Гу Лиюаню вдруг стало не по себе — сердце забилось быстрее. Ведь он теперь не один: у него есть Даньдань!
С Даньданем ему уже ничего не страшно.
Он спрятал родовое яйцо за пояс и резко толкнул Тощую Обезьяну, сбивая её с ног, будто разъярённый тигр, сорвавшийся с горы. Затем опрокинул Гу Ци Сяня и плюхнулся прямо ему на поясницу.
Двумя ногами прижал руки Гу Ци Сяня к земле, одной рукой ухватил его за плечо и начал колотить в лицо.
Все движения были исполнены слаженно и стремительно — никто даже опомниться не успел.
Тощая Обезьяна и остальные дети остолбенели: никто и представить не мог, что Гу Лиюань осмелится дать отпор! Разве прошлых побоев было мало?
Гу Ци Сянь сразу оглушило от ударов, а другие ребята попросту обомлели. Несколько секунд царила полная тишина, нарушаемая лишь глухими звуками удара кулака о плоть.
Цзян Инлань, возбуждённо болтая внутри яйца, воскликнула:
— Так держать! Бей его! Бей так, чтобы родная мать не узнала!
Гу Лиюань ещё усерднее принялся колотить — он обязан послушаться Даньданя. Ведь только Даньдань по-настоящему заботится о нём на этом свете.
Гу Ци Сянь наконец пришёл в себя от боли и завопил:
— Гу Лиюань, ты… Ай-ай-ай! Больно же! Тощая Обезьяна, скорее!
Его вопли вывели Тощую Обезьяну из оцепенения. Она бросилась к Гу Лиюаню и схватила его за одежду.
Но тот легко вырвался и продолжил избивать Гу Ци Сяня.
— Тощая Обезьяна, чего стоишь? Тяни его! Бей его! — закричал Гу Ци Сянь, пользуясь передышкой. — Хватай за руки, за руки!
Тощая Обезьяна снова потянулась к рукам Гу Лиюаня.
Тот слегка напрягся и оттолкнул её. Не проронив ни слова, он продолжил лупить Гу Ци Сяня. Раз тот ещё способен командовать Тощей Обезьяной, значит, бьёт недостаточно сильно.
От этого толчка Тощая Обезьяна отлетела на несколько шагов назад. Увидев, что остальные всё ещё стоят как вкопанные, она рассердилась:
— Вы что, оцепенели? Быстро хватайте Гу Лиюаня!
Наконец дети очнулись и, гуртом набросившись на Гу Лиюаня, стали тянуть и толкать его со всех сторон. От такого напора он не мог сразу вырваться, но изо всех сил выгибался и крутился, не давая им взять верх.
Цзян Инлань, ориентируясь по звукам, снова подала голос:
— Не обращай внимания на остальных! Дери его, кусай! Вцепись и не отпускай, чтобы в следующий раз, завидев тебя, он чувствовал боль во всём теле!
Гу Лиюань машинально наклонился и впился зубами в самый кончик носа Гу Ци Сяня, крепко стиснув челюсти.
Гу Ци Сянь завизжал:
— Вы все, что ли, мертвецы?! Быстрее оттаскивайте его! А-а-а! Мой нос!
Сзади бросились тянуть Гу Лиюаня, но чем сильнее они тянули, тем крепче он впивался зубами. Боль становилась невыносимой, и вскоре весь двор заполнил истошный визг Гу Ци Сяня, похожий на визг зарезанной свиньи.
Цзян Инлань слушала с наслаждением. Эта шайка мелюзги осмелилась устраивать клановое угнетение — сама напросилась на взбучку!
— Вы совсем дураки? Зачем тащить его? Бейте! — рыдал и орал Гу Ци Сянь, прижатый к земле и не смеющий шевельнуться.
— Ещё орёт, — холодно заметила Цзян Инлань из яйца. — Видимо, кусаешь недостаточно сильно. Жми ещё!
Гу Лиюань машинально усилил укус.
Гу Ци Сянь завопил ещё громче — на этот раз так пронзительно, что голос его сорвался и перешёл в фальцет. Остальные испугались и перестали тянуть Гу Лиюаня: боялись, что их усилия заставят его укусить ещё крепче.
Гу Ци Сянь, немного придя в себя после приступа боли, понял: Гу Лиюань решил сопротивляться всерьёз. Он испугался.
— Гу Лиюань, отпусти мой нос! Клянусь, больше никогда не буду тебя бить! — заплакал он, умоляя.
Гу Лиюань уже собирался разжать зубы, но вдруг услышал разъярённый голос Даньданя:
— Не верь ему! Гарантирую: стоит тебе отпустить его нос — он тут же пнёт тебя и спрячется за спинами остальных, а потом прикажет им снова избить тебя. На этот раз тебе будет не так просто выкрутиться!
Услышав это, Гу Лиюань не ослабил хватку, а, напротив, продолжил давить — словно безмолвный волчонок, внешне тихий, но на деле настоящий упрямый боец.
Гу Ци Сянь действительно испугался.
— Клянусь, правда не буду! Тощая Обезьяна, все отойдите! — завопил он сквозь слёзы.
Тощая Обезьяна отпустила Гу Лиюаня и махнула рукой, сама первой отступая назад.
Остальные мальчишки и девчонки последовали её примеру и тоже отпрянули.
Гу Лиюань разжал зубы и уже собирался встать, как вдруг у входа появился взрослый член клана. Он гневно крикнул:
— Гу Лиюань! Что ты делаешь?!
Гу Ци Сянь, увидев пришедшего, тут же оттолкнул Гу Лиюаня и, пошатываясь, бросился к нему. Он указал на свой нос и закричал:
— Шуан-гэ! Гу Лиюань меня обидел!
И тут же зарыдал:
— Шуан-гэ, посмотри, не откусил ли он мне нос? Он так сильно кусал — может, он уже отвалился?
Было очень больно.
— Нет, не отвалился. Не двигайся, сейчас подлечу, — сказал Шуан-гэ, целитель по стихии. Его родовой дух — зелёный горошек.
На кончике указательного пальца его правой руки пророс нежный белый росток гороха. Росток оторвался от пальца и прыгнул на нос Гу Ци Сяня. Тотчас покрасневший, покрытый следами зубов и кровью нос стал как новенький.
Гу Ци Сянь потрогал нос и удивлённо воскликнул:
— Правда не болит! Спасибо, Шуан-гэ!
— Не двигайся, ещё лицо и глаза нужно подлечить.
Шуан-гэ снова заставил росток прыгнуть — на этот раз на щёку и вокруг глаза Гу Ци Сяня. Вскоре все ссадины исчезли, и лицо снова стало чистым и белым.
«Маленький трус, — с презрением подумала Цзян Инлань. — Перед Гу Лиюанем задирался, а перед этим Шуаном — хвост поджал, как собачонка. Ни капли достоинства!»
Ей стало неприятно от того, что приходится иметь дело с таким ничтожеством — это ниже её достоинства.
— Это твой двоюродный брат? — спросила она Гу Лиюаня. — Пусть и тебе подлечит.
Ведь тебя тоже изрядно помяли — каждый удар был до костей.
— Он не станет лечить меня, — тихо ответил Гу Лиюань и, опустив голову, пошёл обратно в свою комнату. — Он сын дяди Гу Ци Сяня, его двоюродный брат.
— Стой! — снова окликнул его Шуан-гэ. — Иди со мной к главе клана. Как сын главы, ты осмелился публично избивать сородича! Где твоё уважение к клановым законам?
Отношение главы клана к Гу Лиюаню всем было хорошо известно. Услышав эти слова, окружающие злорадно заулыбались.
Гу Ци Сянь поддержал:
— Да, пойдём к главе клана! Посмотри, до чего ты меня избил! Не думай, что, будучи сыном главы, можешь делать всё, что вздумается!
Раньше этот тихоня никогда не отвечал на удары и оскорбления. Сегодня же довёл его до такого унижения — эту обиду он обязательно отомстит!
Гу Лиюань сжал кулаки и не стал оправдываться.
Цзян Инлань, наблюдавшая всё из яйца, разозлилась:
— Почему молчишь? Ответь ему!
— А как? — тихо спросил Гу Лиюань.
— Ты что, маленький ребёнок, который при любой проблеме бежит к взрослым? Ладно, раз так — мы пойдём вместе. Семилетний мелюзга и Шуан-малыш, сегодня дедушка лично проводит вас к главе клана! — заявила Цзян Инлань из яйца. — Вот так и скажи. Даже если потом посадят под замок — духом не падай! Помни: нельзя отступать. Стоит тебе отступить — они начнут издеваться над тобой ещё сильнее. Только когда ты ничего не боишься, они сами от тебя отстанут. Голому нечего терять — а ты именно такой голый!
— По-моему, ты просто глупец. Раньше, когда был слаб, и тебя с Гу Ци Сянем избивали, почему не подкарауливал его одного и не лупил до тех пор, пока он не испугается? Как только почувствует боль — сам не сунется!
Цзян Инлань с жаром передавала Гу Лиюаню всё, чему научилась в детском доме.
Просто Гу Лиюань был настолько жалок, что даже она, его идеологический противник, не выдержала.
Гу Лиюань, выслушав слова Даньданя, чуть заметно блеснул глазами.
Он повернулся и, глядя прямо в глаза Гу Ци Сяню и Гу Шуану, без эмоций повторил всё, что сказала Цзян Инлань.
— Брат, слышишь? Он до сих пор оскорбляет меня! — закричал Гу Ци Сянь, чувствуя поддержку взрослого.
Гу Шуань улыбнулся и небрежно произнёс:
— Зачем злиться на него? Сейчас он может лишь трепаться.
— Нет, я не могу с этим смириться! — возмутился Гу Ци Сянь и повернулся к Гу Лиюаню: — Сам-то ты ещё молокосос! Просто завидуешь, что у меня есть взрослые, к кому можно пожаловаться! Тощая Обезьяна, веди его к главе клана!
Гу Лиюань оттолкнул протянутую руку Тощей Обезьяны и холодно бросил:
— Я сам пойду.
Цзян Инлань вздохнула, услышав слова Гу Ци Сяня.
Жалок всё же Гу Лиюань. Все знают: у него отец есть, но как будто нет.
Она перевернулась внутри яйца, и её крылышко стукнулось о скорлупу. В ту же секунду вся жалость испарилась.
Ведь это именно Гу Лиюань посадил её в тюрьму! Где ей взять столько сочувствия?
— Холодная и бездушная.jpg.
Цзян Инлань поджала крылышки и начала кататься внутри яйца, пока не оказалась посредине. Затем снова замерла.
Когда они пришли во двор главы клана, Гу Шуань остановил Гу Ци Сяня, собирающегося заговорить.
Сначала он почтительно поклонился Гу Циншэну и улыбнулся:
— Глава клана, простите, что отрываю вас по пустякам, но дело касается вашей семьи.
Он подтолкнул Гу Ци Сяня:
— Мой Ци Сянь всегда послушен и благоразумен, никогда не злоупотреблял своим положением. Но сегодня, не знаю, чем он провинился перед молодым господином Лиюанем, что тот внезапно набросился на него. Когда я подоспел, Лиюань уже держал Ци Сяня на земле и избивал, даже укусил за нос! Если бы я не пришёл вовремя, Ци Сянь лишился бы носа.
Гу Ци Сянь с восхищением смотрел на Гу Шуана — глаза его сияли.
Вот бы и ему научиться так красиво говорить!
— Я знаю, между ними давно не ладятся. Но сегодня Лиюань особенно дерзок. Неужели он уже уверен в своём статусе наследника, раз его талант так высок? Но даже если это так, наследник должен быть образцом для других, а не вести себя подобным образом.
Когда Гу Шуань произнёс «высокий талант» и «наследник», Гу Ци Сянь уже готов был возразить — ведь все знали, что Гу Лиюань всего лишь бездарность. Но тут Гу Шуань слегка сжал ему плечо.
Гу Ци Сянь недовольно надул губы и бросил злобный взгляд на Гу Лиюаня.
Как же повезло этому ничтожеству — его называют талантливым, хотя он полный неудачник!
Гу Ци Сяню было всего восемь лет, он не понимал извилистых путей взрослых и не знал, что такие «похвалы» ранят куда больнее прямых оскорблений.
Гу Лиюань молча стоял в стороне, сжав губы.
Глава клана, увидев это упрямое выражение лица — такое же, как у покойной жены, — почувствовал боль в груди. Его взгляд стал ещё холоднее и отстранённее.
— Ясно, — сказал он. — Пусть отправится в затвор для размышлений.
Цзян Инлань: «Чёрт!»
Это было очевидно любому здравомыслящему человеку: жертва здесь — Гу Лиюань.
Разве жертва обычно окружена толпой, а обидчик один?
Гу Лиюань ведь не супергерой!
Но его отец, Гу Циншэн, молчал, когда Гу Шуань переворачивал всё с ног на голову, молчал, когда тот издевался сарказмом, и лишь быстро объявил наказание. Видимо, раз не из его утробы — и любви не заслуживает!
Цзян Инлань не выдержала:
— Ты вообще его родной сын?
Гу Лиюань опустил глаза.
Вот и яйцо-дух, только что встретившее его, задаёт такой вопрос. Что уж говорить о сородичах?
Неудивительно, что они позволяют себе издеваться над ним или просто игнорировать.
— Глава клана справедлив, — снова поклонился Гу Шуань. — Прошу прощения за беспокойство.
Он потянул Гу Ци Сяня, и тот послушно пошёл за ним. Но у ворот двора не удержался и обернулся, торжествующе ухмыльнувшись Гу Лиюаню.
Гу Лиюань не обратил на него внимания, продолжая стоять посреди двора.
Гу Циншэн произнёс:
— Пойдёшь сам или прикажу отвести?
Гу Лиюань не ответил и направился к боковому зданию.
Дойдя до поворота галереи, он обернулся — и увидел лишь край одежды Гу Цинхэ, входящего в комнату.
Глаза Гу Лиюаня снова наполнились слезами.
Он моргнул, прогоняя влагу, и ускорил шаг к затвору. В конце концов, побежал.
Он ворвался в комнату затвора, захлопнул дверь и бросился к циновке у алтаря.
Подняв голову, он уставился на надпись на восьмигранном столе посреди комнаты — там стояла мемориальная табличка его матери и подношения из фруктов и цветов.
Он выпрямился на коленях и смотрел на шесть иероглифов: «Любимой супруге Гу Шу».
«Любимой супруге?» — с горечью скривил он губы. — Кто в это поверит!
Он вынул из-за пояса родовое яйцо, погладил скорлупу и позвал:
— Даньдань.
Цзян Инлань притворилась мёртвой и не ответила.
Гу Лиюань не сдавался:
— Даньдань.
Повторив несколько раз без ответа, он с разочарованием пробормотал:
— Даньдань уснула.
В нём поднялась злость: ведь она обещала сидеть в затворе вместе с ним! Как она могла просто уснуть и бросить его?
Он сделал вид, что не удержал яйцо, и оно полетело вниз.
Цзян Инлань: «…»
Неожиданно оказавшись в воздухе, она в ужасе забилась крылышками, пытаясь взлететь.
Гу Лиюань, заметив движение внутри скорлупы, нарочито испуганно закричал:
— Даньдань!
http://bllate.org/book/10229/921077
Готово:
