Сыхэн пристально смотрел на неё, убедился, что с ней действительно всё в порядке, и лишь тогда кивнул.
Он повернулся к Лу Саню и главе Куньлуня. Его лицо уже успокоилось — тревога сменилась привычной бесстрастностью:
— Покупать будете? Если нет, не мешайте нам торговать.
Глава Куньлуня: «……»
Лу Сань: «……»
* * *
Глава Куньлуня и Лу Сань купили у прилавка кое-что совершенно бесполезное для себя, потратив целую уйму духовных камней, и только после этого смогли спокойно удалиться.
Лу Саню всё ещё не давал покоя вопрос: зачем Даосскому Владыке понадобилось торговать на базаре? Перед тем как окончательно отойти, он осторожно произнёс:
— Если уважаемый Владыка чем-то нуждается, прошу обращаться в город к роду Цзи. Семья Цзи с радостью окажет любую помощь — даже если речь пойдёт о духовных камнях…
Лицо главы Куньлуня почернело. Он тут же потянул Лу Саня за рукав:
— Да ты чего?! Владыка явно здесь ради опыта — не лезь со своими домыслами! Взгляни на них: разве они выглядят так, будто им не хватает духовных камней?
Лу Сань обернулся и взглянул на Фэн Сыло и Сыхэна. От неожиданности он снова ахнул: всё это время его внимание было приковано к Даосскому Владыке, и он совершенно не заметил, что рядом стоит юная девушка в красном, уже достигшая стадии золотого ядра!
Он внимательно осмотрел Фэн Сыло и, хоть и смутно, но различил её возраст — ей явно не исполнилось и ста лет. Покачав головой с восхищением, он зашептал главе Куньлуня:
— Недавно маленькая принцесса рода Цзи достигла стадии золотого ядра в пятнадцать лет. Я тогда был в отъезде и не успел увидеть. Интересно, чей талант выше — у этой девушки в красном или у принцессы?
Глава Куньлуня тоже не мог сдержать удивления:
— Пятнадцатилетняя на стадии золотого ядра? Её дар превосходит даже самого Императора! Неудивительно, что в последнее время он постоянно улыбается.
Лу Сань рассмеялся:
— Да уж, Император последние дни ходит, будто на крыльях. Но эта маленькая принцесса… характер у неё довольно своенравный. Вскоре после достижения стадии золотого ядра она отправилась в тайное измерение. Говорят, уже вернулась, но до сих пор не явилась во дворец. Император уже с ума сходит от беспокойства.
Глава Куньлуня громко расхохотался:
— Такие гении всегда трудны в управлении! Не стоит их ограничивать — пусть живут, как хотят.
Лу Сань вдруг сменил тему:
— Говорят, десять лет назад Сыхэн-Владыка взял себе ученицу. За всё это время о ней почти ничего не слышно. Как она поживает? Приехала ли на этот раз вместе с ним?
Глава Куньлуня махнул рукой:
— За десять лет я видел её раз пять от силы. Она всё это время провела в закрытой медитации вместе с дядей своего учителя.
Лу Сань вздохнул с восхищением:
— Неудивительно! Ученица Сыхэна такая же, как и сам Сыхэн — оба предпочитают только медитацию и практику.
Жаль, что «медитирующий» Сыхэн в этот самый момент торговался на базаре!
Глава Куньлуня покачал головой. Бедная сестра Фэн! Весь клан Сыкуй вышел на улицу, а она одна осталась в затворничестве. Как же ей не повезло!
Конечно, он и представить не мог, что его «бедная сестра Фэн» в этот самый момент находится прямо за его спиной и торгует вместе с его собственным дядей!
* * *
Из-за этого недоразумения Фэн Сыло предложила Шу Линь скрыть свою истинную силу.
Сыхэн редко отказывал своей ученице и полностью замаскировал свою энергию, сделав вид, что он обычный смертный, вовсе лишённый духовной силы.
Фэн Сыло долго ходила вокруг него, рассматривая со всех сторон, и наконец восхищённо цокнула языком:
— Потрясающе! Даже зная, насколько ты силён, я не могу найти ни единой бреши.
Когда он сохранял безэмоциональное лицо, но источал мощь, все его боялись. А теперь, когда он выглядел как простой человек, она даже захотела немного подразнить его.
Она быстро подавила эту дерзкую мысль и даже почувствовала лёгкую вину.
Сыхэн, заметив, что она вдруг опустила голову, решил, что она расстроена, потому что не может повторить его подвиг. Он ласково погладил её по волосам:
— Моя практика достигла уровня «возвращения к истокам», поэтому я могу полностью контролировать свою энергию. Тебе пока это не под силу, но если хочешь научиться скрывать свою силу от посторонних глаз, я могу показать тебе пару приёмов.
— Правда? Но ведь такие методы обычно считаются секретами школы и не передаются посторонним… Я же всего лишь чужая… Можно ли мне учиться?
Сыхэн мягко улыбнулся:
— Это всё я сам разработал. Никто не вправе запрещать мне делиться этим. Если хочешь — начнём прямо сейчас.
— Шу Линь, ты такой добрый! Точно такой, каким я себе представляла отца! — радостно воскликнула Фэн Сыло.
Услышав слово «отец», уголок глаза Сыхэна дёрнулся. А она уже продолжала:
— Давай я стану твоей приёмной дочерью?
Сыхэн: «……Нет».
Она уже собиралась что-то добавить, но он перебил:
— Ни приёмным отцом, ни даже дедушкой. Выбирай: либо техника, либо приёмное родство. Только одно.
Фэн Сыло решила подразнить его:
— Тогда я хочу стать твоей приёмной……
Сыхэн развернулся, собираясь уйти. Она тут же схватила его за рукав:
— Ладно-ладно! Шучу! Конечно, я хочу учиться технике!
Увидев её сияющую улыбку, Сыхэн не смог рассердиться. Он уселся, создал защитный барьер и начал постепенно объяснять ей приёмы маскировки энергии.
На самом деле, то, что он называл «приёмами», охватывало множество глубоких знаний. Фэн Сыло то хмурилась, то вдруг озарялась пониманием, то снова смотрела озадаченно…
Прослушав некоторое время, она сразу же начала применять на практике, постепенно скрывая свою силу. Вскоре для стороннего наблюдателя её уровень стал выглядеть как поздняя стадия основания основы.
— Ну как? — с волнением спросила она Сыхэна.
Он одобрительно кивнул:
— Отлично.
Но Фэн Сыло была недовольна. Раз попав в водоворот обучения, она уже не могла остановиться. Она продолжила экспериментировать.
Торговец с соседнего прилавка с изумлением наблюдал, как её уровень колеблется: то средняя стадия основания, то ранняя…
— Ты в порядке? Может, тебе стоит вернуться в медитацию? — обеспокоенно спросил он, решив, что у неё проблемы с практикой.
Фэн Сыло покачала головой:
— Спасибо за заботу, со мной всё хорошо.
Через некоторое время соседний торговец был поражён ещё больше: её уровень, казалось, упал ещё ниже — то ранняя стадия основания, то даже уровень сбора ци…
Он с жалостью смотрел на неё: бедняжка, вот уж действительно падает в пропасть.
Сыхэн снова кивнул. Он и раньше знал, что её проницательность исключительна, но каждый раз её способность быстро усваивать и применять знания поражала даже его.
«Действительно достойна моего выбора!» — с гордостью подумал он.
Фэн Сыло всё это время не сводила с него глаз. Её старое подозрение снова начало шевелиться в груди: Сыхэн…
Заметив, что ученица пристально смотрит на него, Сыхэн обернулся — и увидел лишь её затылок.
Сыхэн: «??»
С этого момента он начал замечать: ученица постоянно косится на него!
Он незаметно проверил свою внешность, выпрямил спину и сел ещё ровнее.
«Пускай смотрит. Мы же учитель и ученица — в этом нет ничего странного».
* * *
В мире Чэньси вот-вот должен был начаться Великий Совет Глав, проводимый раз в сто лет. Представители всех крупных даосских сект стекались в Императорский Город, и улицы наполнились людьми в одеждах разных школ.
Прогуливаясь по городу, многие из них невольно обращали внимание на один прилавок, где стояли двое в красном — мужчина и девушка, оба необычайно красивы. Девушка выглядела очень юной, её уровень колебался между стадией основания и уровнем сбора ци, а у мужчины вообще не ощущалось никакой духовной энергии.
Привлечённые их внешностью, пришельцы стали подходить к прилавку Фэн Сыло. Поскольку Сыхэн выглядел как простой смертный и не излучал устрашающего давления, покупатели вели себя естественно: кто-то придирчиво выбирал товар, кто-то упорно торговался, а некоторые даже осмеливались флиртовать с продавцами…
За три дня торговли более десятка человек пытались заигрывать с Сыхэном, а несколько десятков — с Фэн Сыло. Сыхэн уже был на грани взрыва.
К их прилавку подошёл ещё один покупатель — культиватор на уровне юаньиня. На нём была серая мантия школы Гуанлинмэнь, за спиной висел огромный меч. Фэн Сыло нахмурилась — этого человека она знала.
Он поднял лицо, заросшее щетиной, с грубым, почти зверским выражением. Фэн Сыло почувствовала лёгкую вину.
Это был сам глава Гуанлинмэнь — Лин Саньчжэньцзюнь.
Сотни лет назад, чтобы обеспечить клинок Демона необходимыми небесными сокровищами и божественным оружием, она не гнушалась обманом и воровством. А поскольку её территория граничила с владениями Гуанлинмэнь, именно эта школа чаще всего становилась жертвой её проделок.
Она обманула этого человека не раз и не два.
Прошло несколько сотен лет, но он почти не изменился: та же серая мантия, тот же огромный меч за спиной, та же небритая, неухоженная внешность.
Из-за чувства вины она опустила голову.
Глава Гуанлинмэнь внимательно посмотрел на неё и сказал:
— Девушка, я, конечно, выгляжу грозно, но на самом деле совсем не злой. Не бойся меня.
Фэн Сыло подняла глаза и улыбнулась:
— Я не боюсь вас, уважаемый. Что вас заинтересовало? Сделаю скидку.
Лицо главы Гуанлинмэнь стало странным:
— Товар меня не интересует… Зато ты мне понравилась……
Не договорив, он полетел вдаль — Сыхэн одним холодным фырканьем отправил его вслед за всеми предыдущими нахалами.
Фэн Сыло: «……» Она подозревала, что он вовсе не собирался за ней заигрывать.
Вскоре глава Гуанлинмэнь вернулся, отряхивая свою серую мантию. Из уголка рта сочилась кровь.
— Я же не договорил! Почему вы так поспешны? — возмутился он.
— Убирайся! — ледяным тоном ответил Сыхэн.
— Хорошо-хорошо! Слушайте быстро! — торопливо выпалил глава. — Я не хотел за вами ухаживать! Я хочу взять вас в ученицы!
— Взять меня в ученицы? — удивилась Фэн Сыло.
— Именно! Ваш талант очевиден. Если у вас нет учителя, не желаете ли стать моей ученицей? Я — Лин Саньчжэньцзюнь, глава Гуанлинмэнь, культиватор на поздней стадии юаньиня. Разве я не подхожу вам в наставники?
Толпа вокруг завистливо зашепталась. Гуанлинмэнь — одна из десяти великих даосских школ! Стать ученицей её главы — это настоящий скачок в карьере! Кому после этого понадобится торговать на базаре?
Фэн Сыло ещё не успела ответить, как глава Гуанлинмэнь снова полетел — на этот раз гораздо дальше. Она запрокинула голову, но так и не увидела, где он приземлился.
Фэн Сыло: «……»
Окружающие: «……»
— Торговля — занятие скучное, — сказал Сыхэн.
Фэн Сыло: «……» Раньше он такого не говорил!
— Пора возвращаться, — добавил он.
— Хорошо, — послушно кивнула она.
Сыхэн одним движением рукава собрал весь товар и, схватив Фэн Сыло за запястье, быстро повёл её прочь. Она обернулась — глава Гуанлинмэнь всё ещё не вернулся.
Сыхэн шёл и думал: «Больше никогда не буду торговать. И уж точно не позволю ученице торговать одной. Слишком много мерзавцев, которые только и ждут, чтобы увести мою ученицу».
* * *
Глава Гуанлинмэнь летел очень далеко. Он чувствовал, что техника противника не причинила ему серьёзного вреда, но как бы он ни пытался, остановиться не получалось. В конце концов, он махнул рукой и просто лёг в воздухе, предоставив судьбе решать за него.
Так он и долетел до Цзи Ую и группы Цинъяна.
Цзи Ую получил приказ от Цзи Ханьтяня найти свою сестру. После выхода из тайного измерения Фэн Сыло так и не вернулась во дворец, и Император уже сходил с ума от тревоги. Зная, что между ними особая связь, он отправил Цзи Ую на поиски с просьбой обязательно вернуть её.
Цзи Ую без особого энтузиазма согласился. Узнав от подчинённых, что она торгует на окраине города, он отправился туда вместе с Цинъяном и ещё троими. По пути они увидели странное зрелище: человек летел, распластавшись в воздухе, как доска.
Пятеро: «……» Что за необычный способ передвижения?
Увидев знакомые лица, глава Гуанлинмэнь закричал:
— Цинъян! Останови меня!
Узнав своего главу, Цинъян и трое других учеников немедленно бросились помогать. Цзи Ую присоединился к ним, и совместными усилиями им удалось наконец остановить полёт Лин Саня.
Цинъян недоуменно спросил:
— Глава, что с вами случилось?
Тот махнул рукой:
— Долго рассказывать. Просто увидел одну девушку в красном, захотел взять в ученицы, а её спутник в красном словно сошёл с ума!
Девушка в красном? Мужчина в красном?
Мышцы у глаза Цзи Ую задёргались. Неужели это его сестра и тот самый человек?
http://bllate.org/book/10233/921411
Готово:
