Лу Юньчжуан улыбнулась:
— Конспект. Я записала всё самое важное, что говорил наставник на уроках. Так тебе будет удобнее повторять.
Все эти дни она ходила на занятия вместе с ним и заодно делала записи. Эти старые наставники так любят длинные речи! Не только Люй Юаньляну — даже ей самой порой хотелось заснуть. Поэтому она внимательно слушала и выписывала ключевые моменты: отбрасывала лишнее и оставляла самое ценное, чтобы Люй Юаньляну было проще заниматься дома.
Он удивлённо пролистал тетрадь — не ожидал, что девушка пойдёт ради него на такие усилия. Раньше он замечал, как Лу Юньчжуан что-то записывает во время урока, но не знал, что именно. Теперь загадка разрешилась, и он на мгновение растерялся.
Глядя на её улыбающееся лицо, Люй Юаньлян почувствовал смешанные эмоции. Его заставили учиться насильно — «погнали утку на вербу», как говорится. По логике вещей, он должен был ненавидеть Лу Юньчжуан за то, что она применяла силу, чтобы заставить его читать книги. Но за это время общения он вдруг начал понимать её.
Каждый день она вставала раньше всех: сначала шла кланяться бабушке, потом возвращалась, чтобы сопровождать его на уроки. Вечером следила, чтобы он выполнил все задания. Вставала раньше него и ложилась позже. А теперь ещё и конспекты составляла! Она трудилась больше, чем он сам — ведь именно ему предстояло сдавать экзамены. А ведь ей было бы куда проще просто спокойно жить в статусе молодой госпожи дома Люй.
Неужели она и правда желает ему добра?
В этот миг в его сердце впервые зародилось настоящее желание постараться и поступить.
Он снова поднял глаза, крепко сжал губы и с нерешительным видом посмотрел на неё. Лу Юньчжуан никогда раньше не чувствовала, чтобы мужчина так пристально на неё смотрел, и неловко отвела взгляд.
— Лу Юньчжуан, спасибо тебе, — сказал он.
Его благодарность её поразила. Ведь раньше, чтобы заставить его учиться, она применяла немало жёстких методов.
Она не святая и действовала из собственных интересов. Старалась быть рядом с ним лишь потому, что выполняла задание: не хотела стать пушечным мясом и мечтала получить главный приз в миллиард. Поэтому искренняя благодарность Люй Юаньляна поставила её в тупик.
Но он ничего не заметил и аккуратно убрал конспект, вернувшись к своему месту, чтобы переписывать тексты.
Время шло. Уже наступила третья стража ночи, а Люй Юаньлян всё ещё усердно выводил иероглифы. Лу Юньчжуан начала клевать носом от усталости и тихонько зевнула, прикрыв рот ладонью. Однако это не укрылось от Люй Юаньляна.
— Поздно уже, — сказал он, оборачиваясь. — Может, тебе стоит идти отдыхать?
Лу Юньчжуан покачала головой:
— Ничего, я здесь посижу.
Люй Юаньлян нахмурился:
— Ты думаешь, я буду лениться? Обязательно всё перепишу.
— Кто сказал, что ты ленишься? — вздохнула она. — Мы же договорились: будь то утренние занятия или вечерние уроки — я всегда буду с тобой. Если я сейчас уйду и оставлю тебя одного переписывать, получится, что я нарушила слово.
— Какое там нарушение! — воскликнул он, откладывая кисть и вставая. — Иди спать! Женщинам нельзя засиживаться допоздна, а то состаришься и превратишься в старуху!
С этими словами он мягко, но настойчиво вытолкал её из комнаты.
Лу Юньчжуан не стала упираться — да и сон клонил её в угол, — поэтому послушно отправилась спать.
На следующее утро, проснувшись, она увидела, что уже прошла половина часа Мао.
— Почему ты меня не разбудила? — встревоженно спросила она служанку Вэйцзы.
Вэйцзы улыбнулась:
— Не волнуйтесь, госпожа. Молодой господин уже послал человека в Шоуаньтан, чтобы сообщить старшей госпоже: сегодня вы можете не являться на утреннее приветствие.
— А сам молодой господин?
— Уже пошёл на уроки. Ещё передал, что вам слишком тяжело каждый день сопровождать его на занятия, поэтому договорился с господином — отныне вам не нужно больше ходить с ним на уроки.
Услышав это, Лу Юньчжуан сначала опешила, но потом почувствовала облегчение.
В тот день она наконец-то хорошо отдохнула и, воспользовавшись свободным временем, набросала несколько эскизов ювелирных изделий. Ближе к полудню неожиданно пришла Чжоуши.
Увидев свекровь, Лу Юньчжуан встала и почтительно произнесла:
— Матушка.
Чжоуши тут же взяла её за руку. Едва Лу Юньчжуан собралась что-то сказать, как Чжоуши велела удалиться Яохуан и Вэйцзы. Девушки, получив приказ, вышли, уведя за собой остальных служанок.
В комнате остались только свекровь и невестка. Лу Юньчжуан забеспокоилась: что задумала свекровь? Тогда Чжоуши серьёзно произнесла:
— Юньнян, мне два дня назад доложили слуги: вы с Юаньляном уже больше месяца спите в разных комнатах?
Оказалось, в доме ходили слухи: госпожа так жаждет внуков, а между тем молодые супруги живут отдельно — откуда тогда взяться детям? Чжоуши сначала думала, что они просто ещё не сошлись, но теперь узнала, что вообще не живут в одной комнате. Услышав эти пересуды, она немедленно приехала.
Сердце Лу Юньчжуан ёкнуло. Она знала, что рано или поздно их раздельное проживание вскроется, но не ожидала, что всё раскроется так быстро. Хотя она и носила титул молодой госпожи дома Люй, в душе не собиралась становиться настоящей женой Люй Юаньляна.
Глядя на обеспокоенное лицо Чжоуши, Лу Юньчжуан почувствовала вину. Ведь она оказалась здесь лишь из-за задания и рано или поздно уйдёт — ни о каких отношениях с Люй Юаньляном не могло быть и речи. Но, конечно, такое объяснение свекрови не скажешь.
— Раньше я не решалась заводить об этом речь, — продолжала Чжоуши, — ведь это ваше семейное дело. Но теперь эти слухи уже пошли по дому. Молодые супруги живут отдельно — это ведь совсем неприлично! Скажи мне честно, почему вы спите в разных комнатах?
Лу Юньчжуан поправила выражение лица и с лёгкой улыбкой ответила:
— Муж каждый вечер допоздна читает книги. Боится, что, вернувшись, помешает мне спать. Да и для учёбы ему удобнее ночевать в кабинете. Я же понимаю: карьера мужчины важнее всего, поэтому не мешаю ему.
Это была полуправда, приукрашенная ею. Сейчас главное — чтобы Чжоуши не стала слишком настойчивой.
Услышав такой ответ, Чжоуши мысленно вознегодовала на сына: «Дубина деревянная!» — и, крепко сжав руку невестки, сказала:
— Я знаю, ты благовоспитанная девушка. Такие вещи тебе, девице, трудно с мужем обсуждать. Не переживай, матушка всё уладит.
«Да что тут улаживать!» — внутри у Лу Юньчжуан пронеслось десять тысяч коней.
— Матушка, сейчас для мужа самый ответственный период. Не стоит отвлекать его из-за таких пустяков.
— Какие пустяки?! Супруги должны спать вместе — это естественно! Всё равно ведь в одной постели лежать. Юньнян, не волнуйся. Я обязательно заставлю этого бездельника вернуться в спальню!
С этими словами Чжоуши поспешно вышла.
Глядя ей вслед, Лу Юньчжуан тяжело вздохнула: чувствовала она, что дела принимают плохой оборот.
Вечером, усталый, Люй Юаньлян направился в кабинет делать домашнее задание — и обнаружил, что постельные принадлежности исчезли. Вызвав служанку, он узнал, что Чжоуши приказала всё унести обратно в главную спальню.
— Госпожа сказала, что кабинет слишком тесный, и велела вам впредь спать в спальне, — добавила служанка.
Люй Юаньлян нахмурился, отпустил её и принялся за уроки.
Сегодняшнее задание не требовало особых размышлений — в основном переписывание и заучивание. Закончив писать, он машинально стал готовиться к следующему уроку, но в голове крутились слова служанки. От этого он чувствовал беспокойство.
С тех пор как мать заговорила с ним об этом, он прекрасно понимал, чего она хочет.
Но одно дело — понимать, и совсем другое — сделать!
Кто угодно, но не он сможет испытывать нежные чувства к женщине, которая однажды вывихнула ему руку и секла бамбуковой тростью!
Раз уж не убежать, решил он потянуть время и вернуться в спальню, когда Лу Юньчжуан уже уснёт. Приняв решение, Люй Юаньлян сосредоточился на заучивании текстов.
Закончив все задания, он отправился в спальню уже на второй страже ночи. К его удивлению, вместо ожидаемой темноты в комнате горел одинокий светильник.
Он замер, потом медленно вошёл. У туалетного столика сидела женщина в белой ночной рубашке. Её спина была изящной, волосы ещё слегка влажные после ванны, а рука, белая, как первый снег, неторопливо проводила слоновой костью расчёску по чёрным прядям.
Это зрелище было настолько грациозным и соблазнительным, что дыхание Люй Юаньляна перехватило. Он невольно подумал: «Такая фигура, такая грация… Даже Синьлань из „Тяньсянгэ“ не сравнится!»
Пока он размышлял, женщина обернулась, и перед ним предстало знакомое, прекрасное, как нефрит, лицо.
— Ты вернулся? — спокойно спросила Лу Юньчжуан.
— А? Э-э… Да, — пробормотал он, всё ещё находясь под впечатлением. Он привык видеть Лу Юньчжуан решительной и властной, но никогда — такой женственной.
Она лишь кивнула:
— Вода для ванны уже готова. Скорее умывайся и ложись спать. Завтра же едем в горы Чанчунь.
С этими словами она встала и направилась к кровати.
— Ладно, — ответил он, хотя глаза сами собой то и дело косились на неё. В голове всплыли слова матери, и уши залились краской.
Неужели им предстоит спать в одной постели?
В этот момент Лу Юньчжуан вдруг обернулась:
— Я уже постелила тебе на полу. Спи спокойно.
От этих слов его пылкое сердце будто окатили ледяной водой.
— …
— А…
*
Ранним утром по дороге к горе Чанчунь за городом двигались две повозки. В них ехали Чжоуши, брат с сестрой Люй и Лу Юньчжуан.
Эта поездка стала первым настоящим выходом Лу Юньчжуан за пределы дома с тех пор, как она оказалась здесь. Несмотря на тряску, настроение у неё было прекрасное — то и дело она отодвигала занавеску и с интересом смотрела в окно.
Люй Юаньлян же сидел, скучая. Горы Чанчунь его совершенно не привлекали; он согласился поехать лишь затем, чтобы немного проветриться.
Он думал, что поедут просто погулять и полюбоваться цветами, но оказалось, что мать привезла их в храм Фэнъюань, чтобы помолиться о браке и потомстве. Да ещё и дорога после вчерашнего дождя превратилась в сплошную грязь — трясло так, что ягодицы болели. Настроение окончательно испортилось.
Раньше он удивлялся: почему именно горы Чанчунь, если в Цзяннине на праздник Хуачао столько красивых мест? Лишь после разговора с матерью о наследниках он вспомнил:
Разве храм Фэнъюань не славится своими гаданиями на брак и статуей Бодхисаттвы Дающей Потомство?
Лучше бы он не соглашался ехать.
Он повернулся к Лу Юньчжуан:
— Тебе не тошнит от такой тряски?
— Тошнит, — спокойно ответила она, опуская занавеску.
— Тогда как ты можешь радоваться и глазеть по сторонам?
— Ну так горная дорога всегда трясёт. Да и раз уж приехали — надо наслаждаться. Жалко же будет.
Люй Юаньлян не нашёлся, что ответить, и пробурчал себе под нос:
— Да что тут смотреть? Одни горы, всё одно и то же.
Примерно через полчаса езды они наконец добрались до храма Фэнъюань.
Дорога у входа была ровной, поэтому последний участок прошли легко, хотя после вчерашнего дождя приходилось опасаться, чтобы колёса не заскользили.
Сойдя с повозок, они обнаружили, что у храма почти нет посетителей — гораздо меньше, чем ожидали.
Люй Юаньсян весело заметила:
— Сегодня в храме мало паломников.
Люй Юаньлян недовольно фыркнул:
— Кто в праздник Хуачао идёт в храм молиться? Все разъехались любоваться персиками у Десятилинейного павильона!
Чжоуши строго взглянула на него:
— Что ты несёшь в святом месте! Получишь по заслугам!
Затем она сложила ладони и поклонилась воротам храма:
— Бодхисаттва, прости его. Он болтлив и не знает, что говорит.
Люй Юаньлян лишь почесал нос и замолчал.
Люй Юаньсян уже не могла ждать:
— Мама, давайте скорее зайдём. А то опоздаем.
— Да-да, конечно.
Чжоуши велела слугам взять подношения, благовония и свечи, и вся компания направилась внутрь храма Фэнъюань.
Молодой монах, подметавший двор, увидев Чжоуши, бросил метлу и поспешил навстречу, сложив ладони:
— Госпожа Люй, пришли курить благовония?
Чжоуши ответила тем же жестом:
— Да, да.
— Прошу следовать за мной.
Монах повёл их внутрь.
Лу Юньчжуан шла позади всех. Люй Юаньлян толкнул её локтем и тихо проворчал:
— Ты что, правда не понимаешь, зачем мама привезла тебя в храм Фэнъюань?
Лу Юньчжуан равнодушно спросила:
— А зачем?
http://bllate.org/book/10230/921184
Готово:
