Шэнь Шу Жань всю ночь ворочалась и не могла уснуть. Почему все, кого она встречала, оказывались такими упрямыми? Словно не слышали ни слова из того, что она говорила, и упрямо следовали собственным мыслям.
В понедельник, открыв дверь, она обнаружила Лю Вэньяо прямо на пороге. Он, видимо, уже давно там стоял. Увидев её, он мягко улыбнулся:
— Шу Жань, я пришёл проводить тебя на собеседование.
Шэнь Шу Жань села на велосипед и поехала вслед за ним. Она чувствовала себя немного растерянной.
— Знаешь, какое самое знаменитое цветущее растение в Гонконге? — спросил Лю Вэньяо.
Шэнь Шу Жань покачала головой. На самом деле она знала ответ, просто не хотела отвечать.
Лю Вэньяо продолжил сам:
— Это бугенвиллея. Когда цветёт, выглядит потрясающе — будто фиолетовое море.
Шэнь Шу Жань рассеянно слушала, но молчала.
— Она расцветает в марте, невероятно пышно, — продолжал он. — В следующем марте я отвезу тебя в Гонконгский парк — ты обязательно полюбишь это зрелище.
До этого момента было ещё слишком далеко, и Шэнь Шу Жань не кивнула. Холодный ветер пронёсся мимо, и жёлтый опавший лист случайно упал ей на волосы.
— Не двигайся, — сказал Лю Вэньяо и осторожно снял лист с её головы. Он показал ей лист и улыбнулся.
Шэнь Шу Жань спрятала лицо под шарфом и не стала отвечать.
Лю Вэньяо привёл её в банк, где их встретил молодой человек в строгом костюме.
— Старший брат Лю, это та самая девушка, о которой ты упоминал? — спросил он.
— Неудивительно, что ты всё это время в университете не заводил романов. Вот она — твой тип.
Похоже, они были хорошими друзьями. Молодой человек подмигнул Лю Вэньяо и попытался подойти поближе, чтобы заговорить с ней.
Лю Вэньяо бесстрастно встал перед ней, закрывая проход. Тот лишь развёл руками:
— Понял, понял. Ладно, я провожу её внутрь.
Собеседование прошло отлично — Шэнь Шу Жань приняли на работу.
Когда она вышла, Лю Вэньяо спросил:
— Ну как? Прошла?
Шэнь Шу Жань улыбнулась ему:
— Да, прошла. Спасибо тебе.
Днём, вернувшись домой, она сообщила эту радостную новость матери. Вторая наложница так обрадовалась, что сразу купила два цзиня мяса и объявила, что сегодня будут варить пельмени.
— Сын соседки Лю такой хороший молодой человек! Только что помог мне донести покупки — у меня рук не хватало. По словам его матери, он учится в Гонконгском университете и очень способный, — болтала вторая наложница, ловко лепя пельмени за столом.
Шэнь Шу Жань кивнула. Человек, конечно, замечательный, но уж больно упрямый. Раз уж решил что-то — хоть десять быков не сдвинут.
Пельмени быстро сварились и всплыли. Вторая наложница наполнила целую большую тарелку и вручила дочери:
— Отнеси эти пельмени соседке Лю. Пускай попробуют.
Шэнь Шу Жань не хотела идти, но мать вытолкала её за дверь:
— Иди, скажи ей что-нибудь приятное. Ведь именно благодаря сыну соседки Лю ты устроилась на работу!
Шэнь Шу Жань неохотно спустилась вниз. Дверь открыла сама миссис Лю.
— Ах, Шу Жань! Я уже гадала, чей обед сегодня так вкусно пахнет! — воскликнула она, принимая тарелку. — Вэньяо, принеси-ка горсть карамелек!
Лю Вэньяо молча собрался и взял целую пригоршню карамелек.
— Протяни руку, — сказал он, глядя на неё с улыбкой.
Миссис Лю, женщина весьма наблюдательная, тут же нашла повод уйти, оставив молодых людей наедине.
Шэнь Шу Жань моргнула и протянула ладони. Её руки были совсем маленькими — две вместе едва достигали размера одной его ладони.
Лю Вэньяо высыпал карамельки ей в руки, но те оказались слишком малы, чтобы удержать их. Несколько конфет упали на пол. Шэнь Шу Жань наклонилась, чтобы подобрать их.
Лю Вэньяо тоже нагнулся — их головы стукнулись. Шэнь Шу Жань отпрянула и продолжила собирать конфеты.
Едва её пальцы коснулись одной из них, поверх легла его рука. Шэнь Шу Жань испуганно отдернула свою.
Лю Вэньяо спокойно подобрал все конфеты и засунул их ей в карман.
— Спасибо за конфеты. До свидания, — пробормотала Шэнь Шу Жань, совершенно не зная, что ещё сказать. Если бы она знала, чем всё закончится, никакие уговоры второй наложницы не заставили бы её спускаться вниз.
Лю Вэньяо смотрел, как она убегает, словно испуганный крольчонок, и улыбался, стоя у двери.
— Иди осторожнее, не упади, — крикнул он ей вслед, чувствуя, как настроение заметно улучшилось.
Вернувшись домой, Шэнь Шу Жань высыпала конфеты на стол перед матерью.
— О, карамельки! Разве это не твоё любимое лакомство? Их так много! Соседка Лю всегда так щедра, — сказала вторая наложница.
Шэнь Шу Жань молча сидела за столом и ела пельмени, как вдруг стукнулась зубом о что-то твёрдое.
— Мама, что ты положила в пельмени? — невнятно спросила она.
Вторая наложница засмеялась:
— Это счастливый пельмень. Я положила только один — с китайским фиником внутри. Жуй медленно, он принесёт удачу.
Во рту стало сладко. Привезти мать в Гонконг было самым правильным решением в её жизни.
Тем временем Лю Вэньяо только что закрыл дверь, а его мать, глядя на пустую тарелку из-под конфет, спросила:
— Разве ты не любишь эти карамельки? Отдал всё Шэнь-хосе, даже не пожалел?
Лю Вэньяо лишь вздохнул:
— Мама, давай есть пельмени, а то остынут.
— Эх, дети вырастают и становятся непослушными! Я раньше не замечала, что ты умеешь так ухаживать за девушками. Точно в своего покойного отца! — проворчала миссис Лю.
На следующий день Шэнь Шу Жань переоделась и поехала на работу на велосипеде. Зарплата переводчика в банке была высокой — 150 фасяо в месяц.
Банк работал в напряжённом режиме: ежедневно сюда приходило множество клиентов. Все знали: сейчас безопаснее всего хранить деньги в иностранных банках.
За первое утро Шэнь Шу Жань сопровождала менеджера при приёме трёх клиентов. Её языковые навыки были безупречны — она говорила на безукоризненном французском, и французы принимали её за соотечественницу, жившую во Франции.
Ей нравилась такая насыщенная жизнь — делать то, что она всегда любила.
После работы, переодевшись, Шэнь Шу Жань вышла из банка и увидела Лю Вэньяо, ожидающего её у входа.
— Ты как здесь? — спросила она, спускаясь по лестнице. Лю Вэньяо быстро шагнул навстречу.
— Осторожнее, сегодня на тебе туфли на каблуках. Твоя мама попросила меня забрать тебя. Сегодня днём они с моей матерью пошли в театр.
— Моя мама пригласила вашу семью на ужин в ресторан. Решение приняли спонтанно, поэтому я пришёл за тобой, — сказал Лю Вэньяо, одетый в чёрное пальто и с серым шарфом на шее.
Он легко снял шарф и обернул им шею Шэнь Шу Жань.
Та замерла в недоумении и попыталась снять его.
— Не двигайся, сейчас закончу, — сказал Лю Вэньяо нарочно. Он знал, что в банке много холостых мужчин, и хотел чётко обозначить свои права.
Шэнь Шу Жань почувствовала, как её окружил его запах, и стало неловко.
— Поехали, сначала в театр — они нас там ждут.
Они сели на велосипеды. Погода становилась всё холоднее — возможно, скоро ей придётся нанимать рикшу для ежедневных поездок.
— Я собираюсь купить автомобиль. Какой тебе нравится? — спросил Лю Вэньяо, обернувшись к ней. — Тогда зимой я смогу возить тебя на работу и обратно.
— Почему именно мой вкус? Это твоя машина — выбирай сам, — ответила Шэнь Шу Жань, пряча лицо в шарфе, отчего казалась совсем крошечной.
Лю Вэньяо не обиделся и тихо сказал:
— Мне нравится всё, что нравится тебе.
Шэнь Шу Жань промолчала и начала крутить педали всё быстрее.
Миссис Лю и вторая наложница уже сидели в театре, увлечённо слушая представление. На сцене разворачивалась захватывающая сцена боя, зал взорвался аплодисментами.
— Говорят, этот мастер Цай приехал из Шанхая. Его нелегко пригласить, — заметила миссис Лю, заворожённо глядя на сцену.
У второй наложницы изменилось выражение лица:
— Из Шанхая?!
Но тут же она одёрнула себя — ведь она почти не бывала в шанхайских театрах. Ни один известный артист никогда не выступал в их доме. Она перестраховывается.
Расслабившись, она снова устроилась поудобнее и продолжила слушать. В этот момент раздался голос дочери:
— Мама, какую пьесу смотрите? Артист на сцене великолепен, особенно в боевых сценах!
— «Женщина-принцесса». Сейчас как раз сцена, где принцесса узнаёт, что её жених — женщина.
Шэнь Шу Жань села рядом и тоже стала слушать проникновенное пение:
«Прекрасные цветы повсюду расцвели,
Но кто их ценит в этом запустенье?
Как жаль, что нет достойного вниманья
Для этих дней и этих наслаждений…
Облака над башнями плывут,
Дождик тонкий шепчет сквозь листву,
И лодки плывут по реке в тумане.
А люди не ценят красоту!»
Артист выложился на полную — зал взорвался аплодисментами. Шэнь Шу Жань аж ладони отхлопала. Истории о вероломных мужчинах и преданных женщинах всегда находили отклик в сердцах зрителей.
Лю Вэньяо не понимал этого азарта. Он учился в западной школе и получил соответствующее образование. Театральные постановки его не привлекали. Дома мать часто включала радио и весь день слушала оперы, лёжа в кресле-качалке. А он в это время ходил с друзьями на западные фильмы.
Сейчас же эти протяжные напевы вызывали у него лишь головную боль.
Он посмотрел на возбуждённое личико Шэнь Шу Жань — и вдруг почувствовал, что музыка уже не кажется такой утомительной.
Если это нравится ей, он готов попытаться понять.
Эта девушка удивительна — постоянно преподносит неожиданные сюрпризы. В ней гармонично сочетаются восточные и западные идеи. Она ценит прогрессивные западные взгляды, стремится к независимости, но при этом с любовью относится к традиционной китайской культуре и знает о ней всё.
Лю Вэньяо думал, что Шэнь Шу Жань не интересуется классикой, и даже планировал пригласить её в кино на новый западный фильм. Теперь же, возможно, поход в театр — тоже неплохая идея.
Шэнь Шу Жань щёлкала семечки и даже подпевала, когда к ней подошёл актёр в костюме воина:
— Мисс Шэнь, мастер Цай просит вас зайти к нему после представления.
— Кто? — Шэнь Шу Жань обернулась, выглядя растерянной.
Воин поклонился и повторил:
— Мастер Цай из шанхайской труппы. Он говорит, что знаком с вами, и желает встретиться.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Шэнь Шу Жань. Она насторожилась — явно столкнулась со старым знакомым из Шанхая.
— Мама, встретила одного знакомого. Пойду поздороваюсь, скоро вернусь, — тихо сказала она второй наложнице.
Та лишь рассеянно кивнула, не зная, что этот шанхайский мастер Цай знаком с её дочерью.
— Не задерживайся, скоро идём ужинать, — напомнила она.
Шэнь Шу Жань кивнула и последовала за воином.
Цай Юаньцин уже снял грим и предстал перед ней в своём истинном облике — с поразительно красивым лицом. В их профессии всё зависело от внешности и голоса.
Когда Шэнь Шу Жань вошла, воин закрыл дверь. Они остались в комнате наедине, и атмосфера сразу стала напряжённой.
Цай Юаньцин, видя её настороженность, сразу понял: она устроила себе «золотой кокон». Всё это — похищение, выкуп, гибель — сплошная выдумка.
Перед ним стояла та самая вторая мисс Шэнь, которую считали мёртвой, — невеста молодого маршала Фу.
Автор:
Фу Цинхань: Когда же я появлюсь? Я уже не могу ждать!
Автор: Может быть…
Фу Цинхань: Если завтра я так и не выйду на сцену, я приду к тебе с пистолетом!
Автор: …
http://bllate.org/book/10232/921335
Готово:
