Гу Ци Сянь уже начал спасать сородичей и с каждым шагом всё больше ужасался: неужели Гу Лиюань и его спутники способны на такую жестокость?
Гу Чэнь шёл следом, в глазах его мелькнула тень сомнения. Система напомнила: сейчас — идеальный момент, чтобы убить Гу Лиюаня. Воспользоваться ли возможностью и выполнить задание?
Если он убьёт Гу Лиюаня, то вернётся в реальность — богатство, власть и красоты окажутся у него в ладони.
— Ци Сянь, — сказал он, — я пойду спрошу Гу Лиюаня, зачем он это делает.
Не дожидаясь ответа, он направился прямо к нему.
Красный зонт в его руке угрожающе нацелился на Гу Лиюаня:
— Это вы ранили наших сородичей? Вы действительно хотите предать род Гу?
Кончик зонта мерцал духовным светом и холодным блеском, будто готов был вонзиться в сердце Гу Лиюаня при малейшем подтверждении.
Большой Толстяк поспешно выставил перед ним драгоценный котёл:
— С ними что-то не так! Правы мы или нет — решать старейшинам и главе рода. На каком основании ты их осуждаешь?
Гу Чэнь одним взмахом отбросил котёл:
— Значит, правда вы их изувечили! Сегодня я очищу род Гу от предателей!
Он занёс зонт для удара, но едва кончик его двинулся, как по спине пробежал леденящий душу страх. Сердце сжалось, кожу покрыло мурашками, и рука сама собой замерла.
Система в голове настойчиво подгоняла его, но Гу Чэнь помедлил и проигнорировал её. Это предчувствие тревожило его больше всего.
Именно в этот момент появились новые демонические звери. Гу Лиюань и его товарищи немедленно вступили в бой. Гу Чэнь резко взмахнул зонтом и пронзил одного из зверей.
Он посмотрел на Гу Лиюаня, выражение лица было неопределённым, и в итоге отказался от убийства.
В тот самый миг он ощутил: если бы зонт ударил — он бы погиб.
Он не знал, что прямо над головой Гу Лиюаня Цзян Инлань пристально следила за ним. Когда он поднял зонт, в её глазах вспыхнуло возбуждение. Стоило ему нанести смертельный удар — она получила бы право на ответную атаку, и тогда… пир бы состоялся!
Увы, Гу Чэнь в последний момент убрал оружие.
Цзян Инлань внутри буквально чесалась от разочарования. Ей хотелось схватить его за плечи и потрясти: «Почему ты отступил?! Разве деньги, власть и красоты тебе не милы? Почему отступил?!»
У-у-у… её долгожданный пир!
Она понаблюдала ещё немного, убедилась, что Гу Чэнь действительно отказался от убийства, и неохотно отвернулась, направив подготовленное пламя против демонических зверей.
Громовой раскат — и защитная формация рухнула.
Демонические звери исчезли, будто их разорвали на части, словно бумажные силуэты.
Одновременно с этим исчезла и вся окружающая равнина, открыв знакомый вид Западной площади рода Гу.
— Наньси!
— Ци Сянь!
Старейшины Гу И и Гу У мгновенно оказались внутри и начали осматривать своих потомков.
В этот момент Пэй Цзюнь тоже вошёл в формацию и, устремив взгляд на Гу Лиюаня, спросил:
— Юань-Юань, с тобой всё в порядке?
Как только безопасность была восстановлена, Гу Лиюань, до этого державшийся из последних сил, расслабился и опустился на землю.
— Со мной всё хорошо, — сказал он. Просто очень устал.
Гу Бай, Большой и Маленький Толстяки, а также Гу Наньси все получили ранения в той или иной степени. Только Гу Лиюань, благодаря защите Цзян Инлань, отделался полным истощением ци, но без травм.
Пэй Цзюнь осмотрел его, убедился, что кроме истощения других повреждений нет, и протянул пилюлю:
— Сначала восстанови ци.
Затем он дал пилюли и остальным — даже Гу Наньси.
Гу Наньси смотрел на Пэй Цзюня — изящного, утончённого, с живыми глазами и мягким голосом — и про себя одобрительно кивнул: «Действительно благородный человек. Неудивительно, что Юань-Юань и другие так радовались его приходу».
Цзян Инлань, паря над головой Гу Лиюаня, то и дело оглядывалась и настороженно поглядывала на Пэй Цзюня. Хотя за эти дни он показал себя как человек, которому можно доверять, но… а вдруг в какой-то момент он сойдёт с ума и станет демоном? Перед ней стоял убийца из прошлой жизни — невозможно было быть спокойной.
Тем временем родственники раненых, увидев израненных детей, лишённых возможности двигаться, пришли в ярость:
— Гу Ци Сянь! Гу Лиюань! Как вы могли так жестоко поступить с ними?!
Гу Ци Сянь тут же указал пальцем на Гу Лиюаня:
— Это он всё сделал, я здесь ни при чём.
Гу Лиюань уже принял пилюлю и частично восстановил ци. Он поднялся и выпрямился во весь рост.
— Они хотели убить меня. То, что я их не убил, — уже учёт того, что мы из одного рода. Неужели вам было бы приятнее увидеть их трупы?
Тот, кто первым обвинил его, смутился:
— Но ведь они были под действием заклинания одурманивания! Они не сами того хотели!
Гу Наньси фыркнул от возмущения:
— Так, может, нам стоило стоять и позволить им нас убить, чтобы потом выносить нас на носилках? Дядя Хэн, нельзя же быть таким несправедливым! Вам повезло, что столкнулись именно с нами. Если бы это были другие, ваши дети, возможно, вообще не остались бы в живых!
— Мы не требуем благодарности. Просто будьте хоть немного справедливы — разве это слишком много?
Гу Наньси был по-настоящему разгневан. Эти люди понятия не имели, насколько всё было опасно. Одно мгновение колебания — и погибли бы они сами.
Старейшина Гу И кашлянул за спиной Гу Наньси:
— В этом деле заслуга на стороне Наньси и его товарищей.
Эти слова окончательно решили судьбу инцидента. Родственники, хоть и со скорбью смотрели на своих раненых детей, но не осмелились возражать старейшине Гу И и вынуждены были смириться.
Гу Лиюань поклонился старейшине Гу И:
— Простите за дерзость, но могу ли я узнать — положены ли награды за первые пять мест в командном соревновании?
Гу Наньси: «……»
После всего пережитого ты всё ещё думаешь о наградах за соревнование?!?!
На самом деле Гу Лиюаню было невероятно тяжело, и он мечтал лишь лечь в постель и хорошенько отдохнуть. Но Яичко у него на голове шептало о наградах за командное соревнование и вкуснейших блюдах горы Маньгуань, заставляя его невольно задать этот вопрос.
До этого момента всё было спокойно, но как только Гу Лиюань спросил, Маленький Толстяк и Гу Бай одновременно устремили на старейшину Гу И молящие взоры. Большой Толстяк сохранял самообладание, но и его глаза выдавали надежду.
Старейшина Гу И рассмеялся:
— Не волнуйтесь, награды вам обеспечены. Даже если бы не было призов за соревнование, за успешное разрешение этого инцидента вы всё равно получили бы вознаграждение. Все остальные получили лишь тяжёлые ранения, но никто не погиб — это достойно награды!
Услышав заверение, Гу Лиюань и его друзья успокоились.
Увидев, что вокруг царит суматоха, Гу Лиюань попросил разрешения удалиться. Матери Большого и Маленького Толстяков, держа за руки своих детей, тоже воспользовались моментом и ушли вместе с ними.
Старейшина Гу И кивнул — им разрешили покинуть площадь. Эти четверо не подверглись заклинанию одурманивания, поэтому им не нужно было оставаться.
Цзян Инлань заметила, что у всех детей есть родители, которые их обнимают и утешают, и, боясь, что Гу Лиюань почувствует себя одиноким, ласково похлопала его крылышком по голове:
— Ты сегодня отлично справился.
Гу Лиюань слегка улыбнулся и ещё больше выпрямил грудь.
Из-за происшествия на соревновании академия временно объявила каникулы, поэтому Гу Лиюаню не нужно было идти на занятия. Он остался во дворе заниматься самостоятельно, вместе с ним — Большой и Маленький Толстяки и Гу Бай.
Через полмесяца заклинание одурманивания в роду Гу было полностью устранено, семья Пэй уехала, но Пэй Цзюнь остался. Одновременно с этим были выданы и награды.
Маленький Толстяк, держа в руках восемьсот очков вклада, хлопнул ладонью по столу:
— Пошли на гору Маньгуань! Устроим себе настоящий пир! В прошлый раз я заказывал сдержанно, но теперь возьму фирменные блюда.
Гу Лиюань тоже был доволен — Яичко так долго ждало этого угощения.
Вновь войдя в ресторан на горе Маньгуань с белоснежным оперением на голове, Маленький Толстяк нетерпеливо потребовал:
— Нам нужен отдельный кабинет!
Их немедленно провели на второй этаж.
Комната была украшена резными грушевыми панелями, белой нефритовой посудой и фарфором. Всё дышало изысканной элегантностью — одно зрелище уже доставляло наслаждение.
Маленький Толстяк погладил свежесрезанный цветок в белом фарфоровом вазоне, на котором ещё блестели капли росы:
— Хотелось бы чаще бывать здесь. Ведь изысканная еда требует изысканного окружения. Красота поднимает дух, а еда радует тело — вот настоящее наслаждение.
Цзян Инлань тут же поддержала:
— Совершенно верно!
Гу Лиюань улыбнулся:
— Яичко, если ты вылупишься, я буду часто приводить тебя сюда. Хорошо?
— Правда? — спросила Цзян Инлань.
Гу Лиюань кивнул.
Цзян Инлань решила, что сделка выгодная. Но уже через полминуты передумала — переоценила свои силы.
Гу Лиюань бережно держал Яичко:
— Уже размером с горошину — скоро вылупишься.
Цзян Инлань отказалась:
— А сейчас можно есть мясо и овощи, и не надо двигаться.
Поскольку скорлупа уже треснула, голос Цзян Инлань стал слышен сквозь неё, и все услышали весёлое «чирик-чирик».
Пэй Цзюнь тоже заинтересовался. В прошлой жизни родовой дух Гу Лиюаня так и не вылупился, а в этой жизни уже появилась трещина. Ему стало любопытно — кем же окажется этот родовой дух?
«Чирик-чирик»… Неужели цыплёнок?
Он спросил:
— Можно взглянуть?
Цзян Инлань тут же вскочила:
— Давай, давай!
Гу Лиюань на мгновение задумался, но всё же передал Яичко Пэй Цзюню.
Пэй Цзюнь поднёс яйцо к глазам и заглянул внутрь через отверстие — прямо в его глаза уставились два круглых, как бусинки, глаза.
Пэй Цзюнь: «……»
Увидев его ошарашенное лицо, Цзян Инлань расхохоталась — как будто успешно разыграла его.
Ха! Пусть посмотрит, как в зоопарке на обезьянку!
Гу Лиюань подошёл ближе и увидел эту сцену. Он не знал, смеяться ему или плакать.
— Яичко шалит, простите, — сказал он.
Пэй Цзюнь с улыбкой вернул яйцо:
— Оно очень живое.
Да уж, чересчур живое, подумал про себя Гу Лиюань. Он улыбнулся Пэй Цзюню и поставил Яичко обратно на стол.
Род Гу расположен у реки, поэтому здесь много рыбы и морепродуктов. Маленький Толстяк заказал множество рыбных блюд: чуньлу, юаньто, чжу-бие, креветки и крабы.
Однако поварское мастерство было столь велико, что исходные ингредиенты почти невозможно было опознать. Белое рыбное филе и крабовое мясо превратились в нежное пюре или суп, вырезаны в виде драконов и белых фениксов или сложены в композицию «Восходящее солнце над горами». Всё выглядело поэтично, живописно и поражало гармонией красок.
Цзян Инлань смотрела сквозь отверстие на изящно вырезанного краба в форме корабля и с грустью подумала:
— Как такое есть? Такая красота — жалко разрушать!
Маленький Толстяк колебался между блюдом «Дракон и феникс» и «Тигр, сходящий с горы», но в итоге не смог решиться и взял миску рыбного пюре.
Оно было нежным, как тофу, молочно-белым и таким тонким, что ложка легко его разламывала. От него исходил лёгкий молочный аромат, и одного взгляда было достаточно, чтобы потекли слюнки.
Гу Лиюань тихо улыбнулся, взял краба и ловко снял панцирь, обнажив золотистую икру.
— Есть будешь? — спросил он.
— Буду, — ответило Яичко, высунув из отверстия крошечный жёлтый клювик.
Гу Лиюаню внезапно почудилось, будто он — заботливая птичка-мама, кормящая своё птенца.
Он аккуратно зачерпнул икру маленькой ложечкой и вложил в клювик.
Клювик тут же спрятался обратно, но вскоре снова выглянул и раскрылся.
Маленький Толстяк с интересом наблюдал:
— Дай и мне покормить!
Гу Лиюань отказал:
— Ешь своё.
Пэй Цзюнь тоже захотел попробовать, но, видя, с какой сосредоточенностью Гу Лиюань кормит Яичко, понял, что тот не согласится. С сожалением он отказался от этой мысли, но всё равно то и дело поглядывал на жёлтый клювик и чувствовал, как чешутся пальцы.
Такой милый клювик!
Обед прошёл в лёгкой рассеянности — все в кабинете с нетерпением ждали, когда же Яичко наконец вылупится.
Когда его спросили об этом, Гу Лиюань рассмеялся:
— До вылупления ещё далеко. Яичко такое ленивое — неизвестно, чем его теперь заманить.
Маленький Толстяк подсел к Гу Лиюаню и с энтузиазмом поднёс палец к отверстию. На кончике его пальца вырос маленький папоротник-завитушка.
— Яичко, ешь папоротник!
Жёлтый клювик втянул растение, и оно превратилось в ци, впитавшись внутрь.
Маленький Толстяк с нежностью улыбнулся и продолжал кормить, пока не иссякла его собственная ци. Только тогда он с сожалением прекратил.
Он повернулся к Гу Лиюаню:
— Юань-Юань, Яичко такое милое!
Цзян Инлань, услышав похвалу, радостно засмеялась:
— Передай Маленькому Толстяку, что он тоже милый.
Гу Лиюань стал безэмоциональным передатчиком:
— Ты тоже милый.
Маленький Толстяк: «……»
— Мне кажется, ты говоришь не то, что я милый, а то, что я уже откормился и готов к забою, — с отвращением оттолкнул он Гу Лиюаня и пересел к Гу Бай.
Гу Бай не сдержала смеха:
— Не говори так о себе, ты не толстый.
После обеда компания покинула гору Маньгуань и направилась обратно во внутренний город, но по дороге наткнулась на толпы людей, спешащих в один и тот же магазин.
http://bllate.org/book/10229/921114
Готово:
