Фэн Сыло слегка нахмурилась. По прежнему опыту, во всём, что касалось её лично, Сыхэн всегда спрашивал её мнения. Почему же на сей раз он сам всё решил?
Великий Совет Глав обещал быть чрезвычайно интересным! В книге это событие описано так живо и захватывающе — она так его ждала!
— А ты завтра пойдёшь со мной? — уныло спросила она по дороге обратно.
Лицо Сыхэна выразило смущение:
— Прости, завтра мне нужно присутствовать на Великом Совете Глав.
Фэн Сыло: ???
Видимо, выражение её лица было чересчур потрясённым, потому что Сыхэн пояснил:
— У меня важные дела.
— Ладно, раз у тебя важные дела, ступай. Прощай, — бросила Фэн Сыло и скользнула в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Нос Сыхэна чуть не придавило дверью. Он долго постоял у порога, затем с досадой покачал головой и ушёл.
Фэн Сыло провела в медитации всю ночь. Когда она вновь открыла глаза, за окном уже ярко светило солнце, а во дворце царило необычное оживление — слуги собрались кучками и оживлённо переговаривались.
Фэн Сыло отправилась искать Сыхэна, но во дворе его резиденции не оказалось ни души.
Цзи Ую тоже с самого утра ушёл по делам.
Казалось, весь мир занят, а она одна бездельничает.
Фэн Сыло ощутила раздражение. Проведя утро в полнейшей праздности, она наконец решила тайком сходить посмотреть.
— Раз вы не хотите, чтобы я шла открыто, значит, пойду потихоньку! Хмф!
Она переоделась в одежду служанки и направилась к Залу Чжэнцину, намереваясь хоть мельком взглянуть на происходящее.
Но когда она подошла к залу, ей навстречу с другой стороны медленно шёл бледнолицый юноша лет пятнадцати.
Юноша двигался неспешно, и Фэн Сыло невольно замедлила шаг, однако расстояние между ними всё равно постепенно сокращалось.
У неё возникло странное ощущение: будто она уже видела этого человека, но никак не могла вспомнить где.
— Как странно, — пробормотала она себе под нос. Её память всегда была отличной, а после достижения Дао стала безошибочной. Отчего же она не может вспомнить, где встречала это лицо?
— Что странно? — спросил юноша с бесцветными чертами. Неизвестно когда он уже оказался прямо перед ней, в трёх метрах.
Фэн Сыло прищурилась, глядя на него. Ощущение странности усилилось.
— Мне показалось странным, что я, кажется, что-то забыла.
Юноша улыбнулся:
— Так вспомнила?
Фэн Сыло вдруг хлопнула в ладоши:
— Вспомнила! Мне поручили передать кое-что, а я забыла взять!
С этими словами она развернулась и сделала вид, что собирается уйти.
Но пошевелиться не смогла.
Бледнолицый юноша был не кто иной, как Шан Цюй — старший предводитель Шэнсяньмэня, решивший убить её.
Этот визит во дворец дался ему нелегко: он много раз колебался и даже хотел отказаться от убийства Цзи У Жо. Однако каждый расчёт неизменно указывал одно: если он не устранит её, Вознесение ему не светит.
Вознесение было смыслом всей его жизни. Лишь достигнув Верхнего Мира, он сможет продвинуться дальше по пути к бессмертию и обрести ещё более высокую силу. Отказаться он не мог.
— Девочка, — спокойно произнёс Шан Цюй, — я давно не совершал убийств, но ты преградила мне путь к Небесам. Мне приходится действовать против своей воли. Не вини меня — вини своё несчастливое рождение.
— Фу! Старый демон! Ты ещё не боишься грома небесного?! — Фэн Сыло не могла пошевелиться, но рот у неё работал отлично.
— Гром небесный… — Шан Цюй медленно проговорил каждое слово, и его лицо потемнело. — Девочка, не говори, будто я пользуюсь своим преимуществом. Я дам тебе три хода. Нанеси мне самый сильный удар, какой только можешь. Я не стану уклоняться и не ответлю. Если за три удара ты хоть немного повредишь мне, я отпущу тебя.
— Правда? — Фэн Сыло почувствовала, что снова может двигаться.
— Правда, — улыбнулся юноша.
Если она первой нападёт, а он лишь защитится или убьёт её в ответ, карма убийства значительно уменьшится, и при прохождении грозы Вознесения трудностей будет гораздо меньше. Это был единственный способ снизить последствия убийства.
Главное — чтобы она хотя бы один раз ударила.
Юноша распахнул руки, явно демонстрируя полную беззащитность:
— Нападай.
Лицо Фэн Сыло стало серьёзным:
— Моя техника очень опасна, с огромной разрушительной силой. Ты уверен, что хочешь, чтобы я атаковала?
Юноша улыбнулся. Конечно, чем мощнее атака — тем лучше. При такой разнице в уровнях культивации она всё равно не причинит ему вреда.
— Давай.
— Тогда не жалей потом! — Фэн Сыло отпрыгнула на десяток метров и громко крикнула: — Выходи, Божественный Дракон!
«Божественное Искусство Истинного Дракона» рода Цзи? Ерунда!
Так подумал юноша — и в следующее мгновение увидел, как Фэн Сыло развернулась и со всех ног помчалась прочь, даже не пытаясь атаковать.
На секунду он опешил, а затем взорвался яростью:
— Мелкая наглец! Как ты посмела меня обмануть!
Фэн Сыло мысленно фыркнула: «Я что, сумасшедшая? Этот тип настолько силён, что я даже не вижу его пределов. С ума сошла бы, если бы стала нападать! Лучше побегу подальше».
Когда Фэн Сыло уже почти скрылась из виду, Шан Цюй решил больше не тянуть и убить её немедленно.
Но в тот самый миг, когда он собрался действовать, раздался ледяной голос:
— Мою ученицу осмеливаешься трогать?
В алой одежде с небес спустился Сыхэн.
На самом деле у Сыхэна сегодня не было никаких «важных дел». Его единственной целью было выманить того, кто хотел убить её. Но, опасаясь спугнуть врага, он предпочёл ничего ей не говорить.
Увидев Сыхэна, Фэн Сыло прекратила бегство. Она переводила взгляд с него на юношу, сердце её тревожно колотилось, но ни малейшего страха на лице не было.
В такие моменты нельзя показывать слабость.
— Кто ты такой? — лицо Шан Цюя стало суровым. Он ощутил исходящее от незнакомца давление, превосходящее его собственное. — Неужели ты Цзи Чань?
Сыхэн медленно извлёк свой родовой меч. Серебряное лезвие рассекло воздух, оставив за собой радужный след. Шан Цюй побледнел:
— Ты… Сыхэн?
— Именно, — Сыхэн даже не стал отвечать на вопрос. Подняв меч, он одним движением рубанул врага.
Фэн Сыло не выдержала и отвела глаза уже через минуту. Их сражение было слишком высокого уровня: кроме ослепительных вспышек, она ничего не воспринимала.
С самого начала их битвы небо начало затягивать тучи. За плотной завесой сверкали зловещие молнии, и вскоре весь мир погрузился во мрак.
Вот это действительно переворот неба и земли!
* * *
Страшные знамения заметили и в другом месте. Великий Совет Глав пришлось прервать. Все присутствующие были мрачны и испуганы.
— Это битва на стадии испытания небесными карями, — дрожащим голосом произнёс Цзи Лан.
Кроме него, никто не осмеливался даже взглянуть на происходящее — разница в уровнях была слишком велика, и зрелище могло навредить их духовной основе.
— Дедушка, как там дела? — дрожащим голосом спросил Цзи Ханьтянь.
Цзи Лан покачал головой:
— Сражение на стадии испытания небесными карями может длиться годами, прежде чем определится победитель.
Лица собравшихся побелели. Всего полдня они еле выдержали, а если битва продлится несколько лет, от Императорского Города может ничего не остаться.
Фэн Сыло находилась ближе всего к месту сражения, но Сыхэн заранее окружил её несколькими защитными барьерами, так что на неё воздействие было минимальным.
Однако её сердце с каждой минутой сжималось всё сильнее.
На небе уже начали формироваться тучи грозы Вознесения. Это, похоже, настоящая гроза Вознесения?
Сможет ли Сыхэн сейчас пройти её?
Пока она тревожилась, Шан Цюй вдруг издал пронзительный вопль — Сыхэн одним ударом рассёк его надвое. По воздуху брызнула золотистая кровь, и перед ними возник уменьшенный двойник Шан Цюя — его душа.
Потеряв тело, душа Шан Цюя была полна ненависти и страха и попыталась бежать.
Но и от этого Сыхэн не спас её. Серебристая вспышка меча скользнула перед миниатюрной фигурой, и та замерла. Через несколько секунд она рассыпалась на мириады мерцающих точек света.
В тот же миг тучи на небе достигли максимальной плотности. Огромная молния нетерпеливо дрожала внутри них, готовая вот-вот обрушиться вниз.
Даже для культиватора человек казался ничтожной песчинкой перед таким небесным величием.
— Сыхэн… — Фэн Сыло была вне себя от тревоги.
Сыхэн взглянул на небо и тяжело вздохнул. Он с нежностью посмотрел на свою маленькую ученицу:
— Мне нужно немедленно вернуться в Куньлунь.
Фэн Сыло облегчённо выдохнула — значит, грозу Вознесения он проходить сейчас не будет.
Затем он бросил взгляд на главу секты Куньлунь и Юань Цэня в толпе, едва заметно пошевелив губами. Оба мгновенно побледнели от шока и одновременно уставились на Фэн Сыло.
Сыхэн слегка кивнул и передал мысленно:
— Защитите её.
В последний момент он подлетел к ней и нежно коснулся пальцами её щеки.
— Я буду ждать тебя в Куньлуне. Возвращайся скорее.
В следующее мгновение он исчез. Под тяжёлыми тучами Фэн Сыло осталась одна; её одежда развевалась на ветру.
* * *
Под небесным гневом все, независимо от уровня культивации, трепетали от страха, опасаясь, что эта почти разрушающая мир гигантская молния вот-вот ударит вниз.
Люди в Зале Чжэнцину, хоть гроза и не нависала прямо над ними, всё равно чувствовали ужас от её давления.
Прямо над Фэн Сыло висела эта страшная гроза. Впервые увидев такое грозовое небо, закрывающее весь свет, она с любопытством подняла голову.
При её нынешнем уровне один удар такой молнии наверняка обратил бы её в прах — душа и тело исчезли бы навсегда.
— Надеюсь, с Сыхэном всё в порядке? — забеспокоилась она.
Не то чтобы молния услышала её размышления, но, едва она задумалась, небо загрохотало. Фэн Сыло чуть не подпрыгнула от испуга.
— Вот же напугал! — прижав руку к груди, она помахала грозе, сладким голоском уговаривая: — Эй, милый, ведь тот, кто был на стадии испытания небесными карями, уже ушёл. Может, и тебе пора расходиться?
Гром вновь прогремел, в очередной раз её напугав, но затем гроза величественно удалилась.
Тучи, закрывавшие небо, стремительно рассеялись, и мир вновь обрёл обычный вид. Все живые существа в Императорском Городе с облегчением выдохнули.
Люди вышли из домов, выползли из подземелий, покинули защитные массивы. Перепуганные, они собрались вместе, на лицах читалось облегчение переживших бедствие.
И во дворце все расслабились, у многих подкосились ноги, и они, не стесняясь, сели прямо на землю.
Кто-то, всё ещё дрожа, пробормотал:
— Так значит, тот старейшина на стадии испытания небесными карями… просто умер?
Для них этот старейшина был подобен божеству. То, что его одним ударом меча убил другой человек, потрясло их до глубины души.
Они считали, что старейшины этой стадии могут пасть лишь от грозы Вознесения или от истечения срока жизни… Но чтобы один из них был убит другим менее чем за полдня — да ещё и так легко! — это превосходило все их представления.
Это ведь нашего дядюшку убили!
Глава секты Куньлунь внутренне гордился, но внешне сохранял невозмутимость и добавил с лёгкой ноткой:
— Точнее сказать, и тело, и душа были полностью уничтожены.
— Всего за полдня… — прошептал Цзи Лан.
Для него потрясение было сильнее всех остальных. С тех пор как он начал культивацию тысячи лет назад, десятки вознесшихся предков не раз говорили ему: разница в силе между старейшинами стадии испытания небесными карями крайне мала.
Как только уровень культиватора превышает определённую черту, он получает зов из Верхнего Мира. Голос сообщает, что пора искать место для грозы Вознесения, и обещает: если всё пройдёт гладко, Вознесение гарантировано. Это и есть знак Вознесения.
Те, кто не чувствует этого зова, рискуют не пройти грозу. Поэтому никто не решается на Вознесение без явного знака.
Именно поэтому Цзи Лан всегда верил словам предков.
Но сегодня Сыхэн жестоко опроверг их все. «Разница мала»? Он убил одного из них за полдня, полностью уничтожив и тело, и душу!
Ещё больше поразило Цзи Лана то, что Сыхэн сумел уйти, хотя гроза Вознесения уже сформировалась. Такая сила по-настоящему заставляла трепетать.
* * *
Гроза уже рассеялась, и Великий Совет Глав должен был продолжиться. Люди постепенно успокоились и вернулись к реальности.
http://bllate.org/book/10233/921425
Готово:
