Едва уловимая линия между грудей ещё просматривалась. Фу Цинхань бросил на неё один-единственный взгляд и больше не обратил внимания.
Шэнь Шу Вэй стиснула зубы. Она не могла смириться с тем, чтобы упустить свой шанс, и сама подошла заговорить:
— Молодой маршал, почему вы так рано встали? А сестрица? Разве она вас не проводила?
Фу Цинхань закурил сигарету, стоя у лестницы, и холодно произнёс:
— Прибереги свои ненужные мысли. Такую, как ты…
Он бегло окинул её взглядом с головы до ног:
— Я не потерплю.
Лицо Шэнь Шу Вэй залилось краской от стыда. Что в ней не так? У неё есть образование, она нежна и заботлива. Всё, что готова дать ему старшая сестра, она тоже готова отдать.
— Молодой маршал, вы, верно, меня неправильно поняли, — с достоинством ответила она. — Я просто рано проснулась и пошла в туалет. Не знала, что вы тоже уходите в это время.
Фу Цинхань не удостоил её ответом и спустился по лестнице. Шэнь Шу Вэй зашла в уборную, открыла кран и принялась обливать лицо ледяной водой.
Так не должно быть. Она ведь ясно чувствовала: этот мужчина принадлежит ей.
Почему же он так холоден? Потому что она недостаточно красива? Или потому что не так раскрепощена, как сестра? Не настолько «распущена»?
Шэнь Шу Вэй прислонилась к стене, вытерла лицо и уставилась на своё отражение в зеркале. Она твёрдо решила: то, что принадлежит ей по праву, она не отдаст.
Когда Сяо Юнь проснулась, кровать уже была пуста. Она быстро вскочила и пошла искать. Только она открыла дверь, как Шэнь Шу Вэй вернулась.
— Госпожа Шэнь, вы куда ходили? — спросила Сяо Юнь.
На лице Шэнь Шу Вэй заиграла улыбка:
— Наверное, в первую ночь здесь я плохо сплю на чужой постели. Проснулась рано и пошла умыться.
Сяо Юнь перевела дух. Молодой маршал велел ей хорошо присматривать за госпожой Шэнь, так что она обязана держаться рядом и заботиться о ней как следует.
— Сейчас ещё рано, только семь часов. Может, ещё немного поспите? Я спущусь вниз и приберусь. Если что понадобится — зовите.
Шэнь Шу Вэй кивнула. Дверь тихо закрылась снаружи, и в комнате воцарилась гнетущая тишина. Она легла на кровать, закрыла глаза и задумалась.
Сегодня она проявила неразумную поспешность. Не следовало так торопиться. Теперь нужно действовать осторожнее. Больше нельзя допускать ошибок — по крайней мере, нельзя вызывать отвращение у молодого маршала Фу.
Шэнь Шу Жань проснулась только в девять утра. Настроение у неё было прекрасное. Она умылась и позвала Шэнь Шу Вэй спуститься завтракать.
Несколько раз окликнула — никто не отозвался. Толкнула дверь: постель идеально заправлена, в комнате никого нет.
Шэнь Шу Жань спустилась вниз и услышала весёлые голоса в гостиной. Госпожа Фу беседовала с Шэнь Шу Вэй, и, судя по всему, им было очень приятно друг с другом.
Вот уж странность! Видимо, это и есть знаменитое «сияние главной героини». Шэнь Шу Жань решила присоединиться к компании.
Увидев её, госпожа Фу тут же перестала улыбаться и внутренне возненавидела её ещё сильнее.
— Ну и ну! Невестка просыпается позже свекрови. На весь свет, наверное, такого примера не сыскать, — язвительно заметила госпожа Фу. Шэнь Шу Вэй давно привыкла к таким колкостям.
Она спокойно села в сторонке и велела слуге принести завтрак.
— Сестрица проснулась! — сказала Шэнь Шу Вэй. — Я сегодня рано встала и пошла кланяться госпоже Фу. Хотела позвать тебя вместе, но подумала: вчера ты из-за меня так устала, пусть хоть немного поспишь.
Её слова были безупречны.
Шэнь Шу Жань откусила кусочек булочки. Свежеиспечённая булочка сочная и ароматная — объедение!
— Сестрёнка, ты так заботлива, — сказала она.
Шэнь Шу Вэй опустила голову. Госпожа Фу тут же вставила:
— Твоя сестра — чужая в доме, а всё равно знает, что надо утром прийти кланяться мне. А ты? Спишь до самого полудня! Кто бы ни увидел, подумал бы, что ты и есть свекровь!
— Утром, наверное, вы и сами не рады меня видеть. Да и вчера я служила молодому маршалу — сил совсем не осталось, — ответила Шэнь Шу Жань в прекрасном настроении и съела ещё одну мясную булочку.
Госпожа Фу смотрела и чувствовала, как злость подступает к горлу. Её неблагодарный сын снова и снова потакает этой маленькой нахалке, делая её всё более дерзкой и самоуверенной.
Внутри у неё всё кипело, но после нескольких язвительных замечаний она велела подать ей руку и ушла наверх. Шэнь Шу Жань, увидев, что свекровь ушла, стала есть ещё с большим удовольствием.
— Сестрёнка, я несколько дней назад договорилась с госпожой Вань сходить вместе в театр. После обеда пойдём?
Шэнь Шу Вэй как раз мечтала завести знакомства среди светских дам, и вот уже кто-то сам подаёт ей удобный повод. Она подняла глаза, и даже её улыбка стала искренней:
— Конечно! Я ещё никогда не была в шанхайском театре.
Шанхайский театр был просторным и величественным — сразу видно, что место богатое.
Шэнь Шу Вэй особо не любила оперу. Ей казалось, что это скучно: целыми днями одни и те же протяжные напевы, от которых болит голова.
— Простите, госпожа Вань, мы немного опоздали. Это моя сестра, я специально привела её, чтобы расширить кругозор, — сказала Шэнь Шу Жань, усаживаясь рядом с госпожой Вань. На сцене как раз шло самое интересное.
Шэнь Шу Вэй показала своё изящное личико и застенчиво улыбнулась:
— Здравствуйте, госпожа Вань.
Госпожа Вань была в возрасте и, кроме оперы, других развлечений не имела.
— Ваша сестра совсем не похожа на вас, — осмотрела она Шэнь Шу Вэй. Обе женщины были хитрыми лисицами; достаточно было взглянуть и пару фраз сказать, чтобы понять характер собеседницы.
Перед ней стояла девушка с миловидным лицом, но явно не из спокойных. Взгляд блуждал, брови неестественно приподняты.
— Вы удивительно проницательны, — пояснила Шэнь Шу Жань. — Мы с сестрой рождены от разных матерей, но всегда были очень близки.
Шэнь Шу Вэй скромно опустила голову:
— Сестра говорила, что вы — самая близкая ей по духу дама в Шанхае. Сегодня, встретив вас, и я почувствовала родство.
— О, какая умница! — легко похвалила её госпожа Вань и снова уставилась на сцену.
Шэнь Шу Жань рядом щёлкала семечки. Раньше она часто сопровождала родных на оперу, поэтому кое-что понимала.
— До чего дошли? По костюму, кажется, это Бай Дажя? — спросила она с улыбкой.
Госпожа Вань отхлебнула чай. Она обожала пение Бай Дажя: и внешность прекрасна, и мастерство безупречно.
— Молодёжь всё ещё зорка! Сразу узнала, — одобрила она.
Шэнь Шу Вэй не находила, о чём вставить слово: в опере она ничего не понимала.
Когда действие достигло кульминации, зрители восторженно зааплодировали. Госпожа Вань подозвала слугу и велела дать чаевые — целых пятьсот серебряных долларов! Это окончательно ошеломило Шэнь Шу Вэй. Пятьсот долларов! Просто так, в качестве подарка!
— Ваш сын скоро возвращается из-за границы, не так ли? Сколько ему лет? — спросила Шэнь Шу Жань.
Рядом стоящий слуга обмахивал госпожу Вань веером:
— Двадцать два года. Мы с его отцом извелись от тревог. Но он оказался способным — закончил обучение и в начале следующего месяца вернётся домой.
Глаза Шэнь Шу Вэй блеснули. Видимо, её специально привели сюда на смотрины. Её сестра сама запуталась в сетях феодального брака и теперь хочет втянуть и её.
Судя по внешности госпожи Вань — широкое лицо, маленькие глазки, полновата. Говорят, сын похож на мать, значит, и этот господин — обычный баловень. Она таких не терпит.
Ей нравятся такие, как молодой маршал Фу: высокий, красивый, дающий чувство надёжности и опоры.
Шэнь Шу Жань заранее договорилась со старшей госпожой устроить Шэнь Шу Вэй свидание. Но если девушка сама откажется — вина уже не на ней.
— Сестра, мы так долго сидим… Можно я прогуляюсь? Я ещё никогда не бывала в театре, — сказала Шэнь Шу Вэй.
Госпожа Вань многозначительно взглянула на неё, но лишь улыбнулась и продолжила смотреть представление.
— Хорошо, я пошлю кого-нибудь с тобой. Здесь большой театр, некоторые места для посторонних закрыты, — сказала Шэнь Шу Жань.
Шэнь Шу Вэй последовала за слугой. Лишь она вышла, госпожа Вань сказала:
— Твоя сестра слишком высокомерна. Наверное, почуяла, что вы хотели её сватать, и решила сбежать.
— Мать дома строго наказала — не смела ослушаться. Но сестра ещё молода, несмышлёная. Видимо, вам с сыном не суждено быть вместе, — с сожалением ответила Шэнь Шу Жань, хотя внутри всё понимала: после встречи с главным героем главная героиня, конечно, никого другого не заметит.
— Сначала думала, что станем роднёй с молодым маршалом Фу… Видимо, нашему дому не хватает удачи. Не суждено нам с вами породниться, — усмехнулась госпожа Вань.
Шэнь Шу Вэй вышла наружу и начала оглядываться — всё вокруг казалось ей новым и интересным.
— А это что за место? — указала она на маленькую дверь, откуда сновали люди с подарками.
Слуга тихо пояснил:
— Там живут знаменитые актёры театра. Эти люди приходят, чтобы преподнести дары — лишь бы получить возможность увидеть их лично.
Шэнь Шу Вэй презрительно фыркнула. С древних времён актёры считались низшим сословием, самым презренным людом. А теперь, имея всего лишь хороший голос, позволяют себе игнорировать господ и дам, заставляя их самих приносить золото и серебро, но даже не удостаивая благодарности. Вот уж новость!
— Пойдём, заглянем внутрь! Посмотрим, в самом ли деле у этих актёров на одну голову больше, раз они так себя ведут, — решила Шэнь Шу Вэй. Раз уж пришла, грех не посмотреть.
Слуга попытался её остановить:
— Туда нельзя, госпожа. Лучше погуляйте где-нибудь ещё.
— Почему нельзя? Я именно туда и хочу! — упрямо заявила Шэнь Шу Вэй. Она ещё не видела знаменитостей шанхайской сцены — интересно, как они выглядят под этим толстым гримом.
Слуга вспотел от волнения, но удержать её не смог.
За узкой дверью открывался целый мир. Во дворе кто-то «тренировался» — движения были изящными. Увидев Шэнь Шу Вэй, человек даже не удивился, продолжая заниматься своим делом.
Шэнь Шу Вэй презрительно фыркнула и пошла дальше. В самую большую комнату то и дело входили люди с подарками.
Она вошла внутрь. Перед зеркалом кто-то снимал грим. Лицо наполовину очищено, но парик и украшения ещё на голове.
— Откуда вы здесь, госпожа? — раздался голос, в котором невозможно было различить пол, но который звучал соблазнительно.
Шэнь Шу Вэй на мгновение оцепенела — перед ней было прекрасное лицо.
Она опомнилась и сказала:
— Просто зашла посмотреть. У двери видела, как подарки рекой текут сюда.
— Это всего лишь суета мира сего. Одним кажется завидным, другим — пустяком, — сказал он, снимая с головы украшения и обнажая короткие волосы.
Только теперь Шэнь Шу Вэй поняла, что перед ней мужчина.
— Если у вас нет дела, лучше уходите. Это не место для вас, — сказал Цай Юаньцин, смывая остатки грима и направляясь переодеваться.
Шэнь Шу Вэй наконец разглядела его черты: лицо исключительно красивое, глаза невероятно яркие.
— Я сейчас буду переодеваться. Вы всё ещё здесь? — спросил Цай Юаньцин.
Лицо Шэнь Шу Вэй покраснело. Какой наглец! Перед девушкой так прямо говорит!
— Я всё видела. Ничего особенного, — упрямо бросила она.
Цай Юаньцин фыркнул. Сначала подумал, что очередная дама или барышня пришла приставать к нему, а оказалось — наивная студентка.
Слуга, не сумевший её остановить, побежал докладывать Шэнь Шу Жань.
Госпожа Вань нахмурилась:
— Эта девушка слишком дерзка! Задний двор театра — и туда ей понеслась!
Шэнь Шу Жань в очередной раз восхитилась силой сюжета. Не зря же она — главная героиня: вот и встретилась с второстепенным мужчиной.
— Надо быстрее её приручить. Задний двор театра — такое место, куда нельзя соваться, — сказала госпожа Вань. Сначала она подумала: если эта вторая госпожа Шэнь окажется умницей, то станет отличной невестой для её сына.
Теперь же стало ясно: обычная выскочка с завышенной самооценкой. Такую в дом взять — будет только раздор.
— Мне надо за ней сходить. Она впервые здесь, наверное, просто заблудилась, — пояснила Шэнь Шу Жань.
Госпожа Вань улыбнулась, но всё прекрасно понимала.
Шэнь Шу Вэй как раз вышла и столкнулась с Шэнь Шу Жань. Она сердито выпалила:
— Кто там живёт? Прошу — не зайду!
— Что случилось? — спросила Шэнь Шу Жань.
Шэнь Шу Вэй подошла и взяла её под руку:
— Ничего особенного. Просто встретила одного актёра — высокомерного и невоспитанного. Разозлилась и всё.
Шэнь Шу Жань знала, кого она встретила, но эти двое явно не собирались становиться друзьями — скорее, врагами.
http://bllate.org/book/10232/921322
Готово:
