— Феминизм — новая концепция, и именно она дала им точку опоры для участия в политике, — оценил Борджиа Беттину довольно объективно; в его словах даже проскальзывало лёгкое одобрение. — В самом начале в студенческом совете существовали лишь две партии. Возможно, изначально их стратегии различались, но со временем они всё больше сближались. Ведь темы, интересующие студентов, ограничены: получится ли записаться на нужный курс, вкусна ли еда в столовой, хватит ли средств на клубные мероприятия, будут ли ремонтировать общие помещения… и тому подобное. Поэтому обе первые партии вскоре начали вызывать усталость — ведь одни и те же лозунги повторялись из года в год, а реальная ситуация так и не улучшалась.
Именно поэтому появилась третья партия. Однородность двух старших партий породила огромную массу нейтральных студентов — как внутри самого совета, так и среди обычных учащихся. Эти люди устали от выборов и в конце концов, не выдержав бездействия, объединились, чтобы внести свежую струю в студенческую политику. Однако, как это часто бывает, идеалы оказались прекрасны, а реальность — жестока. Изначальные цели третьей партии предопределили её судьбу: сначала она произвела громкий фурор, собрала множество сторонников и даже одержала подавляющую победу на первых выборах после своего основания. Но внутренние разногласия и отсутствие единства быстро показали студентам, что за громким фасадом скрывается слабость. До появления четвёртой партии третья была, по сути, самой слабой из всех.
— Проблема третьей партии заключалась в том, что у неё не было чёткой программы. Она призывала к переменам, но так и не нашла конкретной точки приложения. Поэтому она не смогла завоевать долгосрочную поддержку студентов. Беттина сделала выводы из провала третьей партии и решила найти совершенно новую сферу, способную заинтересовать студентов — ту, что долгое время оставалась в тени. Так она обрела ядро своей будущей электоральной базы. И этим ядром стали женщины.
— Хм, всё равно она мне не нравится, — пробурчал Джулиано, не желая слушать ни слова из рассуждений Борджиа.
— Вот она, политика, — продолжал тот, листая газету. — Заставить людей поверить, будто ты действуешь ради них, и они сами потащат тебя к власти. Толпа — существо легко обманываемое. Когда ты войдёшь в политику, сам всё поймёшь.
— Именно из-за таких, как ты, — выпалил Джулиано, отложив перо и явно разгневавшись, — из-за тех, кто считает народ глупцами и возомнил себя выше всех, общество и погрязло во тьме и разврате! Студенческий совет Национальной академии создавался, чтобы студенты учились участвовать в политике. Но посмотри, каких людей он теперь возвышает! Если бы Беттина стремилась к власти, потому что действительно хотела улучшить положение девушек, я бы осудил её методы, но одобрил бы её цели. Однако дело не в этом. Ей просто жаждется власти, она тщеславна и наслаждается вниманием окружающих. Ради этого она готова на всё. А такие люди в будущем станут элитой нашей страны и будут решать нашу судьбу. Одна мысль об этом невыносима…
— Ваша страна, не моя, — счастливо причмокнул Борджиа, смакуя сок. — Моя страна прекрасна~
— Хм! — Джулиано замолчал и снова уткнулся в записи.
☆
— Не знал, что ты умеешь так аккуратно переписывать конспекты, — вставил он вовремя, переводя разговор на другую тему.
Перед Джулиано лежали два блокнота. Один содержал обычные заметки: почерк был размашистым, почти абстрактным, с кучей каракуль, стрелок и кружков на полях, превращая весь конспект в нечто загадочное, словно древнее письмо. Второй же блокнот — тот, в который он сейчас переписывал, — был образцом аккуратности: буквы будто только что сошли с типографского станка, чернила блестели на свету. При этом обычно парень экономил чернила до такой степени, что едва оставлял след на бумаге. Кроме того, он добавил множество дополнительных материалов, так что с первого взгляда казалось, будто он переписывает целый учебник.
— Это для Солена. Он пропустил столько занятий, что точно завалит экзамены, — тихо пробормотал юноша, не поднимая глаз. — Мои обычные записи он не разберёт.
— Ого~ — Борджиа заглянул через плечо, разглядывая свежий конспект. — А мне тоже перепишешь? Я ведь тоже прогуливал. Да и вообще, это гораздо лучше моих собственных записей!
— Катись отсюда!
— Джулиано и правда особенный для Солена~, — улыбнулся он, наблюдая, как студент вдруг покраснел до корней волос.
— Учитель, что вы такое говорите…
— Мяу~ — из-под стола донёсся странный звук, будто что-то пушистое заползло под его мантию. Он опустил взгляд и увидел серо-белого котёнка, который терся о его сапоги.
— Кстати, учитель, вам не жарко в такой одежде? — спросил Джулиано, занятый своими делами, в то время как Борджиа безмятежно наблюдал за ним.
В итоге он всё же нашёл портного и заказал несколько мантий, полностью соответствующих его требованиям, даже нарисовал для них эскизы — ведь местные портные были слишком привержены старым канонам. Новые мантии больше не сковывали движений, как доспехи рыцаря. Они были свободными, подпоясаны белым шёлковым поясом, а по краям проходила тонкая золотая вышивка рун. Нити эти были специально обработаны им самим — они несли в себе магию, благодаря которой одежда всегда оставалась безупречно чистой. Когда дул ветер, широкие рукава и полы мантии надувались, а шелковая ткань, скользя по коже, дарила прохладу и приятную гладкость даже в самый знойный день. Несмотря на длинные рукава, в такой одежде не было ни капли жары.
Поэтому он лишь покачал головой в ответ на вопрос Борджиа.
— Мяу-у~ — котёнок, катаясь в складках его мантии, словно одобрял его мнение.
— В газете пишут, что переселенцы вели себя беспокойно, пока проходили через Семигородскую Федерацию: они пытались насаждать свою веру местным гражданам. Из-за этого Постоянный комитет Федерации срочно принял религиозный закон, запрещающий проповеди в общественных местах. В Белом Городе ограничения ещё строже…
Он наклонился, поднял котёнка и посадил на стол, налив немного молока на ладонь. Зверёк усиками потрогал жидкость, а затем радостно стал лизать её. Его тёплый, влажный язычок щекотал кожу. Он погладил мягкую шёрстку, и котёнок тут же замурлыкал.
— Учитель! Вы вообще меня слушаете?! — Борджиа в ярости шлёпнул газетой по столу. — И ещё: нельзя просто так брать с пола всякую живность и класть на стол!
— Пушок — не «всякая живность»! — Он поднёс котёнка к лицу мальчика. — Он же очарователен~
— Как вы успели даже имя придумать?! Ладно… — юноша устало прикрыл ладонью лицо. — Просто знайте, учитель: впредь нельзя ходить в такой вызывающей одежде.
— А?
Борджиа протянул ему газету:
— Новый закон Белого Города запрещает носить религиозную одежду в общественных местах. Ваша мантия может быть ошибочно принята за таковую.
Религиозный вопрос в Семигородской Федерации существовал с самого основания государства. Хотя маги, конечно, были атеистами, их численность составляла лишь ничтожную долю населения. Эта новая правящая элита могла задавать моду на атеизм в высшем обществе, но не могла искоренить веру у всего народа. Более того, Древняя империя была основана на вере в секту Остин, и церковь обладала колоссальным влиянием — в период своего расцвета она не уступала даже аристократии. До появления магических школ именно церковь отвечала за местное образование, и идеи остинской веры глубоко укоренились в обществе. Даже сегодня, несмотря на обилие академий в Белом Городе, большинство начальных школ на периферии по-прежнему основаны церковью, и дети во Втором Магическом Государстве до сих пор учатся читать по священным текстам, распространяемым церковью.
Однако ещё до прихода магов городские жители всё больше погружались в торговлю и наживу, и вера для них становилась всё менее значимой. Городские наместники, как правило, представляли самые богатые семьи, и чтобы легитимизировать своё правление, они поощряли любые религиозные течения, которые могли бы служить им идеологической опорой. На площадях городов свободно выступали представители как православных, так и еретических течений, нападая друг на друга. Особенно популярной среди купцов стала варенисская фундаменталистская секта.
Хотя она и носила имя Варении, эта религия, позднее получившая название «новой секты», была всё же ответвлением остинской церкви: её священные тексты включали как Варенисский канон, так и поэтические гимны пророкам, признаваемые остинцами. Однако ключевой доктриной новой секты было учение «В начале было Слово» или, иначе, «Слово создаёт реальность». Согласно этому учению, сила Высшего Бога проявлялась в Его слове, и всё, что Он говорит, становится истиной, поскольку мир изменяется в соответствии с Его речью. Посредничество священников, по их мнению, лишь искажает божественную волю, поэтому каждый верующий должен самостоятельно читать священные тексты и напрямую постигать волю Бога.
Варенисские фундаменталисты встречались повсюду в регионах, где господствовала остинская вера. Они подчёркивали свою чистоту, противопоставляя себя официальной церкви, и легко становились инструментом в руках тех, кто хотел ослабить церковь. Несмотря на все усилия остинской церкви по искоренению этой ереси, она продолжала процветать. В самих же городах новая секта развивала особое течение, адаптированное под нужды наместников, — так появилось учение Тысячелетнего Цикла.
Это течение возникло на основе легенды о Святом Городе. Согласно его доктрине, каждую тысячу лет Бог проверяет человечество: те, кто следует Его воле, возносятся на небеса, чтобы пребывать с Ним; те, кто противится Ему, уничтожаются; а те, кто просто живёт, не совершая ни добра, ни зла, остаются на земле до следующего тысячелетия. А воля Бога, по сути, сводится к одному: повсюду на земле должно быть установлено Правление Святого Города.
Под «Правлением Святого Города» подразумевалась идея, согласно которой люди, обладающие качествами благородных металлов, должны править теми, чьи качества соответствуют низшим металлам или вовсе отсутствуют. Однако после тысячелетних миграций и бесчисленных смешанных браков внешние признаки «благородства» исчезли. Поэтому последователи Тысячелетнего Цикла предложили весьма прагматичную формулу: те, кто проявляет необычные способности, обладают более высоким качеством и, следовательно, достойны править. А в Семигородской Федерации единственным мерилом способностей человека считалось богатство.
Проще говоря: кто богат — тот и правит.
Наместники были в восторге и активно продвигали эту секту.
До обретения независимости эти торговые города испытывали серьёзные религиозные разногласия с центральной властью Древней империи, поэтому маги и купцы смогли объединиться и провозгласить создание собственного государства. При этом Семигородская Федерация и Республика, хотя и объявили независимость одновременно, отказались объединяться в одно государство — во многом именно из-за религиозных разногласий. Теоретически маги и купцы были равноправными партнёрами в независимом движении, но после создания государства маги вытеснили купцов из власти. Это привело к Великой забастовке, а затем и к Великой революции. Позже было основано Второе Магическое Государство, и купцы вновь вошли в правящий класс, породнившись с магами. Однако религиозная проблема так и осталась нерешённой.
Атеизм, проповедуемый магами, служил им идеологическим обоснованием власти, но это обоснование вступало в прямое противоречие с идеями, которые использовали купцы для укрепления своего статуса. По сей день маги и купцы не пришли к полному согласию в этом вопросе, и на религиозном уровне это выражается в постоянной активности секты Тысячелетнего Цикла. Кроме того, остинская церковь, сохранившаяся в сельской местности, и многочисленные еретические течения, привлечённые политикой религиозной терпимости времён купеческого правления, создают в государстве сложную религиозную мозаику. Правящие круги вынуждены подавлять открытые проявления веры, рассматривая их как угрозу режиму, но при этом тайно поощряют сосуществование различных культов, используя принцип «разделяй и властвуй». Тем не менее, согласно официальным законам, Второе Магическое Государство по-прежнему заявляет о свободе вероисповедания.
http://bllate.org/book/10225/920769
Готово:
