Когда Вэнь Шао молчал, в нём проступала холодная отстранённость — такой человек явно не терпел пустых разговоров. Однако, пробежавшись взглядом по классу и скользнув им по одному из углов, он на миг позволил себе лёгкую усмешку.
Одноклассники, не спускавшие с него глаз, тут же уловили эту искру веселья. Все как один обернулись туда, куда он смотрел, и увидели Гань Чи: та держала красную ручку задом наперёд и уже успела провести ею две яркие полосы по своему фарфорово-белому лицу. Сама же она ничего не замечала и, поймав на себе всеобщее внимание, инстинктивно крепче сжала ручку — добавив тем самым третью полосу.
Даже учительница Цао не удержалась от смеха, хотя её лицевые мышцы явно не привыкли к подобному выражению, и улыбка вышла скорее натянутой, чем искренней.
Гань Чи потёрла руку, покрывшуюся мурашками, и огляделась с недоумением.
Вэнь Шао едва заметно приподнял уголки губ, отвёл взгляд и слегка встряхнул чью-то работу, после чего с деловым видом начал разбирать задачу. Его британский акцент звучал так приятно, что слушать было одно удовольствие.
Когда он закончил, учительница Цао не удержалась и похвалила его. Затем они вдвоём ещё долго обменивались репликами на английском у доски. Линь Маньвэй, опираясь на ладонь, повернулась к Гань Чи и сказала:
— Признаю: когда он говорит нормально, в нём есть шарм.
Гань Чи энергично кивнула в знак согласия, но тут же словно вспомнила что-то и спросила:
— А как ты думаешь, если бы вы с ним…
Лицо Линь Маньвэй исказилось от ужаса:
— Вам двоим — да, пожалуйста! А нам? Мы что, школу взорвём или дом разнесём?!
Гань Чи, увидев её решительное нежелание, молча проглотила остаток фразы.
В классе раздался аплодисмент. Вэнь Шао только что подошёл ближе, как тут же встал между девочками и, нахмурившись, сказал Гань Чи:
— Впредь держись от неё подальше. Не смей с ней разговаривать.
Линь Маньвэй возмутилась:
— На каком основании? Ты слишком далеко зашёл, извращенец-контролёр!
Вэнь Шао резко повернулся к ней и предупредил:
— Отец Линь слишком долго прожил за границей и не знает, во что превратилась его дочь. Я уже отправил им письмо — в следующем месяце они вернутся и хорошенько займутся твоим воспитанием.
Линь Маньвэй вспыхнула:
— Не можешь победить — зовёшь родителей? Подло!
— Зато лучше, чем ты, — Вэнь Шао нахмурился, подбирая подходящее определение, но так и не нашёл нужного слова. Взглянув на её ярко накрашенное лицо, он окончательно решил: — Лучше, чем такая уродина, как ты.
…Эти слова вызвали настоящий взрыв. Для мисс Линь внешность всегда была предметом особой гордости, и ничто не выводило её из себя сильнее, чем обвинение в уродстве.
— Ты всё, — прошипела она, готовая выплюнуть огонь. — Сегодня тебе точно конец!
Гань Чи взмолилась:
— Да можно ли вам уже прекратить?! Вы каждый раз, как встретитесь, начинаете драться! Хватит!
— Может, вам и правда стоит пожениться? — спокойно предложила она. — Будете парочкой, которая постоянно ссорится, но отлично ладит. Зрелище будет весёлое.
Оба уставились на неё с одинаковым выражением: «Ты совсем с ума сошла?»
Вэнь Шао:
— У тебя голова повреждена?
Линь Маньвэй:
— Ты что, сгоряча сожгла мозги?
Гань Чи: …Не зря они главные герои — даже фразы у них совпадают.
Учительница Цао не выдержала:
— Я же сказала: не шептаться! Мои слова для вас что, ветром уносит? Вы трое, встаньте!
Гань Чи машинально вскочила на ноги. Вэнь Шао с досадой посмотрел на неё, бросил злобный взгляд на Линь Маньвэй, и в итоге все трое получили «награду» — стоять в заднем ряду полурока.
Столько трудов впустую — только села после объяснения заданий, как снова наказали стоять… За всю свою жизнь она ни разу не нарушала правила, а теперь вот — позор перед всем классом.
Вэнь Шао стоял, скрестив руки, с холодным выражением лица, но ногами незаметно придвинулся ближе к Гань Чи и тихо спросил:
— Зачем так быстро вскочила? Не могла хоть немного потянуть время?
Гань Чи отодвинулась и, не отводя взгляда от доски, ответила:
— Учитель сказала: не шептаться.
Вэнь Шао фыркнул:
— Трусливица.
Гань Чи бросила на него взгляд:
— А вы — безрассудный храбрец.
Вэнь Шао уставился на её лицо и протянул руку.
— Я сдаюсь! Я бесстрашна! Благородные дерутся словами, а не кулаками! Если сейчас ударите — пожалуюсь учителю! — испуганно воскликнула Гань Чи.
Вэнь Шао провёл указательным пальцем по её щеке, сняв след красной пасты. Лицо девушки стало ещё краснее, чем его палец, — на её обычно бледной коже проступил лёгкий румянец.
— Сама себя раскрасила, будто только что кого-то съела и забыла вытереть рот, — пробормотал он, разглядывая свой палец.
Гань Чи: …
Учительница Цао окончательно вышла из себя — такие постоянные вызовы её авторитету были неприемлемы. Она указала мелком на задний ряд:
— Гань Чи, Вэнь Шао, идите стоять в коридор! Там свежий воздух, поменьше болтайте и побольше дышите — очистите лёгкие.
Гань Чи глубоко вздохнула, молча открыла дверь и вышла. После такого унижения любые будущие неудачи покажутся пустяками. Она приняла свою судьбу. Гань Чи достигла просветления. Она стала буддой прямо здесь и сейчас.
— Эх…
Когда они встали в коридоре, Вэнь Шао вдруг заговорил.
Гань Чи повернулась к нему:
— Молодой господин, нельзя ли подождать до конца урока? Или вам хочется перейти к наказанию на стадионе?
Вэнь Шао помолчал, постукивая пальцами по перилам, и сказал:
— Договорились ведь — после экзаменов поедем отдыхать. Как раз в октябре открывается курортный проект нашей семьи. Поедем вместе?
Он редко использовал вопросительную интонацию, обычно предпочитая утверждения.
Тёплый осенний свет пробивался сквозь облака. Вокруг учебного корпуса росли высокие деревья — китайские клёны с густой листвой, усыпанные гроздьями красных плодов. Солнечные лучи, проходя сквозь листву, играли на лице юноши, придавая ему прозрачный, юношеский румянец.
На его лице ещё виднелся лёгкий пушок, черты были чёткими и ясными. Он смотрел куда-то вдаль — на верхушки деревьев или, может быть, в облака — будто без цели, но пальцы его, белые и длинные, крепко сжимали перила, выделяя суставы.
Гань Чи наблюдала, как его кадык несколько раз дрогнул, но он долго молчал.
Она тихо улыбнулась и сказала:
— Хорошо.
В этот момент прозвенел звонок с урока.
С деревьев взмыли ввысь птицы, их крылья блестели на солнце. В небе медленно плыли несколько лёгких облачков — типичная ясная осенняя погода.
— Едем отдыхать? Я тоже хочу! — крикнула Линь Маньвэй так громко, что привлекла внимание всего класса. Поездка на курорт мгновенно превратилась в общую осеннюю экскурсию. Вэнь Шао сначала рассвирепел и чуть не перевернул её парту, но потом, видимо, что-то вспомнив, сдержался и молча согласился на коллективную поездку.
— Молодой господин Вэнь, это первый этап того проекта? Уже завершили строительство?
— Какого проекта? А, того, в который семья Вэнь вбухала сотни миллиардов. Как он назывался?
Вэнь Шао кивнул:
— «Цзючжоу Фэнхуа».
Гань Чи, услышав это название, насторожилась и спросила Вэнь Шао:
— Разве это не ваш проект?
Вэнь Шао посмотрел на неё:
— Откуда ты знаешь?
Гань Чи, не отводя взгляда, ответила:
— Лю Шэнь как-то обмолвилась.
Прости, Лю Шэнь, в такой момент приходится тебя подставить.
Вэнь Шао нахмурился:
— Как она… Ладно, не твоё дело. Главный дом решил, что кто-то другой подходит для этого проекта лучше меня, и передал его другому.
Гань Чи:
— Вашему второму дяде.
— Это тоже Лю Шэнь сказала?
— Нет, я сама догадалась.
Вэнь Шао:
— Редкий случай прозрения.
Гань Чи помолчала и спросила:
— Вы что, собираетесь поджечь курорт?
Вэнь Шао:
— Угадай.
Вот и всё! Она знала! Этот человек никогда не был так добр, чтобы специально взять её с собой на отдых! Наверняка ему нужно, чтобы она сыграла какую-то роль. Проклятая красота! Но… почему в оригинальной книге об этом ни слова? Бывал ли молодой господин на каком-то курорте?
Что-то здесь не так. Гань Чи сжала ручку:
— Мне вдруг стало плохо. Боюсь, я проболею до октября. Где тут больница? Сейчас пойду…
Вэнь Шао:
— Сейчас сломаю тебе ноги и повезу на инвалидной коляске.
Гань Чи: …
Неделю спустя, после череды шумных событий, Гань Чи постепенно привыкла к атмосфере первого класса. Вывод был прост: стоит держаться подальше от главных героев — и получишь немного покоя. Что до учёбы, то тут приходилось признать: таланта не хватает. Она старалась изо всех сил, но точные науки слёз не жалели.
У каждого в классе был личный водитель, но богатые детишки, никогда не знавшие коллективных поездок, единодушно выбрали автобус. Сяо Го, узнав о поездке на курорт, позеленел от зависти — его оценки оказались слишком низкими, чтобы попасть в первую сороковку. Однако молодой господин, видимо, вспомнив о его верной службе, разрешил ему присоединиться.
Гань Чи пришла к условленному времени к школьным воротам и обнаружила, что кроме водителя и Сяо Го никого нет. Перехватив такой же обречённый взгляд водителя, она молча заняла место у окна и приготовилась вздремнуть.
Сяо Го сидел рядом и увлечённо играл на телефоне. В самый разгар битвы перед его глазами появилась белая, длинная рука.
Её владелец молча указал сначала на задние сиденья, потом на него самого.
Сяо Го всё понял, мгновенно собрал вещи и, радостно семеня, пересел назад, освободив место для молодого господина.
Гань Чи вчера до поздней ночи билась над одной физической задачей, никак не могла решить и в три часа утра всё ещё не спала. Хотя сбор был назначен на девять, она проснулась в семь, собрала рюкзак и вышла из дома. Сейчас же, несмотря на сильную усталость, из-за шума вокруг спалось плохо.
Рядом освободилось место, и к ней приблизилось тёплое тело, от которого исходил знакомый прохладный аромат. Она открыла глаза.
Вэнь Шао был одет в обычную чёрную толстовку с капюшоном и джинсы — редкая для него повседневная одежда, вполне соответствующая возрасту. Однако чёрная маска закрывала большую часть лица, делая его ещё менее доступным, чем обычно.
Он, высокий и длинноногий, неудобно сидел на стандартном сиденье и с явным неудовольствием пытался найти удобную позу.
Гань Чи вспомнила: этот молодой господин — заядлый чистюля.
— Весь автобус продезинфицирован, молодой господин, — лениво произнесла она.
Вэнь Шао:
— Разумеется. Я лично контролировал процесс.
Он взглянул на Гань Чи, заметил тёмные круги под глазами и нахмурился:
— Во сколько легла спать?
Гань Чи запнулась и уклончиво ответила:
— Не так уж поздно. Просто впервые еду на экскурсию — очень волнуюсь.
Вэнь Шао скользнул взглядом по её невозмутимому лицу и подумал: «Ври дальше».
— Опять решала задачи до полуночи? В час? В два?
Гань Чи зевнула, её глаза наполнились влагой, а уголки покраснели. Она закрыла глаза и прислонилась к окну:
— Умираю от сна. Дай немного поспать.
Вэнь Шао фыркнул, отрегулировал спинку сиденья, откинулся на мягкую подушку и уставился в окно — будто любовался пейзажем, а может, просто наблюдал за людьми.
Последней пришла, конечно же, Линь Маньвэй. Окинув салон взглядом, она собиралась было злорадно разлучить «парочку», но, увидев, как Гань Чи устало спит, неожиданно проявила милосердие и села рядом с Сяо Го.
Когда автобус тронулся, Гань Чи почувствовала движение и открыла глаза. Кто-то притащил с собой автомобильную колонку — судя по всему, планировалась мобильная караоке-вечеринка. Сон всё ещё клонил её в сон, она зевала без остановки, слёзы наворачивались на глаза, и зрение становилось всё более размытым.
Семнадцатилетние подростки были в самом разгаре юношеской энергии: кто-то спорил за микрофон, другие устроили карточный столик в проходе, многие играли в игры на телефонах. Линь Маньвэй и Сяо Го яростно сражались в «Honor of Kings».
В этой атмосфере молодой весёлости Гань Чи по-настоящему почувствовала, что постарела и что между ней и этими детьми — целая пропасть.
Она невольно посмотрела на такого же тихого Вэнь Шао. Он сидел, согнув ноги, руки в карманах, на голове — чёрная бейсболка, в ушах — белые беспроводные наушники, их ножки едва касались тонкой мочки уха.
Раньше она слышала, что у людей с толстыми мочками ушей много счастья. Вэнь Шао, избранный судьбой, наверняка должен иметь такие. Но тут же представила, как на его лице висят мочки, как у Будды Майтрейи…
От этой мысли она не удержалась и улыбнулась.
Вэнь Шао слегка повернул голову, поднял козырёк указательным пальцем и спросил:
— Чему ты тут надо мной смеёшься?
Гань Чи быстро отрицала:
— Я не смеялась.
Вэнь Шао показал пальцем на её губы:
— Да ладно, улыбка ещё не сошла.
В этот момент кто-то из парней, только что переживший ломку голоса, хриплым басом проревел: «Не смотри, я всего лишь овечка!» — и весь автобус взорвался смехом.
http://bllate.org/book/10215/919998
Готово:
