Цинь Суй колебался, будто собирался что-то сказать, но в итоге всё же вышел.
Роскошная комната. Перед ним — стол, уставленный изысканными блюдами. На главном месте восседал пожилой мужчина — глава дома Цинь, дедушка Цинь. По обе стороны от него сидели Цинь Суй и Су Сяли.
Сегодня Су Сяли была одета в белое платье и выглядела кроткой и милой. Она застенчиво взглянула на Цинь Суя, а тот сохранял безразличное выражение лица.
Дедушка с удовольствием наблюдал за молодыми людьми. Эта девушка — внучка его погибшего боевого товарища. Ещё при жизни друг просил его позаботиться о Су Сяли, и старик дал слово. Он даже задумывал выдать её замуж за того из наследников рода Цинь, кого сам сочтёт достойным. Цинь Суй ему очень нравился, поэтому женитьба на Су Сяли должна была стать немым сигналом: именно он станет преемником дома Цинь.
Дедушка улыбнулся:
— Сяли, ведь вы с Цинь Суем одноклассники. Не стесняйся так сильно. Поболтайте немного. Может, вам неудобно разговаривать при старике?
Су Сяли опустила голову. Её глаза трепетали, как крылья бабочки, и она казалась невероятно очаровательной:
— Нет, дедушка. Мы с Цинь Суем давно знакомы по школе… Просто я слишком застенчивая.
Дедушка с лёгким упрёком посмотрел на Цинь Суя, но в его взгляде читалось и одобрение — ведь это его избранник. Он никогда не любил отца Цинь Суя, зато обожал внука:
— Цинь Суй, ты что за мальчик такой? Девушка здесь, а ты и слова не скажешь первым.
Цинь Суй поднял глаза и посмотрел на Су Сяли. Он прекрасно понимал, насколько дед её ценит, и знал, что она означает для него самого. Внешность, кротость, простота нрава — всё это делало её идеальной кандидатурой в жёны. Но почему-то он не мог заставить себя испытывать хоть каплю симпатии. Наоборот, внутри всё больше нарастало раздражение.
— Понял, дедушка. Мы поболтаем.
Услышав обещание, дедушка одобрительно кивнул и собрался уходить — пока он здесь, молодые люди не смогут говорить свободно.
Цинь Суй рассеянно сидел за столом и время от времени нажимал на экран телефона.
Су Сяли покраснела и застенчиво произнесла:
— Цинь Суй, может, после обеда прогуляемся?
— У меня болит нога.
— Тогда сходим в кино?
— Глаза болят.
— Ну… — Су Сяли опустила голову, на глазах выступили слёзы. Больше ей нечего было предложить.
Цинь Суй ещё немного поиграл с телефоном, убрал его в сумку и встал:
— Надеюсь, ты сохранишь нашу встречу в тайне. Хотя помолвка и решена старшим поколением, это ещё не окончательно.
Су Сяли подняла на него глаза:
— Но дедушка Цинь сказал, что мы обручимся после окончания школы и поженимся в университете… Ты не хочешь жениться на мне?
Она всегда была уверена, что Цинь Суй женится на ней. Даже если сейчас он её не любит — дедушка Цинь высоко её ценит. Только женившись на ней, Цинь Суй сможет укрепить своё положение в доме Цинь. Возможно, сейчас он не испытывает к ней чувств, но со временем, проведённым вместе, обязательно полюбит.
Цинь Суй опустил глаза, на лице не было ни тени эмоций:
— Не то чтобы не хочу жениться… Просто не думаю об этом. Будущее — оно ещё впереди.
В это время дома Линь Байбай смотрела фильм «Ватерлоо-бридж» и безостановочно вытирала слёзы. Пока Цинь Суя нет дома, она может спокойно предаваться своим эмоциям!
— Ой, как же это грустно, грустно! — всхлипывала она, вытирая лицо салфетками.
Система смотрела вместе с ней:
— Ого, ваши человеческие фильмы такие классные!
— Да уж, прямо сердце рвётся… Уууу…
Щёлк. Раздался звук открывающейся двери.
Линь Байбай быстро швырнула салфетки в корзину и вытерла остатки слёз руками.
Цинь Суй вошёл и сразу увидел красноглазую, печальную Линь Байбай. Его охватило чувство вины: ведь сегодня утром он пообещал быть с ней, а уже в обед встречался с другой девушкой. Правда, она, скорее всего, ничего не знает…
Но разве она могла узнать? Почему тогда выглядит так?
Он подошёл и сел рядом:
— Ты плакала?
Линь Байбай кивнула.
Цинь Суй нахмурился и осторожно спросил:
— Из-за чего?
— Из-за любви, — честно ответила она. Ведь любовь в «Ватерлоо-бридж» действительно заставляла рыдать.
Цинь Суй опустил голову. В глубине его тёмных глаз мелькнула тень раскаяния:
— Прости. Сегодня я поступил неправильно.
Пусть он пока и не испытывает к Линь Байбай сильных чувств, но раз пообещал быть с ней, должен хранить верность. Сегодня он ошибся.
Линь Байбай с недоумением посмотрела на него. Она смотрела фильм — при чём тут извинения?
— Я из-за… — начала она, указывая на телевизор.
— Не надо, — перебил Цинь Суй. — Я всё понимаю.
Линь Байбай: «……»
А Цинь Сую казалось, что она терпит, что скрывает обиду ради него.
Он положил руку ей на голову. Его ладонь была сильной, пальцы — точёными, как нефрит, и от них исходило мягкое тепло. Он ласково потрепал её по волосам.
Затем прошёл на кухню и впервые приготовил её любимое блюдо — курицу по-сычуаньски.
Линь Байбай обрадовалась, увидев на столе красные перчики, и съела целых две порции риса, радуясь, как ребёнок.
Цинь Суй смотрел на её счастливую улыбку, и тяжесть в груди будто немного рассеялась. Тёплый свет окутывал их двоих, словно прозрачная вуаль. Впервые он почувствовал, что жизнь — не только холод и одиночество.
Он достал телефон и написал сообщение: «Прости, но, возможно, я не соглашусь на свадьбу».
Линь Байбай весело ела, а система в её голове объявила: «Главный герой Цинь Суй и героиня Су Сяли сегодня встретились и обсудили вопрос помолвки. Всё идёт согласно временной шкале. Прогресс задания: 30%».
От этого Линь Байбай стало ещё радостнее. Она взяла кусочек мяса и положила в тарелку Цинь Сую:
— Ешь, тебе тоже нужно подкрепиться. И подрасти бы!
Цинь Суй посмотрел на кусок в своей тарелке. Его обычно холодные глаза постепенно смягчились. Он положил мясо в рот и медленно прожевал, прежде чем проглотить.
Пока они ели, раздался звонок телефона.
Цинь Суй получил ответ от дедушки: «Пока просто общайтесь, не спеши с выводами. Ты ещё молод. Те, кто слаб, не имеют права ставить условия. У тебя есть одноклассница по имени Линь Байбай? Таких женщин не стоит принимать всерьёз».
Эффективность дома Цинь была на высоте: вскоре помощник дедушки прислал полное досье на семью Линь.
Там были все данные о том, как мать Линь с семнадцати лет готовила дочь к светской жизни, возила её на мероприятия высшего общества, фотографии, документы — всё до мельчайших подробностей.
Цинь Суй молча смотрел на экран, пальцы замерли над телефоном, не решаясь пролистать дальше.
На уроке учитель Ван стоял у доски с новым учеником:
— Это наш новый одноклассник, Ся Миналан. Он только что перевёлся из старшей школы Тяньшуй.
Парень на кафедре имел выразительные брови и ясные глаза. Он широко улыбнулся:
— Я Ся Миналан. Надеюсь, мы с вами поладим.
Учитель Ван кивнул:
— Ся Миналан, садись рядом с Линь Байбай. Вот там.
Линь Байбай вежливо улыбнулась ему, глаза её изогнулись в лунные серпы.
Ся Миналан сел рядом, всё ещё смущённо улыбаясь:
— Я знаю тебя.
Линь Байбай удивилась:
— Знаешь меня?
— Да, — кивнул он. — На физической олимпиаде я занял второе место, уступив тебе всего на один балл. С тех пор запомнил. А когда Школа Жуйхуа пригласила меня, я сразу согласился… ради тебя.
— Ради меня? — нахмурилась Линь Байбай.
— Именно, — сказал он, ничуть не смутившись. — Я хочу тебя обыграть. И мне всегда было любопытно, какая ты на самом деле.
Какой честный и прямолинейный парень! Совсем не похож на тех кокетливых и фальшивых «звёзд».
Линь Байбай легко улыбнулась:
— Тогда удачи.
До попадания в книгу она и сама была отличницей, а теперь, переживая всё заново, знала ещё больше.
На уроке она не слушала преподавателя, а занималась своими индивидуальными заданиями.
Когда она училась в университете, однажды узнала от однокурсников о таком методе: вводишь свои ошибки в программу, и она автоматически определяет слабые места, затем подбирает задачи именно по этим темам.
Тогда Линь Байбай была в восторге от этой «фишки». Теперь же, оказавшись в книге, она сразу применила этот подход.
К счастью, мир этой книги во многом совпадал с реальным.
Ся Миналан с интересом наблюдал за тем, как она сосредоточенно решает задачи. Он оперся подбородком на ладонь и подумал: «Чем же она занимается?»
На перемене он собрался с духом и заговорил:
— Линь Байбай, можно посмотреть твою тетрадь?
Она улыбнулась и протянула ему только что решённый вариант по математике.
Ся Миналан удивился. Он думал, что такие отличники обычно скрывают свои методы, а она без колебаний показала.
Он внимательно изучил лист:
— Все задачи — на сочетание функций, последовательностей и неравенств?
— Да, — кивнула Линь Байбай. — Это мои слабые места.
Задачи были очень оригинальными, и почти все решены правильно.
— Где ты берёшь такие задания? — спросил он с восхищением.
Линь Байбай достала телефон:
— Сканирую ошибки в этом приложении. Оно подбирает задачи из настоящих экзаменов и контрольных работ лучших школ страны.
Ся Миналан наклонился, чтобы лучше видеть экран. Их лица оказались очень близко. От него пахло чем-то солнечным, и этот аромат на мгновение окутал Линь Байбай.
Они начали оживлённо обсуждать приложение и задачи, совсем не замечая, что сидят почти вплотную.
А с задней парты Цинь Суй, только что проснувшийся, наблюдал за ними своими тёмными, как чернила, глазами. Его лицо омрачилось.
Но они этого не заметили и продолжали горячо беседовать.
— Линь Байбай, ты просто монстр! Ты решила все десять лет пробных вариантов из Хэншуйской школы!
— Да ладно, это не так уж и сложно. С десятого класса я вообще перестала слушать учителей и занимаюсь только своими заданиями, поэтому у меня много свободного времени.
— Теперь я понял, почему ты обошла меня на олимпиаде.
Линь Байбай была довольна. Она всегда с удовольствием обсуждала учёбу, поэтому и к Ся Миналану относилась тепло.
Позже они обменялись рекомендациями по полезным материалам. Линь Байбай взяла сборник задач, привезённый Ся Миналаном из Тяньшуй, и с увлечением решала их до самого конца уроков.
Ся Миналан надел рюкзак и весело улыбнулся:
— Линь Байбай, я пошёл.
Она помахала ему:
— Пока!
Сегодня она составила хорошее мнение о втором главном герое Ся Миналане — вежливый, открытый юноша.
К тому же в оригинальной истории он ничего плохого ей не сделал.
А вот главный герой… он довёл семью оригинальной героини до банкротства, и та в итоге стала наложницей, вынужденной делить мужчину с собственной матерью. Не вынеся позора, она покончила с собой.
Линь Байбай поежилась от этих мыслей и повернулась к задней парте, где сидел Цинь Суй.
Тот лежал на парте, обнажив бледное лицо. Его чёрные глаза смотрели прямо на неё. Ей показалось — или в них действительно мелькнула тень обиды?
— Пойдём домой, — сказала она, подойдя к нему с розовым рюкзаком за спиной.
Дома Линь Байбай, как обычно, устроилась на диване и велела Цинь Сую идти готовить.
Но на этот раз он не пошёл на кухню. Вместо этого он вынул из рюкзака книгу:
— Я купил тебе книгу в школьном магазине.
Линь Байбай удивилась. Неужели этот двоечник начал дарить книги? Может, наконец повзрослел?
Цинь Суй положил на стол толстый том, почти такой же массивный, как словарь Коллинза, и ушёл на кухню.
Линь Байбай с любопытством перевернула обложку.
На ней значилось всего два слова: «Наставления для женщин».
Линь Байбай: «??»
Что за странная идея? Зачем он подарил ей «Наставления для женщин»? Хочет, чтобы она изучала «поведение жены» или «покорность мужу»?
Неужели у него до сих пор такие феодальные взгляды? Нет-нет, это надо исправлять.
За ужином она смотрела на блюда: салат из тофу с зелёным луком, жареная капуста с курицей и отварная курица.
Такая пресная еда… Что же она такого сделала?
http://bllate.org/book/10226/920848
Готово:
