет.
— Янь-эр, прости меня перед матерью... Мне нужно остаться здесь и ждать её возвращения. Если я тоже уйду, кому она будет нужна? Кто её встретит? — Су Вэйяо вытер глаза и сквозь пальцы наблюдал за реакцией дочери.
Су Янь закусила губу, пальцы судорожно сжали ткань платья:
— Тогда я не поеду в столицу. Моей болезни уже гораздо лучше. Лечиться не нужно.
Она повернулась к Се Цзыци и тихо, но твёрдо сказала:
— Цзыци, я не поеду в столицу. Я останусь с папой.
Её голос был мягок, но решимость — непоколебима.
Её здоровье странное: то улучшается, то ухудшается. Сейчас она уже может гулять на свежем воздухе — и этого достаточно. А если поедет в столицу и лечение не поможет, всем будет больно.
Се Цзыци опустил глаза. Его густые ресницы дрогнули, и Су Янь почувствовала сильную вину.
«Цзыци специально предложил поехать в столицу ради моего лечения... А я отказываюсь. Наверное, это плохо...»
— Янь, ты обязательно поедешь! Куда пойдёт Се Цзыци, туда пойдёшь и ты. Я уже обручил вас — как ты можешь остаться, если он уезжает? — Су Вэйяо нахмурился ещё строже и почти вытолкнул дочь.
Если Се Цзыци уедет, кто займётся болезнью его Янь?
Су Вэйяо понимал: Се Цзыци едет в столицу не только ради Су Янь. Он намерен отомстить за уничтожение своего рода. Су Вэйяо знал кое-что о трагедии дома Се и не собирался мешать ему.
http://bllate.org/book/10263/923602
Готово:
