Лето в Наньчэне душило знойной духотой. В классе пятеро детей лет десяти с полной серьёзностью водили смычками по струнам своих скрипок. Мелодия «Ползущие насекомые» прерывисто лилась из-под их пальцев, сливаясь со стрекотом цикад за окном в летнюю симфонию.
Ся Цинъи стояла у доски, высоко подняв руки с дирижёрской палочкой и очерчивая в воздухе такты. За окном несколько родителей с улыбками наблюдали за выступлением своих детей — на лицах читались гордость и удовлетворение.
Когда мелодия закончилась, Ся Цинъи опустила палочку.
— Хорошо, на сегодня всё. Дома повторите сегодняшнюю пьесу хотя бы пять раз.
— Хорошо! — хором ответили ученики.
— Тогда до завтра!
— До свидания, учительница!
Дождавшись, пока дети покинут класс, Ся Цинъи аккуратно уложила свою скрипку в футляр и вышла из кабинета.
Она подрабатывала летом преподавателем скрипки в этой художественной студии — два занятия в день, и это было последнее. Пока ещё не стемнело, она решила прокатиться на автобусе и просто побродить по городу.
— Цинъи!
Услышав оклик, она обернулась. Её звала девушка того же возраста, одетая в чёрное платье без рукавов. Это была Чжан Шуцзюнь — тоже летняя подработка, преподавала танцы и училась в том же университете.
Чжан Шуцзюнь подошла, держа в руках два стаканчика с напитками.
— Руководство решило угостить всех напитками. Ты была на уроке, так что я заказала тебе золотистый лимонный чай с маракуйей.
Ся Цинъи взяла прохладный стаканчик.
— Спасибо.
— Пойдём выпьем где-нибудь?
— Давай в комнату отдыха.
В пять часов вечера в студии уже не осталось учеников, и комната отдыха для родителей была совершенно пуста. Девушки устроились за столиком у окна.
За окном росло огромное фикусовое дерево, его листья почти доставали до стекла. Солнечные лучи пробивались сквозь листву и отбрасывали пятна света на стол. Ся Цинъи воткнула соломинку и сделала глоток ледяного чая с маракуйей — жар внутри будто испарился.
— Цинъи, правда ли, что ты шведская гражданка китайского происхождения? — спросила Чжан Шуцзюнь.
Ся Цинъи кивнула.
— Да, в детстве родители эмигрировали из-за работы.
— Тогда почему ты выбрала именно Наньчэн для учёбы?
Ся Цинъи прижала к себе стаканчик, на губах играла лёгкая улыбка.
— Из-за одного человека.
Чжан Шуцзюнь хитро прищурилась.
— Ага, наверняка парень?
— Нет.
— Тогда кто?
— Один старший брат. Он родом из Наньчэна. Четыре года назад я встретила его в Мальмё, в Швеции, и мы вместе путешествовали по нескольким европейским странам… можно сказать, были попутчиками.
Глаза Чжан Шуцзюнь загорелись.
— Ух ты! Значит, ты специально приехала его искать? Нашла?
Ся Цинъи покачала головой, её взгляд потемнел.
— Нет. Во время нашего путешествия по Европе случилось несчастье. Он спас меня, но сам погиб.
На лице Чжан Шуцзюнь отразилось изумление.
— Если он умер, зачем тогда ты сюда приехала?
Ся Цинъи посмотрела в окно на фикус, в глазах мелькнула грусть.
— Я знаю, что его больше нет… Но мне очень хотелось увидеть город, где он вырос.
Чжан Шуцзюнь, заметив, что подруга расстроилась, быстро сменила тему.
— Давай поговорим о чём-нибудь другом. Швеция — красивая страна?
— Очень красивая. Хотя есть один момент, который сводит с ума, — грусть на лице Ся Цинъи быстро исчезла, и она весело рассказала о стране, где прожила десять лет. — Из-за высокой широты зимой световой день длится всего несколько часов, а летом — почти двадцать. Чтобы нормально спать ночью, обязательно нужно закрывать плотные шторы.
— Это ужасно!
Ся Цинъи сделала ещё один глоток.
— Но вообще Швеция — очень комфортная страна. Обязательно съездишь когда-нибудь в отпуск.
— Обязательно.
Ся Цинъи встала, взяла футляр со скрипкой.
— Кстати, мне пора. До завтра!
— Пока!
Ся Цинъи вышла из студии и остановилась у автобусной остановки, наблюдая, как солнце медленно опускается между небоскрёбами.
Подошёл автобус. Она допила последний глоток чая, выбросила стаканчик в урну и села у окна, положив футляр на колени.
Автобус тронулся, и улицы начали стремительно откатываться назад, словно слайды в проекторе.
Ей нравилось ездить на автобусе без цели — просто смотреть на город.
Четыре года назад она встретила в Наньчэне человека по имени Юй Цзэшэнь, и с тех пор этот город стал для неё особенным. Она думала: если обойти каждый уголок этого города, то обязательно найдёт место, где побывал он.
Было уже около семи вечера, когда небо внезапно затянуло тучами. Прогремели раскаты грома, и крупные капли дождя застучали по окнам автобуса.
Ся Цинъи смотрела сквозь запотевшее стекло на размытые неоновые огни улиц. Лужи отражали яркие огни, и казалось, будто весь город окутан сиянием.
Она снимала квартиру в элитном жилом комплексе — дорогая арендная плата в десятки тысяч юаней в месяц. Её родители из Швеции настояли на этом: им было спокойнее, зная, что дочь живёт в безопасном месте.
Войдя в квартиру, Ся Цинъи включила свет и устроила мокрого рагдолла на коврике у дивана. Затем принесла из ванной полотенце и аккуратно вытерла ему шерсть.
— Мяу...
Голубоглазый котёнок жалобно мяукнул.
Ся Цинъи включила фен и осторожно просушила ему шерсть. Когда она высохла, стала мягкой и пушистой.
Приняв душ, Ся Цинъи немного пообщалась по видеосвязи с мамой из Швеции. Та, как обычно, расспросила о делах и когда она вернётся домой.
Ся Цинъи ответила, что после окончания летних курсов в конце августа сразу полетит обратно — их университет начинает занятия только десятого сентября, так что дома она сможет провести полмесяца.
Закончив разговор, она достала с тумбочки фотоальбом — это было её ежедневное ритуальное действие.
Большинство фотографий — совместные. На них шестнадцатилетняя Ся Цинъи и мужчина в повседневном костюме. Это и был Юй Цзэшэнь — тот самый человек, который погиб, спасая её.
Юй Цзэшэнь всегда следил за своим внешним видом: одежда, манеры — всё было безупречно. Его красивое лицо казалось холодным и недоступным, но внутри он был невероятно добрым.
Ся Цинъи уснула, прижав к себе альбом. Каждую ночь она надеялась увидеть его во сне.
В полусне её окутало мягкое сияние. Ничего нельзя было разглядеть, ничего — потрогать.
«Где я?»
— Привет, меня зовут Ос.
Это был детский голос. Ся Цинъи огляделась, но никого не увидела.
— Ос? Кто это?
— Я искусственный интеллект из 2100 года. Спасибо, что спасла меня.
«Искусственный интеллект?» Ся Цинъи не помнила, чтобы спасала какого-то говорящего ИИ.
— Когда я тебя спасла?
— Ах да, забыл сказать — моё тело выглядит как рагдолл.
Ся Цинъи мысленно закатила глаза.
— Вот оно что.
— Внутри моего тела находятся сверхсложные микросхемы и программы. Молнии — мои главные враги. В знак благодарности я могу отправить тебя в любое доступное временнóе окно.
Ся Цинъи подумала, что ей просто снится сон. Раз так — пусть продолжается. Она спросила:
— Можно выбрать любое время?
— Нет. Доступны только те временные тоннели, которые уже построены. Выбирай из списка.
Перед её мысленным взором промелькнул ряд чисел — годов.
«Какой же реалистичный сон...»
— Это не сон.
«Ты читаешь мои мысли?»
— Примерно да. Я общаюсь с тобой через твои мозговые волны, и они полностью передаются в мою систему.
«Страшновато...»
Если всё это правда, значит, она может вернуться в прошлое — туда, где Юй Цзэшэнь ещё жив. Как же хорошо!
— Я хочу попасть в 2015 год. Можно?
— Нет. Тоннель в 2015 году ещё не построен. Выбирай из доступных.
Ся Цинъи пробежалась глазами по списку: 1924, 1968, 1976, 1985, 1993, 2000, 2007, 2016.
Она прикинула возраст Юй Цзэшэня. Если бы он был жив сейчас, ему исполнилось бы тридцать. В 2000 году ему было бы всего одиннадцать — слишком мал. Лучше всего подходит 2007-й.
— Я выбираю 2007 год.
Ос сказал:
— Нажми на нужный год.
Ся Цинъи подумала: «Если это сон — пусть будет. А если правда... Я всё равно рискну». И без колебаний выбрала 2007-й.
В следующее мгновение её полностью окутало сияние, и сознание погрузилось во тьму.
Очнулась она в больничной палате. Голова болела. Оглядевшись, она увидела незнакомую обстановку.
— Сяосяо, наконец-то очнулась! — сказала женщина лет сорока, стоявшая рядом.
Ся Цинъи растерялась. Кто эта женщина? Она её не знала, но почему-то чувствовала странную близость.
— Тётя...
Женщина облегчённо вздохнула.
— Живая, слава богу. Уж я-то перепугалась!
В сознании Ся Цинъи всплыли воспоминания: эта женщина — Чэнь Имэй, лучшая подруга матери оригинальной хозяйки тела, а также... мать восемнадцатилетнего Юй Цзэшэня.
«Неужели я действительно переместилась во времени?»
— Мяу...
Ся Цинъи повернула голову. На подоконнике сидел тот самый рагдолл по имени Ос.
Рядом Чэнь Имэй встала и взяла кота на руки, недовольно ворча:
— Как кошка вообще оказалась в больнице? Это же безобразие! Как можно допускать такое в лечебном учреждении!
http://bllate.org/book/10210/919599
Готово:
