Может, и правда что-нибудь важное выпытывают? Да и бабушка Су специально прислала за ней — наверняка дело серьёзное. Хотя… уж точно не хорошее.
Су Янь рассказала об этом отцу. Су Вэйяо помолчал немного, затем вынул из рукава заколку и протянул дочери.
— Если хочешь пойти — иди. Не хочешь — просто откажи.
Су Янь прикусила губу, улыбнулась и с любопытством взяла заколку:
— Где же ты её раздобыл? Какая изящная! Бабочка вырезана так, будто вот-вот оживёт и запорхнёт в лучах света.
Су Вэйяо с невероятной нежностью посмотрел на заколку в руках дочери:
— Это было твоей матери. Теперь отец передаёт её тебе.
Ресницы Су Янь дрогнули. Она почувствовала тепло, исходящее от заколки, и в носу защипало.
— Завтра, когда пойдёшь к бабушке Су, надень эту заколку, — улыбнулся Су Вэйяо.
Су Янь кивнула и аккуратно вплела заколку в причёску.
Су Вэйяо на миг замер — перед его глазами Су Янь превратилась в ту самую женщину, нежную, как ландыш.
— Эту заколку Янь возьмёт на хранение для мамы, — сладко сказала она, и в голосе звенел мёд. — Когда мама вернётся, я обязательно отдам ей её обратно.
Су Вэйяо громко рассмеялся и ласково похлопал дочь по плечу:
— Хорошо! Отец обязательно найдёт твою маму.
Он знал: скорее всего, его Я уже нет в живых. Но человеку ведь нужно жить с надеждой. Тело так и не нашли… Может, всё-таки она жива?
— Ммм, Янь будет ждать!
Су Янь прищурилась от улыбки. Если уж в этой истории оказалось возможным, что папа вовсе не родной сын бабушки Су, то почему бы не допустить, что мама тоже жива?
— Пусть Се Цзыци сопровождает тебя. Так ты не побоишься, что в доме Су тебя обидят. И возьми с собой служанок и нянь, которых я тебе выделил, — заботливо напомнил Су Вэйяо.
Су Янь кивнула, запомнив каждое слово.
С тех пор как они переехали в дом Чан, Су Вэйяо больше не беспокоился о сплетнях и щедро выделил дочери целую свиту горничных и нянь.
На этот раз он даже выбрал несколько девушек, владеющих боевыми искусствами, и поставил их рядом с Су Янь.
Та, глядя на своих суровых спутниц с каменными лицами, лишь покачала головой с улыбкой. Ну неужели настолько серьёзно? Ведь она всего лишь идёт в дом Су — не на поле боя же!
Но папа делает это ради неё, так что Су Янь ничего не сказала. Вместе с Се Цзыци она гордо вышла из дома, подобно полководцу, отправляющемуся в бой.
Се Цзыци заметил, как она чуть приподняла подбородок и напрягла губы, и не удержался от смешка.
«Откуда такой клад? Какая же ты забавная!»
Су Янь повернулась к нему, недоумевая:
— Что случилось?
Се Цзыци лишь покачал головой, уголки губ приподнялись, а в глазах заискрились звёзды.
Су Янь надула губки и тихонько пробурчала:
— Эх, Цзыци повзрослел… У него теперь свои секретики.
Но вскоре они уже подъезжали к дому Су, и Су Янь больше не стала расспрашивать.
У ворот стоял слуга с опущенной головой. Увидев приближающуюся процессию, он вяло приподнял веки и безжизненно поклонился.
Су Янь замедлила шаг, в глазах мелькнула тревога.
Войдя во двор, она увидела, что у дверей её уже ждёт няня Цай — доверенная служанка бабушки Су.
Заметив за Су Янь десятки горничных и нянь, няня Цай едва сдержала дрожь в бровях, но всё же улыбнулась и шагнула навстречу:
— Госпожа Су прибыла! Старшая госпожа как раз вас ждёт.
Су Янь лишь мягко улыбнулась в ответ, не произнеся ни слова.
Няня Цай почувствовала неловкость. Заметив Се Цзыци рядом с девушкой, она перевела взгляд и попыталась заговорить:
— Вы, верно, молодой господин Се? Очень похожи на сыновей нашего дома.
Се Цзыци лишь бросил на неё холодный взгляд и продолжил молча стоять рядом с Су Янь.
Улыбка няни Цай застыла. Внутри закипела досада.
— Скажите, няня, зачем старшая госпожа меня вызвала?
Няня Цай стиснула зубы и, понизив голову, сказала:
— Просто следуйте за мной, госпожа Су. Только… этих служанок и нянь лучше не брать к старшей госпоже. Её здоровье слабое, такое зрелище может её напугать.
— Но ведь все они заботятся обо мне! — нежно возразила Су Янь, и в её голосе звучала искренняя забота. — Вы же знаете, моё здоровье хрупкое. Без них со мной может что-нибудь случиться… А потом люди подумают, будто старшая госпожа виновата.
Няня Цай опешила. Она думала, что эта кроткая, мягкая барышня легко подчинится, а та вдруг отказалась?
— Госпожа Су, это… неприлично.
Су Янь нахмурилась и повернулась к Се Цзыци:
— Раз так, тогда поедем домой.
Ведь это не она хотела видеть бабушку Су. Легко можно отказаться.
Се Цзыци кивнул и направился к выходу вместе с ней.
Няня Цай остолбенела. Она не ожидала такого поворота.
«Разве госпожа Су была такой непокорной? Почему после переезда из дома Су она так изменилась?»
— Госпожа Су, подождите! — поспешила она, загораживая им путь. — Если эти служанки так важны для вас, пусть идут с вами!
Увидев её растерянность, Су Янь ещё больше убедилась: бабушка Су вызвала её не просто так.
— Ну ладно, — лукаво улыбнулась она, получив удовольствие от маленькой шалости.
Се Цзыци чуть приподнял уголки губ, и в его глазах заиграла тёплая улыбка.
Няня Цай торопливо повела их дальше.
Целая процессия направилась к покою старшей госпожи. По пути слуги и служанки, завидев такое зрелище, поспешно прятались в сторону. Су Янь нахмурилась: «Неужели прошло так мало времени, а дом Су уже стал таким мрачным?»
Двор бабушки Су был совсем рядом. Войдя во внутренний двор, Су Янь увидела засохшую кипарисовую аллею и почувствовала внезапную грусть.
Когда-то, ещё до рассвета, она приходила сюда на утреннее приветствие, и двор кипел жизнью: служанки сновали туда-сюда. А теперь даже засохшие деревья никто не убрал.
— Прошу вас, госпожа Су, — няня Цай указала на дверь.
Су Янь кивнула и вошла, окружённая своей свитой.
Едва переступив порог, она почувствовала резкий запах лекарств и поморщила носик.
Сама она тоже каждый день пьёт отвары, но в её комнатах всегда благоухает ароматами, а здесь…
Помимо горького лекарственного духа, в воздухе витал запах тления и подавленности, от которого становилось не по себе.
Наверху, на ложе, сидела бабушка Су — с впалыми глазами и мутными зрачками, слишком чётко выделяющимися на бледном лице. Су Янь инстинктивно прижалась к Се Цзыци.
Тот склонился к ней и тихо прошептал:
— Не бойся.
Су Янь улыбнулась и потянула за край его рукава мизинцем.
В глазах Се Цзыци медленно растаял лёд, сменившись тёплым светом.
Бабушка Су, увидев, с какой свитой вошла Су Янь, пришла в ярость. Но, заметив на её голове нефритовую заколку, вдруг задрожала. Чашка выскользнула из её рук и с громким звоном разбилась на полу.
Се Цзыци нахмурился и слегка прикрыл Су Янь собой.
Старшая госпожа широко раскрыла глаза и уставилась на заколку.
«Я так и знала! Моё сокровище украли! Всю жизнь берегла… А эта заколка-бабочка — я надевала её лишь втайне, когда никого нет рядом… И вот теперь Су Янь красуется в ней!» — внутри у неё всё кипело от зависти и злобы.
— Ты привела сюда столько людей, чтобы добить старую женщину?! — прохрипела она, словно призрак из преисподней.
Су Янь выглянула из-за спины Се Цзыци и невинно спросила:
— Как можно такое подумать? Вы же знаете, моё здоровье слабое. Эти служанки — мои опора. Если со мной что-то случится, люди могут подумать, будто виновата вы, бабушка.
Лицо старшей госпожи исказилось. На фоне жёлтой, иссохшей кожи глаза казались ещё страшнее.
— Неужели боишься, что я, старая карга, причиню тебе зло? — злобно усмехнулась она.
Су Янь мило покачала головой.
Бабушка Су захлебнулась от злости, но слова не находились.
— Зачем вы меня вызвали, бабушка?
Губы старшей госпожи задрожали. Она смотрела на десятки недобрых глаз за спиной Су Янь и не могла вымолвить ни слова.
Су Янь вздохнула и велела своей свите выйти.
«Какая я всё-таки воспитанная!»
— Теперь, когда все посторонние ушли, скажите, зачем вы меня позвали. Иначе мне придётся уехать, — спокойно сказала она.
Бабушка Су нахмурилась ещё сильнее и уставилась на Се Цзыци с явным неудовольствием.
Су Янь прикусила губу и выпрямила спину:
— Цзыци — мой человек. Он остаётся.
Мягкие слова заставили Се Цзыци вздрогнуть. «С каких пор я стал её человеком?»
— Бесстыдница! — фыркнула бабушка Су.
Лицо Се Цзыци мгновенно потемнело, а в глазах вспыхнул ледяной гнев.
— Если вы вызвали меня лишь для того, чтобы оскорблять, то я не намерена здесь задерживаться, — Су Янь подняла подбородок, и на лице её не осталось и следа прежней улыбки.
Она ведь не мазохистка — зачем терпеть оскорбления? Раньше, пока происхождение отца не раскрылось, бабушка Су хоть немного сдерживалась. А теперь, узнав, что они не из рода Су, старуха не церемонится.
— Ты и твой отец — оба неблагодарные подлецы! Откуда у тебя эта заколка? — бросила бабушка Су. Первоначально она хотела выманить у Су Янь деньги от отца, но, увидев заколку, забыла обо всём.
Дела дома Су шли всё хуже: два сына дрались за власть и совсем забыли о матери. Служанок во дворе почти не осталось — их то и дело забирали старшая и вторая ветви семьи. Бабушка Су даже нормально обслуживаться не могла и только теперь вспомнила, как хорошо было, когда Су Вэйяо жил в доме.
— Папа подарил. Это заколка моей мамы, — настороженно ответила Су Янь.
«Неужели бабушка Су позарились на мою заколку? Ай-ай-ай, нельзя отдавать!»
Бабушка Су закатила глаза, с трудом сдерживая желание сорвать заколку с головы девушки. Она приняла ласковый тон:
— А ты не знаешь, какие ещё украшения есть у твоего отца?
Су Янь надула щёчки и задумалась.
Бабушка Су внутренне обрадовалась: «Всё-таки глупая девчонка, легко обмануть».
— Подумай хорошенько! Может, у отца есть ещё какие-нибудь сокровища?
Су Янь некоторое время размышляла, а затем, под ожидательными взглядами старухи, решительно кивнула.
Сердце бабушки Су забилось от радости. Она не отрывала глаз от губ Су Янь.
Та улыбнулась и весело сказала:
— Чэнчэн и я — самые большие сокровища папы!
Сюрприз! Неожиданность!
Лицо бабушки Су почернело от ярости, и она задрожала всем телом.
Се Цзыци опустил глаза на белоснежное личико Су Янь, уголки губ дрогнули, а в глазах заиграла тёплая улыбка — он даже не пытался её скрывать.
— Бабушка, я не знаю, зачем вы меня пригласили, но как вы могли подумать, что я стану рассказывать вам такие вещи?
«Какая злость! Эта старуха считает меня дурой! Вижу по её глазам жадность — неужели я настолько глупа, чтобы болтать об этом?»
Бабушка Су вытянула шею и закричала:
— Всё, что унёс Су Вэйяо, принадлежит дому Су! Всё, что ты носишь и чем украшаешься, — наше! Почему я не могу спрашивать об этом?
Разоблачённая, она и вовсе перестала стесняться и говорила так, будто это само собой разумеющееся.
Су Янь с изумлением уставилась на неё. Впервые в жизни она встречала столь наглого человека.
Она мило улыбнулась:
— Правда? Но ведь всё это — приданое моей мамы! Как приданое матери может принадлежать вашему дому? Все в Линьчэне знают: когда папа ушёл из дома Су, он ничего не взял с собой. Неужели, бабушка, ваши дела настолько плохи, что вы снова решили поживиться за счёт моего отца?
«Почему все только и думают о моём папе?!»
Се Цзыци тихо усмехнулся и ласково похлопал Су Янь по плечу.
Хоть слова её и звучали сладко, внутри бабушки Су всё кипело от злобы.
Су Янь повернулась к Се Цзыци и улыбнулась:
— Цзыци, пойдём.
Он кивнул и поправил заколку на её голове.
Старшая госпожа бушевала от ярости. С тех пор как дом Су разбогател, все перед ней трепетали и льстили. Позже она стала безраздельной хозяйкой дома, и вот теперь эта выскочка Су Янь осмелилась насмехаться над ней! Наглец!
http://bllate.org/book/10263/923599
Готово:
