— Папа?
— Пойдём.
Юй Чжицюй шёл рядом с мальчиком, но в какой-то момент обнаружил, что тот исчез. Оглянувшись, он увидел, как толпа оттеснила ребёнка на другую сторону.
Мужчина нахмурил густые брови и без промедления развернулся, чтобы схватить мальчика за руку и повести за собой.
На этот раз они больше не потерялись, несмотря на давку.
Юй Ли одной рукой прижимал куклу, а другой — ощущал тёплую ладонь отца. Жадно глядя на широкую спину мужчины, он чувствовал, как его маленькая ладошка полностью погружена в большую крепкую ладонь. Тепло отца передавалось сквозь кожу, и внезапно зимний ветер перестал казаться ледяным.
Если бы папа мог всегда держать его за руку…
VIP-билет был «всё включено»: после входа можно было без ограничений пользоваться всеми аттракционами без дополнительной оплаты.
Правда, стоил он не в пять–шесть раз дороже обычного, а гораздо больше — так что посчитать выгоду было невозможно. Единственное преимущество — отсутствие очередей.
Однако для человека, чей доход измерялся сотнями миллионов в минуту, время действительно было самым ценным ресурсом.
— Во что хочешь покататься?
Юй Чжицюй огляделся вокруг. Эти развлекательные сооружения казались ему громоздкими и чуждыми. Он понятия не имел, куда повести мальчика. Если Юй Ли во второй раз в парке развлечений, то Юй Чжицюй здесь впервые в жизни. В его детстве слово «парк развлечений» просто не существовало.
Для него это место было совершенно незнакомым.
— На карусель! — с энтузиазмом воскликнул Юй Ли. Элли только что посоветовала ему обязательно покататься.
Мужчина взглянул на огромную конструкцию вдалеке, напоминающую раскрытый зонт, с яркими деревянными лошадками, свисающими снизу, и повёл мальчика туда.
Благодаря VIP-пропуску они быстро прошли внутрь. Мальчик выбрал фиолетовую лошадку и забрался на неё. Вскоре карусель тронулась, унося детей в круговое путешествие.
Зазвучала весёлая музыка, лошадки начали медленно вращаться. Скорость была невысокой, но ощущение лёгкой невесомости было для мальчика совершенно новым.
— Элли, это настоящее чудо!
Он крепко обнимал куклу и держался за шест, переводя взгляд на толпу за ограждением — там стояли родители, ожидающие своих детей.
И среди них был его собственный отец.
Высокий, строгий и невероятно красивый мужчина выделялся из общей массы. Несколько студенток, проходивших мимо, застеснялись и зашептались, краснея от смущения.
Глаза Юй Ли потемнели. На лице явно читалось недовольство. Сойдя с карусели, он бросился к мужчине.
— Папа…
Он давно уже не бросался в объятия отца — боялся, что снова будет отстранён.
Но…
Мальчик косо взглянул на девушек, которые всё ещё не уходили. Ему очень не нравилось, как они смотрели на его папу.
Студентки были из местного университета и договорились встретиться в парке в первый день Нового года, ведь все они жили в столице.
Они и представить не могли, что в парке встретят такого потрясающе красивого мужчину — холодного, благородного и харизматичного. Его вид заставил их задержаться.
Однако, увидев, как мальчик подбежал к нему с криком «Папа!», девушки разом погрустнели.
Значит, этот мужчина уже женат.
— Пойдём, — сказал Юй Чжицюй, не ожидая такого порыва. Десятилетний мальчик уже набрал вес, и мужчине пришлось сделать полшага назад, чтобы устоять. Неловко положив ладонь на мягкие волосы сына, он слегка растрепал их.
Юй Чжицюй водил Юй Ли на множество аттракционов, молча сопровождая его и занимаясь тем, что казалось ему совершенно бессмысленным.
Но кто-то однажды сказал, что это вовсе не бессмысленно.
— Как это «бессмысленно» — гулять с ребёнком?
— Боже мой, ты что, ни разу не водил его в парк?
— Бывал в парке развлечений?
— Серьёзно? Ни разу?
— Бедный мальчик… с таким отцом.
Молодой врач больше не осмеливался продолжать свои комментарии — взгляд собеседника стал слишком опасным.
…
— Папа, а это что такое?
Юй Ли заметил, что впереди собралась огромная толпа — настолько плотная, что сквозь неё невозможно было пройти. Никто не понимал, что там происходит.
Юй Чжицюй, почти двухметровый, легко увидел сквозь головы людей: впереди медленно двигались украшенные причудливыми машинами, на которых стояли люди в необычных костюмах и выполняли странные движения.
Эта, казалось бы, скучная сцена привлекала множество зрителей, которые вставали на цыпочки, лишь бы увидеть получше.
Если бы Юй Чжицюй пришёл сюда один, он бы даже не взглянул на это. Но, опустив глаза, он увидел, как его сын напрасно пытается заглянуть поверх толпы.
С таким ростом мальчик ничего не увидит.
Мужчина на мгновение задумался, затем наклонился и, подхватив мальчика подмышки, поднял его над головой.
— Папа… — Юй Ли невольно вскрикнул от внезапной перемены положения и учащённо забившегося сердца.
Он никогда не ожидал, что отец сделает нечто подобное. Мощные руки подняли его высоко, и теперь перед глазами открылся весь обзор — он чётко видел причудливые машины вдали.
— Устал? — спросил мужчина позже, заметив, что мальчик стал менее активен и часто опускает голову.
Он вспомнил, что сын недавно болел. Неужели заболел снова? Юй Чжицюй протянул руку и коснулся лба ребёнка.
Кожа под ладонью была прохладной, но в пределах нормы — похоже, болезни нет. Однако, когда он попытался убрать руку, его остановили.
— Папа… — маленькая ручка сжала его ладонь, и белоснежная щёчка нежно потерлась о его кожу. — Юй Ли сегодня очень рад.
Юй Чжицюй молча смотрел на сына. Его красивое лицо оставалось бесстрастным, хотя ветер трепал чёрные пряди волос.
— Если рад, — произнёс он, — почему плачешь?
В чёрных зрачках мужчины отражалось лицо мальчика: глаза были сжаты, крупные слёзы катились по щекам, а хрупкие плечи дрожали, будто пытаясь сдержать боль.
Юй Чжицюй думал, что сегодня сделал всё, что должен был как отец, но в итоге довёл сына до слёз.
Неужели он ошибся?
— Нет, папа! — поспешно ответил мальчик, вытирая лицо тыльной стороной ладони. Нос и глаза покраснели, и он напоминал маленького зайчонка. — Папа… сможешь ещё раз привести Юй Ли сюда?
— Хотя бы один раз… — добавил он, испугавшись своей дерзости.
Юй Чжицюй не мог определить, что именно он чувствует. Вдруг в памяти всплыли давно забытые воспоминания.
«Отец, можно мне погулять?
Хоть разочек… хоть один раз?»
«Чжицюй, наследник рода Юй не может думать только об играх.
Ты обязан быть строг к себе всегда.»
«Отец… отец…»
— Нет.
Мужчина произнёс те же слова, что когда-то услышал сам. Он увидел, как лицо мальчика побледнело, а тело закачалось, будто вот-вот упадёт.
Никто не знал, насколько холодно стало в груди Юй Ли в этот момент. Казалось, сердце превратилось в ледяную пустоту, сквозь которую пронизывающе дул северный ветер.
Это и есть падение с небес в ад.
Юй Чжицюй медленно опустился на колени перед сыном и большим пальцем аккуратно стёр слёзы с его лица.
— Одного раза недостаточно.
Глаза мальчика мгновенно распахнулись от удивления.
— С Новым годом, Юй Ли.
Услышав эти слова, мальчик снова зарыдал — слёзы хлынули рекой.
— Папа… с Новым годом…
…
Днём, покидая парк, Юй Ли уснул прямо в машине. Юй Чжицюй донёс его до комнаты на руках.
Впервые за долгое время мальчик не проснулся по дороге.
Спящий ребёнок крепко обнимал куклу, но на этот раз его брови были расслаблены, без прежней тревожной складки.
В этот момент Юй Чжицюй, возможно, наконец понял кое-что.
Возможно, молодой врач был прав: болезнь сына не так серьёзна, как он думал. Раньше он слишком полагался на лекарства.
И чуть не повторил ошибку своего отца.
Мужчина долго сидел у кровати, глядя на спящее лицо сына. Прошло много времени, прежде чем он бесшумно вышел из комнаты.
Вернувшись в кабинет, он взял со стола документы и погрузился в работу. Даже в первый день Нового года он не позволял себе отдыхать.
Отец был прав: у него действительно нет времени на игры.
Но тот упустил одну деталь: сейчас у него нет времени играть, а не тогда, когда он был ребёнком.
Каждому возрасту должно соответствовать своё время. Если этого не понимать, потери окажутся гораздо больше, чем приобретения.
Но его отец так и не понял этого.
В праздничные дни Юй Чжицюй, хоть и не ходил на работу, почти не покидал кабинета.
Кроме похода с Юй Ли в парк развлечений и визита к Юй Цянься, он ни разу не выходил за пределы дома.
За окном метель усиливалась. Столица становилась всё холоднее, превращаясь в настоящую страну льда и снега.
Кукла строго запретила Юй Ли выходить на улицу, и он сидел на диване, прижимая её к себе и глядя на падающие снежинки.
— Элли, сколько же снега… — белый палец мальчика коснулся стекла и начал чертить очертания снежинок.
Он просидел у окна долго, думая, что так и проведёт весь день, но неожиданно появились два незваных гостя.
— Кто это? — спросил он, заметив ссору у ворот.
— Говорит… что он дядя господина, — ответила служанка.
Юй Ли увидел за воротами высокого худощавого мужчину средних лет в пуховике, держащего за руку мальчика, укутанного, как кукла-мешок. Мужчина спорил с охранником — жесты его были резкими и настойчивыми.
— Впустите их.
Худощавый мужчина вошёл вместе с сыном и сразу же обратился к мальчику на диване:
— Ты сын Чжицюя?
Юй Тяньцинь оглядел красивого ребёнка. Тот сидел тихо, прижимая куклу, и выглядел послушным.
Мать мальчика была иностранкой, поэтому его глаза и волосы были светлее обычного, а кожа — белоснежной, как у маленькой девочки. Кудрявые каштановые волосы обрамляли лицо, а большие глаза смотрели на гостей с наивным удивлением.
— Где твой отец? — спросил мужчина более резко. — Не понимаешь по-китайски, что ли?
Служанка нахмурилась, но, вспомнив, как гость представился, пошла сообщить Юй Чжицюю.
— Не надо, я сам найду его, — сказал мужчина, узнав, что тот в кабинете. — Сяо Хэн, посиди здесь немного.
— Хорошо, папа, — кивнул толстенький мальчик.
Служанка и гость ушли.
Оставшись один, маленький толстячок оглядел мальчика перед собой и в его глазах мелькнуло презрение.
— Заграничный мальчишка, наверное, по-китайски не понимаешь.
Он слышал, что этого ребёнка привезли домой всего несколько месяцев назад. Видя, что тот не реагирует, он убедился в своей правоте.
— Папа говорит, иностранцы едят сырое мясо. Ты тоже такое ешь? Вы все — дикари.
Юй Хэн, думая, что его не понимают, без стеснения облил мальчика оскорблениями. Но вскоре это ему наскучило, и он начал осматривать виллу.
Этот роскошный особняк был построен много лет назад и служил главной резиденцией семьи Юй. Род Юй всегда жил здесь.
Только поколение Юй Чжицюя нарушило традицию: он учился за границей и развивал бизнес там, вернувшись домой лишь пару лет назад.
А его сын и вовсе был привезён совсем недавно.
Юй Хэн поднял глаза на хрустальную люстру. Даже одна эта люстра была больше, чем вся их гостиная. Роскошная, старинная, она излучала величие прошлых времён, но при этом оставалась актуальной и сегодня.
— Я тоже должен был здесь жить, — пробурчал толстячок, после чего начал бродить по дому, как у себя.
Он без стеснения заглядывал повсюду и даже поднялся на второй этаж, открывая почти каждую дверь.
— Ты зачем за мной ходишь? — обернулся он и увидел, что мальчик бесшумно стоит за его спиной, всё так же прижимая куклу.
— Не входи туда, — наконец заговорил тот.
— Так ты говоришь по-китайски? Тогда зачем молчал, как рыба?
Толстячок смутился, вспомнив свои оскорбления, но тут же нашёл оправдание.
— Не входи туда, — повторил мальчик.
http://bllate.org/book/10221/920379
Готово:
