В тот момент на одной из площадок для поединков горы Цзинцзи разгорелась жаркая схватка: одна девушка против восьмерых мужчин. Вокруг собралась толпа зрителей.
— Какое совпадение! — усмехнулся один из надзирателей. — Давайте досмотрим бой и тогда двинемся дальше.
— Хорошо! — хором ответили новички, широко раскрыв глаза от возбуждения.
Ло Чжи некоторое время наблюдала за поединком и восхищённо выдохнула:
— Сестра такая сильная!
Девушка на помосте двигалась чересчур быстро: Ло Чжи не могла даже разглядеть её силуэт, не говоря уже о том, чтобы определить уровень культивации. При этом все восемь противников явно превосходили её саму по силе.
Сама Ло Чжи достигла девятого уровня сбора ци. Значит, те, кто сильнее неё, либо находились на пределе этого уровня, либо уже перешли на стадию основания основы. А эта девушка в одиночку сражалась сразу с восемью такими противниками и при этом уверенно доминировала, буквально разметав их по помосту. Ло Чжи смотрела на неё с благоговейным восхищением.
Новички, ослеплённые зрелищем, не могли отвести глаз и сами собой начали аплодировать:
— Так здорово! Так здорово!
Несколько надзирателей переглянулись, и в глазах каждого читалась тёплая улыбка.
Когда бой закончился, посреди помоста осталась стоять только девушка. Восемь мужчин лежали на земле в самых разных позах, с выражением полного отчаяния на лицах. Новички не смогли сдержать смеха.
— А?! — улыбка Ло Чжи внезапно застыла. Она уставилась на девушку в центре помоста. Та наконец замерла, и Ло Чжи смогла ощутить её уровень культивации. От изумления она чуть не закричала:
— Второй уровень сбора ци?!
Увидев недоверие на лицах новичков, мастер Гуань с довольным видом подтвердил:
— Верно, именно второй уровень сбора ци. Поэтому я вам и говорил: не всегда второй уровень сбора ци означает слабость. Некоторые бывают страшно сильны.
Ло Чжи указала пальцем на девушку:
— Тогда… тогда она и есть…
— Именно она — твоя младшая тётка по наставничеству, Фэн Сыло, — добродушно улыбнулся надзиратель.
Фэн Сыло в центре помоста обернулась и увидела группу ошеломлённых детей. Она мягко улыбнулась им.
Ло Чжи прижала ладонь к груди — сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет.
— Тётка-прабабушка так красива! — хором воскликнули новички.
Ло Чжи покраснела и спросила:
— Старший брат-надзиратель, можно мне подойти и поприветствовать младшую тётку?
— Мы тоже хотим! — закричали другие дети.
— Вам нельзя, — заявила Ло Чжи.
— Почему?
— Потому что я её ученица по линии наставничества, а вы — нет, — с гордостью ответила она.
Остальные с завистью посмотрели на Ло Чжи, а надзиратели рассмеялись.
Фэн Сыло давно услышала шум и споры детей. Она подлетела к ним:
— Вы хотите со мной поздороваться?
— А… тётка Фэн! (Тётка-прабабушка Фэн!) — запинаясь, закричали новички, сверкая глазами.
Фэн Сыло почувствовала, как кто-то осторожно потянул её за подол. Она обернулась и увидела маленькую девочку с двумя пучками волос, лицо которой было ярко-красным от волнения. Девочка моргала большими глазами и тихо прошептала:
— Младшая тётка, здравствуйте. Я — Ло Чжи.
— Ты и есть та новая ученица, которую старший брат по наставничеству взял в этом году? — Фэн Сыло погладила её по голове. Девочка ещё больше покраснела и еле заметно кивнула.
— Такая милая, — снова погладила её Фэн Сыло. Ло Чжи от волнения покраснела даже до шеи.
Надзиратели повели неохотно отходящих новичков осматривать другие места. Фэн Сыло вернулась на помост и весело спросила:
— Есть ещё желающие сразиться со мной?
Зрители лишь вздохнули. Сегодня восемь практиков стадии основания основы вызвались на бой, но она посчитала их слишком слабыми и заставила выступать всех вместе. Теперь они все лежали поверженные. Кто же осмелится вызывать её после этого?
Как такое возможно? Её культивация застыла на втором уровне сбора ци, но уже в первый год она без труда побеждала всех практиков сбора ци в Куньлуне.
Со второго года она стала регулярно появляться на помосте для испытаний — раз в несколько месяцев — и каждый раз сражалась со практиками стадии основания основы: сначала с теми, кто только вошёл на эту стадию, потом со средними, затем с поздними. Она переходила от поединков один на один к боям один против многих и почти никогда не проигрывала.
Практически всех практиков стадии основания основы в Куньлуне она уже «прошла». Каждый раз они приходили полные энтузиазма, а уходили рыдая и униженные. Эта картина повторялась раз за разом.
Как же унизительно — быть побеждённым практиком сбора ци!
Убедившись, что желающих больше нет, Фэн Сыло вернулась на гору Сыкуй. У подножия она передала Юань Цэню подарок с просьбой отдать его его новой ученице Ло Чжи.
— Младшая сестрёнка, — окликнул её Юань Цэнь. Фэн Сыло удивлённо обернулась. Он мягко сказал:
— Ты так сильна. Говорят, даже практики стадии основания основы теперь боятся с тобой сражаться. Может, через несколько лет и я должен буду признать твоё превосходство.
— Не надо меня утешать, старший брат по наставничеству. Со мной всё в порядке. Просто мой уровень пока не растёт, но я обязательно найду причину, — с досадой ответила Фэн Сыло.
Прошло уже десять лет с тех пор, как она пришла в Куньлунь. Половина её сокурсников уже достигла стадии основания основы, а Фэн Цинлянь совсем недавно дошла до поздней стадии основания основы. А её собственный уровень так и остался на втором уровне сбора ци.
Фэн Сыло чувствовала: объём ци в её теле давно превзошёл уровень практиков стадии основания основы, прочность меридианов тоже далеко вышла за рамки сбора ци. Но почему же её уровень культивации упорно не растёт?
Вернувшись в свою комнату, она провела рукой по гробу из небесного мистического камня и с грустью вздохнула.
За эти десять лет гроб из небесного мистического камня, на котором она спала, стал всё тоньше и тоньше. Сейчас от него осталась лишь тонкая скорлупа. Возможно, когда она проснётся в следующий раз, гроба уже не будет.
Этот бесценный небесный мистический камень! Его можно было бы обменять на столько высших духовных камней, что получилась бы целая гора. А она за десять лет полностью его поглотила.
Она легла в гроб и только собралась закрыть глаза, как в комнату вошёл Сыхэн и молча уставился на неё.
— Опять собираешься спать?
— Да, так хочется спать, — зевнула она.
Сыхэн вдруг протянул руку и легко коснулся алой родинки в форме пламени у неё на лбу.
— На этот раз неизвестно, сколько ты проспишь, — тихо произнёс он.
Фэн Сыло почувствовала лёгкое тепло на лбу. За последние десять лет она мало бодрствовала: иногда спала по нескольку месяцев подряд, а в лучшем случае — несколько дней. Но она ощущала, что такой сон идёт ей на пользу, поэтому не сопротивлялась, просто позволяя себе засыпать и просыпаться, когда приходит время.
— Может, проснусь уже через несколько дней? — улыбнулась она.
Сыхэн долго смотрел на неё, затем снова коснулся родинки на её лбу и тихо сказал:
— Спи.
Фэн Сыло закрыла глаза. В полусне мелькнула мысль: «Неужели Сыхэн сегодня стал таким мягким?»
Девушка в гробу уже погрузилась в глубокий сон, но алый знак на её лбу начал медленно расти, словно разгорающееся пламя, принимая всё более дикий и неукротимый вид.
Сыхэн протянул руку и дотронулся до этого знака. Тот, будто испугавшись, мгновенно сжался и задрожал.
Прошло неизвестно сколько времени. Сыхэн аккуратно поднял её на руки. Гроб из небесного мистического камня под ней обратился в пепел.
Он отнёс её в комнату, заполненную магическими печатями, и осторожно положил в центр массива. В мгновение ока он сотворил десятки тысяч печатей, и Фэн Сыло в центре массива начала мерцать, становясь всё более призрачной.
Голос Сыхэна стал холодным:
— Запомни: береги её.
— Сыло, Сыло, проснись…
В полудрёме Фэн Сыло услышала знакомый голос — это был голос клинка Демона!
Она резко открыла глаза и с изумлением обнаружила себя лежащей на куче сена. Рядом валялись обломки разбитой повозки, её одежда была в пятнах крови, и тело болело во многих местах.
Оценив свои раны и окружающую обстановку, она быстро воссоздала картину происшедшего: на неё напали, и повозка сорвалась с обрыва.
У неё не было времени размышлять, как она оказалась здесь вместо того, чтобы спать на горе Сыкуй, потому что она услышала приближающиеся голоса.
— На самом деле не нужно было идти сюда. Та маленькая принцесса точно мертва.
— Да уж, с такой высоты упала, да ещё и тяжело раненная — выжить невозможно.
— Заткнитесь! Приказ хозяина: живой или мёртвой, но доставить тело.
— Ладно, ладно.
Голоса были очень близко, и намерения у людей явно недобрые. Фэн Сыло призвала клинок Демона и решила ударить первой.
Серебристый клинок Демона с радостным трепетом появился в её руке. В её сознании раздался восторженный голос клинка:
【Сыло, мы снова сражаемся вместе!】
【Да!】 — откликнулась она. Серебристое лезвие отразило её суровое лицо, в глазах не было ни капли эмоций — только спокойствие.
Спокойствие перед убийством.
К ней приближались трое. Они были совершенно расслаблены и болтали между собой:
— Я вижу повозку. Тело маленькой принцессы должно быть где-то рядом. Поищем.
Фэн Сыло, спрятавшись за большим валуном, нарочно выставила наружу уголок своей одежды. Вскоре раздался радостный возглас:
— Я вижу её одежду…
Человек, всё ещё улыбаясь, побежал к ней. Фэн Сыло одним движением отделила ему голову от туловища. Улыбка застыла на его лице. Из шеи хлынула кровь, которая в воздухе вспыхнула пламенем и превратилась в пепел. Только в этот момент в его глазах мелькнуло изумление:
— Кхх…
Фэн Сыло слегка улыбнулась ему и резко дёрнула — безголовое тело рухнуло к её ногам.
Двое других подошли ближе:
— Где?
— Здесь, — тихо ответила Фэн Сыло.
— А… — машинально отозвались они и сделали пару шагов, прежде чем поняли, что голос чужой. Оба резко остановились.
Но было уже поздно.
Серебряное лезвие вспыхнуло в ночном небе ярче тусклой луны и ярче звёзд. Их кровь ещё была горячей, но люди уже были мертвы.
Убив всех троих, Фэн Сыло присела и обыскала их вещи.
— Фу, такие нищие, — пробурчала она с раздражением. У них почти ничего не было.
На дне обрыва было трудно выбраться наверх, поэтому Фэн Сыло временно нашла пещеру для отдыха и начала приводить в порядок воспоминания, хлынувшие в сознание.
Она снова сменила тело.
Это тело принадлежало шестнадцатилетней девушке по имени У Жо. Она выросла в горах вместе с матерью, ведя простую и тихую жизнь, пока мать не умерла. Недавно к ней пришли люди и объявили, что она — дочь нынешнего императора Цзи Ханьтяня, и должны отвезти её обратно во дворец.
Истинная хозяйка тела последовала за ними, направляясь в столицу Срединного Предела, но по дороге на неё напали. В суматохе повозка с духовными конями сорвалась с обрыва, и девушка погибла.
— Род Цзи из Срединного Предела… — в глазах Фэн Сыло мелькнула нежность. — С кем-то из этой семьи у меня есть старые связи.
Клинок Демона сообщил:
— Я использовал свою силу, чтобы залечить смертельные раны этого тела. Пока оно пригодно для использования.
— А что случилось с моим прежним телом?
— Сыхэн хотел отправить тебя в тайное измерение. Дух зеркала в том измерении сказал мне, что там невероятно скучно — делать там нечего, кроме как спать. Так что я воспользовался моментом и вытащил тебя оттуда.
Фэн Сыло: «…… Значит, моё прежнее тело теперь считается мёртвым?»
— Нет! Ты всё ещё владелица того тела, просто временно его покинула. Оно осталось в том измерении, — клинок гордо добавил: — Считай, что я вывел тебя погулять. Разве не рада?
Фэн Сыло улыбнулась. Теперь понятно, почему Сыхэн в тот раз был таким необычно нежным — наверное, думал, что надолго не увидит её.
— А что особенного в том измерении?
Клинок замялся:
— Точно не знаю, но, кажется, там можно решить проблему с твоей застопорившейся культивацией.
— Но сейчас моей души там нет. Будет ли это работать?
— Не переживай. Этот мерзавец Сыхэн там. Он всё уладит.
Фэн Сыло: «…… Ты ему очень доверяешь».
Клинок запнулся:
— Ты не знаешь, какой он на самом деле злодей. Перед тобой он весь такой благородный и святой, а на деле — хитёр и коварен.
Фэн Сыло не знала, смеяться ей или плакать, но ей было всё равно. Эти тела всё равно не её собственные, так что без разницы, в каком из них находиться. Главное — жить здесь и сейчас.
Род Цзи — императорская семья. Хотя их власть в мире культиваторов не так велика, как в светском мире, клан Цзи из Срединного Предела всё равно остаётся могущественным домом практиков. У рода Цзи есть собственный метод культивации — «Божественное Искусство Истинного Дракона».
В книге говорилось, что метод этот весьма необычен. Возможно, ей удастся лично убедиться, насколько он особенный.
Подумав об этом, Фэн Сыло почувствовала лёгкое предвкушение.
http://bllate.org/book/10233/921388
Готово:
