Однако теперь ей оставалось только стоять здесь и скучно рисовать.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее злилась. В конце концов Жаньжань со всей силы швырнула кисть на письменный стол, резко развернулась и, надув губы, обиженно замяукала в сторону Фэн И, стоявшего у неё за спиной:
— Мяу! Мяу-ау… Не хочу рисовать! Не буду!
Она мяукала до хрипоты, но тот, кто был позади, даже бровью не повёл — лишь улыбался, глядя на неё, и ни на шаг не отступал.
Фэн И смотрел на девушку перед собой, которая прыгала от злости, и прекрасно понимал: за эти дни она почти достигла предела терпения из-за его строгости. Но он просто не хотел её отпускать. Что поделать?
Когда Жаньжань наконец замолчала, Фэн И спокойно произнёс:
— Сегодня нарисуешь ещё один портретик — и пойдёшь гулять. Молодец, будь умницей!
С этими словами он взял её за плечи и развернул обратно к столу.
Жаньжань всё ещё дулась, но подумала: «Ну ладно, один портретик — это ведь недолго». Поэтому неохотно кивнула.
Тут же за её спиной протянулась рука — большая ладонь накрыла её маленькую, как только та взяла кисть.
Хотя это был всего лишь небольшой набросок, Фэн И учил её с удивительной тщательностью, объясняя каждое движение кисти. Из-за этого рисунок продвигался крайне медленно.
Сначала Жаньжань ничего особенного не чувствовала, но постепенно тепло его ладони становилось всё сильнее, а его дыхание, щекочущее мочку уха, вызывало всё большее беспокойство. Внезапно она осознала: что-то здесь не так.
Да, в Дайу нравы были свободными, и женщин ограничивали гораздо меньше, чем в последующие эпохи, но всё же существовало понятие «мужчине и женщине не следует быть слишком близкими».
Значит ли это, что стоящий за её спиной человек не понимает, насколько близко он подошёл?
— Сосредоточься! Хочешь или нет пойти гулять после рисунка? — раздался голос Фэн И прямо у самого уха.
Его дыхание снова коснулось её кожи, и ей показалось, будто его губы почти касаются её уха.
Жаньжань замерла. Она боялась пошевелиться — вдруг случайно заденет его губы?
Это было бы слишком неловко.
А между тем её лицо, нежное, как очищенное яйцо, уже покрылось румянцем. Алый оттенок растёкся по щекам и ушам и попал в поле зрения Фэн И.
Он не отрываясь смотрел на девушку, особенно на её миленькое ухо, которое мгновенно из белоснежного стало алым, и подумал, что этот цвет чрезвычайно хорош.
Бессознательно он наклонился ещё ниже, приближая лицо всё ближе и ближе.
Но в тот самый момент, когда его губы почти коснулись её ушной раковины, он внезапно опомнился и резко отстранился.
Правда, хотя тело отпрянуло, сердце его забилось ещё сильнее.
Жаньжань как раз собиралась мягко намекнуть Фэн И, что ему не следует стоять так близко, как вдруг почувствовала, что пространство за спиной опустело — он отступил, и даже его ладонь больше не касалась её руки.
Она сразу перевела дух, и румянец на лице начал бледнеть.
Жаньжань обернулась к Фэн И с недоумением:
— Мяу? Значит, мне больше не надо рисовать?
Фэн И услышал её мяуканье, быстро бросил на неё взгляд и тут же отвёл глаза. Затем слегка прочистил горло и нарочито строго ответил:
— Ладно, несколько дней держал тебя взаперти — сегодня отпускаю. Учись рисованию не торопясь, ведь это дело не одного дня. К тому же у меня сегодня много дел, так что не стану тебя задерживать.
Жаньжань приподняла брови: «Странно… Он ведь давно перестал называть себя „его сиятельством“ в моём присутствии. Почему вдруг снова начал?»
Но она не стала долго размышлять — ей не терпелось побежать к тем вещам, которые она так хотела рассмотреть.
Жаньжань радостно бросила кисть, обернулась и сладко улыбнулась Фэн И, а затем, приподняв подол, стремглав помчалась прочь.
Такая скорость ухода нахмурила Фэн И.
Неужели он ей так неприятен? Стоило только сказать, что можно не рисовать — и она тут же убегает?
Когда она была кошкой, всё было иначе: даже во время работы она лежала у него на коленях.
Жаньжань, конечно, не знала, о чём думает Фэн И. Всё её внимание уже было приковано к низкой софе за ширмой, где лежала груда женской одежды и большой ларец с украшениями и косметикой.
Она весело уселась на край софы и начала поочерёдно поднимать платья и жакеты, сравнивая их с изображениями одежды царства У, которые видела в книгах. Многие детали отличались, но настоящие наряды выглядели куда красивее и логичнее.
Если однажды она вернётся в современность, сможет написать целую работу об одежде царства У.
Но стоило подумать о современности — радость тут же угасла. Перед глазами возник образ дедушки, и в сердце вновь вспыхнула тоска.
Как он там, без неё? Скучает ли? Страдает ли от её исчезновения?
На самом деле Фэн И вовсе не занимался делами. Он всё это время стоял у ширмы и наблюдал за Жаньжань.
Он хотел понять, что может быть важнее его общества для этой неблагодарной девчонки. Но увидев, как она радостно бросилась к одежде, почувствовал раздражение.
Неужели он проигрывает нескольким тряпкам?
Однако, заметив, как её глаза вдруг потускнели, а на лице появилось грустное выражение, он встревожился и быстро обошёл ширму.
Фэн И наклонился, оперся руками по обе стороны от неё на софу, загораживая собой пространство, и пристально посмотрел ей в глаза:
— Что случилось?
Жаньжань подняла на него взгляд. Ей было невыносимо тяжело, и она действительно хотела рассказать ему обо всём — о своём прошлом, о тоске по дедушке.
Она доверяла Фэн И. Знала: он примет даже самую невероятную историю.
Ведь он же поверил, что она — кошка, вышедшая из картины!
Жаньжань взяла его руку, чтобы написать правду на его ладони.
Но странное дело — как только её пальцы коснулись его кожи, они словно окаменели. Она не могла пошевелить ими.
Попыталась написать какие-нибудь исторические события будущего — пальцы снова не слушались.
А когда попробовала написать обычные слова, не связанные с будущим или современностью, — всё получилось.
Жаньжань замерла. Теперь она поняла: хоть она и перенеслась сюда, но не имеет права раскрывать знания о будущем людям этой эпохи.
Всё, что она знает о завтрашнем дне, навсегда останется запертым в её памяти.
Это осознание вызвало растерянность, а к ней прибавилась тоска по дедушке, которую невозможно было выразить. Все эти невысказанные чувства скопились в груди, и под заботливым взглядом Фэн И из её глаз хлынули слёзы.
Увидев, как она вдруг расплакалась, Фэн И нахмурился. «Неужели я был слишком строг?» — подумал он.
Он подобрал полы халата и сел рядом с ней. Хотел утешить, но чувствовал себя неловко. Однако, заметив слезинку на её щеке, инстинктивно притянул её к себе — так же, как раньше обнимал белую кошку.
Он гладил её длинные волосы и мягко сказал:
— Ладно, ладно… Больше не буду заставлять рисовать. Иди гуляй, как раньше, когда была кошкой. Ну, не плачь!
И, как тогда, потянулся к софе, схватил серую тряпичную мышку и сунул Жаньжань в руки.
Это рассмешило её.
Теперь, будучи человеком, она уже не подчинялась кошачьим инстинктам и не зависела от игрушки так сильно, как раньше. Но поступок Фэн И немного облегчил боль по дедушке и другие сложные чувства.
Фэн И увидел её улыбку и подумал: «Малышка остаётся малышкой. Даже став человеком, она всё ещё кошачья душа — достаточно одной тряпичной мышки, чтобы перестать плакать. Какая простодушная… и милая».
Но в то же время он обеспокоился: ведь ей предстоит жить среди людей. А если она навсегда останется такой наивной…
«Ладно, — решил он, — всё равно я буду рядом. Никто не посмеет её обидеть».
Жаньжань почувствовала себя лучше и только тогда осознала, что всё ещё находится в объятиях Фэн И. Тот, казалось, задумался и, продолжая гладить её волосы, не замечал, насколько близко они друг к другу — слишком близко для приличий.
Она уже собиралась незаметно выскользнуть из его объятий, как вдруг в дверь кабинета постучали.
Жаньжань испугалась и, не раздумывая, сняла с шеи белый нефритовый амулет и повесила его Фэн И на шею, пряча под одежду.
Все движения были молниеносными. Поэтому, когда Фэн И услышал второй стук, в его объятиях уже не было девушки — только белая кошка, запутавшаяся в розовом жакете.
Фэн И аккуратно вытащил Жаньжань из складок ткани и крикнул:
— Войдите!
Дверь открылась, и вошёл Юнь Ань.
Так что Юнь Ань увидел следующую картину: его господин сидит на софе, держа на руках любимую кошку, а вокруг разбросаны женские наряды, украшения и косметика.
Картина выглядела… весьма странно.
Раньше его господин в глазах подчинённых всегда был настоящим мужчиной, опорой и защитой.
А сегодня…
Теперь понятно, почему несколько дней назад его сиятельство велел лучшему ателье столицы «Линлун Гэ» привезти в особняк столько женской одежды.
«Нет-нет, не думай лишнего! — мысленно одёрнул себя Юнь Ань. — Его сиятельство, конечно, остаётся великим мужем. Просто… у каждого есть свои тайны. Лучше сделать вид, что ничего не видел».
Жаньжань, лежа на коленях Фэн И, всё ещё приходила в себя от испуга, но вскоре её внимание привлек разговор между ним и Юнь Анем.
Оказалось, Юнь Ань пришёл доложить: в последние дни тайные стражи заметили молодого человека, который часто появляется поблизости от особняка. Его поведение вызывает подозрения.
Он делает вид, будто просто проходит мимо, но внимательно следит за всем, что происходит у ворот. Особенно интересуется, когда в особняк доставляют женские вещи.
Похоже, у него неплохие боевые навыки — лёгкие, как снег под ногами.
Юнь Ань просил указаний: как поступить с этим человеком.
Выслушав доклад, Фэн И поднялся с софы, всё ещё держа Жаньжань на руках, и подошёл к окну.
Раньше он специально не скрывал, что заказывает женские вещи. Да и как скроешь? Ведь это не разовая покупка для Шуанъэр.
Он планировал в день поминовения своей матери отнести выбранные наряды, украшения и косметику к её гробнице и сжечь там, сказав, что во сне увидел: ей не хватает самого необходимого в потустороннем мире. Так он хотел успокоить слухи и объяснить свои действия.
Он был уверен: его мать с небес поймёт его намерения.
Но кто бы мог подумать, что это привлечёт такую крупную рыбу…
http://bllate.org/book/10190/918144
Готово:
