— Это… — Линь Юньшэн взглянул на Чжуан Сяолянь. — Дороги до родной деревни ужасные. Возвращаться туда ради свадьбы — слишком хлопотно.
Она выглядела такой хрупкой, что ему не хотелось заставлять её изнурительно ездить туда-сюда.
У матери Линя зрение было слабое: глаза будто затянуты сероватой пеленой, словно покрытые лёгкой дымкой. Однако она всё же заметила, как сын бросил взгляд на девушку рядом с ним, и сразу решила, что Чжуан Сяолянь не хочет ехать. Её лицо стало суровым:
— Если не поедете домой, чтобы поклониться предкам и внести имена в родословную, свадьбы не будет! Хм! Мы ведь думаем о вашем благе. Иначе люди подумают, что берёте наложницу!
Линь Юньшэн внутренне сжался: он ясно видел, что мать настроена против Сяолянь. Подойдя ближе, он ласково произнёс:
— Мама, мы ведь не отказываемся. Просто мне кажется, что ехать туда — и силы, и деньги тратить, да и времени много уйдёт. Да и вы сами неважно себя чувствуете — не хочу, чтобы вы тоже мучились в дороге. Может, лучше так: пригласим всех родственников из деревни сюда, в Цзяньнин? Устроим либо китайскую, либо западную свадьбу. А ещё лучше — обе! Как вам такое решение?
Мать Линя немного смягчилась, услышав такие доводы сына, но всё же проворчала:
— Умён ты, конечно. Видно, я недостаточно обдумала это.
Линь Юньшэн взял её за руку и улыбнулся:
— Люди говорят: «Сын пошёл в мать». Раз я умён, значит, от вас унаследовал! Ведь вы же очень сообразительны!
Мать Линя не смогла удержать улыбки. Она похлопала сына по руке и с теплотой в голосе сказала:
— Я ведь не злая. Ты прав… в чём-то. Ладно, пусть будет по-твоему.
Подумав ещё немного, она добавила:
— Раз так, то проведём обе церемонии здесь, в Цзяньнине.
Линь Юньшэн тут же воскликнул:
— Мама, вы просто образец разумности!
— Не льсти мне! — строго, но уже с улыбкой одёрнула его мать.
...
[Объявление о бракосочетании Линь Юньшэна и Чжуан Ляньлянь: с глубоким уважением сообщаем, что 28 августа по новому стилю (16-го года Республики) в отеле «Цзиньсюй» города Цзяньнин состоится свадебная церемония. Просим считать всех друзей и родных извещёнными.] (Газета «Цзяньнин шибао», 26 августа 1928 г.)
Чжуан Сяолянь вышла из ванной и увидела, что Линь Юньшэн прислонился к изголовью кровати и внимательно читает газету. Она подошла, откинула одеяло и забралась под него:
— Что читаешь?
Линь Юньшэн подвинул газету к ней и, указывая на уголок страницы, улыбнулся:
— Наше свадебное объявление.
— Вчера же уже видели, — сказала Чжуан Сяолянь.
— Мне приятно, хочу перечитать ещё раз, — ответил он с улыбкой.
Чжуан Сяолянь покачала головой, усмехнулась и бросила на него лёгкий укоризненный взгляд.
Линь Юньшэн отложил газету и спросил:
— Твой отец… они точно не приедут?
Чжуан Сяолянь на мгновение замерла, потом поняла, что он имеет в виду Чжуан Хэчэна. Кивнула:
— Мама сказала, что папа внезапно заболел — жар поднялся, совсем не в себе. Она не может его оставить одного, поэтому четвёртая, пятая и шестая сёстры тоже остались дома. Старшая и вторая сестры написали, что заняты делами и приедут позже, когда папа поправится.
Его «папа» прозвучало гораздо нежнее и искреннее, чем её собственное обращение к родному отцу. Она даже не сразу сообразила, о ком он говорит.
Господин Чжуан не приехал, но прислал ей приданое по почте. Чжуан Сяолянь верила, что он действительно болен: иначе, зная его характер, он ни за что бы не пропустил свадьбу дочери.
Линь Юньшэн побеспокоился, что завтра на свадьбе не будет ни одного родственника со стороны невесты, и ей будет неловко:
— Почему ты раньше не сказала? Я бы послал людей за четвёртой, пятой и шестой сёстрами. Ведь у них сейчас каникулы!
— Не стоит таких хлопот, — равнодушно ответила Чжуан Сяолянь. Зевнула. — Давай лучше поспим. Завтра будет много дел.
С этими словами она резко выключила настольную лампу.
Чжуан Сяолянь легла на бок и закрыла глаза. Через некоторое время из-под одеяла вдруг протянулись руки. Она мгновенно распахнула глаза — он приблизился, как обычно, обнял её сзади. Его тело было горячим, дыхание обжигало ухо:
— Ляньлянь… Ляньлянь…
— …Мм? — тихо отозвалась она, слегка напрягшись. Хотя они уже почти месяц жили вместе, она всё ещё не привыкла к такой близости.
Прошло несколько мгновений, и он лишь тихо сказал:
— Спи. Завтра рано вставать.
Он прижимал к себе её мягкое тело, аромат её кожи щекотал ноздри, вызывая жажду. Внизу всё наливалось болью, желание пылало внутри, как пламя. Он думал: скоро… совсем скоро. После завтрашней свадьбы она станет полностью его. Только устроив ей торжественную церемонию, он сможет без угрызений совести обладать ею целиком.
На следующий день Чжуан Сяолянь проснулась очень рано. Для неё специально пригласили профессионального визажиста, который сделал макияж, уложил волосы, надел цветочный венец, белые перчатки и помог облачиться в специально сшитое белое свадебное платье. В сопровождении госпожи Линь и нескольких старших родственниц женского пола она села в машину и отправилась в отель «Цзиньсюй», где должна была состояться церемония. В зале собрались многочисленные гости: родные, друзья, представители политической элиты и светская знать. Впустить могли только тех, у кого были приглашения. Церемонию вёл Цзян Чанмин, председатель Национальной ассоциации молодёжных христианских союзов.
Жених и невеста надели друг другу кольца. Линь Юньшэн произнёс клятву:
— Я, Линь Юньшэн, по воле Божьей беру тебя, Чжуан Ляньлянь, в законные жёны. Отныне и во веки веков, в радости и в горе, в здоровье и в болезни, я обещаю любить тебя, хранить и защищать до конца дней моих. Да будет Бог свидетелем моей искренней клятвы. Этим кольцом я скрепляю наш союз.
Затем настала очередь невесты повторить ту же клятву:
— Я, Чжуан Ляньлянь, по воле Божьей беру тебя, Линь Юньшэн, в законные мужья. Отныне и во веки веков…
Его глаза были словно бурное море, в глубине которого крутился жаркий водоворот, готовый засосать её целиком. Она чуть не сбилась с текста и отвела взгляд от его пристального взгляда:
— …Этим кольцом я скрепляю наш союз.
Церемония завершилась. Гости радостно кричали, осыпая молодожёнов красными и зелёными бумажными конфетти.
Чжуан Сяолянь всё это время пребывала в состоянии лёгкого отчуждения, будто наблюдала за происходящим со стороны. Лишь теперь, в этот самый момент, реальность стала ощущаться живой и настоящей. Он обнял её за плечи и улыбнулся — так тепло и искренне, что ей пришлось ответить улыбкой, хотя она тут же опустила глаза, чувствуя неловкость.
В тот же день должно было пройти две церемонии. После западной свадьбы молодожёны вернулись в особняк Линей, где переоделись: она — в традиционный свадебный наряд «лунфугуа», он — в длинную парадную рубашку. Перед собравшимися родственниками и друзьями они совершили древний обряд: поклонились Небу и Земле, предкам, затем преклонили колени перед матерью Линя и поднесли ей чай. Несмотря на то, что госпожа Линь была недовольна этим браком, в этот момент она лишь улыбнулась и произнесла несколько благопожеланий, после чего надела на запястье невесте браслет из нефрита с прекрасной прозрачностью и насыщенным зелёным оттенком. Затем молодожёны по очереди подносили чай всем старшим родственникам.
Поскольку брачный договор уже был подписан заранее, эту часть церемонии опустили.
По окончании свадьбы с трибуны выступил президент Ван Чжэньлу, произнеся торжественную речь. В те времена приглашение известных деятелей для выступления на свадьбе было неотъемлемой частью церемонии.
Под аплодисменты гостей Чжуан Сяолянь и Линь Юньшэн, сопровождаемые подружками и шаферами, направились в свадебные покои.
Четыре подружки невесты и четыре шафера — все молодые люди из числа родных и друзей — немного пошутили между собой, но, проявив такт, не стали устраивать традиционное «вторжение в спальню» и вскоре ушли.
За окном уже стемнело. В комнате остались только они двое. Чжуан Сяолянь устала за весь день и позвала служанку, чтобы та расплела ей причёску.
Линь Юньшэн стоял рядом и мягко спросил:
— Голодна? Не хочешь поесть?
— Который час? — спросила она.
Линь Юньшэн взглянул на часы:
— Уже больше девяти.
Живот действительно урчал, да и еда в доме Линей была вкусной. Но есть так поздно вредно для здоровья. Она колебалась, но всё же покачала головой:
— Нет, не буду.
— Тогда и я не стану, — сказал Линь Юньшэн.
Служанка сняла с её головы шпильки, распустила волосы и вышла, плотно захлопнув за собой дверь.
Сердце Чжуан Сяолянь дрогнуло. Она взглянула на мужчину, который взял пижаму и направился в ванную, затем медленно сняла золотые серьги, ожерелье, нефритовый браслет и бриллиантовое кольцо. Длинные чёрные волосы мягко ложились на плечи. Взяв деревянную расчёску, она начала расчёсывать их перед зеркалом. Отражение в зеркале показывало женщину с чёрными бровями и алыми губами — макияж придавал ей больше яркости и соблазнительности, чем обычно, делая её исключительно привлекательной.
Она уже встала на путь, предназначенный Чжуан Ляньлянь, вышла замуж за Линь Юньшэна. Теперь, хотела она того или нет, супружеская жизнь неизбежна. Он — её законный муж, и она не может, да и не хочет отказываться от этого. Ради возвращения домой она не собиралась сворачивать с этого пути.
Линь Юньшэн сидел на кровати и читал газету. Услышав, как открылась дверь ванной, он поднял глаза и увидел свою новобрачную жену в белом кружевном шёлковом ночном платье, с распущенными волосами. Она была словно «чистый лотос, вышедший из воды, естественная красота без украшений». Босиком, в тапочках, она медленно приближалась.
Чжуан Сяолянь почувствовала себя крайне неловко под его горячим взглядом и постаралась его игнорировать. Подойдя к кровати, она откинула одеяло и легла, но вдруг тихо вскрикнула:
— Что случилось? — тут же спросил Линь Юньшэн.
— Что-то колет под спиной, — ответила она, потянувшись под одеялом. И вытащила из-под простыни крупный плод гуйюаня.
Линь Юньшэн рассмеялся:
— А, это гости положили на постель финики, арахис, гуйюань и семена лотоса — символ «скорого рождения благородного сына». Я уже убрал всё, видимо, один плод упустил.
Чжуан Сяолянь кивнула, положила гуйюань на тумбочку и выключила настольную лампу со своей стороны.
Линь Юньшэн тоже потушил свет с его стороны, и комната погрузилась во мрак.
С левой стороны спальни имелся выход на балкон. Дверь была приоткрыта, шторы задёрнуты наполовину. Лёгкий белый тюль колыхался от ночного ветерка, а бетонные перила купались в бледно-голубом лунном свете летней ночи.
— Жарко? — раздался его голос из темноты. — Может, открою шторы пошире?
Чжуан Сяолянь кивнула:
— Мм.
Линь Юньшэн встал и подошёл к балкону. Шторы распахнулись, и на пол хлынул поток бледного лунного света. Он стоял спиной к луне и направлялся к ней.
Его лицо было окутано полумраком, но она знала — он смотрит на неё, не отрывая взгляда, и приближается. Ей захотелось встать и выбежать из комнаты, но он уже был у кровати. Сердце её забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Он вернулся на кровать и удивился:
— Не жарко тебе под таким одеялом?
Чжуан Сяолянь смущённо кашлянула и быстро повернула голову:
— Ой, боюсь комаров укусить!
Только она это сказала, как почувствовала зуд на стопе. Вскрикнув «ай!», она откинула одеяло, подтянула ногу и стала чесать. Но чем больше чесала, тем сильнее чесалось.
Линь Юньшэн включил лампу и посмотрел на её движения:
— Комар укусил?
Он наклонился и увидел на маленькой изящной стопе большой красный волдырь. На фоне белоснежной кожи он выглядел особенно заметно.
— Как же так?! Почему не зажгли благовония от комаров?! — воскликнул он с досадой.
— Не вините их, — поспешила успокоить Чжуан Сяолянь. — Я видела, что уже зажигали, но попросила больше не курить. Мне не нравится этот запах.
Аромат благовоний того времени действительно был резким и специфическим, совсем не таким, как в современности.
Линь Юньшэн открыл ящик тумбочки и достал маленькую зелёную жестяную коробочку. Затем взял её укушенную стопу в руку. Та инстинктивно дёрнулась, но он аккуратно положил её себе на колено, открыл коробку и нанёс немного зелёной прозрачной мази на укус.
— Это средство я привёз из-за границы. Очень хорошо помогает от укусов насекомых. Мама и старшая сноха его обожают, — сказал он, глядя на неё.
На коже стало прохладно и приятно, зуд почти исчез, а от мази исходил лёгкий аромат. Она убрала ногу и улыбнулась:
— Спасибо.
— Этой мазью можно намазать всё тело — комары не подойдут, — сказал Линь Юньшэн. Его взгляд упал на лодыжку другой ноги — там тоже был укус. Он взял её за стопу.
Она не сдержала смеха:
— Щекотно! Сама намажу!
Её ступни были крайне чувствительны к прикосновениям.
http://bllate.org/book/10220/920308
Готово:
