У колодца с пресной водой в деревне Иньсинь.
Худощавый юноша в сером стоял, скрестив руки на груди. Его облик напоминал блуждающее облако — отстранённый, непостижимый. В холодных глазах бурлила скрытая ярость: «Опять эти мерзавцы хотят развести меня на деньги?»
Перед ним зеленоглазая девушка без всякой гордости стояла на коленях, прижимаясь к ноге соседнего юноши в жёлтом, всхлипывая и умоляя забрать её домой.
Юноша в жёлтом был озабочен, но уголки его губ предательски изогнулись вверх, выдавая фальшь его слов:
— Саньлан, вини только бедность моей семьи. Она была идеальной невестой для меня, но мать настояла, чтобы я взял её в жёны и заплатил десять лянов серебром — ни на грош меньше! Мне больно, но я не посмею ослушаться матушку!
Хуа Цзяо ошеломлённо смотрела на троицу, не веря своим глазам!
Серый юноша — главный герой романа, третий сын семьи Сяо, Сяо Таоцзинь. Зеленоглазая девушка — второстепенная героиня-«белая лилия». А юноша в жёлтом — её бывший возлюбленный Мэй Цинъюнь.
Её бывший продал эту «белую лилию» главному герою!
«Исследователь императорских экзаменов после перерождения»!
Да, это именно тот самый эпизод из романа, который она только что читала!
Не вынеся слабости и бесхребетности этой второстепенной героини, Хуа Цзяо вслух её раскритиковала. Внезапно послышалось «мяу-мяу», и перед ней всё изменилось.
— Девушка, ты же человек! Он уже дошёл до того, что продаёт тебя как товар, а ты всё ещё не можешь забыть этого мерзавца? Перестань плакать!
Как женщина, Хуа Цзяо чувствовала досаду и раздражение за однофамилицу. Она повысила голос, но трое даже не шелохнулись.
Теперь она поняла: они не видят её — она стала призрачной тенью. Значит, это просто дневной сон?
Но в тот же миг произошло нечто странное: душа девушки вырвалась наружу, и всё вокруг замерло.
Хотя душа тоже была полупрозрачной, она сияла лёгким золотистым светом, источая благородную, почти божественную ауру. Девушка улыбнулась, и её голос звучал точно так же, как у Хуа Цзяо:
— Не бойся, сестричка. Я — фея Цзиньюань, сошедшая на землю, чтобы пройти два круга любовных испытаний. Ты и я носим одно имя, имеем одинаковый облик и телосложение — значит, тебе суждено принять эту судьбу. Это тело чисто и цело, оно теперь твоё. Живи так, как хочешь, и не теряй головы!
С этими словами фея Цзиньюань растворилась. Хуа Цзяо с ужасом наблюдала, как её собственная призрачная сущность летит к телу девушки, не в силах остановиться, и входит в него, сливаясь воедино.
Мир стал ясен и отчётлив. Это не сон — она попала в тело второстепенной героини!
Чёрт побери!
От злости ей стало дурно!
В голове зазвучал далёкий, мелодичный смех. Фея Цзиньюань исчезла.
— Эй, сестричка-фея, не уходи так быстро! У новой хозяйки тела ещё куча вопросов!
— Я — это я. Я не хочу повторять чужую жизнь!
Но ведь фея сказала: «Живи так, как хочешь». Отлично! Это именно то, чего она хочет!
Чуть успокоившись, Хуа Цзяо не смогла удержать своего любопытства: почему фея Цзиньюань в прошлой жизни не взяла себе прекрасного главного героя, а вместо этого позволила себе прослыть падшей женщиной и быть преданной этим мерзавцем?
Её путь прохождения любовных испытаний такой странный, что простому смертному не понять.
Однако, собрав мысли, Хуа Цзяо вдруг осознала… что всё ещё обнимает ногу мерзавца!
Она немедленно отпустила его!
Встав, она отряхнула пыль с одежды и направилась к Сяо Таоцзиню. Как бы она ни злилась, реальность остаётся реальностью — пока лучший выбор — следовать за главным героем.
Дело в том, что семьи Хуа и Мэй долгие годы были добрыми соседями. Много лет назад отец Хуа получил известие о тяжёлой болезни своего тестя.
Предстоял путь в три тысячи ли. Ему нужно было заботиться о больной жене, и взять с собой маленькую дочь было слишком рискованно — в дороге ребёнок мог заболеть и умереть.
Поэтому он оставил дочь на попечение отца Мэя. Они долго говорили в комнате, а потом супруги Хуа уехали и больше не возвращались — ни единого письма за все эти годы.
Отец Мэя был честным человеком и всегда хорошо относился к девочке, не позволяя ей работать в поле. Она занималась дома стряпнёй, вышивкой и прочими женскими делами.
Прошло шестнадцать лет. Отец Мэя объявил, что после уборки урожая его третий сын Мэй Цинъюнь женится на девушке — ведь ещё до рождения их помолвили.
Но Мэй Цинъюнь, получивший звание цзюйжэня, втайне мечтал собрать деньги на подготовку к осенним императорским экзаменам.
Он приглядел дочь частного учителя в уездном городке — если женится на ней, учитель обязательно поможет деньгами.
И вот, всё снова повторяется, как в прошлой жизни…
Хуа Цзяо по-прежнему безумно влюблена в него.
Учитель по-прежнему высоко ценит его.
Недавно, сразу после уборки урожая, отец Мэя пошёл за водой к колодцу и упал — умер на месте.
Мэй Цинъюнь, вернувшись в прошлое, был уверен, что в этой жизни его карьера пойдёт вверх. Он поделился планами с матерью.
Та, как и в прошлой жизни, похвалила его за находчивость. Так мать и сын разыграли спектакль: один играл роль злодея, другой — добродетельного сына.
Под прикрытием «не могу ослушаться матушку» Мэй Цинъюнь ходил по домам, предлагая: кто даст десять лянов — получит в жёны эту девушку.
И вот здесь, у колодца, он снова встретил Сяо Таоцзиня. Но что-то пошло не так?
Хуа Цзяо вдруг перестала плакать и встала рядом с Сяо Таоцзинем?
В прошлой жизни она рыдала навзрыд, и именно он отнёс её в дом Сяо.
Мэй Цинъюнь решил попробовать старые уловки:
— Хуа Цзяо, ты же знаешь, что в моём сердце ты уже моя жена. Мне невыносимо больно отдавать тебя, но на похороны отца ушли все деньги, а кредиторы требуют оплаты. Подожди немного — я перепишу книги, заработаю денег и сразу приду за тобой в дом Сяо!
Если бы отец Мэя услышал эти слова, он наверняка выскочил бы из гроба и прибил своего «добродетельного» сына.
На самом деле Мэй Цинъюнь хотел использовать эти десять лянов, чтобы купить достойный свадебный подарок и сделать предложение дочери учителя.
Но снова его план провалился. Он был потрясён: Хуа Цзяо не заплакала!
Неужели она настолько огорчена, что потеряла рассудок?
Сяо Таоцзинь тоже был настороже. С того момента, как Хуа Цзяо перестала плакать, он почувствовал неладное.
Он только что осознал, что вернулся в юность, и сразу столкнулся с тем же эпизодом из прошлой жизни. Из короткого разговора он сделал вывод: Мэй Цинъюнь тоже переродился.
В прошлой жизни у него было много сожалений, и брак с этой «падшей» Хуа Цзяо — одно из них.
Он признавал: она красива. Но ему нравились образованные, воспитанные девушки из знатных семей.
Он не был благотворителем — просто пожалел её и решил использовать как щит против родительского давления.
Он обеспечивал её всем необходимым, а взамен получил лишь измены с Мэй Цинъюнем. На его голове можно было пасти целое стадо овец.
Он думал, что Мэй Цинъюнь всё же заберёт её обратно, но даже через год, когда он дал ей разводное письмо, от Мэй Цинъюня не поступило ни гроша.
В этой жизни он ни за что не потратит десять лянов впустую. Но поведение Хуа Цзяо странное.
Неужели и она переродилась?
Поняла, что Мэй Цинъюнь — мерзавец, и решила временно уцепиться за него, как за спасательный круг?
Нужно проверить!
Юноша усмехнулся, но в глазах не было тепла. Его голос прозвучал ледяным, будто рассказывал чужую историю:
— Хуа Цзяо, я знаю, что ты влюблена в Мэй Цинъюня. Но ему нужны деньги, а мне — жена. Я дал ему десять лянов, и теперь ты должна идти со мной в дом Сяо. Поняла?
Хуа Цзяо, оказавшись в незнакомом мире, прекрасно понимала: если сейчас пойти к старосте и потребовать самостоятельности, теоретически это возможно. Но что дальше?
Дом Хуа все эти годы занимала семья Мэй. У неё нет даже крыши над головой.
Люди собрались посмотреть на происходящее, но никто не сказал ни слова в её защиту — уж тем более никто не предложит ночлег.
В её маленьком узелке — лишь несколько поношенных вещей. Нет документов на дом, нет ничего, что позволило бы требовать выселения Мэй.
У неё нет ни гроша, она не знает никого в деревне. Рисковать и просить приюта — слишком опасно.
Если она сейчас откажется идти за Сяо Таоцзинем, ей придётся ночевать под открытым небом. А в темноте её молодое тело может привлечь внимание одиноких мужчин. Нет, слишком рискованно.
Пока что лучше найти кров и выжить!
В романе сказано, что в первый год брака главный герой относился к второстепенной героине неплохо: позволял ей работать вышивальщицей, обеспечивал еду, одежду, лекарства.
Значит, прожить с ним год в мире и согласии — вполне реально?
Ведь сейчас единственный доступный вариант — Сяо Таоцзинь!
А завтра она начнёт зарабатывать и скоро вернёт ему эти десять лянов. За год она обязательно сделает себе имя и обеспечит безбедную жизнь.
Девушка подняла лицо. На щеках ещё блестели слёзы, но её улыбка сияла, а голос звучал мягко и мило:
— Муж, я всё поняла. Давай скорее оформим свадебный договор, а потом я пойду с тобой кланяться твоим родителям, братьям, снохам и сёстрам!
Сяо Таоцзиня поразили её улыбка и голос. «Падшая» вдруг стала такой рассудительной и понимающей. Неужели перерождение изменило её?
Он на миг задумался: эта Хуа Цзяо — переменная в его новой судьбе. Может, лучше отказаться?
Но мысль мелькнула лишь на мгновение. Хмыкнув, он подумал: «Она всего лишь девушка. Не сможет повлиять на мой путь».
— Ладно, — кивнул он. — Пойдём к старосте.
Мэй Цинъюнь, желая поскорее получить деньги, торопливо добавил:
— Саньлан, оформите документы как следует. С сегодняшнего дня Хуа Цзяо — твоя жена. Обещаю, если ты плохо с ней обойдёшься, я умру с незакрытыми глазами!
Сяо Таоцзиню надоели лицемерные речи Мэй Цинъюня. Он молча кивнул Хуа Цзяо и зашагал вперёд.
Хуа Цзяо почти бегом последовала за ним. Мэй Цинъюнь шёл последним, хмурясь, но в душе утешал себя:
«Хуа Цзяо просто злится. Скоро она снова отдаст мне своё тело. Этот книжник всего лишь будет кормить мою жену».
Люди, провожая их взглядами, судачили:
— Жениться нелегко, но Хуа Цзяо — знакомая девочка. Наверное, не бросит Сяо Саньлана через пару лет, оставив детей.
http://bllate.org/book/10227/920871
Готово:
