Большое спасибо всем за поддержку! Я и дальше буду стараться изо всех сил!
Холм Сяохэлиншань внешне ничем не отличался от других гор. У семьи Хуань в собственности было пять или шесть горных угодий, приобретённых ещё предыдущим поколением, и Сяохэлиншань был одним из них.
Хуань Си ничего не смыслила в горах и провела полдня, бродя по окрестностям и беседуя со слугами. Она интуитивно чувствовала, что интерес господина Юаня к этому холму не случаен, и спросила слугу:
— В последнее время замечали ли вы здесь каких-нибудь чужаков или незнакомцев?
Слуга был простодушного нрава и отвечал прямо, как есть:
— Госпожа, на самом деле этот холм уже много лет заброшен. На других наших горах растут фруктовые деревья и собирают лесные дары — за ними присматривают управляющие, и каждый год урожай богатый. А вот Сяохэлиншань… Ещё при господине говорили, что его получили в уплату долга: один должник не мог расплатиться деньгами и отдал эту гору. Но, видимо, земля здесь плохая или фэншуй неудачный — ни дичи, ни лесных плодов почти нет, деревья плохо растут, убыток получается. Так господин и бросил его в запустении.
Если дело обстоит именно так, то господин Юань, разумеется, это знает. Значит, если он всё равно настаивает на покупке, тут явно что-то нечисто, — подумала Хуань Си.
Поразмыслив несколько секунд, она снова заговорила:
— Раз уж гора никчёмная и просто стоит без дела, отец никогда не думал её продать?
Слуга почесал затылок и глуповато улыбнулся:
— Да даже если бы нашёлся покупатель, господин сказал бы: «Разве нам не хватает пары монет? Пускай соседи подумают, будто семья Хуань обеднела». К тому же это наследство от предков — как можно без причины распоряжаться им?
Хуань Си усмехнулась про себя: стало быть, просто гордость не позволяет — ведь денег и так достаточно, а продавать наследственную землю — стыдно.
Слуга тем временем продолжал:
— Так как за горой никто не ухаживает и ничего на ней не сажают, местные жители и дети из близлежащих домов часто сюда заходят, но мы их не гоняем.
Хуань Си сразу поняла: хотя холм и принадлежит частному владельцу, хозяева его фактически оставили без присмотра, поэтому окрестные крестьяне свободно ходят туда за дикорастущими овощами и травами.
Значит, чужаки здесь — обычное дело: люди постоянно приходят и уходят.
Гора была невелика и вовсе не дикая — тропинки протоптаны давным-давно.
Для слуги или местного крестьянина ходить по этим тропам — пустяк, но сегодня он сопровождал свою молодую госпожу — изнеженную, хрупкую особу. Слуга внутренне вздохнул: он точно не поведёт её в горы.
— Госпожа, дальше конец дороги, дальше — уже в лес, — честно сказал он.
Хуань Си поправила подол и, не оборачиваясь, бросила:
— Пойдём внутрь, посмотрим.
Слуга хотел что-то возразить, но лишь почесал голову и пробормотал:
— Госпожа, внутри тропы совсем плохие.
Хуань Си на миг замерла и взглянула на него. Она поняла: слуга считает, что она не в состоянии взобраться.
Молодая, здоровая, она побывала на множестве гор и осмотрела столько знаменитых достопримечательностей! И вдруг её считают слишком слабой для прогулки по склону? Видимо, в древности дочерей богатых домов действительно воспитывали в крайней изнеженности.
Тихо вздохнув, Хуань Си бесстрастно произнесла:
— Поднимемся и осмотрим. Со мной всё в порядке.
Слуге ничего не оставалось, как повести её в горы.
Некоторое время они шли по склону, но с первого взгляда ничего примечательного заметить не удалось. Лишь папоротники и прочие травы росли густо и сочно.
Вскоре они встретили нескольких детей лет десяти–двенадцати с корзинками и лукошками за спинами.
Увидев Хуань Си, ребятишки остолбенели и инстинктивно отпрянули, съёжившись.
Дети быстро соображали: перед ними знатная госпожа в роскошных одеждах, и они боялись случайно её обидеть и навлечь беду.
Хуань Си подозвала их к себе. Её лицо озарила добрая улыбка, и вскоре страх у детей немного рассеялся, хотя они всё ещё держались настороженно.
— Вы часто сюда приходите играть? — спросила она.
Младшие девочки молчали, но один из старших мальчиков тихо ответил:
— Мы не играем… Мы собираем дикие овощи. Все так делают…
Хуань Си улыбнулась:
— Вы живёте неподалёку?
Девочка кивнула.
— А в эти дни не видели ли вы в горах каких-нибудь незнакомых людей?
Девочка покачала головой.
Но тут другой ребёнок тихонько сказал:
— Я видел! В тот день я пришёл с сестрой и заметил нескольких взрослых мужчин, которых раньше не встречал. Они не из нашей деревни.
Хуань Си приподняла брови и задала ещё несколько вопросов, но мальчик только сказал, что испугался и сразу убежал.
Значит, кто-то действительно приходил. Но зачем?
У Хуань Си уже зрели свои догадки, но она решила подождать возвращения господина Хуаня и обсудить всё с ним.
Перед тем как спуститься с горы, она вынула из кошелька связку медяков и раздала детям по нескольку монет каждому.
Слуга не понимал, зачем его госпожа это делает, но не стал расспрашивать.
Под вечер господин Хуань вернулся домой и обрадовался, узнав, что дочь приехала. Вечером вся семья собралась за ужином.
После трапезы Хуань Си сказала отцу, что хочет поговорить с ним по важному делу.
Господин Хуань первым делом подумал, что дочери не хватает денег, и, улыбаясь, вытащил из рукава банковский билет:
— Держи, только что получил.
Хуань Си на секунду замерла, потом молча взяла билет и сказала:
— Отец, я не за деньгами пришла.
Господин Хуань всё так же улыбался:
— Ладно-ладно, говори, я слушаю.
Хорошо.
Хуань Си глубоко вздохнула и не стала спорить. Кратко и ясно она изложила суть:
— Недавно ко мне подошёл человек по фамилии Юань и выразил желание купить наш холм Сяохэлиншань. Мне это показалось странным, поэтому я сама съездила туда и поговорила с местными детьми. Один из них сказал, что недавно в горах действительно видел чужаков.
Господин Хуань не был глупцом. Увидев серьёзность дочери, он понял: она не болтает без причины.
Он стал серьёзным:
— Кто осмелился расспрашивать о нашей горе? Если кому-то и нужно это место, он должен был обратиться ко мне напрямую.
— Этот господин Юань выглядит неблагонадёжно, — ответила Хуань Си. — Я заподозрила неладное и сразу вернулась, чтобы всё вам рассказать.
— Завтра пошлю людей осмотреть холм, — сказал господин Хуань, полагая, что дочь просто боится. В то же время он был тронут: ведь родная кровь — всегда заботится о семье.
Хуань Си выдвинула несколько предположений:
— А вдруг в этой горе что-то есть? Может, стоит пригласить специалиста, который разбирается в таких вещах?
До этого момента она ещё помнила свои прежние знания по географии: горы часто ассоциируются с месторождениями полезных ископаемых.
Обычный человек вряд ли додумался бы до такого, и господин Хуань удивился:
— Хотя на юго-западе действительно много рудников, наш маленький холм вряд ли может скрывать что-то подобное. Не может же нам так повезти!
Хуань Си слегка сжала платок и с лёгкой усмешкой возразила:
— Кто знает? Многое в жизни случается совершенно неожиданно.
Господин Хуань на миг замер, держа в руке чашку чая, и прищурился.
— Хорошо, я понял. Займусь этим.
Услышав заверение отца, Хуань Си спокойно и довольная ушла.
*
Но найти специалиста по геомантии, умеющего читать земные жилы, было непросто: большинство таких людей служили при дворе.
Господин Хуань разослал людей на поиски, но толку не было — в уезде Тайань таких специалистов, похоже, не существовало.
— Ничего страшного, будем искать дальше, — сказала Хуань Си. — Гору Сяохэлиншань всё равно никто не отберёт. А пока, отец, вы можете объявить, что собираетесь засадить её фруктовыми деревьями, и взять под контроль. Посмотрим, не выведет ли это кого-нибудь из себя или не обнаружится ли чей-нибудь хвост.
Автор говорит:
Извините за нестабильные обновления. Обещаю, через несколько дней график станет регулярным. Просто последние дни я плохо себя чувствую — мучительный кашель, особенно ночью, когда ложусь. Выпила уже больше десятка пакетиков порошка, но никакого улучшения. Подозреваю, врач ошибся с диагнозом и выписал не те лекарства QAQ.
Большое спасибо тем, кто поддержал меня дарами или питательными растворами!
Спасибо за [громовую стрелу] от ангела: Хэппи-Хэ!
Спасибо за [питательные растворы] от ангелов:
YJIEXI, 36578492 — по 10 бутылок;
Су Гуан Хика, Бобби — по 5 бутылок.
Еще раз огромное спасибо за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Господин Хуань управлял огромным хозяйством и знал многих влиятельных людей. Он попросил нескольких друзей поискать ему человека, разбирающегося в таких редких науках, но не стал уточнять, что ему нужен именно геомант. Вместо этого он сказал, будто его внуки проявили интерес к этим дисциплинам и ему требуется учитель.
Все знали, что у господина Хуаня всего одна дочь и три внука, которых он обожает, поэтому друзья с радостью согласились помочь.
Случилось так, что один из знакомых — господин Ли, владелец зерновой лавки в городке, с которым господин Хуань дружил более десяти лет, — вспомнил о своём дальнем племяннике. Тому уже перевалило за тридцать, но судьба ему не улыбалась. Жена постоянно жаловалась на бедность.
Племянник был образованным человеком, даже получил звание сюйцая, но в какой-то момент внезапно увлёкся редкими науками — геологией и математикой — и перестал заниматься классическими текстами. Целыми днями он сидел дома, погружённый в свои исследования, из-за чего жена не раз уходила к родителям с жалобами. Господин Ли даже от матери слышал об этом не раз и только вздыхал.
Из-за своей странности племянник стал посмешищем: многие за глаза говорили, что у него, мол, не все дома.
Поэтому, услышав просьбу господина Хуаня, господин Ли сразу вспомнил о нём. Однако он не стал сразу предлагать кандидатуру, решив сначала узнать мнение самого племянника.
Вернувшись домой после обеда, он рассказал обо всём жене и велел ей пригласить супругов Ли Цзы в гости.
Жена выполнила поручение.
Когда дело дошло до разговора, жена Ли Цзы сразу загорелась надеждой, но знала упрямый характер мужа и не осмеливалась решать за него.
Однако в доме уже давно царила нужда: Ли Цзы не занимался хозяйством, не умел работать и целыми днями сидел в комнате, уткнувшись в непонятные книги. Поэтому на этот раз жена не выдержала и устроила мужу настоящую истерику со слезами.
Ли Цзы мрачно молчал, а потом заперся в кабинете на целый день. Когда он вышел, то дал согласие.
Жена была вне себя от радости и немедленно передала ответ господину Ли.
Тот тоже обрадовался и через день-два договорился о встрече с господином Хуанем, чтобы представить ему кандидата. Господин Хуань сразу одобрил и велел привести человека.
Хуань Си, получив известие от отца, вернулась в деревню.
Изначально господин Хуань говорил, что ищет учителя для детей, но Ли Цзы, человек замкнутый и угрюмый, вовсе не собирался обучать малышей. Он согласился лишь из-за крайней нужды.
Тем не менее, раз уж дал слово, он пришёл вовремя и внешне не выказывал недовольства.
Хуань Си сразу заметила его высокомерие и отчуждённость: он всё время держался холодно и отстранённо. Но ей было всё равно — ведь его и не собирались ставить учителем детям.
Господин Хуань немного побеседовал с ним, а затем ненавязчиво перевёл разговор к главной теме.
Ли Цзы, очевидно, очень гордился своими знаниями. Как только господин Хуань упомянул о горах, он оживился и начал говорить с энтузиазмом — совсем не так, как ранее, когда речь шла об обучении детей.
Хуань Си, увидев это, вставила:
— У нас есть небольшая гора. Мне всегда казалось, что в ней что-то необычное. Не может ли там быть того, о чём вы говорите?
Она нарочно изобразила полное невежество.
Ли Цзы бросил на неё взгляд, полный пренебрежения и раздражения: «Откуда такой глупой женщине знать такие вещи?» — и сухо ответил:
— В округе Тайань никогда не находили месторождений полезных ископаемых. Геология здесь не позволяет формировать рудные жилы, да и ваша гора слишком мала и не соответствует ни одному из необходимых условий. Госпожа Хуань, вы напрасно волнуетесь.
Он знал, что семья Хуань богата, и решил, что перед ним обычная невежественная женщина, поэтому отделался парой общих фраз.
Хуань Си прищурилась и подумала: «Какой прямолинейный!» Она уловила его отношение и специально подняла подбородок, заговорив с вызывающей надменностью:
— Я не верю! Господин Ли, ваши слова слишком категоричны. Ничего нельзя утверждать наверняка. Докажите мне на месте — приведите хотя бы три веских довода, и тогда я поверю. Верно, отец?
http://bllate.org/book/10257/923107
Готово:
