Оказалось, что Пэй Янь, если умел притворяться, мог внушить доверие одним лишь своим лицом.
Прошло всего несколько минут, как госпожа У уже звала его «маленький Пэй».
Конечно, на прошлом приёме в семье Пэй она ушла рано и не видела Пэй Яня собственными глазами. Поэтому ей и в голову не приходило, что перед ней — тот самый молодой, но безжалостный глава компании из семьи Пэй, молодой господин Пэй.
— Маленький Пэй, не сиди же просто так, ешь фрукты! — крикнула госпожа У, направляясь на кухню, и тут же с любопытством спросила: — Сколько тебе лет? Где работаешь? Смотрел фильмы нашей Ци-Ци?
Ши Ци, сидевшая на том же диване, будто на иголках, молча прижимала к себе Цзи Юя и старалась отодвинуться как можно дальше в угол.
Пэй Янь закатал рукава, обнажив стройные предплечья, скрытые под рубашкой. Его пальцы с чётко очерченными суставами взяли с журнального столика мангустин и неторопливо начал его очищать, параллельно отвечая:
— Двадцать шесть. Работаю в районе Финансовой улицы. Некоторые её фильмы смотрел.
Ши Ци недовольно скривилась.
Она ему не верила. У Пэй Яня воспоминания о кино и сериалах застыли ещё в прошлом веке. Спроси его о текущей ситуации на бирже — знает всё. А о новых фильмах и сериалах? Он меньше понимает, чем современный школьник.
Госпожа У продолжала расспрашивать:
— Так молод?! Есть девушка?
Вот оно — самое главное!
Тем временем стеклянная миска постепенно наполнилась очищенными мангустинами. Пэй Янь вытер салфеткой липкий сок с каждого пальца, а затем придвинул миску в сторону Ши Ци.
— Пока нет, — ответил он.
Ши Ци слегка опешила.
— Почему не ешь? — Пэй Янь повернулся к ней, чуть приподняв бровь. — Не хочешь есть то, что я очистил?
Эта миска мангустина словно перенесла Ши Ци сквозь годы, вновь вернув её в далёкие воспоминания. На мгновение ей показалось, что рядом с ней сидит всё тот же председатель студенческого совета из Минли.
— Да н-нет… — запнулась она, стараясь сохранить спокойствие и не ударить в грязь лицом перед бывшим парнем. — Как можно позволить гостю чистить мне фрукты?
Пэй Янь усмехнулся:
— Тогда я съем сам?
— …Но я ведь не из тех, кто церемонится с такими формальностями! — быстро поправилась Ши Ци и взяла один плод. — Ой, какой сладкий! Мангустин, очищенный господином Пэй, особенно вкусный!
Пэй Янь рассмеялся и снова занялся очисткой фруктов.
Она ела один — он чистил следующий. Оба замолчали.
Ши Ци начала путаться в мыслях.
Неужели Пэй Янь… не собирается с ней расквитаться?
Она откусила кусочек мангустина, чувствуя растерянность.
Это же нелогично.
С Гу Фэйжанем и Цзи Юем такое ещё можно понять, но она ведь никогда ничего не делала для Пэй Яня.
Во время их отношений она была капризной и требовательной: фрукты нужно было чистить за неё, шнурки завязывать, а когда уставала в парке развлечений — Пэй Янь должен был нести её домой на спине.
А когда он лишился права наследования и был отвергнут семьёй, она в самый трудный для него момент просто ушла, даже не оглянувшись.
По всем законам жанра, Пэй Янь должен был стать героем мужского романа: вернуться после падения, добиться успеха и жестоко отомстить бывшей девушке, которая бросила его ради денег.
Но Ши Ци до сих пор не получила ни капли возмездия.
…Подожди-ка.
…Неужели он притворяется, что всё простил, чтобы подобраться ближе и потом самому бросить её в отместку?!
Теперь Ши Ци не только перестала растерянно биться сердцем, но и мгновенно собралась, насторожившись до предела.
Разве я зря столько лет провела в книгах?!
Хочешь меня обмануть? Никогда!
* * *
Ужин Ши Ци провела в состоянии крайней настороженности.
Госпожа У:
— …Не ожидала, что в таком возрасте ты уже отвечаешь за столь важные проекты. Значит, твои профессиональные качества действительно на высоте…
Госпожа У:
— …Давай-ка, маленький Пэй, ешь побольше свиных рёбрышек в кисло-сладком соусе! А ты, Ци-Ци, поменьше — твой менеджер сказала, что ты опять набрала вес!
Госпожа У:
— …Да что там говорить, наша Ци-Ци хороша только лицом, а вот ты, маленький Пэй, не только красавец, но и такой способный!
Ши Ци: …???
Что за зелье он подлил моей маме??
— Поздно уже, — улыбнулась Ши Ци. — Господин Пэй, вам, наверное, пора возвращаться?
Пэй Янь ещё не успел ответить, как госпожа У возмутилась:
— Да сейчас всего семь вечера! Что за поздно? Я скоро уйду, а вы, молодые люди, можете побыть и поболтать.
Болтать?! Да ни за что!
Он не обманет меня!
Ши Ци, стиснув зубы, не выдержала и пнула Пэй Яня под столом.
Тот будто ничего не почувствовал и продолжал весело беседовать с госпожой У о последних новостях фондового рынка.
Ши Ци, совершенно не разбирающаяся в биржах, злилась всё больше.
Она пнула его ещё раз.
На этот раз, едва коснувшись ноги, её лодыжку вдруг схватили — она чуть не подскочила от испуга.
— Что случилось? — обернулась госпожа У, услышав, как Ши Ци задела стол. — При гостях веди себя приличнее!
Кто тут неприлично себя ведёт!!!
Посмотрите-ка, кто настоящий хулиган!!!
Ши Ци широко раскрыла глаза, не веря, что Пэй Янь, с его безупречной внешностью и учтивыми манерами, осмелился так открыто хватать её за ногу.
Изверг!!!
Бесстыдник!!!
Она внешне сохраняла спокойствие, но изо всех сил пыталась вырваться.
И тут её улыбка начала замирать.
…Не выходит.
Этот мерзавец ещё и силён.
Госпожа У, явно стремившаяся поскорее выдать дочь замуж, вскоре нашла повод и ушла, оставив их наедине.
Как только дверь захлопнулась, Ши Ци, сверля Пэй Яня взглядом, тут же крикнула тому, кто сидел за маленьким столиком:
— Мяу-Мяу!
Выпущу кота на тебя, мерзавец! Пусть поцарапает твоё наглое лицо!
Цзи Юй обернулся и сразу заметил, как Пэй Янь держит лодыжку Ши Ци. Его выражение лица мгновенно потемнело. Он прыгнул со стола и метнулся к Пэй Яню, целясь когтями прямо в ту «нечистую» руку.
Сс!
Пэй Янь отпустил ногу, но его брюки тут же оказались в клочьях.
— Это что за зверь — кошка или собака? — Пэй Янь поднял Цзи Юя, зажав ему все четыре лапы, и холодно уставился ему в глаза. — Ты что, понимаешь человеческую речь?
Цзи Юй пытался ругаться, но вместо этого только жалобно и мило мяукал.
— Какое тебе дело! — Ши Ци вырвала кота из его рук.
Пэй Янь пристально смотрел на настороженную Ши Ци, и его пристальный взгляд заставлял мурашки бежать по коже.
Наконец он произнёс:
— У моей матери день рождения в тот же день, что и у тебя.
Ши Ци удивилась — она не поняла, зачем он это вдруг сказал.
— Пароль, — напомнил он коротко.
Тогда она вспомнила про пароль от его телефона и входную дверь.
…А, точно.
Но подозрения не покидали её:
— А что насчёт участия в шоу «С девяти до пяти»?
Он взглянул на неё:
— Мелочь. Семья Цзи всё ещё имеет достаточный вес.
…Понятно.
— Ши Ци, не слишком ли ты много думаешь? — вдруг усмехнулся он. — Ты думаешь, я до сих пор не могу тебя забыть? Или хочу отомстить?
— Я уже не тот Пэй Янь, каким был раньше.
Перед ней стоял высокий мужчина, давно утративший юношескую наивность. А Ши Ци так и не увидела, как он сражался с куда более опытными и старшими противниками, чтобы завоевать своё нынешнее положение.
Ши Ци презрительно фыркнула:
— Поняла. Теперь ты стал Пэй Янем из рода Нюхулу, верно?
Пэй Янь: …?
Чем больше он это говорил, тем сильнее в ней просыпалось желание победить.
— Если ты меня больше не любишь, зачем тогда ходил смотреть мои спектакли?
Она сделала шаг вперёд.
— Аренда здания Цинхэ, защита меня на приёме, и вчера…
Её глаза сияли, как звёзды, и она смотрела на него прямо, настойчиво и упрямо, будто её взгляд обжигал его холодное сердце.
— Не смей говорить, что у тебя нет личных целей!
Пэй Янь спокойно встретил её взгляд.
— Возможно, и есть.
Ресницы Ши Ци дрогнули.
— Моя цель, скорее всего, — посмотреть, какой несчастный станет твоим следующим парнем и будет терпеть твои капризы.
Ши Ци: …???
Цзи Юй, которого она держала на руках и который всё ещё пытался дотянуться когтями до Пэй Яня: …???
Ши Ци не выдержала и пнула его ногой.
…Ладно, она соврала.
На самом деле она не посмела.
Просто вытолкнула его за дверь.
Пэй Янь постоял немного у захлопнувшейся двери.
Она была права.
Он должен был тщательно всё спланировать: подойти ближе, внушить доверие, окружить заботой, превратить её в золотую птичку в клетке…
А затем, когда она полностью станет зависимой, бросить её, унизить, оставить в полном одиночестве и беззащитности.
Точно так же, как она когда-то безжалостно и окончательно отвергла его.
Все говорили, что он безжалостен и жесток. Но они не знали, что в те времена Ши Ци была в сто раз бездушнее его.
Однако…
Он, наверное, сошёл с ума.
Ему достаточно было одного её беспомощного взгляда — и он полностью сдался, растаяв от жалости.
* * *
Из-за того, что Пэй Янь вчера вечером вывел её из себя, Ши Ци плохо спала, и наутро у неё появились заметные тёмные круги под глазами.
Визажист, нанося макияж, спросила, не занималась ли она всю ночь учёбой.
— …Вы ведь не знаете, другие участники специально наняли репетиторов и готовятся изо всех сил, чтобы стать лучшими стажёрами в этом выпуске.
Ши Ци почувствовала тревогу.
По словам Цзи Шу, в этом шоу участвовали не очень известные артисты, но все они были не из актёрской среды: кто-то раньше работал юристом, кто-то — бухгалтером. Неизвестно, где Цзи Шу их откопала.
В общем, кроме Ши Ци, все остальные хоть как-то могли претендовать на роль стажёра в инвестиционном банке.
— Разве мы не должны просто выполнять базовую работу и наблюдать за жизнью реальных офисных сотрудников? — уточнила Ши Ци.
— Всё не так просто, — шепнула визажист, делясь сплетнями. — Вы сейчас популярны, но у них пока нет такой известности. Для них это шанс заявить о себе, например, создать образ «умницы». Это запомнится зрителям.
— …То есть они ещё и за мой счёт будут светиться.
Ши Ци не особенно серьёзно относилась к этому шоу: ведь это был небольшой проект с невысоким бюджетом и малоизвестными участниками.
Подобные программы о финансовой сфере и офисной жизни никогда не становились хитами, и общественность к ним не проявляла особого интереса.
Но, судя по всему, работа будет не такой уж лёгкой?
Когда она увидела остальных участников, её опасения подтвердились.
Потому что она услышала знакомое имя —
Лу Ли.
Настоящая героиня этого мира.
Пусть и вошла в индустрию позже других, но сумела пройти путь от никому не известной актрисы до обладательницы главной награды, параллельно завязав роман с наследником Хуа Вэнь Энтертейнмент, который всколыхнул весь шоу-бизнес.
— Здравствуйте, госпожа Ши! Меня зовут Лу Ли, очень рада работать с вами в этом шоу.
Молодая девушка с милым и свежим лицом стояла в стороне, улыбаясь скромно и непринуждённо, вызывая симпатию своей покладистостью.
Ши Ци растерялась.
По сюжету Лу Ли ещё не должна была появляться!
— Лу Ли заменила госпожу Го. Прошу вас, позаботьтесь о ней, — пояснила ассистентка Лу Ли.
Девушка рядом робко на неё посмотрела.
Сейчас Лу Ли, похоже, была ещё на этапе безымянной актрисы второго эшелона. Хотя время появления отличалось от оригинального сценария, возможно, это тоже последствия эффекта бабочки, изменившего ход событий.
Ши Ци не испытывала к этой «настоящей» героине никакой враждебности.
Её прежние задачи заключались в том, чтобы опередить героиню в завоевании мужчины и превзойти её в успехе, но никогда не требовали причинять Лу Ли вред.
http://bllate.org/book/10224/920676
Готово:
