Раз уж в уме не сравниться, да и в боевых искусствах тоже проигрывает, какое преимущество остаётся у неё в этой партии против Хуанфу Цзе?
Единственное — она заранее знает сюжет.
Су Ваньэр тут же воспользовалась этим козырем: напрягла память, вспоминая каждую деталь оригинала, и втайне просчитывала место покушения, учитывая время, рельеф и возможную поддержку. Наконец упорство дало плоды — она заметила то, что до сих пор упускала из виду: рядом с местом засады находился обрыв.
Обнаружив слабое место, нужно было его устранить. Су Ваньэр без церемоний сняла одежду с нескольких охранников и сшила примитивный парашют.
Стражники кипели от ярости, но молчали. Хуанфу Цзе всё же спросил, что за лоскутное чудо она так усердно шьёт.
— Ваше Величество, — кокетливо улыбнулась Су Ваньэр, не задумываясь ни на миг, — я тренируюсь шить. Хочу сама сшить вам императорскую мантию.
Хуанфу Цзе взглянул на её корявые стежки и задумался: если бы она действительно смогла сшить мантию, свиньям и дерево лезть не пришлось бы — они бы сразу полетели!
Он прекрасно понимал, что она лжёт, но ему хотелось утонуть в этом сладком обмане. Он знал, что всё это фальшиво, но всё равно рисовал в воображении день, когда она сошьёт для него мантию собственными руками.
— Любимая, ты очень заботлива, — мягко улыбнулся он. — Шей дальше. В тот день, когда ты сошьёшь мне мантию, я надену на тебя императрицкую парчу.
Он легко пообещал ей высший женский титул, но она не восприняла это всерьёз. Разве заключённая в императрицкой мантии перестанет быть заключённой?
Максимум — станет «приличной» заключённой. Кому это нужно!
Тем не менее она игриво улыбнулась и притворилась, будто безмерно рада:
— Так и договорились! Только потом не отпирайтесь!
— Глупости, — холодно фыркнул Хуанфу Цзе. — Моё слово — закон. Я никогда не нарушаю обещаний.
— Тогда давайте клянёмся на пальцах! — Она протянула белый мизинец и настойчиво добавила:
Хуанфу Цзе внутренне усмехнулся: это выглядело по-детски глупо, но, словно под гипнозом, он всё же протянул руку и коснулся своим мизинцем её маленького пальца.
— Клянёмся пальцами, сто лет не изменять! — пробормотала она, а затем поднесла большой палец. — И поставим печать!
Когда её большой палец приблизился к его, Хуанфу Цзе усмехнулся насмешливо:
— Печать ставится не так.
Их большие пальцы соприкоснулись — и в тот же миг Хуанфу Цзе поцеловал Су Ваньэр в губы.
Обещание сшить мантию превратилось в парашют, который унёс её прочь из его мира.
Её полёт в воздухе был поистине великолепен. Даже он, привыкший к красоте самых изысканных женщин, был поражён.
Но как бы ни была прекрасна, дерзка и ослепительна эта картина… если она не принадлежит ему, какой в этом смысл?
Слепой и стремительно падающий в темноте Хуанфу Цзе вдруг расхохотался — дико, безудержно, безумно.
«Беги, Яо-Яо. Начинай своё бегство. Беги без остановки, беги как можно дальше.
Я дал тебе три шанса. Ты предала меня трижды.
Твой сон был прекрасен, но он был ложью.
Лишь горячая кровь и тело, которое можно потрогать, — реальны.
В следующий раз я не дам тебе ни единого шанса. Я сам раздавлю все твои роскошные мечты, лишу твои глаза цвета и сделаю так, чтобы ты добровольно стала моей куклой-марионеткой!»
Су Ваньэр — героиня, которой предназначена роль императрицы, но которая мечтает лишь открыть фермерский симулятор.
***
Обычно купол парашюта изготавливают из специального материала — плотного, лёгкого и устойчивого к деформации. Но Су Ваньэр находилась в древние времена и не могла достать такой материал, поэтому использовала шёлковую ткань. Хотя это и сработало в крайнем случае, эффект был значительно хуже настоящего парашюта. Особенно когда скорость снижения замедлилась: шёлк оказался слишком проницаемым для воздуха, не удерживал объём и не сохранял форму. Первоначально вытянутая эллипсоидная форма под давлением воздуха внезапно сплющилась!
Сплющенный купол обернул Су Ваньэр целиком. Она отчаянно пыталась выбраться, но внутри было совершенно темно, купол не просматривался, да и падение происходило слишком быстро. От волнения и страха её попытки лишь запутали её ещё больше — верёвки обмотались вокруг всех четырёх конечностей!
«Всё кончено!» — подумала Су Ваньэр с отчаянием. — «Видимо, разобьюсь насмерть…»
Она избежала трагичной судьбы из оригинального сюжета, ускользнула от кровожадного тирана, а теперь погибнет из-за паршивого самодельного парашюта?
Неужели такая постыдная смерть?!
Су Ваньэр кипела от злости, но в этот момент она что-то задела. Раздался громкий треск, боль пронзила её со всех сторон, она перевернулась несколько раз в воздухе и вдруг увидела свет — её вверх ногами повесило на дереве!
Оказалось, под обрывом раскинулся густой лес. Завёрнутая в купол Су Ваньэр упала прямо на большое дерево. Его острые ветви разорвали ткань, и она выкатилась наружу через прореху. Купол зацепился за ветви, верёвки натянулись и удержали её в воздухе.
В общем, обошлось без серьёзных последствий.
Су Ваньэр перевела дух, но вскоре снова озадачилась:
— Как же теперь спуститься?
Быть подвешенной вниз головой крайне неудобно. Сначала она с трудом освободила верхнюю часть тела от верёвок, но когда попыталась распутать нижнюю, поняла с горечью: её физическая форма слишком слаба, и в таком положении она просто не дотягивается до своих ног!
Хуже того: большая часть верёвок обмоталась вокруг цепочки на щиколотке, но даже коленей она не могла достать!
— Да не может быть! — в отчаянии закричала Су Ваньэр, но уже через секунду замолчала.
Во время падения она потратила много сил, да и распутывание верхней части тела далось с огромным трудом. А теперь, вися вниз головой, она чувствовала, как кровь приливает к голове, и от малейшего волнения перед глазами всё поплыло.
«Хватит…» — решила Су Ваньэр, окончательно смирившись, и вместо дальнейших попыток выбраться закричала:
— Эй! Кто-нибудь есть?! Помогите!!!
Когда собственные силы исчерпаны, нужно смело просить помощи у других.
— У меня полно денег! Даже разбойник подойдёт! Спустите меня с дерева — всё обсудим!
Только она это произнесла, как рюкзак за спиной не выдержал нагрузки и с громким звоном рассыпался — золото и драгоценности посыпались на землю.
Су Ваньэр: «…»
Видите? Я же говорила, что у меня полно денег!
Но в глухом лесу деньги не помогали найти помощника. Су Ваньэр даже пожалела, что пнула Хуанфу Цзе.
Ведь мучения в будущем ещё не видны, а головокружение от висения вниз головой мучает уже сейчас!
Пока она сокрушалась, из-за кустов донёсся шорох. Су Ваньэр вздрогнула и инстинктивно закричала:
— Кто там?! Кто это?!
Она изо всех сил закрутилась, чтобы верёвки повернули её лицом к источнику звука.
Мир медленно вращался, и в один миг перед ней мелькнула знакомая фигура.
Из-за лианы вышел мужчина с изящным мечом. Под тенью деревьев проступило лицо, словно нарисованное кистью мастера: брови, как клинки, взлетали к вискам, глаза — глубокие, как звёздное море, но черты лица не были мягкими — они были чёткими, резкими, будто высечены ножом. Каждая линия — прямая, без компромиссов, вырезающая идеальные углы. Это лицо, как и характер его владельца, не терпело округлостей.
— Господин Ци?! — удивлённо воскликнула Су Ваньэр. — Как вы здесь оказались?
Ци Кэ тоже был ошеломлён. Его глаза на миг расширились, и он машинально ответил:
— Я услышал крики о помощи…
Он не договорил, как вдруг осознал свою оплошность и мгновенно опустился на колени:
— Простите, Ваше Величество! Виноват в своей дерзости!
Как подданный, он не имел права обращаться к наложнице императора от первого лица, да ещё и забыл совершить поклон перед ответом!
Су Ваньэр и так терпеть не могла придворных формальностей, а уж тем более в таком положении!
— Господин Ци, хватит болтать! — раздражённо закричала она. — Быстрее спустите меня! Я уже целую вечность здесь болтаюсь! Ещё немного — и у меня лопнут сосуды в голове!
Ци Кэ, стоявший на коленях, явно напрягся. Он странно взглянул на неё, но Су Ваньэр уже снова повернулась спиной из-за вращения верёвок и не заметила этого взгляда.
— Эй, вы вообще начали меня спасать? — не видя его, Су Ваньэр почувствовала себя незащищённой и начала извиваться, пытаясь снова развернуться. — Кажется, вы даже не двинулись с места… Вы и правда не двигались!
Ци Кэ: «…»
Сделав полный оборот и увидев, что Ци Кэ всё ещё стоит на коленях, Су Ваньэр вспыхнула от ярости. Но прежде чем она успела его отчитать, он вдруг улыбнулся.
Эта улыбка была словно весенний ветерок над рекой, словно луна, отразившаяся в тихом озере. Даже солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву, стали ярче и теплее.
— Простите, Ваше Величество. Сейчас освобожу вас от верёвок.
Он оттолкнулся ногой и одним прыжком взлетел на ветку, за которую зацепился парашют. Сосредоточенно он начал распутывать верёвки, плотно обмотавшиеся вокруг цепочки на щиколотке Су Ваньэр.
— Так вы будете распутывать до скончания века! — нетерпеливо бросила Су Ваньэр. — У вас же меч! Режьте!
— Простите, Ваше Величество, — ответил Ци Кэ, — верёвки переплелись с цепочкой, подаренной лично Его Величеством. Не смею использовать меч — боюсь повредить императорский дар.
Су Ваньэр: «…»
Ничего себе! Главный герой даже не рядом, а его присутствие всё равно давит!
Зная, что такие прямолинейные люди, как Ци Кэ, обычно не поддаются давлению, но уступают ласке, Су Ваньэр смягчила тон и жалобно попросила:
— Господин Ци, сейчас не время церемониться! Его Величество уже далеко, кому нужна эта цепочка? Если появятся убийцы, я даже бежать не смогу — ведь на ноге эта проклятая цепь!
В голосе её прозвучали слёзы.
Такая интонация, такое выражение лица — даже каменное сердце должно было смягчиться.
Но Ци Кэ оказался настоящим деревом:
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Если появятся убийцы, я отдам жизнь, чтобы защитить вас. Ни один из них не коснётся вас.
Су Ваньэр мысленно воскликнула: «Если вы так будете разговаривать, то разговора вообще не получится!»
— А если их будет целая толпа? — не сдавалась она. — Вы сами еле справитесь, как уж тут защищать меня?
Ци Кэ замолчал. Долго не отвечал ни слова. Но вдруг его меч выскользнул из ножен, и он осторожно начал подрезать верёвки, обмотанные вокруг цепочки.
Су Ваньэр надула губы и обиженно проворчала:
— Господин Ци, вы жестоки!
Ци Кэ нахмурился:
— Почему вы так говорите, Ваше Величество?
— Вы предпочитаете, чтобы меня убили убийцы, лишь бы не повредить эту цепочку! — её голос стал ещё печальнее, она пыталась вызвать в нём чувство вины. — Боитесь, что Его Величество накажет вас за повреждение цепи, верно?
— Ради такого ничтожного наказания вы готовы допустить мою гибель… Неужели вы не жестоки?
Её слова резали острее любого клинка.
Ци Кэ нахмурился ещё сильнее, будто колеблясь, но в итоге не смог преодолеть внутренние устои:
— Приказ императора — выше всего. Прошу простить меня, Ваше Величество.
Он отказывался рубить цепь не из страха перед наказанием, а потому что с детства, рождённый в семье чиновника, усвоил: власть императора выше небес. Он был добр, но его доброта не превосходила небес — а небеса были ниже одного лишь императорского указа!
http://bllate.org/book/10191/918222
Готово:
