Пока Люй Юаньлян погружался в горькое раздражение от того, что «тигр, спустившийся с горы, стал жертвой собачьих насмешек», рядом прозвучал холодный голос Лу Юньчжуан:
— Раньше я не обращала на тебя внимания не потому, что боялась, а ради блага всего дома Люй. Но кто бы мог подумать, что ты всё время лезешь всё дальше и дальше. Что ж, теперь я терпеть не стану.
С этими словами она резко ухватила его за ухо и, наклонившись, прошипела:
— Запомни раз и навсегда: с сегодняшнего дня моё слово — закон. Я скажу — ты сделаешь. Даже если тебе это не по душе, придётся глотать свою обиду!
Люй Юаньлян, услышав, как она цитирует ему же его собственные слова, почувствовал, как гнев вспыхнул в нём яростным пламенем. Он уже собрался вырываться, но тут же услышал:
— Если не сможешь этого сделать, я покажу тебе, что такое настоящее понимание через боль.
В следующий миг он ощутил резкую боль в левом плече.
«Щёлк!» — раздался чёткий звук. Его рука вывихнулась.
Люй Юаньлян лежал под одеялом и осторожно ощупывал уже восстановленную левую руку — сердце его ещё колотилось от страха.
Кто бы мог подумать, что эта хрупкая, на первый взгляд, женщина умеет воевать? Да ещё и так ловко! Почему он раньше этого не замечал?
Вспомнив её слова, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это было всё равно что безобидный белый кролик вдруг превратился в свирепую тигрицу — до смерти напугало!
И ведь говорили же, что она — благовоспитанная девица из знатного рода! Какая же благовоспитанная девица вывихивает людям руки?!
Стиснув зубы, Люй Юаньлян мысленно поклялся: родители наверняка одурачены ею. Он обязательно раскроет её истинное лицо!
Лу Юньчжуан незаметно бросила взгляд на силуэт мужчины, лежащего на полу, и осталась довольна. После её угроз и демонстрации силы Люй Юаньлян больше не осмеливался болтать вздор или оскорблять её. Более того, ночью он сам уступил ей кровать и устроился спать прямо на полу. Это даже к лучшему — ей не пришлось его выгонять.
Хотя она и оказалась в теле жены Люй Юаньляна, выполнять супружеские обязанности она не собиралась. Её цель была ясна: стать для него строгим наставником, заставить учиться и добиваться успеха, чтобы изменить его судьбу пушечного мяса.
Что до прочего — даже думать об этом не стоило!
Оба держали свои планы при себе и постепенно погрузились в сон.
Едва наступило время Мао (около пяти часов утра), Лу Юньчжуан проснулась. Благодаря глупому правилу старшей госпожи Люй — обязательному утреннему приветствию — биологические часы прежней хозяйки тела были точнее любого будильника. Взглянув на мужчину, спящего на полу, словно мёртвый, она почувствовала, как в груди вспыхнул гнев.
Ей приходится вставать задолго до рассвета, идти к старшей госпоже и терпеть её язвительные придирки, а он тут сладко спит, да ещё каждый день гуляет направо и налево, устраивая скандалы! Просто невыносимо!
Она сбросила одеяло, надела верхнюю одежду и подошла к нему. Люй Юаньлян был завёрнут в одеяло, как шелкопряд в кокон, и спал как убитый. Судя по глупой улыбке на лице, ему снилось что-то пошлое.
Лу Юньчжуан нахмурилась, скрестила руки на груди и пнула его ногой:
— Эй! Вставай!
Люй Юаньлян нахмурился, повернулся на другой бок и, натянув одеяло выше, пробормотал сквозь сон:
— Ага… так шумно!
Увидев, что он не реагирует, Лу Юньчжуан разозлилась ещё больше. Прищурившись, она наклонилась и резко стянула с него одеяло. Люй Юаньлян, погружённый в сладкий сон, внезапно ощутил холод и испугался.
— Кто там?! Хочешь умереть?! — выкрикнул он, даже не открывая глаз.
— Это я. Не хочу умирать, — холодно усмехнулась Лу Юньчжуан. — А ты хочешь?
Ранний весенний холод заставил Люй Юаньляна дрожать, а ледяной голос жены окончательно привёл его в чувство. Он широко распахнул глаза, узнал перед собой женщину и невольно задрожал:
— Юнь… Юньнян…
За всю свою жизнь никто никогда не осмеливался срывать с него одеяло. Эта женщина — первая и единственная. И он не имел права злиться.
Лу Юньчжуан улыбнулась ему, нежно и мягко произнеся:
— Муженька.
Перед ним стояла женщина, улыбающаяся, словно весенние цветы, с таким сладким голосом, что кости будто становились мягкими. Уголки её губ приподнялись, выражая нежность и заботу — совсем не похоже на ту, что только что спросила: «Ты хочешь умереть?»
Глядя на эту нежную улыбку, Люй Юаньлян почувствовал, что воздух вокруг стал ещё холоднее. Он инстинктивно потянул одеяло повыше и, взглянув на ещё тёмное за окном небо, запнулся:
— Юнь… Юньнян, ещё так рано… Может, ты ещё немного поспишь?
Лу Юньчжуан с лёгкой иронией посмотрела на него:
— Мне не так повезло, как тебе, милый. Я не могу спать сколько душе угодно — мне нужно идти кланяться бабушке.
— Понятно, — неловко улыбнулся Люй Юаньлян. — Тогда иди, занимайся своими делами. А я ещё посплю.
Он уже собрался лечь обратно, как вдруг снаружи раздался тревожный крик Гуаньмо:
— Молодой господин! Быстрее вставайте! Через время, пока сгорит благовонная палочка, придёт учитель, которого нанял господин!
— Какой учитель? — Люй Юаньлян сначала растерялся, потом раздражённо бросил: — Передай отцу, что сегодня мне нездоровится. Пусть учитель пока возвращается домой!
В комнату вошли Яохуан и Вэйцзы с умывальными принадлежностями. Лу Юньчжуан бросила на мужа презрительный взгляд и направилась за ширму переодеваться и умываться. Про себя она лишь фыркнула: этот человек и вправду слишком наивен.
Снаружи Гуаньмо в панике продолжал кричать:
— Молодой господин, пожалуйста, скорее вставайте! Учитель вот-вот придёт!
Его крики мешали Люй Юаньляну спать. Разозлившись, тот резко сбросил одеяло и, прихрамывая, подошёл к двери.
— Да заткнись ты уже! — рявкнул он, распахнув дверь. — Я сказал — не пойду! Плевать мне на этого учителя!
И с грохотом захлопнул дверь.
— Молодой господин! Молодой господин! — Гуаньмо метался у двери, понимая, что если не доставит хозяина вовремя в кабинет, его отец точно прикажет его выпороть.
Но тут дверь снова скрипнула. Из неё вышла Лу Юньчжуан в сопровождении двух служанок. Увидев её, Гуаньмо бросился вперёд:
— Молодая госпожа, уговорите, пожалуйста, молодого господина!
Лу Юньчжуан мельком взглянула на закрытую дверь и равнодушно улыбнулась:
— Зачем уговаривать? Пусть ещё поспит. Сейчас не поспит — потом такой возможности может и не быть.
С этими словами она величественно удалилась.
Гуаньмо остался в полном недоумении.
Что она имела в виду?
Он ещё не успел сообразить, как вдруг услышал мерный шаг — со двора приближалась группа людей. Обернувшись, он чуть не вытаращил глаза.
Четыре могучих стража направлялись прямо к главному покоям. Они проигнорировали Гуаньмо и остановились у двери. Впереди всех стоял бородатый великан и громко провозгласил:
— Молодой господин! Мы прибыли по приказу господина Люй, чтобы сопроводить вас в кабинет на занятия. Прошу вас не задерживать — время уже поджимает!
В ответ — тишина. Мужчина подождал немного, но, не получив ответа, не стал медлить. Он решительно постучал в дверь, а когда и это не помогло — просто распахнул её.
— Эй! — попытался было остановить их Гуаньмо, но один из стражей так свирепо на него глянул, что он тут же замолчал, будто ему язык отрезали.
Они заранее рассчитали время: в этот час молодая госпожа уже должна была отправиться в Шоуаньтан, а других женщин в покоях не было — значит, никто не пострадает от их вторжения.
Внутри Люй Юаньлян только-только снова заснул, как вдруг его разбудил шум за дверью. Он уже готов был взорваться от ярости, но тут дверь распахнулась. Прежде чем он успел что-то сказать, двое стражей за ширмой вытащили его из постели и, взяв под руки, вывели в центр комнаты.
— Ай! Больно! Осторожнее! — закричал Люй Юаньлян. Вчера его левая рука уже побывала в вывихе, и даже несмотря на осторожность стражей, они всё равно задели больное место.
Бородач кивнул своим людям, и те тут же усадили его за стол.
— Что вам нужно? — Люй Юаньлян, потирая левую руку, с подозрением смотрел на этих здоровяков.
— Мы прибыли по приказу господина Люй, чтобы сопроводить вас на занятия. Прошу вас побыстрее одеться и умыться — учитель уже давно ждёт вас в кабинете, — торжественно объявил страж.
— Отец послал вас? — спросил Люй Юаньлян.
— Да.
Глаза Люй Юаньляна забегали. Он осторожно уточнил:
— А ещё он что-нибудь говорил?
Страж склонил голову:
— Господин приказал, что с сегодняшнего дня мы ежедневно будем сопроводить вас в кабинет. Без исключений.
— Что?! — Люй Юаньлян не мог поверить своим ушам. Его отец дошёл до такого, лишь бы заставить его учиться? Это же ужасно!
Не успел он опомниться, как страж добавил:
— Кроме того, господин сказал: если вы опоздаете, вам не дадут есть. Опоздание на четверть часа — пропускаете один приём пищи, на полчаса — два, на целый час — три дня голода.
Сердце Люй Юаньляна упало. Похоже, на этот раз отец не шутит.
— Если вы не начнёте сейчас же умываться, — продолжил страж, — нам придётся сделать это сами. Мы простые люди, можем случайно ударить сильнее, чем надо. Надеемся на ваше понимание.
Он махнул рукой, и остальные стражи окружили Люй Юаньляна.
После вчерашнего вывиха Люй Юаньлян ни за что не хотел, чтобы эти руки снова к нему прикоснулись.
— Не надо! — закричал он. — Я сам!
И тут же позвал: — Гуаньмо! Быстро сюда, помоги мне умыться!
Гуаньмо, услышав зов, поспешно вбежал в комнату с умывальными принадлежностями. Увидев, как его молодой господин окружён группой здоровенных стражей, он на мгновение замер. Что за чертовщина творится?
Люй Юаньлян, заметив его растерянность, разозлился ещё больше:
— Чего застыл?! Быстрее! Если из-за тебя я опоздаю на занятия, ты сам отвечай!
Гуаньмо тут же бросился помогать ему. Теперь-то он понял смысл слов молодой госпожи.
После поспешного туалета Люй Юаньляна под конвоем мощных стражей повели в кабинет. По пути они прошли несколько дворов, и слуги, занятые уборкой, чуть челюсти не отвисли от удивления. Если бы не сказали, можно было подумать, что молодой господин идёт на дуэль.
Подойдя к двери кабинета, Люй Юаньлян посмотрел на закрытую дверь, потрогал пустой живот и неуверенно спросил стража:
— А отец сказал, когда я смогу позавтракать?
Страж склонил голову:
— По расписанию — после первого урока. Но вы опоздали на четверть часа, а значит, согласно приказу господина, завтрака не будет.
— Как это — не будет? — в ужасе воскликнул Люй Юаньлян. Но, не сдаваясь, спросил: — Ты не врешь?
— Не смею, — ответил страж. — Вам лучше поторопиться. Вы уже опоздали на четверть часа. Если задержитесь ещё немного, боюсь, обеда тоже не будет…
Не дослушав, Люй Юаньлян, будто его ужалили, рванул в кабинет — так быстро, что все ахнули от изумления.
Гуаньмо про себя подумал: «Господин действительно нашёл способ пострашнее пыток. Чтобы заставить молодого господина учиться, он придумал даже такое!»
Лу Юньчжуан только подошла к Шоуаньтану, как встретила свекровь, Чжоуши.
Чжоуши удивлённо взглянула на невестку:
— Юньнян, почему ты сегодня так рано пришла?
Лу Юньчжуан улыбнулась:
— Уже половина Мао прошла. Я всегда прихожу к бабушке в это время.
Чжоуши ласково взяла её под руку, незаметно скользнув взглядом по её животу, а затем, как ни в чём не бывало, перевела глаза и сказала:
— Ты ведь всю ночь заботилась о Юаньляне, наверняка не выспалась. Если бы ты пришла на четверть часа позже, бабушка бы не стала винить.
Лу Юньчжуан ответила с улыбкой:
— Церемонии нельзя пренебрегать. Да и нехорошо заставлять уважаемую старшую ждать.
— Ты, конечно, права в том, что соблюдаешь правила, — вздохнула Чжоуши. — Но иногда слишком строго относишься к ним. Мы ведь не какая-нибудь знатная семья с сотней правил. Главное для меня — чтобы дом Люй был в мире и благополучии, чтобы в нём прибавлялось потомство. Больше мне ничего не нужно.
http://bllate.org/book/10230/921169
Готово:
