Линь Юньшэн вернулся в особняк Линей уже за полночь. Едва переступив порог, он получил от управляющего письмо — ранее строго наказал: любую корреспонденцию из Цзяньнина немедленно передавать ему лично. Увидев почерк жены, он невольно улыбнулся и поспешно вскрыл конверт.
Хуайсиню — с любовью:
В последние дни моё здоровье значительно улучшилось, не беспокойся. Береги себя!
Твоя жена, Сяолянь
(26 февраля 1929 года)
Линь Юньшэн перечитывал письмо снова и снова, но короткая строка оставила в душе лёгкое разочарование. Подойдя к кабинету, он включил настольную лампу, аккуратно сложил письмо и убрал его в ящик стола, после чего взял перо и принялся писать ответ.
На следующий день Чжуан Сяолянь получила новое письмо от Линь Юньшэна и удивилась: вчера пришёл ответ, а сегодня уже следующее! На этот раз ей было неловко читать его при всех, как вчера, поэтому она дождалась своей комнаты и лишь там распечатала конверт. Первые слова — «Дорогая моя Сяолянь» — заставили её про себя возмутиться: «Какой же он сентиментальный!» — и она сделала глоток чая. Но продолжила читать. Письмо было исписано плотно, несколько страниц подробнейших описаний его повседневной жизни — каждая деталь передана с той же тщательностью, что и в письмах госпожи Чжуан.
«…Сегодня коллеги пригласили меня на кунцюй „Павильон пионов“. Я был восхищён изысканной мелодичностью кунцюй — вокал мягкий, как шёлковая нить, прозрачный, сочный и нежный. Не знаю почему, но вдруг вспомнил, как ты сидишь перед зеркалом и расчёсываешь волосы. Твоя кротость и обаяние затмевают даже Ду Лилиань. Оказывается, „любовь, чьё начало неизвестно, становится безграничной“ — это вовсе не пустые слова. В тот момент, когда я пишу тебе, я смотрю на луну за окном и думаю о тебе. Но даже когда ты не смотришь на луну, я всё равно думаю о тебе — тысячи раз на дню».
Чжуан Сяолянь прикрыла ладонью слегка покрасневшие щёки. «Этот человек… просто невыносимо сладок! Хочет замучить до смерти?»
Утром следующего дня, пока Линь Юньшэн завтракал, раздался звонок у входной двери. Горничная открыла, и в холл вошёл доверенный помощник мэра Цяня в сопровождении девушки. Увидев Линь Юньшэна, мужчина почтительно поклонился и заискивающе улыбнулся:
— Господин мэр Линь, мэр Цянь опасался, что вам здесь, в новом месте, может не хватать прислуги, и велел мне прислать вам одну служанку.
Он сделал знак стоявшей рядом девушке, которая всё это время опускала глаза.
Девушка робко подняла голову, подошла ближе и, кланяясь, произнесла:
— Господин Линь…
Линь Юньшэн сразу узнал в ней ту самую горничную из Шу юй Хуэйсянь, которая вчера вечером подавала чай. Очевидно, заметив его взгляд, мэр Цянь решил, что тот пригляделся к ней, и сегодня специально прислал в подарок.
Линь Юньшэн покачал головой и усмехнулся:
— Передайте мэру Цяню мою благодарность за внимание. Что до девушки… я не нуждаюсь в ней. Пусть возвращается туда, откуда пришла.
— Но… — помощник побледнел: провал задания грозил ему гневом начальства.
Внезапно девушка упала на колени, прижала ладони к полу и начала кланяться, умоляя сквозь слёзы:
— Господин Линь, прошу вас, смилуйтесь! Я не хочу возвращаться туда! Возьмите меня к себе, я умею всё делать, готова на всё!
Её мягкий усу-ский говор звучал особенно трогательно.
Линь Юньшэн вытер пальцы от крошек белым платком и равнодушно бросил:
— Вон.
Мужчина, привыкший читать по глазам — иначе бы не стал первым доверенным лицом мэра Цяня, — мгновенно схватил девушку за ворот и потащил к выходу, кланяясь и улыбаясь:
— Господин мэр Линь, не мешаем вам завтракать. Простите за беспокойство.
Тем временем Чжуан Сяолянь ещё не успела ответить на предыдущее письмо, как получила третье — из Хуатина.
Моя дорогая Сяолянь:
Каждую ночь я засыпаю, думая о тебе, и просыпаюсь с мыслью, как сильно тебя люблю. Скажи, думаешь ли ты обо мне так же? Есть одна вещь, что тревожит меня: хотя ты обычно соблюдаешь диету, порой позволяешь себе лишнее. Прошу, избегай острой пищи и алкоголя — они вредны для желудка. Не жертвуй своим здоровьем ради мимолётного удовольствия. Эти слова — не назидание, а забота.
Я всё ещё не получил твоего ответа. Неужели мои письма кажутся тебе слишком болтливыми или чересчур игривыми? Надеюсь, нет. Просто ты всегда была сдержанной, возможно, читаешь невнимательно — вот я и пишу одно за другим, чтобы не терять связь.
Сегодня на улице увидел торговца картинами и пожалел, что в юности не учился технике гунби. Тогда, скучая по тебе, я мог бы выводить твой образ кистью, черта за чертой. Если бы мы встретились раньше, я, наверное, стал бы прекрасным художником. Ты веришь?
Вечно любящий тебя Хуайсинь
(28 февраля 1929 года)
Чжуан Сяолянь читала его письма как любовные послания — то смущаясь от их приторности, то находя в них забавную прелесть. К тому же он каждый раз обращался к ней по-разному. Постепенно она стала с радостью ждать каждое новое письмо.
Моя Сяолянь:
Ты не пишешь, что скучаешь по мне. Но раз твоё здоровье поправилось, значит, скоро сможешь приехать в Хуатин. Эта мысль наполняет меня счастьем. Ты не представляешь, как я провёл эту неделю в одиночестве — каждая ночь казалась бесконечно тоскливой. Слышала ли ты историю о ване Уюэ Цянь Лю и его супруге? Это прекрасная легенда. Если нет — расскажу. Только скорее приезжай в Хуатин. Целую тебя тысячи раз.
Твой бесконечно любящий муж
(3 марта 1929 года, вечером)
Когда Чжуан Сяолянь впервые услышала, что он отправляется в Хуатин один, она тайно облегчённо вздохнула. Она… с каждым днём всё больше боялась, что однажды превратится в бабочку из сна, которая забудет, как летать, и навсегда останется в этом мире. Поэтому временная разлука, возможно, была к лучшему.
Чжуан Сяолянь так и не собралась в Хуатин — она всё колебалась. Ежедневно получая письма от Линь Юньшэна, она отвечала на каждое, но ни разу не упомянула о переезде.
Моя милая:
Весна пришла. Всё вокруг пробуждается и растёт — даже моя тоска по тебе. К счастью, работа сейчас отнимает много времени, и я меньше мучаюсь от мыслей о тебе. Надеюсь, ты не сердишься.
Помнишь нашу первую встречу? Иногда мне кажется, что одного взгляда было достаточно — ведь ты моя прошлая жизнь. Любить тебя — значит любить самого себя.
Прошлой ночью мне снова приснилась ты. Хочу, чтобы ты появлялась не во сне, а рядом со мной — по-настоящему.
Твой любящий
(4 марта 1929 года, вечером)
Он всё настойчивее звал её к себе — каждое письмо, прямо или косвенно, словно подталкивало к отъезду. Чжуан Сяолянь долго сидела на балконе, задумчиво вздыхая. Внезапно раздался стук в дверь.
— Войдите, — отозвалась она.
Вошла госпожа Линь.
— Старшая сестра! — Чжуан Сяолянь встала и тепло улыбнулась.
Госпожа Линь взглянула на письмо на столе и, прикусив губу, усмехнулась:
— Опять письмо от Хуайсиня?
Чжуан Сяолянь смутилась.
— Да уж, — поддразнила та, — для него „день без встречи — как три осени“. Поспеши в Хуатин, а то он ещё заболеет от тоски!
— Старшая сестра… — Чжуан Сяолянь покраснела.
Госпожа Линь похлопала её по руке и покачала головой:
— Ну и ну, какая ты беспечная! Хуайсинь уже написал мне, просит уговорить тебя поскорее ехать. Он даже билет купил — завтра утром поезд.
— Уже купил билет?! — изумилась Чжуан Сяолянь.
Госпожа Линь вздохнула:
— Не знаю, о чём ты думаешь, но запомни: найти мужа, который тебя по-настоящему любит и бережёт, — величайшее счастье для женщины. Не упусти его, иначе потом пожалеешь всю жизнь.
Увидев задумчивое выражение лица невестки, госпожа Линь тихо вышла из комнаты.
Едва Чжуан Сяолянь сошла с поезда, как сразу заметила Линь Юньшэна на перроне. Он стоял, опустив руки, в длинном до колен пальто в тёмную клетку, безупречно выглаженном, подчёркивающем его высокую, стройную фигуру. Волосы, казалось, немного отросли, и лицо выглядело чуть худее — или ей только показалось?
Поезд прибыл в час пик, перрон кишел народом, но он мгновенно нашёл её взглядом и, озарившись радостью, быстро направился к ней.
Подойдя, он молча наблюдал, как сопровождавший его человек вежливо поклонился и взял у неё чемодан.
Линь Юньшэн не сводил с неё горячего взгляда, одной рукой обнял за плечи и мягко спросил:
— Устала в дороге? Я же предлагал прислать кого-нибудь сопровождать тебя.
Чжуан Сяолянь улыбнулась:
— От Цзяньнина до Хуатина совсем недалеко, да и чемоданчик у меня маленький. Какая усталость? С кем-то ехать было бы только неудобнее.
Они вышли со станции. У входа стоял чёрный автомобиль, шофёр уже держал дверцу заднего сиденья открытой.
Линь Юньшэн помог ей сесть, машина коротко подала сигнал и вырулила из толпы.
По дороге он расспрашивал её обо всём подряд. Наконец автомобиль остановился.
Перед ними стоял уютный трёхэтажный особняк из красного кирпича. Здание было изящным и компактным, с чёрными резными перилами. Во дворе зеленела лужайка с вечнозелёными деревьями, вокруг дома тоже росли деревья, и повсюду звенели птичьи голоса. Контраст алого и зелёного создавал впечатление детской акварельной картины — наивной и трогательной красоты.
Чжуан Сяолянь сразу полюбила это место.
Линь Юньшэн, выходя из машины, пояснил:
— Этот дом мой отец купил много лет назад, когда занимался биржевыми операциями в Хуатине. Он старый, но расположен в тихом месте, хоть и в центре. Я уже приказал сделать ремонт. Если не понравится — выберем другой.
— Нет, нет! — поспешно возразила она. — Мне здесь очень нравится.
Горничная, услышав гудок автомобиля, уже открыла калитку.
Линь Юньшэн взял её за руку, и они прошли по усыпанной гравием дорожке к дому. У входа их уже ждала служанка.
Внутри всё было обставлено красным деревом, полы — тёмно-красные, интерьер дышал местным колоритом. Чжуан Сяолянь не успела как следует осмотреться, как Линь Юньшэн потянул её наверх.
Он будто торопился — почти волочил её за собой. Она недоумевала, но послушно следовала. Добравшись до третьего этажа, он открыл дверь одной из комнат и буквально втолкнул её внутрь.
Она обернулась, чтобы что-то сказать, но в следующее мгновение уже оказалась прижата к двери его телом. Его поцелуи обрушились на неё, страстные, требовательные, без остатка поглощая её.
В комнате были задернуты шторы, царил полумрак. Его жаркие, влажные поцелуи окутали её, словно втянули в мир фантастического, чувственного «Ляо чжай». В тех историях мужские духи всегда владели чарами — иначе откуда бы у неё возникло непреодолимое желание обнять его в ответ?
Почувствовав её ответ, он целовал её ещё яростнее, будто хотел проглотить целиком. Их прерывистое дыхание, наполненное страстью, словно подбросило в воздух головокружительный благовонный дым.
Лёгкий звук рвущейся ткани вернул её в реальность. Его горячая ладонь уже скользнула под разрез её ципао.
— Моё новое ципао! — прошептала она с лёгким раздражением.
Он прикусил её губу и нежно пообещал:
— Завтра куплю тебе новое.
Она хотела возразить, но вместо слов вырвался стон. Всё тело охватила слабость, в ушах зазвенел щелчок расстёгивающегося ремня, и её разум помутился, когда он навалился на неё всем весом.
Их тела вновь слились воедино, и оба невольно застонали от наслаждения. Лицо Чжуан Сяолянь вспыхнуло: «Неужели он прямо здесь…»
Целуя её шею, он шептал:
— Скучала по мне?
Не дождавшись ответа, он поднял голову, поцеловал в щёку и снова спросил:
— Скучала по мне?
Его движения стали ещё настойчивее, будто он стремился проникнуть в самую глубину её сердца. Эта отчаянная, почти болезненная близость напоминала конец света.
От такой безумной, мучительно-сладкой пытки всё её тело задрожало. Она стиснула зубы, боясь, что вырвавшиеся слова предадут её.
Он спрашивал снова и снова. Она молчала, будто растворяясь в блаженстве, которое он дарил. В его глазах то вспыхивал, то гас свет — на самом деле он никогда и не ждал ответа.
Когда Чжуан Сяолянь очнулась, они уже лежали в постели. Он всё ещё не отпускал её. Увидев, что она проснулась, он тихо засмеялся:
— Здесь, кажется, стало теснее, чем раньше.
Его голова уже опустилась к её груди, и он не заметил, как она покраснела.
http://bllate.org/book/10220/920327
Готово:
