Заметив за окном лёгкий ветерок, Чжуан Сяолянь подошла к шкафу и надела алый бархатный жакетик. Услышав его слова, она слегка покраснела и бросила на него быстрый взгляд:
— Мы же живём под одной крышей — то встретимся лицом к лицу, то спиной к спине.
Линь Юньшэн последовал за ней, прислонился к шкафу, сложил руки в жесте уважения и с улыбкой, будто шутя, произнёс:
— Но мне кажется, ты всё время опускаешь голову и не видишь меня.
Чжуан Сяолянь на мгновение замерла, кашлянула и, обойдя его, направилась к туалетному столику поправить причёску.
Линь Юньшэн снова последовал за ней и продолжил, всё так же улыбаясь:
— Я занят на работе и обычно ухожу рано, а возвращаюсь поздно. Даже если бы ты не опускала голову, всё равно не увидела бы меня, верно?
Глаза Чжуан Сяолянь, словно из хрусталя, чуть дрогнули. Она встретилась взглядом с его весёлым лицом и прекрасно поняла, что он имеет в виду. Но нужное слово застряло у неё в горле и никак не выходило.
Она упорно молчала. Линь Юньшэн внутренне вздохнул, взглянул на часы и, будто ему было совершенно всё равно, весело сказал:
— Пойдём. Сейчас два часа с лишним — прогуляемся немного и поужинаем где-нибудь.
Госпожа Линь сидела в гостиной на диване и листала журнал о кино. Линь Юньминь сегодня редко задержался дома: он курил сигару и читал «Центральную ежедневную газету». Из комнаты на втором этаже доносилось прерывистое позвякивание фортепиано.
Супруги Линь Юньшэн спустились по лестнице, одетые с особым тщанием. Госпожа Линь, увидев их, весело поддразнила:
— Ой, вы такие нарядные! Неужели собираетесь на свидание?
Линь Юньшэн в ответ пошутил:
— Сударыня, вы, видимо, отлично разбираетесь в таких делах. Может, посоветуете, куда нам сходить?
Госпожа Линь кивнула подбородком в сторону мужа и, бросив на него насмешливый взгляд, фыркнула:
— Я-то знаю, как другие ходят на свидания.
Линь Юньминь отхлебнул кофе и с лёгким укором посмотрел на жену:
— Моя дорогая, свидания — это скучнейшее занятие, у меня нет времени на подобную ерунду.
Госпожа Линь указала на него пальцем и, приподняв бровь, обратилась к молодым:
— Видите? Вот с кем мне ходить на свидания!
Чжуан Сяолянь невольно прикусила губу, сдерживая улыбку.
Линь Юньминь недовольно взглянул на жену, а затем повернулся к брату:
— Кажется, с нашим «Фордом» что-то случилось — Сяо Ли сейчас его ремонтирует. Возьмите чёрный автомобиль.
Линь Юньшэн кивнул, сообщил госпоже Линь, что они не вернутся к ужину, и вышел из дома вместе с Чжуан Сяолянь. Они сели в чёрный «Ситроен» — машину, которой обычно пользовался старший брат, а за рулём всегда был опытный водитель Лао Чжан.
Лао Чжан нажал на газ и выехал из особняка Линей. Повернув руль, он спросил:
— Второй молодой господин, вторая молодая госпожа — едем в парк на улице Чжуншань?
Линь Юньшэн кивнул:
— Да. Как доберётесь, сразу возвращайтесь, не ждите нас.
Лао Чжан кивнул в ответ, про себя подумав: «Второй молодой господин и его супруга, похоже, живут в полной гармонии».
Чёрный автомобиль катил по широкой асфальтированной дороге. Из окон доносился насыщенный аромат осенних цветущих гвоздик. За улицей Цинъюань начинался парк Цзяньнин.
Улица Цинъюань была довольно глухой, да и осенью, когда похолодало, на ней почти не было прохожих, поэтому выглядела несколько заброшенной.
Чжуан Сяолянь уже собиралась что-то сказать, как вдруг машина резко затормозила со скрежетом. От инерции она бросилась вперёд и ударилась лбом о спинку переднего сиденья.
Линь Юньшэн нахмурился и тут же подхватил её за руку:
— Ушиблась?
Чжуан Сяолянь покачала головой.
Линь Юньшэн заметил красное пятнышко на её белоснежном лбу и, осторожно массируя его пальцами, раздражённо спросил у водителя:
— Лао Чжан, что случилось?!
Тот заторопился с извинениями, открыл дверь и, нахмурившись, уставился на дорогу:
— На проезжей части полно острых гвоздей! Хорошо, что я вовремя заметил, иначе бы точно прокололи шины.
Одна нога Лао Чжана уже стояла на асфальте, когда он случайно заметил мужчину, медленно приближающегося с противоположной стороны. Тот был одет в серо-голубой длинный халат, на голове у него была соломенная шляпа, а руки он держал сложенными перед собой, будто ему было холодно.
Что-то в этом человеке показалось Лао Чжану странным. Внезапно, как молния, его осенило. Он мгновенно втянул ногу обратно в салон и с силой захлопнул дверь. В тот же миг раздался оглушительный выстрел, и на лобовом стекле чёрного «Ситроена» появилась отметина от пули. Прозрачное стекло покрылось тонкой трещиной.
Этот «Ситроен» имел пуленепробиваемое остекление и бронированный кузов; обычная пуля с расстояния не могла пробить его. Однако стрелявший — тот самый мужчина в соломенной шляпе — находился достаточно близко. Если бы Лао Чжан не догадался вовремя, сейчас он был бы мёртв.
Чжуан Сяолянь вздрогнула от выстрела.
Лао Чжан, опытный водитель, быстро развернул руль и начал задним ходом отъезжать от места засады. Машина резко развернулась, и он уже собирался нажать на газ, чтобы уехать как можно скорее. Но прямо перед ними возникло более десятка мужчин в серых рубашках. Раздались частые выстрелы — они целенаправленно били по уязвимым местам автомобиля.
Как только началась перестрелка, Линь Юньшэн прижал Чжуан Сяолянь к себе и, вытащив из кармана пистолет-маузер, стал отстреливаться.
Он стрелял метко — каждый выстрел находил свою цель. Противники, увидев это, усилили огонь.
Машина проехала ещё немного, но вдруг раздался громкий хлопок — одна из шин была прострелена.
Линь Юньшэн нахмурился ещё сильнее: «Плохо дело».
На лбу Лао Чжана выступили капли холодного пота. Он включил высшую передачу и резко нажал на газ, но через короткое расстояние автомобиль всё же остановился.
Едва машина затормозила, Лао Чжан ловко нырнул под сиденье.
Линь Юньшэн бросил ему свой пистолет, сам же из щели между задними сиденьями достал револьвер. Стреляя наружу, он сказал женщине в своих объятиях:
— Ляньлянь, машина сломана. Нам нужно немедленно выходить. Мы прикроем тебя — беги в переулок и спрячься. Похоже, эти люди хотят закончить всё быстро, ведь полиция скоро приедет на звук выстрелов.
Чжуан Сяолянь дрожащим голосом кивнула.
Все трое пригнувшись выскочили из машины. Лао Чжан и Линь Юньшэн встали перед Чжуан Сяолянь, прикрывая её. Выстрелы гремели, как фейерверк, а пули свистели вокруг, словно метеоры. Лао Чжан получил ранение в руку от случайной пули.
Они прикрывали Чжуан Сяолянь, продвигаясь к переулку рядом с магазином. Когда она увидела, что вход в переулок совсем близко, и поняла, что, оставаясь рядом, может подставить их под удар, она собралась с духом и вдруг рванула в противоположную сторону.
Линь Юньшэн, стреляя вперёд, вдруг услышал за спиной шаги. Подняв глаза, он увидел вдалеке на дороге группу полицейских в тёмно-синей форме с винтовками в руках. Лицо его озарила радость. Он обернулся — и обомлел: его жены рядом не было.
Сердце его сжалось. Он оглянулся и увидел, что Чжуан Сяолянь уже бежит к переулку. «Ну и смелость у неё», — мысленно усмехнулся он, но в следующий миг его взгляд упал на мужчину у стены слева, который целился из револьвера прямо в его жену.
Линь Юньшэн похолодел. Он бросился к ней и закричал:
— Ложись, Ляньлянь!
Она услышала его крик и, к его удивлению, моментально пригнулась, спрятавшись за телеграфным столбом.
Линь Юньшэн одним прыжком достиг её и прижал к себе, одновременно прицеливаясь в нападавшего.
В тот же миг мужчина выстрелил.
Линь Юньшэн собирался уклониться, прижав к себе жену, но внезапно в голове мелькнула мысль — и он на долю секунды замешкался. Этого мгновения хватило: пуля вонзилась ему в левую лопатку.
Чжуан Сяолянь услышала, как муж тяжело вздохнул, и сердце её замерло. Лицо её побледнело, пульс застучал в висках.
Нападавшие действительно стремились закончить всё быстро. Увидев приближающуюся полицию, они мгновенно скрылись. Только один из них, раненный ранее Линь Юньшэном в бедро, был схвачен. Остальные исчезли без следа.
Лао Чжан как раз увидел, как второй молодой господин прикрыл своей спиной вторую молодую госпожу, и чуть с ума не сошёл от страха. Заметив, что его господин ранен, он бросился к нему:
— Второй молодой господин! Как вы себя чувствуете?!
Чжуан Сяолянь выбилась из его объятий и, увидев кровь, растекающуюся по его плечу и капающую на пол, вскрикнула от ужаса.
Лицо Линь Юньшэна стало бледным, но он всё ещё улыбался и успокаивал её:
— Ничего страшного. Не бойся.
В Национальной центральной больнице.
Лао Чжан только что перевязал руку, раненную осколком пули, и вышел в коридор, как туда прибыли мать Линь, Линь Юньминь и госпожа Линь.
Мать Линь тут же обеспокоенно расспросила его о случившемся. Лао Чжан подробно рассказал всё, что произошло.
— К счастью, пуля попала чуть выше — в лопатку. Врачи говорят, что стоит лишь извлечь пулю, и всё будет в порядке.
Линь Юньминь выслушал и, нахмурившись, плотно сжал губы.
Мать Линь, однако, с мрачным выражением лица резко спросила:
— Ты хочешь сказать, что второй молодой господин прикрыл своей спиной вторую молодую госпожу?!
Лао Чжан растерялся:
— Ну… это…
В этот момент в коридор вбежал начальник полиции — толстяк весом под сто шестьдесят цзиней. Давно не занимавшийся физическими упражнениями, он тяжело дышал и, запыхавшись, начал кланяться Линь Юньминю:
— Министр Линь! Всё из-за моей халатности! Обещаю, я обязательно найду всех преступников и предам их правосудию! К счастью, одного уже поймали…
Линь Юньминь нахмурился и нетерпеливо махнул рукой:
— Хватит. Через неделю хочу видеть результаты.
Начальник полиции, увидев его лицо и услышав тон, ещё больше вспотел. Он вытащил платок и принялся вытирать пот со лба, бормоча согласие, и поспешно удалился.
Линь Юньшэн лежал в больничной койке и улыбался матери, стоявшей рядом:
— Мама, уже поздно. Возвращайтесь домой.
Мать Линь, увидев, что сын, хоть и бледен, но в сознании и бодр, кивнула:
— Это же пуля! Будь осторожен и хорошо отдыхай. Если что нужно — пусть твоя жена сделает.
При этом она бросила взгляд на Чжуан Сяолянь.
Линь Юньшэн кивнул:
— В больнице есть медсёстры. Ляньлянь лучше пойдёт домой и отдохнёт.
Чжуан Сяолянь чувствовала огромную вину за то, что из-за неё он пострадал, и поспешно вставила:
— Я останусь.
Мать Линь фыркнула:
— Ты его жена. Если не ты останешься, так, может, мне, матери, ночевать здесь?
Чжуан Сяолянь смутилась и, опустив глаза, чуть отвернулась.
Госпожа Линь, мигом сообразив, взяла мать под руку:
— Мама, пойдёмте. Пусть Хуайсинь отдохнёт.
Чжуан Сяолянь проводила мать Линь и госпожу Линь до двери палаты. Линь Юньминь, выйдя последним, сказал ей у двери:
— Хорошо ухаживай за Хуайсинем.
Чжуан Сяолянь кивнула:
— Поняла, старший брат.
Она вернулась в палату. Линь Юньшэн, увидев её, улыбнулся и поманил к себе.
Она подошла к его кровати. Он указал на край постели, и Чжуан Сяолянь села, глядя на его рану с чувством вины:
— Прости… всё из-за меня…
Линь Юньшэн мягко взял её руку и тихо сказал:
— Виноват я — зачем потащил тебя в парк… Сегодня сильно испугалась? Лучше оставайся здесь — боюсь, одна дома тебе приснятся кошмары.
Сердце Чжуан Сяолянь сжалось от трогательных слов. Она смотрела на него, вспоминая, как он бросился ей на помощь, принимая пулю на себя. Внутри всё перевернулось. Помолчав немного, она тихо вздохнула и пошла в ванную за водой, чтобы помочь ему умыться.
Палата Линь Юньшэна была роскошной одноместной. Рядом находилась небольшая ванная комната с горячей водой, а также отдельная кушетка для сопровождающего.
Чжуан Сяолянь погасила свет и легла на кушетку рядом с ним.
Сквозь окно на пол лился холодный лунный свет, а за дверью слышались быстрые шаги медсестёр. Линь Юньшэн смотрел на спину жены, которая лежала к нему лицом. Он вспомнил отношение матери к ней — они, вероятно, узнали от Лао Чжана, как именно он получил ранение. Он хотел было попросить Лао Чжана молчать, но теперь, видимо, мать и сноха будут относиться к его жене ещё хуже.
Но… ничего страшного… — в темноте уголки его губ изогнулись в улыбке. — Без чужой «плохости» как проявить мою «доброту»? При её характере, если не подтолкнуть, никогда не увидишь её сердца.
http://bllate.org/book/10220/920320
Готово:
